《幸君入此间》妆上玉

88、利己之人 亥时。

　　亥时。

　　夜色浓得化不开。

　　引路狱卒一身灰布短褐，避开主干道，专挑城墙根下僻静窄巷穿行。

　　风炽裹紧衣袍，一路攥着袖中膏药，指尖反复摩挲瓷瓶，心乱如麻。

　　台狱高墙叠叠，四面立着持戈卫兵，空气里飘着淡淡的霉味与铁锈腥气。

　　两侧牢房里不时传来犯人低低的呻吟，越往深处，越是死寂。

　　引路狱卒垂着头，全程一言不发，将他领到一间独立囚室门外：“殿下，只有半刻，外头有人轮班，不可高声。”

　　牢门铁锁“咔嗒”一声轻响，一股刺骨寒气扑面而来。

　　囚室狭小逼仄，只一张残破草席铺在地面，一盏残灯悬在横梁，光线微弱，堪堪照清地上人影。

　　姜晦浑身都被尘污浸透，袖口、衣摆磨出破口，双腕、脖颈被勒出深紫淤痕，好在没见严刑拷打的痕迹。

　　听见动静，他缓缓抬眼，涣散的目光在看清来人的那一刻，骤然凝住。

　　“主子，您怎么来了？”他撑着地面，想要起身，手腕镣铐叮当作响，动作扯动皮肉，肩头微不可察地一颤。

　　风炽几步冲上前，指尖想去碰他脖颈伤痕，又怕碰疼他，悬在半空顿住：“瑞王通融我来的。他们有没有动刑？三餐可有人按时送来？夜里冷不冷？”

　　姜晦轻轻摇头，垂眸避开他焦灼的视线：“三司奉旨审案，陛下未曾授意动刑，只轮番问话，熬了几夜罢了，无碍。”

　　风炽蹲下身，指尖沾上药膏，轻轻抹在他颈间：“还说无碍，颈上腕上全是伤，日夜戴着镣铐磨着，怎么可能不痛。”

　　姜晦微微偏头，伤口传来清凉刺痛：“只是皮肉磨出淤伤，不曾动夹棍烙铁，比起当年在冥卫营，不值一提。主子不必忧心。”

　　“怎能不忧心？”风炽停下动作，抬眸细细打量着他，衣角磨出细碎破洞，布料沾满尘土灰垢，往日总打理得齐整利落的人，此刻满身狼狈。

　　“关了这么久，连一身干净衣衫都不给换？三餐是不是也潦草糊弄？”

　　姜晦微微抿唇，转开话题：“主子不该冒险来此处。台狱守备森严，陛下明令禁止探视，一旦走漏风声，轻则斥责，重则落个私通狱囚的罪名，得不偿失。”

　　风炽解释：“没关系，瑞王都打点好了，不会被发现。”

　　姜晦蹙眉：“瑞王？主子拿什么同他做的交易？”

　　风炽低声道： “元后遗留的江南漕渡，租给瑞王妃五年，换今夜半刻探视，再许诺日后设法放你出狱。”

　　姜晦愣了愣：“是谁让你这么做的？卫苓？”

　　风炽轻轻摇头：“是我自己答应的。”

　　姜晦闭了闭眼，拳头下意识攥紧：“属下离开还没一个月，她便这般设计你？”

　　“此事一旦东窗事发，陛下追责，你和瑞王便是同罪。擅自租借皇家产业，徇私相护，最轻也要削去亲王食邑，禁足王府数年。”

　　风炽垂下头：“不关卫苓的事，是我要来见你，也是我求着瑞王，答应瑞王的条件的。”

　　姜晦语气软了下来：“主子，属下不是怪你。只是卫苓是个利己之人，在属下没出狱之前，别再听她的计策了。”

　　风炽含糊应了一声，从怀中拿出油纸包，层层拆开，里面裹着不少肉干。

　　他捏起肉干，递到姜晦唇边：“快尝尝，狱里吃食寡淡，你肯定许久没吃到肉了。”

　　姜晦望着他的眉眼，喉结重重滚了一圈，顺从地微微张口。

　　味道再好，入口也满是苦涩。

　　外头传来狱卒轻叩墙壁的暗号，提醒时限将尽。

　　风炽心头一慌，连忙把药和肉干包好，藏到干草堆里：“我要走了，肉干不易坏，你饿了就吃。东西都藏好，别被巡狱搜走了。”

　　姜晦叮嘱道：“主子千万保重自身，安心待在府中，什么都不要做。”

　　风炽应声：“嗯。等你回府，我亲手给你擀面吃。”

　　姜晦唇角极浅地弯了一下：“属下等着。”

　　狱卒再度叩墙，催促之声清晰传来。

　　风炽这才站起身，一步三回头地离开。

　　翌日午后，刚用完膳，院中墙头就一阵轻响。

　　卫苓熟门熟路翻落庭院，过来打听事情办得怎么样了。

　　风炽无奈，把全程一五一十跟她说了。

　　卫苓听完后，瞬间笑出声：“风炽，真行啊，你这脑子怎么长的？我让你拿名册拿捏他，不是让他拿捏你的。”

　　风炽瞪了她一眼：“可我不答应，他就要毒死姜晦了。”

　　卫苓扶额：“他那是故意吓唬你。台狱关押重犯，三餐皆有人验毒，禁军轮班看守，他最多搞点人情世故，通融让你探视，不敢动手杀人。”

　　“而且杀了姜晦，反而会让你狗急跳墙，爆出瑞王妃的秘事。用你一个心腹，换他争储之路断绝，他亏大了。”

　　风炽垂着肩：“我哪里分得清真假，一听见姜晦可能出事，脑子全乱了。不管了，随便了，姜晦能出狱就行。”

　　卫苓咂嘴：“回家吧啊，风炽，回家吧，这里不适合你。”

　　风炽瘪嘴：“你以为我不想？要是能回去，还用你说？”

　　卫苓坐在石凳上：“你还是太急了，也怪我没跟你说清楚。姜晦肯定留了后手，他自己能出来，只是什么时候能出来，我也不清楚。”

　　风炽追问：“后手？什么后手？”

　　卫苓啧了一声：“冥卫啊！森罗冥卫表面是皇家暗卫，但早就被他一人攥手里了。台狱外围、皇城街巷、三司衙署全埋了自己人，真到绝境，他能自己越狱。”

　　风炽心头一沉，懊恼地捶了下石桌：“完了，我当时急昏头了，半点没往这层想。”

　　卫苓托着腮：“事已至此，后悔也无用。好在瑞王答应你把他放出来，不然我也说不清他要被关到什么时候。”

　　风炽松了口气：“行吧，也不算完全亏了。”

　　卫苓指尖敲着桌面：“好啦。别纠结你那笔亏本买卖了，京城这点储位拉扯、朝堂算计，马上要靠边站了。”

　　风炽抬眸：“怎么了？又出大事了？”

　　卫苓语气凝重：“江南连日暴雨，江河决堤数处，良田被淹、民房倾塌，已经淹死、冲散了无数百姓。”

　　“大水过后暑气蒸腾，尸骸泡于积水之中，已然滋生疫气，眼下江南数州隐隐有时疫爆发之势。”

　　风炽脸色一变，连日困于王府软禁、姜晦入狱之事，他竟半点没听闻江南灾情。

　　他坐直身子：“水患与时疫？这般严重？地方官府没有提前赈灾防控吗？”

　　卫苓蹙眉：“防控不及。暴雨突袭，堤坝连夜崩塌，地方官吏仓促救灾，粮草药材根本跟不上。”

　　她往前倾了倾身：“如今流民聚集，无家可归，粮价疯涨、官府粮库空虚，民间怨声载道，已有零星暴乱苗头。”

　　风炽指尖攥紧：“暴乱？那朝堂必然要派人南下督办赈灾、平定乱象。”

　　卫苓接过话头：“没错。昨日皇帝连夜召重臣入宫议事，已定人选。命靖王即刻启程下江南。”

　　风炽猛地抬头：“怎么是靖王？”

　　卫苓解释：“靖王年年驻守边境，护大盛疆土无虞，在民间声望极高。有他在，既能安人心，也能防暴乱。”

　　“但这也是个烫手山芋。做得好，是本分履职；做不好，立刻收兵权。”

　　风炽心头一沉：“有功不增权，有过夺兵权，里外都是皇帝得利。他这么整靖王，就不怕靖王直接反？”

　　卫苓淡淡瞥他一眼：“师出无名如何反？古来举兵必先有名，朝堂叫你来赈灾，你带流民直接反，这不得青史留名？”

　　风炽满心焦灼：“行吧。可江南水患滔天、时疫暗藏，还有暴乱风险，此行怕是不简单。”

　　卫苓轻声道：“所以我要跟着走一趟。”

　　风炽一怔：“你也要去？”

　　卫苓一脸笃定：“没错，靖王打仗是强项，可对付人心，还差得远。我跟着去，能最大程度稳住灾情、少死百姓。”

　　风炽瞬间没了声响，心头五味杂陈。

　　京城风波未平，姜晦尚在台狱关押，靖王即将远赴江南，卫苓也要随之离去。

　　一时间，身边的人全散了。

　　风炽沉默良久，嗓音微微发哑：“那你……什么时候回来？”

　　这一问，带着说不清的茫然与不舍。

　　卫苓语气带着几分怅然：“不知道。顺利的话，一个月应该够了。”

　　风炽垂眸，看着地面斑驳树影，心头空落落的。

　　从前总嫌卫苓聒噪，爱出鬼点子、撺掇他搞事，可真到要别离，才知晓这人早已成了他最大的底气。

　　唯一的外挂，一旦远赴江南，他就要回到睁眼瞎的书中世界，想想就心痛。

　　风炽声音闷闷的：“真要跟着二哥走？不能等姜晦出狱再动身？台狱那边瑞王虽许诺放人，可变数难料，你一走，我连个拿主意的人都没有。”

　　卫苓道：“京城这边的局，暂时僵住了。如今瑞王握住了你的把柄，短时间不会对你动手。”

　　“皇帝的心思全在江南灾情上，没空盯着姜晦的案子。你只要安分待在王府，就不会出大乱子。”

　　风炽：“好吧。那你尽量早点回，没有外挂我不放心。”

　　卫苓嗤笑一声：“行。”

　　她站起身，拍了拍衣摆尘埃：“我回去收拾行装了。”

　　靖王启程下江南那日，天未亮，城中主干道便响起仪仗车马之声。

　　靖王奉旨南下，随行数十名户部、工部官员，粮草药材押运车队绵延半条长街。

　　风炽换上常服，不带仪仗，独自赶往城门送行。

　　人群外围，远远看见风权立于马车旁，一身玄色骑装，身姿挺拔。

　　卫苓一身青灰长衫，束起长发，混在幕僚之中，一眼便望见了挤在人群后的风炽，偷偷朝他比了个“耶”。

　　风炽微微颔首，挥了挥手。

　　吉时一到，礼官高声唱喝启程。

　　车马轱辘转动，缓缓驶出盛京城门，朝着南边而去。

　　接下来的日子，荣王府彻底沉寂下来。

　　没有卫苓翻墙闲聊，没有姜晦日夜相伴，每天只剩仆役晨昏请安，三餐独食。

　　风炽闭门不出，日日遣人前往瑞王府，打探姜晦出狱的准信。

　　可风昭总以三司会审流程未走完、需做样子安抚朝臣为由，一拖再拖，每次回话都模棱两可，半点实底也不肯给。

　　风炽只能白天抱着小狗叹气，夜里躺在床上发呆。