3、第 3 章 催婚者，人 ...
-
月幌宵胧，绮寮外时不时传来秋虫的叫声，奚游穿着身雪白寝衣、拿着封书信倒在床头发呆，腰间盖了床丁香紫飞鸟穿花绮被。
今年是他胎穿到这个架空世界的第十七年，因为前世猝死的感觉实在令他心有余悸，也因为入乡随俗，早就治好了熬夜通宵的坏习惯，平时除非情况特殊，一般亥时入睡，可这段时间难得又有了晚睡的征兆。
奚游把信转了个面，往窗外瞧了一眼。
童安在廊上熄灯，迎面走来一只狗，通体纯黑、毛发柔亮，按照当下的说法，这种狗叫“墨麒麟”。
这狗个头还小，姿态却不小，廊道挺宽，它大喇喇地走正中线，红项圈上的金铃铛一晃一晃，刻着狗名：
【不溜秋。】
荣国公府是将门之家，擅养猎鹰猎犬，奚游幼时将府上的狗舍改叫“汪汪居”，里头的狗叫“汪汪队”。两个月前，汪汪居接生下来一窝崽儿，最跳脱的一只被送到随园，奚游喜爱得紧，好吃好喝好伺候，还常带它出门遛弯。
狗溜达进寝屋，熟门熟路地穿过博古架门，进入内室。
奚游欢迎欢迎，“哟，浪回来了。”
狗听不懂，凑到床榻旁撒娇，奚游笑着挼一把狗头，被蹭得手心痒。
窗外的光愈发稀弱，直至只剩两盏夜灯，脚步响起，童安进来了。他瞧见奚游手中的信，小圆脸好惆怅的，“只听过睹物思人，可用这儿也不合适啊。”
奚游说：“去去去。”
童安提醒，“明天要早起上学的！”
奚游垂眸看信。荣国公府消息精通，先帝大行那夜，他哥早早将他叫回家中，虽未多说，但他懂意思，迟迟睡不着，没想到夜里薛执竟特意派了亲卫过来。
亲卫带来一个消息：龙驭宾天，诏皇三子为嗣君。
和一个匣子。匣子顶上是一封信，下面是一套笔墨，笔是黑漆描银流水纹紫毫笔，墨是极品漆烟墨。
这时候送笔墨，显然是叫他老实在家温书。而信上寥寥几笔，风樯阵马，言简意赅：
【见字如晤。
一切安好。
圆芽安心早睡。】
奚游是立春那日生的，他娘便给他取了这个小名，所谓万木生芽，正是一年的好时候，家里也盼着他生根发芽，茁壮成长，一路圆满。
他年岁渐长，如今连他娘都不这么唤他了。
薛执平日自然也不叫他这个，那夜显然是知道他心里慌，特意哄他呢。
童安趁机宽慰，“陛下那夜大事匆匆，还不忘叫亲卫来见您，多在意您啊，为着这封信、这份心，您也少胡思乱想。”
奚游笑，“就是为着这封信、这份心。”
这一世的亲人，他视作上天的馈赠，必以命相护。与薛执的情谊亦如珍如宝，他也要珍之惜之，求个圆满。
“早些睡吧！”童安强行压着奚游钻被窝。
奚游蹬腿儿，“把信放好！”
“哎呀，保管和陛下这些年给您的信一样，都好好放在匣子里！”童安拢好帐子，灭了烛火，轻步退出去了。
夜里风凉，不溜秋趴在床凳上的暖窝里陪主人就寝，醒来的时候天未大亮，窗外是蒙蒙的深蓝色。
狗出了窝，扒拉着床沿蹭了蹭奚游从绮被里溜出来的手，等奚游迷糊地摸了它两下，才出去撒野。
奚游才挨了打，在读书这件事上自然要老实一段时日，好在九月起床不算难，他很快也跟着起床，洗漱打扮后就去了岁华院。
爹不在家，哥要上班，他要多去陪他娘用饭。
薛元真没有睡懒觉的习惯，平日起来要么看书插花，要么处置府中庶务，这会儿已经坐在桌旁等他了。华裳雀钗，还未上妆，已是国色。
“哟。”奚游上前笑问，“郡主娘娘今日要上哪儿艳冠群芳去？”
薛元真拉着小儿子在身旁坐下，笑嗔道：“太后在宫中设赏花宴，请了些命妇、姑娘们，我就是个作陪的，蹭口茶蹭个座，艳什么艳？”
早饭已经布置好了，奚游拿筷子搛了只蟹黄馒头放在空碟里，嘴甜甜的，“只怪郡主娘娘太美，做不得陪衬。”
“你啊。”薛元真的眼神落在奚游的左手，知道小儿子昨夜回来的时候是包着手的，“给娘瞧瞧你的蹄子。”
奚游恭敬奉上，笑嘻嘻地说：“哎呀，不疼，陛下没真揍我。”
“陛下那气力，真揍你还得了？”薛元真捧着儿子的猪蹄吹吹，虽说这会儿看着没肿没红和寻常一样，但还是怪心疼的，“叫你胡闹！旷考就罢了，还是为着喝花酒！”
奚游哼哼，“陛下昨天给我训成龟孙儿了，您就别说我了呗。”
薛元真瞪了这个不记打的猴儿一眼，“罢了，快用饭吧。”
“诶！”奚游吃了口桂花粥，想到他娘今天要入宫，不免又想到昨天在宫里和薛执的对话，连忙统一母子战线，“太后要是想给我赐婚，您可得帮我啊！”
“太后忙着操心陛下呢，哪有空搭理你？”薛元真猜测陛下不满这猴儿出入烟花之地，怕他坏了品性，所以想要他早日成家收心。
奚游转瞬就明白了，不由侧目，“敢情那赏花宴是？”
薛元真颔首，“陛下既已登基，自然该充盈后宫了，偏偏陛下还未娶妻，太后不得亲自掌眼，择一位皇后出来？”
催婚者，人必催之！
奚游倒没幸灾乐祸，勺底犹豫地拍拍粥面，“可我看陛下没那个心思，他从小到大别说喜欢谁，就是多看哪个姑娘一眼都没有。我觉得他天生没情根。”
他完全想象不到薛执动男女之情的样子。
“孩子话。”薛元真说，“国母人选是前朝后宫的大事，要什么儿女情长，合宜就对了。”
“话是这么说，但陛下未必肯。他不肯的事情，从前没人能强迫他，现在更不行了。而且这事有的磨呢。”奚游搛了只乳饼，淋上薛元真喜欢的桂花蜜，转手放到她面前，“香饽饽嘛，人人都想要。”
“不错。”薛元真抹匀花蜜，和小儿子漏信，“你三婶昨日来家里与我喝了会儿茶。”
自有了荣国公府，他们长房一脉就从奚宅搬出来了。这两年因着那桩见不得人的丑事和二房断了情分，和三房却是如常来往的。
三房是有两位妙龄的姑娘，其中有位叫“觉宜”的堂妹更是平宁府的大美人儿，三婶这会儿来，意思很明显了。
奚游忙问：“您答应了？”
薛元真摇头，“陛下可以择奚家女为后以示恩宠，咱家却不能主动掺和。我与你三婶细说了其中的道理，好在她虽失落，但到底不是个蠢笨的。”
“那就好。”奚游说，“这两年朝政松散，养了不少蠹虫，李相依仗圣恩、干涉黜陟大权不在话下，可一朝天子一朝臣，新朝必有一番新气象。”
国丧期间，平宁府推官程博就因被弹劾以权谋私、错造冤案等罪名下狱待审——他入京为官，靠的是李相提拔。
新帝只是先拿刑狱部门开刀，还是提点震慑相府，不清楚，但雷霆手段可见一斑。如今朝堂上颇有些风声鹤唳的意思，还是老实做官的好。
至于他，老实是不可能太老实的，但也得猥琐发育，至少绝对不能再骑在龙头上撒野了！
龙飞得那样高，从上头摔下来要粉身碎骨。
薛元真知道小儿子是个外憨内秀的，笑说：“是这个理儿。”
用完早饭，奚游简单收拾，赖着薛元真撒了会儿娇便上学去了。
荣国公府位置好。往前经过齐王府，下了紫藤作伞的石拱桥，便驶出了花影街，进了西宁门大街，这条街直通皇城的西宁门，是奚游入宫的常用路线。如果反向往后走，只需再出一条巷子，便能到国子学。
马车慢悠悠地驾驶到地方，奚游下车，接了书箱直奔讲堂。
桂花窗后已有人影往来，有三个人正围着后排靠窗的位置说笑，那是奚游的宝座。他扑到窗前，“嘿！”
霸占他座位的绥远侯府二郎——自小和他穿一条裤子长大的兄弟檀载吓一跳，立刻扭头，先瞪他一眼，再上下打量一眼，“听说你昨天傍晚被叫到宫里去了？”
言下之意——又挨训了？
“你还敢问！”奚游揪他耳朵，“要不是你们当时拉我去喝酒，害得我翌日没爬起来，我能挨这顿打吗！”
他这么一说，檀载等人就知道“当时”是哪时了，概因奚游此前从没醉过，更别说那夜他酒醉时脸团桃云、颦眉耷眼，好一派愁绪万千的楚楚可怜模样，着实难得一见、令人难忘。
檀载自知理亏，任由奚游揪他，笑嘻嘻地说：“给哥哥看看你的小猪蹄。”
奚游扑上去摁着他一通捶，檀载连连求饶，直叫奚游哥哥、爷爷，奚游才勉强原谅了他。
“陛下自个儿要当神仙，还非得教咱们稚水在座下当和尚……”英王府的世子薛粹忍不住嘀咕，他是薛元真的亲侄儿，奚游的亲表哥。
“稚水”是奚游的表字，打《水经注》里引出来的，先帝钦赐，没及冠也拿来用。
礼部尚书家的二郎快满十九，四人中序齿最大，脾性也最沉稳，闻言忙说：“不可置喙圣上。”
且不说言语犯上，打个不大合宜的比方，人家两位就好比夫妻两个，床头闹床尾和，闹什么都是床帏情趣，他们这些外人要是敢说陛下不好，奚小公子扭头就能把他们撕咯！
奚游果然说：“就是就是！”
薛粹自知失言，手动闭嘴。
奚游爬窗落座，将檀载挤一边儿去，“椅袱都给我坐热了！”
檀载说：“帮你暖座，谢我吧。”
他俩打小就在一块儿念书，先当了几天的同桌，上课说小话、开小差，臭味相投。老师敢怒不敢管，直到某日奚家长公子来接弟弟下学，顺道向老师询问弟弟的近况。
老师如见菩萨，言辞委婉，奚峤听罢笑笑，回家和弟弟打商量。
奚游前世当小学生的时候性格内向，被老师抽起来回答个问题都要猴儿屁股脸、声若蚊蝇，上课自然不敢说小话。可檀载太开朗了，星星一样的眼睛，总是看着他笑，他管不住、避不开，又觉得檀载真讨人喜欢，所以总忍不住做些讨老师嫌的小坏事。
眼见他们这对好同桌要被拆散，奚游皱着个小脸，抹抹眼睛，反衬得奚峤像个恶人。
奚峤就不管他了，只和他约法三章，以后不许和檀载两个打扰教学。
他们就继续当同桌，从县学到府学再到国子学，乃是平宁府第一好的同桌！
后来梁素和薛粹逐渐加入，他们的组合就从“一对二”变成了“四个二”。
奚游放好书箱，扭头瞧见梁素在看书，伸手一扒拉，是一本策问集，类似于现代的真题集。
“哟，”他满脸“你小子敢背着兄弟卷”的质问，“几个意思？”
檀载说：“你梁二哥哥想当官老爷了。”
奚游问：“你要参加今年的结业试？”
国子学是三级制，初级一年，中级一年，第三年入高级班，开始纳入积分制。积分和旬试成绩挂钩，甲等极难得，积一又二分之一分，乙等一分，及第半分，不第没分。未积满八分者需要继续留级，积满八分则可以顺利毕业。
而积满十二分者可以参加十二月的结业考试，考试成绩在及第之上划分为上中下三等，下等免解试，中等免礼部试，上等有机会受学内举荐入官府历事，甚至由朝廷直接授官，因此每年的结业考试也被称作“小科举”。
一朝天子一朝臣，新领导带来新机会，自打新帝在朝上问及国子学和明年春闱，这些时日国子学的学习氛围实在太浓郁了。新朝第一届国子学卷王大赛俨然已经拉开帷幕！
檀载积分差些，保不准就要留级，薛粹可以直接回家承袭王位，梁素随口询问奚游，“你考不考啊？”
奚游原本的计划是顺利毕业，远离学校，回家啃老啃哥，富贵咸鱼一生，闻言却犹豫了一下，“再说。”
后座的薛粹用指头戳戳奚游的背，“听说昨天又和李四闹了？”
奚游简单解释两句，“放心吧，没吃亏。”
薛粹捂着脸，“我猜他十天半个月都没脸来上学。”
檀载更是幸灾乐祸，“我说今天国子学的空气这样好！”
梁素本担心相府告状，但想着陛下既已教训过了，李相即便再告，应该也不会有什么事，索性放下心来继续看书。
*
“小子顽劣，我已教训过了，你家四郎可还好？”
前两年先帝疏于朝会，以致朝时不定，薛执上位后重新改了章程，十日一大朝，群臣上朝，三日一小朝，各部主官到紫微宫议政，平日若有要务，不分时辰，随时可以禀奏御前。
小朝方散，薛执站在东暖阁窗前修剪花枝，私下他说话也更随意。
李相站在一旁，他不是来告状的，是被叫到这儿来的。皇帝主动提及此事，他一听便知圣意了，道：“犬子身子倒还康健，就是自觉脸面有损，郁郁在家。不过年轻人气性大也快，过几日就好了。”
“那就好。”薛执说，“家里的孩子小打小闹便罢了，切莫损了彼此情谊。都是朝廷重臣，我盼着你们将相和，做我臂膀，替我分忧。”
李相琢磨着这个“将”字，说：“也怪犬子口无遮拦，说错了话，该打。程将军父子马革裹尸，如今孤女却遭人欺凌，蒙受污蔑，实在令人痛心。”
“腌臜心思，腌臜人，上不得台面。”薛执说，“先帝做主程二娘与奚世子的婚事，本就是怜惜照拂功臣孤女，若有人要糟蹋圣恩，便是该死了。”
“啪”，余枝掉在窗台上，薛执放下剪子，将蓝色磨刻花琉璃瓶摆正位置。
这花瓶不是宫中的样式，是奚游从外头淘来送到三皇子府的。奚游喜欢在外面淘东西。
他说：“不过程二娘既已许了奚世子，真到了那时候自有荣国公府护短做主，也轮不着咱们操心。”
李相颔首应是。
“卿政务繁忙，可也不要冷待家眷，回去陪四郎多说说话，疏导一番，好叫他早些回去读书，别耽搁了学业。到底是家中嫡子，将来要撑起门楣的。”
薛执把话说得这样亲和，李相却没真把新帝看作亲和的人。他算是看着新帝长大的了，这位可以用八个字形容：
说一不二，翻脸无情。
先帝的宠臣在新帝面前收敛爪牙，谢恩离去。
白袍内侍捧着剔红匣子上来，“今日娘娘设赏花宴，请的都是重臣家的命妇和适龄的姑娘，还特意请了几位太妃和英王妃、荣国公府的慈嘉郡主。”
目的何在显而易见。
薛执说：“昨天催小混账，今天轮到我自个儿了。”
“此事娘娘没提前和陛下商议……”
“提前商议就没这回事儿了。”薛执有自知之明，并且这次也不打算叫亲娘如意，“宫中寂寞，母后设宴赏花有什么不行？派机灵妥帖的人去伺候着。”
内侍说：“奴婢明白。”
这场赏花宴只能是赏花宴，但皇帝可以借此分辨一些人心。
说话的时候，内侍已经揭开盖子，八颗极品北珠齐整地嵌在分格里，颗颗硕大圆润、光彩照人。
薛执颔首，“午间的时候送去。”
奚游是个爱俏的，凡首饰物件不拘于金玉珠宝，但凡是合他眼缘的，他都能往身上穿戴。从前薛执私下送他的，样样都合他心意，他很快就找机会打扮了给薛执看，琳琅珠玉般的一个人，笑起来眼睫盈盈，春水漾漾。
但今日他没有收。
一匣极品北珠，被原封不动地送回紫微宫。
作者有话说
第3章 第 3 章
，还差 