《幸君入此间》妆上玉

23、新质子 转眼数

　　转眼数日匆匆而过，春猎大军班师回朝。

　　沉寂许久的皇城，骤然恢复了往日的热闹。

　　皇帝一回宫，太后便立刻请他去叙话。

　　大殿内外气氛凝重，没人知道两人密谈了什么，只知半个时辰后，皇帝面色沉郁地走出大殿。

　　随之，北离质子姜晦恃宠而骄，顶撞太后，被当场杖毙的消息，传遍了整个皇宫。

　　有人唏嘘，有人冷笑，有人感慨。

　　但终究是个弱国质子，死了便死了，没人在意，也没人追问。

　　风锦倒专程来探望：“七弟，你那个质子当真没了？”

　　风炽抿了抿唇，没吭声。

　　风锦收起折扇，拍了拍掌心：“没了就没了吧，左右不过一个质子，你也别放在心上。我最近又寻到了新乐子。”

　　风炽抬眼，语气不咸不淡：“什么乐子？”

　　风锦神秘一笑，压低声音：“掖庭新来了个罪臣之女，听说生得极标致。我让人把她关在偏殿，每日只给一碗清水，正饿着呢。”

　　“等她饿得差不多了，我就让她学狗叫，爬着来求我赏饭吃。”

　　风炽脸色一沉：“三哥，你迟早会遭报应。”

　　风锦一愣：“七弟，你这话什么意思？”

　　风炽没有接话，只低头抿了一口茶，把眼底翻涌的情绪压下去。

　　他语气认真：“大哥封瑞王，早入朝替陛下分忧；二哥封靖王，戍守边境屡立战功；四哥年已十六，王府在建，不出时日便要出宫开府。三哥，你呢？”

　　风锦脸上的笑意僵住了。

　　他攥紧折扇，指节泛白，许久才扯出一个笑：“七弟今日说话，怎么这般刺人？我不过是想逗你开心，何必上纲上线。”

　　风炽放下茶盏，抬眼看着他：“三哥，我不是在讽刺你，我是真的替你着急。”

　　风锦收敛笑意：“我有分寸。”

　　风炽：“分寸就是日日斗鸡走狗，拿宫人取乐，等哪天惹出祸事，被一道旨意贬为庶人？”

　　风锦神色一僵，张了张嘴，想要反驳，却发现无话可说。

　　大哥沉稳有谋，早早踏入朝堂，深得陛下器重。

　　二哥骁勇善战，镇守边境，是陛下引以为傲的皇子。

　　就连老四，也在暗中笼络势力，筹备开府立势。

　　更不必说五弟六弟，生母是如今后宫独宠、圣眷正浓的丽贵妃。

　　丽贵妃恩宠不断、后位在望，他们二人子凭母贵，前路一片坦荡，是众人争相巴结的对象。

　　唯有他，生母家世平平，不得帝王垂怜，自己又胸无大志，整日沉溺于声色犬马、嬉游玩乐之中。

　　看似活得自在潇洒，无拘无束，可在皇帝眼里，不过是个不成器的闲散皇子。

　　可他何尝不知自己的处境？

　　在这吃人的皇宫里，无母族倚仗，无帝王偏爱，无出众才干，他除了浑浑噩噩度日，还能做什么？

　　“我……”风锦喉结滚动，半晌才挤出几个字，声音沙哑得厉害，“我不过是没他们那般野心，也没那般本事罢了。”

　　风炽语气稍缓：“没野心，不代表要自甘堕落。”

　　风锦小声道：“说得倒轻巧。”

　　风炽：“你有没有想过，如今你整日以折辱下人为乐，宫人内侍、禁军宿卫，人人心底都厌弃你。”

　　“今日他们不敢反抗，可来日朝堂倾轧、皇子相残之时，谁愿意护你？谁愿意替你说话？”

　　风锦神色一僵，半晌没说出话来。

　　风炽续道：“将来一旦出事，所有脏水都会泼到你头上，人人落井下石。陛下轻你无能，朝臣嫌你粗鄙，宫人盼你失势，百姓骂你暴戾。”

　　“到那时，你无靠山、无兵权、无退路，只能任人拿捏，死得悄无声息。”

　　风锦闷声道：“你说的这些，我何尝没想过。可我还能怎么办？文不成武不就，母家又无势，朝中无人替我说话，我就是拼了命去争，也争不过他们。”

　　他说着说着，声音低了下去，像是自言自语：“从前你比我还荒唐，陛下和太后都惯着你，我就跟着你混。如今你改了性子，倒显得我像个笑话。”

　　风炽心里一软。

　　他忽然明白风锦为什么总爱来找他。

　　不是来寻乐子，是来寻同类。

　　从前两个废物抱团取暖，谁也不嫌谁。如今有一个废物变好了，剩下的那个就格外刺眼。

　　风炽叹了口气，倒了杯茶推过去：“我也没让你去争。但至少……别再拿人取乐了。大哥靠权谋，二哥靠兵权，你可以靠民心。”

　　风锦满脸错愕：“民心？七弟你在说笑吗？深宫之中，只认权势，只看圣宠，民心算什么？”

　　风炽神色平静：“民心不是用来争权的，是用来保命的。”

　　风锦捏着茶盏，久久没动。

　　半晌，他干笑一声：“七弟如今说话，越发像那些老学士了。”

　　风炽没理他的揶揄：“三哥若是听进去了，便回去好好想想。若是没听进去，权当我今日多嘴。”

　　风锦沉默了。

　　他站起身，走到殿门口时，脚步顿了一下，偏过头，欲言又止，最终还是什么也没说，推门走了。

　　门合上那一瞬，风炽才卸了那一脸老成，瘫回椅背里。

　　他揉了揉眉心，低声嘟囔：“我真是闲得慌，连老三的事都管上了。”

　　不管了，就当积德行善了。

　　也不知姜晦怎么样了。

　　虽然知道男主有自己的手段，不会死，可他还是忍不住担心。

　　原书里有详细写，姜晦在里面受尽折磨，以暴制暴，收服死士，执掌暗线。

　　可他当时觉得篇幅太长，废话太多，跳着看，只模糊记得他一路杀伐，踩着无数尸骨爬上来，最后成了人人闻之色变的冥主。

　　那些皮肉之苦、背叛暗算、地狱般的日夜，他全是囫囵翻过，没往心里细品。

　　“真是造孽。”风炽喃喃骂了一句，抬手捂住脸。

　　从前隔着屏幕，只当是复仇男主的必经磨难，刀光血影都是文字，疼不到自己身上。

　　可如今相处日久，才发现，他也只是个会疼、会受伤、会难过的少年。

　　流言疯传了三日，渐渐平息。

　　宫里的人都默认，那个依附七皇子、卑贱又碍眼的北离质子，已经死了。

　　王婆也以为姜晦得罪了太后，被杖毙，夜里无人时，便躲在无人处，偷偷抹泪。

　　森罗冥卫营的消息，半点不透深宫。

　　无论风炽怎么撒泼打滚、软磨硬泡，太后都守口如瓶，只淡淡一句：“冥卫营规矩，生者自归，死者埋骨，不得外泄。”

　　既不透露姜晦是生是死，也不提及冥卫营半分内情。

　　风炽被堵得没辙，只能把满心焦虑压在心底。

　　生，不知何时归；死，不敢去深想。

　　只能一遍遍在心里，复盘原著模糊的剧情。

　　接下来的日子，宫里平静得不像话。

　　瑞王从春猎回来后，像是彻底收了爪牙，安安分分上朝、回府、料理公务。

　　偶有宫宴碰面，也是远远点头致意，目光温和得体，半分阴翳也无。

　　风炽反倒更警惕了。

　　狗咬人之前，往往是不叫的。

　　风锦那边，自那日被说了一通后，倒是消停了不少。

　　不再隔三差五抓宫人取乐，也不往掖庭寻新鲜玩意儿了。

　　偶尔在宫道遇见，也只是蔫蔫打个招呼，便低头快步走开，像是心里揣着什么事，一直没想通。

　　风炽也不催他，该说的已经说了，能不能想明白，全看他自己的造化。

　　入夏后，盛京的天，彻底沉在了热浪里。

　　案上摆着冰镇好的蜜水、莲子羹、瓜果。

　　风炽支着下巴，指尖无意识转着毛笔，案上摊开的书卷半字未写。

　　内侍在旁低声禀报：“殿下，北离使团昨日抵京，今早在宫门外候着，说是专程前来觐见陛下、太后，还备了厚礼，要为侍子失礼之事赔罪。”

　　风炽转笔的动作顿一顿：“侍子失礼？什么失礼？”

　　内侍压低声音，小心翼翼道：“就是……就是姜公子冲撞太后，被处置的事。北离那边听闻了风声，生怕触怒我大盛，特意派使臣前来请罪，还送了新侍子入京。”

　　风炽眨了眨眼：“新侍子？”

　　他心头猛地一沉，瞬间明白了其中缘由。

　　北离弱小，地薄人稀，兵力孱弱，向来仰大盛鼻息生存。

　　质子死讯传出，他们不敢质问、不敢埋怨，生怕大盛以此为借口，兴兵发难。

　　所以只能火速送来新质子赔罪示弱，用另一颗棋子，换本国一时安稳。

　　说到底，在绝对的实力面前，北离连为一个质子讨要说法的资格都没有。

　　风炽叹了口气：“那新侍子，跟姜晦是什么关系？”

　　内侍道：“回殿下，是北离宗室旁支，名唤姜谷，年方十二，听闻是姜公子的堂弟。”

　　风炽“哦”了一声，挥了挥手：“你到时候派人好好照顾吧，别让人给欺负了。”

　　“是。”

　　内侍刚准备退下，就见王婆匆匆赶来，对着风炽屈膝行了个大礼。

　　她肩头微微发颤，声音带着难掩的恳求：“殿下，老奴斗胆，求您一件事！”

　　风炽微微挑眉，不用猜也知道：“你想去照顾姜谷？”

　　王婆一怔，连忙叩首：“求殿下成全！”

　　风炽轻声道：“行，你去吧。往后若是有人敢刁难你们，尽管来找我。”

　　王婆喜极而泣，重重叩首谢恩，退下去收拾行装。

　　深宫的离别，总是无声又仓促。

　　北离使臣入宫面圣，新质子居于鸿胪客馆。

　　风炽特意去见了他一面。

　　十二岁的姜谷，生得和姜晦有几分相似，只是性子比姜晦怯懦许多。

　　他看到一身华贵锦袍的风炽，吓得立刻屈膝跪地，浑身紧绷，声音细细小小的：“外臣姜谷，见过七殿下。”

　　风炽弯腰，轻轻扶起他：“别怕。我跟你哥哥是好朋友。”

　　姜谷抬头，怯怯地看了他一眼，又飞快低下头。

　　王婆在一旁红了眼眶。

　　风炽看着眼前的孩子，鼻尖发酸。

　　姜晦在这里受尽了磋磨，如今他的幼弟，又踏上了和他一模一样的质子之路。

　　弱国无尊严，质子无归期。

　　这皇城里，困住的从来不止一人。