《圣剑猎人》文丹青

10、第10章 皇帝的真相 皇宫的金丝

　　皇宫的金丝绒窗帘比上次更厚了。

　　我闯入议政厅时，没有遇到任何阻拦。禁卫军不见了，侍从不见了，连那些总是喋喋不休的贵族也不见了。整座皇宫像一座巨大的、华丽的坟墓。

　　布雷默尔德坐在王座上，穿着那身我熟悉的黑色常服。他的脸色苍白，却不是病态的苍白，而是一种……瓷器般的、非人的光泽。他的眼睛在看见我时，闪过一丝波动，随即恢复平静。

　　“你杀了花，”他说。不是疑问。

　　“她自杀的，”我掏出花的外袍，抬手递到他的眼前，“为了赎罪，也因为你的背叛。”我将花死前的遗言向他陈述了一遍。

　　布雷的视线落在花上，停留了很久。他的手指微微颤抖，但声音依然平稳。

　　“她不用如此的，”他说，“她可以一直是帝国至高无上的圣女。”

　　“至高无上？然后替你保守秘密，直到看着你杀光我们所有人？”我拔出圣剑，冰霜在剑身上蔓延，“布雷，你告诉我。圣水的事，两个公爵的事……你是不是从一开始就知道？”

　　布雷站起身。他的动作比我记忆中更流畅，更轻盈，带着某种不属于人类的优雅和力量。

　　“我知道，”他说，“我都知道。”

　　我感觉心脏被一只无形的手攥紧。

　　“为什么？”

　　“因为帝国需要稳定，”布雷走下王座台阶，每一步都像踩在通往权力顶峰的台阶上，“耀和范辉不会罢手，贵族们不会罢手，教会也不会罢手。费雷斯，你以为光靠十四把圣剑就能守护一个国家？你太天真了。”

　　“所以你就看着这些怪物四处杀人？看着忠于你的王军送死？还有我的同伴，他们全都被你送去送死！被他们的王背叛而死。”

　　“叛军不会停下，”布雷的声音提高了一分，“他们会挑起帝国的战火，他们会让更多的百姓被杀！直到夺取王位，直到杀了我！”

　　布雷停下脚步。他看着我，那双曾经明亮的眼睛里如今只剩下深不见底的黑暗。

　　“旧猎人必须消失，”他的语气平淡，不带任何的情感和温度，“你们忠于帝国，却不忠于我。你们忠于那个抽象的、理想化的国家，而不是坐在椅子上的人。我需要的猎人，是忠于王权的猎人，忠于我一个人的猎人。”

　　不理会我的惊讶和暴怒，他拍了拍手。侧门打开，九个身影走进大厅。

　　他们穿着猎人的铠甲，胸口别着新的徽章——不是冰蓝色的宝石，而是某种血红色的水晶。他们的眼睛是血红色的，神态僵硬，身体却充满力量。

　　“新军，”布雷说，“花留下的圣水，加上教会找到的圣物水晶。他们拥有猎人的魔法，血族的力量，比你们更强，更忠诚，更……听话。”

　　我看着那九个“新猎人”。他们的脸有些熟悉，有些陌生。其中一个，我认出是教会培养的年轻骑士，曾经在授勋仪式上为我递过剑。

　　“你杀了旧猎人，”我说，声音嘶哑，“你利用花，利用教会，利用这场战争，把所有人都当成了棋子。”

　　“我是皇帝，”布雷说，“棋子就是用来牺牲的。”

　　他走近我，伸手想触碰我的脸。我后退一步，圣剑横在胸前。

　　“费雷斯，”他的声音忽然软了下来，像是从前那个在花园里跟我分蛋糕的少年，“你是我唯一的朋友。留下来。喝下圣水，你会变得更强，我们可以一起……一起建立一个永恒的帝国。”

　　“一起变成怪物？变成连阳光都见不了的‘猎人’？”

　　“怪物？”布雷笑了，那笑声里带着一丝苦涩，正对上我挺直的身躯，“坐在那张椅子上的人，哪个不是怪物？父亲不是怪物吗？耀和范辉不是怪物吗？至少……至少我变成怪物后，还能保护我想保护的人。”

　　他的手指划过我的剑锋，冰霜在他的指尖留下一道伤口。暗红的血液渗出来，泛着一丝极淡的银，像沉在水底的水银，一晃便融入伤口，伤口迅速愈合。

　　“花第一次把圣水端给我时，”布雷叹了口气，语气平淡，“我拒绝了。后来皇兄的暗探在夜里刺伤了我，我快死了。花把圣水灌进我嘴里……我活了下来，心却冷了。”

　　他看着我，眼神里有某种近乎哀求的东西。

　　“这个冰冷的皇椅，需要这伟大的牺牲吧，”他说，“费雷斯，别恨我。我只是……只是不想死。”

　　我握着圣剑的手在颤抖。我应该斩下去。斩了这个背叛了一切的人，斩了这个杀死朋友、利用爱人、毁灭信仰的怪物。

　　可我看见他眼底的疲惫，看见那个十三岁少年残留的碎片，看见他坐在花园里，笑着说“我们要一起守护帝国”时的表情。

　　“你错了，”我说，声音低沉，却几近低吼，“布雷。你守护的到底是帝国，是你自己的恐惧，还是那个让人疯狂的权力。”

　　我转身，朝大门走去。

　　“费雷斯！”布雷的声音在背后响起，带着一丝尖锐，“你走不了。新军会拦住你，你会死在这里，像凯尔一样，像扎克一样！”

　　我没有回头。

　　“那就让他们来。”