60、圣杯 X 白鸽 X 霸王条款 那些必要的 ...
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乘坐缆车下山，已经时至午后，他们花了一点时间在市中心漫步。以市中心的广场为核心，辐射出数条老街巷。街道的石砖到处有磕碰的缺口，每一块砖都沉积着上百年的时光，但却一尘不染。
虽然是老街，但未尝不是人口密集的繁华之所。路边的商店经过整修规划，呈现出漂亮整洁的审美风格。正是周末午后的黄金时光，路旁的橱窗五光十色，无论男女老少都衣着靓丽得体，快乐的市民进进出出，嬉笑闲谈声中流露余裕的幸福。
老街区汽车无法通行，只有自行车和偶然驶过的老电车，老电车的声音都显得安静而平和，如果凑近点看，其实并不老，只是样式复古而已。尽管如此，这里还是给人恍若上世纪的感觉，尤其是行走在老街巷，蓦然从幽深的巷中瞥见阳光中的古石井，白鸽停落在缺损的井沿，扑扇翅膀。明明有手机，更多人街边的路人却宁愿拿着书翻看，似乎是不愿让现代科技打扰这种岁月静好的历史感。
斯诺公国官方语言是通用语，民族语言只有教会或贵族才书面使用，他们毫不费力地找到了一家看上去不错的服装店。先买了御寒的衣服，虽然是不起眼的小店，但手艺已然比得上国外任何一家顶尖的私人订制店了。令人惊奇的是，价格完全称不上贵，甚至让人觉得有些贱卖了。
现在，他们已经换上美观保暖的大衣，慵懒地插着口袋，并排缓行在雅致的老街，两人真的像两个享受悠闲假日的斯文青年。这里的居民都很高大，连西索在人群中都不算突出。但那种气质是难以遮掩的，尤其不是一个，而是两个。当与两位青年擦肩而过时，引得许多路人也回头驻足。
他们从在街角排队的咖啡店买了一杯巧克力，一杯咖啡。各自端着，悠悠转到一处僻静的公园。冬日淡色的阳光铺满褪色的草坪，不畏寒冷的一群小孩在嬉闹踢球，悠闲的中年人遛着狗，也有情侣依偎在喷泉的长凳上。
三月兔和西索在僻静的长凳上坐下，不远处是那群踢球的孩子，树叶落尽的乌桕树下也有人在野餐。
冬阳夺目，但长凳的空间实在有限，三月兔不得不收起伞来，将伞挂在长凳边上：“这家公园是主城区历史最悠久的，规划也很好，还不错吧？”
“确实很别致呢。”西索赞许地眺望着不远处草地上的大理石雕群。那似乎是某种现代艺术，隐约可以看到石雕上不同动物的图案。最瞩目的还是一尊白鹰塑像，白鹰屹立在一座小拱门中央，在阳光的照耀下如雪山般闪亮，有种神秘的肃穆感。
“所以，你有些什么问题，尽管问吧。”三月兔抿了一口热可可，有些烫嘴的巧克力如丝绸般在舌尖扩散，他享受地喟叹一声。
“如果一个个问的话可能太多了，不如你自己来讲吧？”
“也是。从哪里讲起好呢？”三月兔也望向了石雕林，“就从那个开始吧！”
“那是国教的象征吧？刚刚一路看过来，很多商店也有类似的吉祥物呢。”
“不错，事实上这里还有很有名的巧克力，就是以白鹰的卡通形象为商标的。可好吃了，说不定你会喜欢的。”
“听起来值得一试呢，不过你好像跑题了哦。”
“哦！不好意思。没错，四翼白鹰同时是斯诺公国国教和政府的徽章。这种珍兽数个世纪前是真实存在的，或许现在也存在，不过很少有人看过它的踪迹。总之，斯诺公国的远祖是崇山峻岭间的游牧氏族，他们认为这种白鹰带来生命，也带走生命。他们相信教徒死后会魂归天鹰。”三月兔说着，将视线投向远处嬉戏的小孩，“南部行政州的公民可以选择性地皈依国教，不过在北部的宗教州，你所见的每一个公民，无论男女老少，全都是国教的受洗者。公国的所有贵族，在宗教州都有自己的私产，他们的教籍也都属于宗教州——严格地来说都属于圣蒙马特教区。”
“宗教州吗？确实名副其实呢。”
“即便是本国的国民，在进入北部州的时候也是要经过繁冗的审批程序。而想要将户籍迁入北部州，也需要经历极其严苛的宗教审查，据说比普通游客进入斯诺公国的审批还要更加繁琐。”
“不过这种繁琐是值得的。”
“不错。宗教州的占地不到一万平方公里，只有一个大都市，四个较小的卫星城，其余的地方都是乡村地区。但如你刚刚在街上所见，只要能够迁入北部州的城市里，人们就可以轻而易举地享受到最好的福利待遇。医疗费用几乎全免，无论是衣食住行，都可以用低廉的价格享受到高档的服务。即便是乡村地区，也基本上被整个国家的贵族占据，作为私有的度假地。”
西索也追随三月兔的目光，望向那一群踢球的孩子。确实，孩子们无不穿得光鲜亮丽，红光满面，一看便是生活优渥。“这种情况应该和国教脱不了干系吧？这个国家的禁令全部关乎传教，看来国教背后隐藏着不少秘密呢。”他问。
“先说结论吧，这个国家的所有贵族全部都是念能力者。”
这话一下就触及了西索的神经，西索被吊足了胃口，神色更认真了些：“哦？”
“你应该已经推断出来了吧？那些神父口中的‘蒙选者’，事实上就是‘念能力者’。而他们的念能力，全是通过国教的仪式，也就是通过‘圣杯’获得的。”
“刚刚教堂里的现象是因为「念」吧？接触圣杯的时候，那感觉就像引线被点燃了一样，让人不自觉地就用上了「炼」呢。”
“完全正确。小礼堂的墙壁镶嵌了一种叫做「天国之石」的翡翠，这种翡翠在注入「气」后可以焕发出奇异的光芒。”
“圣杯的能力和这种翡翠有关吗？”
“事实上，毫无关系。「天国之石」的真正力量需要借助特殊的念力纹章引导才能发挥，比如瞬间移动之类的。只是简单地注入「气」，只能让它的色泽更美丽，并且发出亮光，造成一种‘神迹’的观感，毕竟普通人是看不到也感受不到「念」的。国教真正的秘密，还是隐藏在圣杯本身之中。在这里，每个教徒百日时都会进行洗礼仪式，冬月举行为期十四天的洗礼节。但能够通过受洗，被确认为‘蒙选者’的，只有拥有皇室血脉的贵族。这个国家现在还是君主制，就是出于这种血脉传承的原因。虔诚的信徒认为，‘蒙选者’能触发神迹是由于天鹰的魔法。”
“但是世界上是没有魔法的。”
“一点也不错，只有「念」而已。那种圣杯真正的能力，就是让人习得念能力。据传数个世纪前，六位不同系别的念能力者共同铸造而成这种宝物，原始的那个圣杯被教廷严密保存，我们在各个教堂看到的那些，不过是由具现化能力衍生出来的仿品——但依旧分有圣杯的能力。”
西索思忖着，轻轻摇匀手中的拿铁，牛奶拉花被摇散了。他将杯沿凑近唇边，却因为三月兔的话而迟迟未饮下一口。
“为了延续圣杯的念能力，这个国家每年都需要举行一次祭礼，为圣杯补充生命的能量。具现化系的能力铸成银杯；祭品蕴含的生命之气，由变化系的能力化为水；通过操作系的能力，使人强制一次性习得念能力；其中的念力由强化系增幅，维持整年的涌流，并辅以放出系的能力维持；最终，特质系的能力使创造者们的力量混同一体。这些受洗者可以在数秒之内打开精孔，并强制性地立刻学会「缠」。当然，根据天赋的差异，这些贵族大多实力不怎么样，也未必都能达到自然学念者的成就，但这样轻松的过程，已经算是逆天而行了。”
西索敏锐地捕捉到了一个字眼：“你刚刚说‘祭品’？”
“嗯，祭品。”三月兔朝某个方向抬了抬下巴，西索随即望去，正是那些孩童的方向。三月兔不动声色地解释：“孩童或是成人，都可能被圣杯选中。圣杯的旨意经由教廷传达，并且所有人都会确保它得到实行。”
“这真的是圣杯的自有意志？还是说仅仅是教廷的意志呢？”
“真的是圣杯的意志哦——念能力嘛。”
“这种制度实施了这么多年，从来没有人感到异常吗？”
“嗯……”三月兔将头仰在长凳的靠背上，用手遮住刺眼的阳光，看向天空思考措辞，“反正他们自有一套体系吧，具体怎么实施的我就不清楚了，不过结果确实是无人感到异常。”
“听起来完全是邪教呢。”
“对啊，完全是邪教吧？”
“这些信息不是一般的调查能得到的。是你的雇主告诉你的？”
“不错。”
“这位雇主的身份应该绝不低微吧？”西索玩味地眯起狭长的眼睛，“你刚刚提到的那些也涉及国教的教义吧？根据签署的文件，这些东西只能在境内提起，而你似乎对公国本身就很熟悉。这不是你第一次来斯诺公国吧？”
“的确不是。至于那位雇主，我也确实是老早就认识了，但我目前还只能告诉你这些。不过别着急，你明天就能见到他了。还有什么问题吗？”
“确实还有一个问题，我稍稍有点在意那份签署文件呢。文件上列举了很多禁止传教的条目，但如果离开公国境内，那些条目其实很难被人为地观测到吧？”
“你怎么想？”
“我在想，那是圣杯的念能力吗？通过某种方法，可以对知情者造成某种威胁。”
三月兔欣然颔首：“大差不差了。在白玫大教堂里，我们不是把自己的名字投入圣杯了吗？那就是念能力发动的一环，可以说是与圣杯建立了某种「誓约」吧。倒不会有什么实质性的伤害，只是一旦我们触犯了传教条目，我们投入圣杯的那个名字就会同步显示在教廷的卷宗中，就像办公软件的共享文档一样。我们在海关填写的假名是直接与猎人执照的编号联系的，所以，即便教廷无法掌握我们的真名，也不影响他们联系猎人协会，撤销我们的执照。”
“难怪呢，‘知情者不能以任何形式与人谈论教义，除非那人已是知情者’，”西索低声念叨那份条约上的款项，轻笑出声，“难怪会有这样奇怪的誓约。不过，如果圣杯的能力能够覆盖每一个受洗者，那可真是非常恐怖的能力呢。”
“是啊，那是我们完全无法抗衡的能力。所以你也别抱什么不切实际的想法了。”
“真是的，明明我还什么都没说，”西索埋怨着，跃跃欲试的笑意还是出卖了他的本心，“安心啦，我这个人很识时务的，从来不干蠢事。”
三月兔非常不信任地瞥了西索一眼：“你最好是。”
“所以我们在哪里和雇主见面？”
三月兔不紧不慢地从怀中掏出一封信件，递给西索看，信封里是一封字体花哨的邀请函：“西索，你会跳舞吗？”
作者有话说
第60章 圣杯 X 白鸽 X 霸王条款
