《封建大爹最适合当皇后了》南金东箭

31、赏花宴

　　“还有一件事。”周嬷嬷说，“老夫人的身子，最近不太好。”

　　沈令仪的心一紧：“不是看了医生了吗，身上还是不爽利？”

　　“老夫人的咳嗽，入冬以来一直没断过。今个大夫又来看，说是肺气虚寒，开了方子吃了些。老太太不让声张，怕府里人担心。”

　　“大夫还说别的了吗？”

　　“只说要注意保养，不要操劳太过。”

　　“嬷嬷。”沈令仪说。

　　“嗯？”

　　“从明天起，我每天给祖母炖一盏药膳。用我自己的月钱买。”

　　周嬷嬷看着她，目光中带着欣慰：“姑娘有心了。不过补料不用您买，老太太那边有份例的。”

　　“那不一样。”沈令仪说，“我亲手给祖母做的是我的心意。”

　　周嬷嬷笑了，她拍了拍沈令仪的手背，“好孩子。”

　　沈令仪握住周嬷嬷的手，没有说话。

　　关于生母的死因，她这些年也没有放下追查，现今只差一样证据了。她需要找到当年的药方，周嬷嬷打听过，当年负责采买药材的那个伙计姓马，叫马六，在生母去世后不久就被赶出了侯府，据说是“手脚不干净”。

　　马六如今在哪里，还没有查到。但沈令仪托了门房上的一个老仆帮忙打听，据说有人在城南的贫民窟里见过他。

　　窗外，暮色已经完全笼罩了侯府。

　　沈令仪送走了周嬷嬷，关上门，回到书案前。

　　窗外的风更大了，吹得窗棂嘎嘎响。翠微过来帮她把窗子关严实了，又往火盆里添了几块炭。炭火明灭，映在沈令仪的脸上。

　　她正在写一封送给顾明华的信。顾明华就是上次在花园里认识的那个姑娘。沈令仪后来托翠微打听过，顾家在洛京虽不是顶级世家，但顾明华的父亲顾大人是个清廉的读书人，在士林中人缘很好。顾明华本人也是个爱读书、有见识的姑娘，这样的人，值得结交。

　　虽然柳氏不让她出门见客，但写封信总不至于被拦，只要信的内容不涉及府中隐私。

　　她把纸折好夹进书里。

　　然后她吹灭了灯，躺在床上，听着窗外的风声入睡。

　　翠微把被子给她掖好了，又检查了一遍门窗。一切妥当之后，翠微轻手轻脚地退出去，关上了外间的门。沈令仪听到翠微的脚步声渐渐远去，整个小院陷入了沉寂。

　　风声呜呜的，院墙外面偶尔传来巡夜婆子的脚步声和低声的交谈，又很快消失在夜的深处。

　　沈令仪闭上眼睛，在心里对自己说：

　　十二岁了。

　　在这个时代，十二岁的女孩已经算是“大姑娘”了。再过两三年，就该轮到她了——及笄、议亲、嫁人。

　　两三年。

　　她只有两三年的时间了。

　　沈令仪翻了个身，面朝墙壁。

　　窗外的月光静静地照着。照着侯府的高墙深院，照着花园里的迎春花，照着院里每一个人的睡梦和不眠。

　　永和十二年，三月初三。上巳节。

　　洛京的三月，春光正好。城中的桃花、杏花、梨花次第开放，红的粉的白的，一团团一簇簇地挤在枝头。护城河边的柳树抽出了嫩绿的新芽，细长的枝条在春风中轻轻摇曳，像少女垂落的长发。

　　今日是永宁伯夫人设的赏花宴。

　　宴席设在永宁伯府的花园里，那座花园在洛京是出了名的，占地十余亩，亭台楼阁、假山流水、奇花异草，应有尽有。每年三月初三，永宁伯夫人都会在花园中设宴，邀请洛京各家女眷来赏花品茶。这是洛京女眷圈子里一年一度的盛事，能接到帖子的，非富即贵。

　　沈令仪今日能出门，是老夫人特意安排的。

　　事情还要说回三天前，这是二月的最后一天，侯府上下都在准备即将到来的花朝节。丫鬟婆子们忙进忙出，挂灯笼、扎花球、备点心，到处都是一片热闹的景象。沈令仪不用帮忙，老夫人说她“只管读书就好，这些粗活不用操心”，她便一个人走到了花园深处。
　　 不知不觉，走到了旧院的方向。

　　那片竹林还在。比八年前更密了，新发的竹笋从土里钻出来，嫩绿色的尖芽上沾着露水。

　　沈令仪在竹林边上站住了。

　　旧院的矮墙比五年前更破了。墙头上的瓦片掉了好几块，露出里面灰白的泥坯。院门虚掩着，门上的锁已经锈死了。自从上次她和周嬷嬷来过之后，就再也没有人来过。

　　她没有推门进去。

　　只是站在门外，隔着虚掩的门缝，往里面看了一眼。

　　院子里的荒草比五年前更深了，几乎齐腰高。原先的花坛已经完全被草淹没了，看不出原来的形状。石桌上的灰尘和落叶积了厚厚一层，上面还落着几根鸟毛。
　　 正屋的门也虚掩着，从门缝里可以看到屋内灰蒙蒙的一角。那张窄床还在，床帐已经破了好几个洞，从洞里看过去，能看到墙上斑驳的灰泥。

　　她最后看了一眼旧院虚掩的门。转过身，沿着来时的路往回走。

　　走到花园拐角的时候，她碰到了翠屏。翠屏气喘吁吁地跑过来，脸跑得通红。“三姑娘！老夫人找您呢！”

　　“怎么了？”

　　“说是……说是永宁伯府的夫人要办赏花宴，请各府的姑娘们进去赴宴。老夫人说让三姑娘也去！”

　　“走吧。”沈令仪闻言，加快了脚步，“别让祖母等。”

　　她走过花园，走过回廊，走过那棵冒了新芽的老槐树。

　　沈令仪，走进了正院的月亮门。老夫人的笑声从正房里隐隐约约地传出来。

　　原来半个月前，老夫人就让人去永宁伯府递了话，说宣平侯府的三姑娘想去赏花宴上见见世面，问方便不方便。永宁伯夫人爽快地又多送了一张帖子来。

　　柳氏当然不高兴。老夫人只说了一句：“令仪也大了，该出去走动走动了。总关在家里像什么话？”语柳氏笑着应了：“老太太说得是，是我疏忽了。”

　　出门前一天晚上，翠微替沈令仪准备衣裳。沈令仪的衣橱里没有什么华丽的行头。她素来穿得简素，加之柳氏近两年在衣裳上也没给她添置什么新的。翠微翻了半天，挑出一件月白色的衫子和一条淡青色的百褶裙。

　　“姑娘，这件行吗？”翠微有些犯愁，“沈姑娘明日肯定穿得花团锦簇的，您这身也太素了。”

　　“素有素的好。”沈令仪看了一眼那件月白色的衫子。衫子是去年做的，料子是上好的细棉，裁工也精细，只是颜色太淡了些。她在衣橱最底层翻出一条银灰色的绦带，系在腰间，又挑了一支白玉簪子。那是老夫人赏的，成色极好，玉质温润如水。

　　“就这样吧。”沈令仪说。

　　翠微看了看她，叹了口气：“姑娘要是好好打扮一下，肯定不比二姑娘差。”

　　“不必了。”沈令仪笑了笑，“今天是去看花的，本来就够热闹了。”

　　三月初三一早，沈令仪和沈令婉坐着侯府的马车出门了。

　　马车是两辆，沈令婉坐一辆，沈令仪坐一辆。沈令婉那辆大一些，车厢上雕着缠枝花纹，帘子是织锦的，四个角坠着金色的流苏。沈令仪这辆就朴素多了，普通的青帷小车，帘子是粗布的。

　　跟着沈令婉的是两个丫鬟、一个嬷嬷、一个婆子。跟着沈令仪的只有翠微和周嬷嬷。

　　马车从侯府后门出来，沿着洛京的主街往永宁伯府的方向走。沈令仪掀开车帘一角，看着外面的街景。

　　她上一次出门还是大半年前跟老夫人去寺庙上香。

　　洛京是大燕的都城，繁华自不必说。主街宽阔笔直，两侧是鳞次栉比的店铺。绸缎庄、首饰铺、茶楼酒肆、书画坊……招牌上写着各色字号，伙计们在门口招呼客人，热闹非凡。街上行人如织，骑马的、坐轿的、推车的、挑担的，络绎不绝。

　　沈令仪看见一个卖糖人的老汉，挑着一担子糖人，糖人做成各种形状，小兔子、小鸡、小猴子，栩栩如生。一群孩子围着老汉转，叽叽喳喳地要买。

　　她还看见一家书肆，门前的架子上摆满了书。一个穿着长衫的读书人正站在架子前翻看一本线装书，看得入了迷，连身后有人经过都没注意到。

　　转过街角有一家绣坊，门口挂着几件绣好的衣裳，绣工精细、配色艳丽。一个年轻的妇人从里面走出来，手里捧着一包刚买的绣线，脸上的表情心满意足。

　　她还看见了一个卖花的老婆婆，坐在街角的一块石头上，面前的竹篮里摆满了各色鲜花，桃花、杏花、迎春花、紫色的二月兰。

　　沈令仪也被这股热闹劲感染了，她放下帘子，默默地在心里盘算日后多出来走走，呼吸一下新鲜的空气。

　　马车走了大约半个时辰，到了永宁伯府。

　　永宁伯府的大门气派得很，两扇朱红色的大门，门上钉着金色的门环，门前蹲着两座石狮子。台阶上站着几个穿统一服饰的仆从，见有马车来，便迎上前去。

　　沈令仪下了车，看见沈令婉已经从另一辆车上下来了。