《澄如秋水》作家夏至未至

6、杀机四伏 秋猎围场，

　　秋猎围场，人声渐歇。

　　一众皇子王孙、世家公子尽数策马入山，浩浩荡荡的队伍裹挟着烟尘消失在层林深处。台前看台只剩随行女眷与留守侍卫，秋风扫过空荡的草地，卷起满地枯黄落叶，一派喧嚣落尽后的清寂。

　　沈清漪无意与一众贵女扎堆闲谈，便辞别众人，带着晚晴缓步离开主围场，去往西侧僻静的枫林。

　　此处少有人至，红枫满树，层层叠叠，秋风一吹，红叶簌簌纷飞，铺了满地锦绣。相较于台前的人心算计、口舌窥探，这片静谧枫林，反倒最合她心性。

　　她素来喜静，经此一场当众疏离的难堪，虽心底已然通透释怀，却也懒得应付周遭探究的目光与假意寒暄。

　　“小姐，这边路偏，少有游人，咱们在此稍作歇息，等猎宴结束便随老爷回城便是。”晚晴跟在身侧，低声宽慰，眼底依旧带着未尽的愤愤，“方才七殿下那般冷漠公事，旁人看尽笑话，好在小姐通透，未曾落了半分姿态。”

　　沈清漪驻足枫树下，抬眸望着漫天飘落的红枫，唇角浮起一抹极淡的浅笑意，清宁无波：“姿态从来不是做给旁人看的。我心坦荡，无愧过往，无愧自己，何须在意他人眼光。”

　　七年相伴，她真心交付，赤诚相待。
　　他权衡取舍，择路别离。

　　缘起自愿，缘尽随缘，无亏无欠，无谓难堪。

　　秋风拂动她素青衣袂，青丝轻扬，立于漫天红枫之中，眉目澄澈干净，不染半点俗世戾气。世间万般热闹纷争，似乎都扰不动她这一汪秋水本心。

　　晚晴看着自家小姐淡然模样，稍稍放下心来，扶着她在林间青石上落座：“小姐说得是，往后咱们安守本心，好好度日，再也不牵挂无关之人。”

　　沈清漪微微颔首，垂眸看着掌心飘落的一片红枫，色泽热烈，落地终凉，恰似一场匆匆落幕的年少情长。

　　本以为这半日不过是静度闲时，安然静待猎毕回城。

　　可她从未料到，平静表象之下，杀机已然悄然逼近。

　　围场西侧枫林看似僻静安全，实则毗邻后山无人禁地，林深草密，路径错综复杂，极少有侍卫巡查。今日全员重心皆在主猎场，守卫空虚，恰好成了暗中行事的绝佳时机。

　　风声渐紧，林间鸟鸣骤停。

　　方才尚且温柔拂面的秋风，骤然变得凛冽肃杀，树叶摇晃簌簌作响，隐隐裹挟着一丝生人气息。

　　沈清漪心性通透，感知素来敏锐，刹那间便察觉异样。

　　她抬眸起身，眼底澄澈的淡然瞬间褪去，添了几分警觉：“晚晴，不对劲，此地不宜久留，立刻走。”

　　晚晴心头一紧，慌忙应声：“是！”

　　主仆二人即刻转身，欲原路折返。

　　可已然晚了。

　　林间暗处骤然冲出数名黑衣蒙面人，身法利落，气息凌厉，刀刃暗藏寒光，直直朝着二人围堵而来。黑衣人动作迅猛，分工明确，不似普通山匪流寇，反倒像是训练有素的死士。

　　转瞬之间，便将整片枫林出口死死封死。

　　晚晴吓得脸色惨白，立刻挡在沈清漪身前，声音发颤却强作镇定：“你们是何人！此地乃是皇家秋猎围场，禁卫森严，你们胆敢造次？！”

　　为首的黑衣人面罩之下传出一道粗冷沙哑的声音，毫无半分迟疑：“奉命行事，取沈小姐性命。”

　　目标明确，直指沈清漪。

　　沈清漪心头微沉，瞬间洞悉局势。

　　今日秋猎，圣上在场，百官齐聚，守备重重，寻常刺客绝无胆量潜入围场行凶。这群人敢公然动手，必然是背后有人撑腰，摸清了守备漏洞，算准了时机，蓄意为之。

　　她沈家世代清流，为官清正，不结党、不徇私，却也正因中立不倚，挡了太多人的路。

　　如今储位之争愈烈，派系倾轧残酷，三皇子势大，肃清异己，打压清流，而身为文臣之首的沈家，便是他们首要拔除的眼中钉。

　　杀她沈清漪，一则重创沈太傅心神，折损清流一派底气；二则可嫁祸山林野兽，伪装成意外殒命，不落半点把柄。

　　心思阴狠，算计周全。

　　根本不是临时起意，是蓄谋已久。

　　“小姐快走！奴婢拦住他们！”晚晴抽出腰间防身短刃，瑟瑟发抖却依旧死死挡在前方。

　　数名黑衣人眸色冰冷，提刀步步逼近，刀锋寒光凛冽，杀意滔天。

　　林间空间狭窄，退路被封，主仆二人手无寸铁，孤立无援，悬殊之势一目了然。

　　沈清漪神色沉静，无半分慌乱惧色。越是绝境，她心底越是通透冷静，澄澈眼底不见慌乱，只迅速扫视周遭地形，寻觅生机。

　　可四面皆被围堵，刀剑相向，杀机四伏。

　　就在寒刃即将近身的刹那，林间忽然掠过一道极快的黑影，风声骤厉，一道挺拔身影破风而来，墨色衣袍翻飞，身姿凌厉如隼。

　　来人动作极快，未带半分迟疑，抬手便是凌厉掌风，直接震退最前方两名死士。

　　仓促之间，只余一道冷硬侧影。

　　是萧珩。

　　他本该在深山猎场追逐猎物，驰骋射猎，此刻却骤然出现在这片僻静枫林。

　　无人知晓，自他策马入山之后，便心神不宁，屡屡回头遥望西侧枫林方向。方才林间风势异动，远处隐约有细微异响，旁人无从察觉，唯独他心思缜密，嗅觉敏锐，瞬间辨出不对劲。

　　他明知此刻该紧跟三皇子左右，巩固派系信任，稳步铺路，不该再与沈家、与她有半分牵扯。

　　明知靠近她，便是授人以柄，便是前功尽弃，便是自毁隐忍多日的布局。

　　可听闻异动的刹那，所有权谋算计、所有权衡利弊，尽数崩塌。

　　他管不了朝堂猜忌，管不了流言蜚语，管不了前路风险，心底只剩一个执念——不能让她有事。

　　七年相伴，她是他晦暗深宫唯一的温柔月光，是他贫瘠年少唯一的澄澈真心。

　　他可以亲手推开她，可以为前程绝情疏离，可以当众划清界限。
　　却唯独，绝不能看着她死于非命，死于朝堂纷争的阴狠算计。

　　萧珩落地站稳，身姿挺拔凛冽，周身裹挟着山林的冷肃杀气，再无半分平日温润。他垂在身侧的指尖紧绷，眼底覆满寒霜，冷盯着一众蒙面死士，声音低沉冰冷，字字淬着杀意：“谁派你们来的。”

　　一众死士骤然被阻，见状非但不惧，反倒愈发凶狠。他们奉命死战，今日任务不达目的绝不罢休，即便撞见皇子，也无所畏惧。

　　“七殿下阻路，休怪我等无情！”

　　话音落下，数名死士分工调转，一部分继续袭向沈清漪，一部分提刀围攻萧珩，刀锋凌厉，招招致命。

　　萧珩武功内敛深沉，平日从不显露锋芒，此刻为护她周全，不再藏拙。墨色身影在林间辗转腾挪，掌风凌厉，出手干脆狠绝，每一击都精准致命。

　　枫林之间，刀光剑影交错，红叶纷飞如雨，染满肃杀之气。

　　沈清漪立在原地，静静看着那道奋力护在她身前的背影，心底一片复杂翻涌。

　　他方才在人前那般冷漠疏离，句句划清界限，视她如无物，为权位斩断所有牵连。

　　可此刻无人看见的暗处，他却不惜违逆局势、不惜沾染是非、不惜得罪幕后势力，拼死护她性命。

　　人前绝情是真。
　　人后隐忍护佑，亦是真。

　　他从来都是这般矛盾。
　　利欲当前，他毫不犹豫舍弃情爱。
　　生死关头，他又放不下七年旧情。

　　这般拉扯，最是磨人，也最是虐心。

　　萧珩以一敌数，招式凌厉迅猛，片刻便重创数人，可死士悍不畏死，攻势愈发疯狂。他分心之余，肩头不慎被利刃划开一道深长血口，墨色锦袍瞬间被鲜血浸染，刺目惊心。

　　剧痛袭来，他身姿未晃半分，依旧死死挡在她身前，不曾后退一步。

　　沈清漪看着他肩头渗出的暗红血迹，眼底澄澈的湖水，第一次泛起细碎的波澜。

　　“殿下！”她下意识轻声开口，语声带着一丝不易察觉的微颤。

　　萧珩闻言，动作微顿，余光飞快掠过后方那道素白身影。

　　她依旧安静立在漫天红枫之中，眉眼澄澈干净，哪怕身处杀机绝境，依旧淡然通透。

　　就是这样一汪干净无垢的秋水，让他明知不可为，偏偏为之。

　　明知是软肋，偏偏舍不得。

　　明知会误前程，偏偏心甘情愿。

　　他心头骤然一涩，手上力道愈发凌厉，速战速决，几招重击将剩余死士尽数制服，残存几人见大势已去，立刻咬破口中毒药，顷刻毒发毙命，无一人留活口。

　　瞬息之间，林间肃杀骤停。

　　只剩满地飘零红叶，染着零星血痕，静谧得诡异。

　　风停林静，危机尽消。

　　萧珩立在原地，背对着她，肩头伤口隐隐作痛，血色浸透衣料，触目惊心。他脊背挺直，身姿依旧冷硬挺拔，沉默良久，才缓缓转过身。

　　方才拼死护佑的温柔与慌乱尽数敛去，眼底重新覆上冰冷疏离的淡漠，仿佛方才不顾一切的护持，从未发生过半分。

　　他刻意避开她的目光，语气冷硬生分，依旧是君臣陌路的疏离口吻：“方才途经此地，偶遇刺客，顺手解围而已。沈小姐不必多想，更不必外传，免得惹人非议，徒增朝堂事端。”

　　他不认温情，不认牵挂，不认隐忍心动。

　　将一场舍身相护，轻描淡写归为顺手之举。

　　亲手抹去所有隐秘温柔，守住他的权谋前路，守住他的绝情人设。

　　沈清漪静静望着他肩头的血色伤口，望着他刻意冰冷伪装的眉眼，心底那片彻底沉寂的秋水，轻轻泛起一圈极淡、极涩的涟漪。

　　她轻声开口，声音清宁平缓：“多谢殿下相救。殿下伤势深重，还请尽早医治。”

　　她不再追问，不再探究，不再揣测他的心意。

　　他要疏离，她便成全。
　　他要绝情，她便配合。
　　他要装作陌路无情，她便闭口不提所有温柔隐秘。

　　从此，他的权谋路，她不扰。
　　她的秋水平，他不渡。

　　萧珩抬眸，对上她澄澈无波的眼眸。

　　依旧是那汪不染尘埃的秋水，只是这一次，水底彻底无他，无念、无嗔、无盼、无恋。

　　他忽然就懂了。

　　方才他若不出现，她或许绝境遇险。
　　可他一旦出现，又亲手斩断最后一丝旧情。

　　他救了她的命，
　　却彻底，救不回她的心了。

　　秋风卷着漫天红枫，落在两人之间，隔出万丈山河距离。

　　林间静默相对，无声胜有声。

　　一场生死相救，换来的，是彻底的两两疏离，再无余温。