21、第二十一章 收山药 ...
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从孙娘子家买了豆腐回来，沈辛夷去了周氏兄妹家。
周岫还在山上没有回来，周蘅把摊子收回没多久，正在打理这些摆了一日的山货，见到沈辛夷走进院门，她放下手里的东西迎上来：“沈姐姐，快坐，我给你倒水。”
沈辛夷坐下，扫视院中场景。比上次来要多许多的草药和兽皮晒在院子里，角落还有两块鞣了一半的皮子摊着，堆柴禾的地方随地扔着几只做到一半的羽箭。
“喝水，沈姐姐。”周蘅的声音打断了沈辛夷的观察，她端来两碗水，给沈辛夷一碗，自己一碗。
与周蘅已经相邻摆摊多日，两人早没了当初的生疏，沈辛夷便也没客气，接过水喝了一口，道：“蘅妹，我来是想问一下，你家可有山药？我想收一些。你也知道，我那些吃食需要不少山药，但是家里之前挖的已经快用完了，现在又不是山药长成的时候。”
“有倒是有，就是怕不够沈姐姐你的生意用。”
“无事，先卖过今年夏天，到了秋冬我另有打算。山药你现在有多少能卖与我，我先收了，不够的我再想办法。”
“那便都卖与沈姐姐吧。之前是打算留着家里粮食不够的时候吃的，不过如今在三岔口摆摊，少了那许多过税，这部分钱正好可以买粮食，总比山药吃起来干活有力气。”周蘅说着就往地窖走去，要给沈辛夷拿山药。
“诶……等等，你兄长不在家，还是等你兄长回来你们商量过后再与我说。”沈辛夷喊住周蘅，“不急在这一时。”
周蘅停住脚步，略做思量后也觉沈辛夷说的有道理，便说：“行，那我晚间说与兄长，明日摆摊时和沈姐姐说。”
“好好。”沈辛夷应着和周蘅告别。
又从山上“进”了货后，沈辛夷往家走，路过河边时正看到村长媳妇和几个村妇蹲在那里洗衣服。
“辛丫头又去山上了。”
“听说你今天又做了新吃食，叫什么鸡汤豆腐，我家那口子回来和我说香的不行咧。”
“哈哈你家那口子也就闻闻味儿吧，说的和自己去吃了一样。”
……
几人笑闹着，沈辛夷一一应了，灵机一动，向这些村里“情报人员”说道：“各位婶子家里可有多余的山药？我想收一些，作价十文钱一斤，我收一百斤。对了，鸡蛋我也收，就按照外面两文钱一个的价格，每天收五十个，先到先收，收够为止。”
十文钱一斤山药？！
众人面面相觑。乖乖，那糙米粗面一斤也就五文钱，若换成粟米高粱这些，也不过三文钱一斤，这些可都是实打实的粮食，而山药这种大家从山上挖来用作粮食凑数的山货，沈辛夷竟然按照十文钱一斤收购。
而且听见了没，人家还收鸡蛋呢，价格可和外面一般无二，谁家不养鸡？哪天不得下十好几个鸡蛋？这要是能直接卖给沈辛夷，可是省了走那老远跑镇子上的功夫。虽然官府早有规定，像百姓自家的鸡蛋、蔬果这些农副产品细碎、少量交易是不用交税的，但是每次拿去镇上市集换钱总也少不了税吏的为难。
一时间，几位婶子洗衣服的动作加快，互相之间都不在言语，更有两人衣服也不洗了，抱起木盆就往家去，惹得本还在洗衣服的其他人纷纷投去鄙夷的目光，但不妨碍她们更加加快了手中的动作。
于是，沈辛夷刚进沈家大门没多久，就有村民背着草篓，装着或山药或鸡蛋纷至沓来。
周氏看着这一院子的村民呆了又呆，这是家里有什么她不知道的喜事？
窝在屋子里绣喜被的沈海棠也不绣花了，和沈老太太赶紧出来看是什么情况。
等问清原由，沈海棠神色复杂的看向正拿着一杆秤从二房走来的沈辛夷，只觉沈辛夷此刻就像那戏台子上的“梁红玉”，飒飒踏踏，勇敢直率，照的她像树下庇荫的小草，而非开在枝头美丽明艳、拥有自我的海棠。
周氏这边已经赶紧进屋子拿了一袋钱出来，准备沈辛夷说多少，她拿多少给村民。
让众人按照先来后到排好队，由沈守成当纪律小队长，在后面和后来的村民说清楚排队。沈辛夷拿起称开始称山药，第一个人带来的山药有十来斤，沈辛夷一看对方把山药从草篓里拿出来，便默默把称交给周氏，自己拿了钱袋子，两人换了位置。
力气活还是能省就省吧，她还在长个子呢。
就这样，周氏称山药、数鸡蛋，沈辛夷在一旁监工，既不压称，也不赊账，都是当面称重当面给铜板，村民们换了钱，喜滋滋地走了，回去自然要跟左邻右舍说道。
消息传得很快，第二天有关此事的话头就在村子里传开了，自然也就传到了钱氏的耳朵里。
钱氏并非不知道此事，她在前一天村民背着山药鸡蛋上门的时候人正在沈家大灶房做饭，嫉恨使她并不想走出去看沈辛夷出风头。
这天，钱氏抱了一盆衣服去河边洗，正碰上几个平时爱凑在一起讲闲话的村妇也在。本来大家还在扯闲篇，聊谁家姑娘说了哪家的亲、谁家的庄稼长得壮实、谁家公公和媳妇疑似扒灰……事实和谣言齐飞，自然也就提到了三岔口。
一个村妇说自家小子前几日去三岔口买了沈家二房丫头的山药丝蛋饼吃，这几日一直在念叨，说那饼比肉还香。
另一个村妇接话说她昨日拿了一捆山药去找沈家二房丫头换钱，称山药的时候那秤杆子翘得老高，给的价钱和她说的一样，十文一斤一点没少。
钱氏不吭声，心里越听越不是滋味，把手里捶衣裳的棒槌往石头上一搁，冷笑道：“哼，那是你们没见她在家里什么样子。一个丫头片子，没挣几个铜板就敢分灶，整天的不把长辈放在眼里。而且你们没听说么，她还和上河村的武勇走的很近，谁知道背地里有啥勾搭。”
她把衣裳往河水里搅和几下，站起来拧干，压低声音又说：“再说，她那摊子也没啥稀奇的。她收山药干啥，不就是摊子上的吃食要用么，那糕和那饼都是用山药做的，我亲眼见她在灶房里捣鼓过，也就那么回事。”
河边一时静了下来。
大家都听出钱氏的暗示，沈辛夷能用山药做出的吃食在三岔口卖出名堂，其他人未必不可以。只是人家沈辛夷能和这十里八乡有名的地痞搭上关系，这是人家的本事，更何况谁不知道沈辛夷摆摊的时候，周氏那叫一个寸步不离的护着，人家娘都没说啥呢，她钱氏一个当大伯母的就在外面如此编排侄女，实在是有失体面。
村长媳妇低头轻蔑一笑，没接话，继续搓手上的衣裳。王家媳妇看起来像是想问点什么，扫视周围一圈妇人，选择了先闭嘴。其他妇人也装作没听到，继续捶打衣服。
钱氏见没人应和她的话，一时也有些下不来台，逐渐面红耳赤，就在她要一气之下端起盆就走的时候，一个一直没吭声的年轻媳妇忽然开口了。
“钱嫂子这话说得不公道。”
众人看去，原来是钉掌刘老汉家的儿媳妇，她平日里话不多，为着儿子的消渴症总是愁眉不展。
此时她把手里搓了一半的衣裳搁进盆里，看着一众妇人道：“辛丫头分灶的事咱不清楚内情，不好多嘴。但我公爹每次和辛丫头打交道后都对她赞不绝口，想来辛丫头是没有不敬长辈的。而且，我听我公爹说，沈家二房虽然分灶了，但是每个月该交的钱一文不少，大家都知道钱婶子的儿子在县城读书，沈家的钱基本都去了他那里，可以说沈家二房分灶后交的钱也是大部分要流向那里的。
辛丫头要是真不把家里人放眼里，怎么会愿意把辛苦钱拿出来给堂兄读书？再者，我公公的钉掌摊子，那更是少不了她的帮忙。钱嫂子只说她分灶，怎么不说她还供你儿子读书？怎么不说她帮了我家？老话‘人嘴两张皮，好赖全凭说’，可也不能只捡坏的说。”
村长媳妇甩着手里的衣服附和：“这话在理，辛丫头每回见了我都喊婶子，一点没拿过乔。”
一妇人也点头：“现在三岔口那景象是离不开她，谁去那里摆摊那丫头都欢迎，一点没有觉得抢生意赶人走。”
另一妇人把最后一件衣裳拧干，站起身来：“我也说一桩事，前阵子马老六可是带着人去三岔口给辛丫头捣乱来着，人家愣是没让马老六占了便宜。后来你们猜怎么着？嘿，马老六不光不找麻烦了，他家媳妇昨儿还去了三岔口摆摊卖豆腐！我婆婆和他家媳妇亲娘关系不错，今早听说那主意还是辛丫头出的。要我说，沈家这是鸡窝里蹦出个金凤凰哩！”
钱氏气急，见事态没有按照自己预想的方向发展，扭身端着木盆走了，步子迈的又快又急。
王家媳妇见状赶紧和众人道别：“我也洗好了，先回了。”追了上去。
作者有话说
第21章 第二十一章
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