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46、侧妃 “正院 ...
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“正院是礼仪性的，会见宾客、处理公务用的。日常起居在凝香院。”沈令仪走到窗前，看着院子里那两盆文竹，“而且这规矩对我们来说未必是坏事。正院太大、太正式，住着反而不方便。凝香院有独立的园子，私密性更好。”
午后，何侧妃来了。
沈令仪正在书房翻看府中的旧账册，是孙嬷嬷送来的，近三年的收支明细。账册做得很规矩，每一笔进出都有据可查，字迹工整，用的是标准的四柱清册法。
外面传来通报：“何侧妃到了。”
沈令仪合上账册，起身到堂屋迎接。
何侧妃从门外走进来的那一刻，沈令仪的第一反应是：好一个美人。
何氏约莫十七八岁，身量比沈令仪高出半个头，体态丰腴而不失纤巧。面容生得极美，鹅蛋脸、柳叶眉、一双丹凤眼微微上挑，眼尾处有一颗细小的泪痣。穿着一件鹅黄色织金褙子，下着水红色百褶裙，头上插着两支赤金镶红宝石的步摇，走路的时候步摇微微晃动，发出细碎的金属声响。
通身上下透着一股子骄矜之气。
何侧妃到了堂屋中间站定，向沈令仪行了一礼。礼行得很标准，侧妃见正妃的半礼，该有的分寸都拿捏得恰到好处。
“妾身何氏，给王妃请安。昨日身子不适，未能来迎，王妃恕罪。”
“何姐姐快请起。”沈令仪上前一步，伸手虚扶，“姐姐身子要紧，何必急着来？”
何侧妃站起身，微微抬眼打量了沈令仪一番。那目光很直接，从头到脚扫了一遍，然后收回来。
沈令仪今天穿了一件淡青色的衫裙，外面罩着半旧的藕荷色褙子，头上只簪了一支白玉簪。确实和何侧妃的珠光宝气不能比。
何侧妃的嘴角微微弯了一下，大概是确认了眼前这个正妃不是什么强劲的对手。至少在容貌和打扮上，她何氏是占优的。
沈令仪看在眼里，没有反应。
两人坐下来喝茶说话。何侧妃的话题围绕府中琐事展开，哪家的布庄好、哪家的点心好吃、院子里的花什么时候开。
沈令仪配合着聊了几句，然后不动声色地问了一句：“何姐姐在府中一年多了，想必对府里的事务很熟悉。日后我管家的时候若有不明白的地方，还要多向姐姐请教。”
何侧妃端着茶杯的手顿了一下。
“管家”两个字像一根针，精准地扎在了她的痛处。正妃入府，管家权理应交到正妃手上。而在此之前，何侧妃作为府中身份最高的女眷，很可能已经在代行管家之职了。
“王妃客气了。”何侧妃放下茶杯，嘴角的笑意不变，“妾身才疏学浅，哪里当得起‘请教’二字？王妃有什么吩咐，妾身照办就是。”
何侧妃坐了不到半个时辰就告辞了。临走的时候在门口停了一下，回头看了沈令仪一眼，说了最后一句话：
“王妃初来，有些事可能还不知道。殿下素来注重规矩，王妃可不要犯了忌讳了。”
沈令仪微微笑了笑。“多谢何姐姐提醒。”
何侧妃走后，红袖过来收茶盏。她收茶盏的时候低声说了一句：“何侧妃的步摇是赤金镶红宝石的，那成色看着像是宫里的赏赐。”
“你怎么看出是宫里的赏赐？”
“那红宝石的切工和镶法，是宫造司的手艺。外头的首饰铺子做不出那种精细度。”红袖说，“我爹以前给一家首饰铺子送过货，听掌柜的说过几句。”
“好眼力。”沈令仪说，“以后看到什么，都告诉我。”
红袖点了点头，端着茶盏退了下去。
赵姨娘是在第三天，带着儿子一起来的。
沈令仪当时正在院子里晒太阳。四月的阳光比三月暖了不少，照在身上有一种懒洋洋的舒适感。她搬了一把竹椅坐在廊下，膝上摊着一卷《礼记》，一边看书一边听院子里的动静。
“赵姨娘带着哥儿来请安了。”外面的丫鬟通报。
沈令仪放下书，站起身。
赵姨娘从院门口走进来。她穿着一件半旧的青色衫子，头上只簪了一根银簪和一朵白色绒花，通身上下没有任何多余的装饰。面容清秀但算不上出色，身量娇小，走路的步子又轻又碎。
她手里牵着一个小小的男孩。
那孩子约莫两岁半，穿着一身石青色的棉布小衣裳，头上戴着一顶虎头帽，虎头上的两只耳朵用彩色丝线绣着，一只歪了一只正的，透着几分童趣。孩子的五官生得不错，像赵姨娘多些，眉目清秀，但鼻梁已经能看出萧景珣的影子，挺而直。
孩子有些怕生。进了院子之后一直紧紧攥着赵姨娘的手，低着头不敢看人，小脸蛋埋在赵姨娘的裙摆后面，只露出一只眼睛偷偷地往这边瞧。
“妾身赵氏，给王妃请安。”赵姨娘行了礼，然后轻轻拉了拉孩子的手，“快给王妃行礼。”
小男孩从赵姨娘身后探出半个脑袋，奶声奶气地说：“给、给王妃行礼。”
“哥儿真乖。”沈令仪蹲下身，和孩子的视线平齐。
“你叫什么名字？”
小男孩眨了眨眼睛，小声说：“……临哥儿。”
“临哥儿。”沈令仪重复了一遍，“好名字。”
赵姨娘在一旁低声解释：“是殿下取的名字。‘临’是临危不惧的临，殿下说希望他将来遇事不慌。”
沈令仪点了点头。萧景珣给长子取这个名字，说明他对这个孩子是有期望的。
赵姨娘的性格和何侧妃截然不同。她说话声音很轻，语速也慢。没有多余的寒暄，没有刻意的奉承，只是安安静静地坐在那里，回答沈令仪问的每一个问题。
“赵姨娘在府中几年了？”
“三年多了。”
“哥儿一直是你自己带？”
“是。殿下说孩子小，跟着亲娘好些。”
“平日里有什么需要的，尽管和翠微说。我刚来，很多事情还不清楚，但既然住在一个府里，大家互相照应是应当的。”
赵姨娘抬起头看了她一眼，“多谢王妃。”她说，声音比之前稍微松了一点。
临哥儿在赵姨娘身边坐了一会儿，渐渐不那么怕生了。他开始好奇地打量四周，看看院子里的假山，看看廊下的灯笼，最后把目光落在沈令仪膝上的那卷书上。
“那是什么？”他伸出小胖手指着书问。
“这是书。”沈令仪把书拿起来给他看，“你认识上面的字吗？”
临哥儿摇了摇头，一脸认真地说：“不认识。娘说等我大了就认识了。”
“嗯，等你大了就认识了。”沈令仪笑着说。
赵姨娘带着临哥儿坐了大约半个时辰就告辞了。临走的时候，临哥儿忽然挣开赵姨娘的手，跑回沈令仪面前，从自己的小衣裳口袋里掏出一个东西递给她。
是一颗松子。
“给你吃。”他说完就转身跑了，一头扎进赵姨娘的裙摆里，又躲起来了。
沈令仪看着手心里那颗松子，小小的，褐色的壳上还沾着一点点小手的温度。
翠微走过来，看到沈令仪手心里的松子，笑着说：“哥儿真可爱。”
沈令仪把松子收进袖中，“走吧，回去看账册。”
三天很快过去了。
这三天里，沈令仪翻阅了近三年的账册，对府中的收支情况有了大致的了解。她还通过翠微和红袖的眼睛和耳朵，摸清了府中大部分仆人的性格和立场，了解了府中的日常运作和各种规矩。
萧景珣又来过一次。和第一次一样，温和有礼，嘘寒问暖，待了不到一刻钟就走了。走之前说了一句：“明日你搬到凝香院去吧，那边已经收拾好了。”
沈令仪应了。
凝香院在正院后头，隔着一道月洞门和一条蜿蜒的回廊。院子确实比正院小了一圈，但景致好了不止一点。院中有一棵老梅树，枝条遒劲苍老，虽然梅花早已谢了，但新叶正在枝头蓬勃地生长，嫩绿色的叶片层层叠叠，在阳光中投下一片细碎的绿荫。梅树下有一方小小的石桌和两个石凳，石桌上刻着棋盘。院子东侧还有一架紫藤，和侯府老夫人院子里的那架一样，但品种不同，花色是淡紫色的，花穗更长，垂下来的时候像一串串倒挂的风铃。
沈令仪站在紫藤架下，抬头看着那些垂落的花穗。微风拂过，花穗轻轻晃动，有几片花瓣飘落下来，落在她的肩头和发间。
她伸手拈起一片花瓣，放在掌心。花瓣薄薄的、凉凉的，带着一点淡淡的甜香。
“这地方不错。”她说。
翠微和红袖已经开始搬运行李了。正院里的仆人们也在帮忙搬运家具和箱笼，院子里一时人来人往，脚步声和低语声混在一起，打破了凝香院原有的宁静。
翠微从屋里出来，在院门口喊了一声：“姑娘，东西都搬好了！凝香院收拾得可好了，那棵梅树下还有口井呢，水质甜得很！”
沈令仪应了一声，站起身，拍了拍裙子上沾的花瓣，往屋里走去。
沈令仪走进屋，环顾了一圈。家具摆设都按她的习惯布置好了，翠微和红袖做事向来利索。书案靠窗，光线充足。榻上铺着她从侯府带来的被褥。
