《满级底牌》未知的乔

16、第 16 章 开学那天，

　　开学那天，季桐比平时早了半小时出门。她穿好校服，背上书包，在玄关换鞋的时候，季老爷子从楼上下来，手里拿着一杯温水，递给她：“喝完再走。”
　　季桐接过来，咕咚咕咚地喝完了，把杯子放在鞋柜上，说了声“爷爷我去上学了”，然后拉开门。
　　“桐桐。”季老爷子叫住她。
　　季桐回头。
　　季老爷子站在楼梯口，晨光从窗户照进来，落在他花白的头发上，像一层薄薄的霜。他看了季桐两秒钟，然后笑了笑：“没什么，去吧。”
　　季桐看着他的笑，心里忽然涌起一种奇怪的感觉——不是感动，不是心酸，而是一种“被稳稳地接住了”的安全感，像跳水时知道下面有水，像走路时知道脚下有路。
　　她弯了弯嘴角，转身出了门。
　　到了学校，一切如常。妮卡见到她，给她一个大大的拥抱，说“你终于回来了我好想你”。季桐被她抱得有点喘不过气，但没有推开，只是拍了拍她的背，说了声“我也想你”。这是她第一次对同学说这句话，说得有点生硬，像在念台词，但妮卡不在意，松开了以后叽叽喳喳地讲她寒假去了瑞士滑雪，差点从雪道上摔下来，幸好教练拉住了她。
　　季桐听着，嘴角一直弯着，不是那种练过的、恰到好处的笑，而是一种更自然的、不需要控制的笑。她发现自己开始能听懂妮卡说的那些事了——瑞士的雪和东北的雪不一样，瑞士的雪更干，滑雪场更大，滑道更长。她没有去过瑞士，但她看过地图，知道它在欧洲的中部，挨着法国和意大利。她甚至用法语在心里默念了一遍“Suisse”，觉得这个词的发音和“瑞士”完全不像，但指的是一样的雪，一样的山，一样的世界。
　　课间的时候，季桐去了一趟五年级的楼层。
　　陆砚舟的教室在三楼的最东边，门上贴着一张“五（3）班”的牌子。季桐站在门口往里看了两眼，没看到陆砚舟，倒是看到了小胖。小胖正趴在桌上吃薯片，腮帮子鼓得像一只仓鼠，看到季桐，眼睛一亮，差点被薯片噎住，猛拍了两下胸口才咽下去，然后朝季桐使劲摆手，意思是“你等一下我马上出来”。
　　季桐靠在走廊的栏杆上，等了一分钟，小胖从教室里冲出来，圆圆的肚子在跑动的时候一颠一颠的，像揣了一只皮球。他在季桐面前刹住，喘着气说：“桐桐你回来啦！砚舟哥被老师叫去办公室了，估计是上学期期末打架的事还没处理完。”
　　季桐挑了挑眉：“他又打架了？”
　　小胖左右看了看，压低声音说：“和隔壁班的赵子昂，就因为赵子昂说了一句‘你那个黑妹朋友是不是你花钱雇的保镖’。”
　　季桐愣了一下。她没想到陆砚舟会因为别人说她一句不好的话就去打架。在她的认知里，打架是需要理由的，而且理由通常和生存有关——抢地盘，抢食物，抢一个能睡觉的角落。为了“一句话”打架，太奢侈了，奢侈到她觉得不真实。
　　但陆砚舟就是这么个人。脾气爆，嘴欠，动手比动脑快，但你惹他没有关系，惹他朋友，不行。
　　季桐靠在栏杆上，等了一会儿，陆砚舟从楼梯口走过来了。他一只手里拿着一张纸，另一只手插在口袋里，校服领口又敞着，露出的锁骨上有两道红痕，像是被人挠的。他看到季桐，脚步顿了一下，然后加快了几步，走到她面前，上下打量了她一遍。
　　“回来了？”他说。
　　“嗯。”季桐说。
　　“京都好玩吗？”
　　“还行。”
　　“有没有人欺负你？”
　　季桐看着他锁骨上的红痕，没回答这个问题，而是指了指他的脖子：“你的脸怎么了。”
　　陆砚舟下意识地用手捂了一下，然后放下，满不在乎地说：“没怎么，摔的。”
　　季桐看了小胖一眼，小胖使劲摇头，意思是“不是我说的”。季桐没有拆穿他，只是从口袋里掏出一个东西，递给他。是一个小小的兔子形状的钥匙扣，是她在京都机场的纪念品商店买的，兔子是用木头雕刻的，圆滚滚的，和陆砚舟没有任何相似之处。
　　“给你。”她说。
　　陆砚舟看着那只木头兔子，表情从“不屑”变成“嫌弃”又变成“勉强接受”，伸手接了，翻来覆去地看了看，塞进口袋里，嘴上说了一句：“什么审美，买这么丑的东西。”
　　小胖在旁边急得直跺脚：“我的呢我的呢？”
　　季桐又从口袋里掏出一个小熊猫的钥匙扣，递给小胖。小胖接过去，高兴得脸都红了，连说了三声“谢谢桐桐”，然后小心翼翼地把小熊猫挂在书包的拉链上。陆砚舟在旁边“啧”了一声，但季桐看到他也偷偷地把那只木头兔子从口袋里拿出来，看了一眼，又塞回去了。
　　寒假作业的第一项任务是英语演讲比赛报名。班主任王老师在教室后面的公告栏上贴了一张通知，说下个月学校要举行英语演讲比赛，三到五年级的学生都可以报名参加，主题是“My Hero”。季桐看到“hero”这个词的时候，第一个想到的是禹爷。她想到禹爷教她写英文字母时用的那根树枝，想到禹爷最后用尽力气说出的那句“Ma petite étoile”。
　　她不记得自己是怎么走到王老师办公桌前报的名。她只记得王老师听到她要报名的时候，眼睛亮了一下，说了句“好，老师帮你登记”。季桐走出办公室的时候，手心里全是汗。她不怕上台，她在巷子里叫卖过从垃圾桶里捡来的废品，在收容所里跟比她大好几岁的孩子抢过被子，在福利院里当着几十个孩子的面念过自己写的作文。她不怕被人看，她怕的是被人看到之后，发现她不够好。
　　这个念头是在她报名之后才出现的，像一个影子，你越走它越长，你停下来它也跟着停下来，甩不掉。她回到教室，坐到位子上，翻开英语课本，盯着第一页的课文看了五分钟，一个字都没看进去。然后她深吸了一口气，在心里对自己说了一句话：季桐，你连命都能拼，拼一个演讲算什么。
　　她开始准备演讲稿。主题是“My Hero”，她写了禹爷。她没有写禹爷是流浪汉，没有写禹爷因为破伤风死在诊所里，没有写她一个人守着他的尸体直到天亮才被人发现。她写的是禹爷教她认星星，教她说法语，教她“Ma petite étoile”是什么意思。她写了改，改了写，写了再改，用了一个星期，把稿子背得滚瓜烂熟。
　　第一次在镜子前演练的时候，她发现自己有一个问题——她说英语的时候语速太快。这是以前养成的习惯，在巷子里，你说话慢，别人就不听了；你说话快，别人会被你的语速带着走，不会太在意你在说什么。但在演讲台上，语速快不是优势，是缺陷。她想放慢，但一紧张就快，一快就乱，一乱就更紧张，形成一个恶性循环。
　　林老师知道了这件事，主动提出来帮她辅导。林老师说英语演讲不是背书，是交流，你要想象你不是在背一篇稿子，而是在跟台下的每一个人说一个故事。季桐听了，试着把语速放慢，把每一个单词都咬清楚，在重要的句子上停顿，给听众消化的时间。练了十几遍以后，她终于找到了那个节奏，像找到了一个正确的呼吸方式，吸气，呼气，吸气，呼气，不紧不慢。
　　季老爷子从周姨那里知道她报名演讲比赛以后，没有说什么“你还太小”之类的话，只是让周姨每天给她炖一碗银耳汤，说是润嗓子。季桐知道爷爷的意思——他担心她太累，但他又不愿意说出来，怕她觉得自己不被信任。她从季老爷子的这种“不说”里，读出了很多东西。那里面有关心，有尊重，有一种“我相信你能处理好”的笃定。这种感觉对她来说是陌生的，像一件新衣服，刚穿上的时候觉得不自在，但穿久了就会发现，它的尺码刚刚好。
　　第二周，季桐做了一个决定。她去学校图书馆借了三本法语童话，一本《小王子》，一本《丑小鸭》，一本《睡美人》。法语版的《小王子》是她一直想读的，之前在京都大学的图书馆里只匆匆翻了几页。这次她借回来，每天晚上写完作业以后读两页，遇到不认识的词就用手机查，然后把词抄在一个巴掌大的本子上，揣在口袋里，走路的时候背，吃饭的时候背，连上厕所的时候都背。
　　周姨有一次路过她房间，从门缝里看到她趴在桌上，嘴里念念有词，以为她在背课文，后来仔细一听，发现是法语，摇摇头走了，走的时候嘴角带着笑。她跟季老爷子说这件事的时候，语气里全是心疼：“老爷子，桐桐这孩子也太用功了，我看着都累。”季老爷子听了，放下手里的报纸，沉默了一会儿，说了一句话：“她不是在用功，她是在活。对她来说，学这些东西和以前找吃的一样，都是为了活下去，活得好一点。”
　　周姨不太懂这句话的意思，但她没有再问了。
　　周末。季桐约了陆砚舟和小胖在秘密基地见面。她到的时候，陆砚舟已经在了，小胖还没来。陆砚舟坐在那棵大樟树下，手里拿着一本书，季桐走近了才看清，是一本数学练习册。她挑了挑眉，陆砚舟立刻把练习册塞到身后，凶巴巴地说：“看什么看，我就是在看。”
　　“我也没说什么。”季桐在他旁边坐下，从书包里掏出一个保温杯，拧开盖子，喝了一口。是周姨给她泡的蜂蜜柚子茶，温温的，甜丝丝的。她想了想，把保温杯递给陆砚舟，陆砚舟犹豫了一下，接过去喝了一口，皱着眉头说“太甜了”，然后递了回来。
　　季桐没说什么，把盖子拧上，放回书包里。她注意到陆砚舟的手指上有一道新的伤口，在食指的第二个关节处，像是被什么东西划的，创可贴贴得歪歪扭扭，一看就是自己贴的。