《幸君入此间》妆上玉

172、寿礼 一路行

　　一路行来，接连途经三处巡检关卡。

　　水师举着火把登船查验，只粗略翻看了表面货物，被货郎花钱打点后，并未深究。

　　江面行船整整三日，终于彻底驶出大盛疆域，踏入湘楚地界。

　　风炽这才从狭小隔间走出，立于船头，望着对岸截然不同的风土地貌。

　　湘楚江水更显辽阔，沿岸山势俊秀，房舍建筑风格与大盛迥然不同。

　　商船驶入湘楚内河港口，货郎收好船锚，手里拿着一件衣衫：“你快换上这身衣裳，装作我的随行伙计，随我入城。”

　　风炽接过衣衫，道谢之后，迅速更换。

　　粗布衣衫衬得身形依旧挺拔，只是褪去了浑身贵气，看着和寻常仆从别无二致。

　　二人顺着官道从容入城，靠着货郎手中通商勘合文书，一路顺畅通过城门巡检。

　　穿过大街小巷，货郎领着风炽，拐进一间临街店面。

　　雕花木门敞开半扇，内里陈列着琳琅玉饰、银钗珠环，柔光透过精致的琉璃摆件，铺得满室温润。

　　货郎语气依旧热忱：“郎君暂且在此等候，切勿乱走。”

　　风炽依言站定，目光淡淡扫过店内景致。

　　店主是个面容精瘦的中年男子，一身暗布长衫，眼神锐利沉稳。

　　见货郎走近，他立刻会意，两人并肩退至角落阴影之下，压低声音窃窃交谈。

　　全程不过数息，他们话语极轻，分毫听不真切。

　　唯独那频频扫来的目光，带着藏不住的打量与算计，一次又一次落在风炽身上。

　　瞬间，一股彻骨的寒意，顺着脊背骤然爬升。

　　风炽莫名浑身发毛，指尖悄然收紧，松弛的肩背瞬间绷紧。

　　他脑子飞快地转——货郎一路待他殷勤，但殷勤得太过头了。

　　藏身舱底、私运航道、通关打点，每一处关卡，都顺利得不像话，仿佛有人提前铺好了路。

　　角落里的交谈很快落幕。

　　只见店主微微颔首，从柜台暗格中取出一只钱袋，递到货郎手中。

　　货郎单手掂了掂分量，眉眼间掠过一抹笑意，二话不说，转身朝店外走，毫无半分停留。

　　“你去哪？”风炽心头警铃大作，迈步上前，声音沉冷带急，死死盯住他的背影。

　　货郎脚步未顿，只偏过半边脸，笑容坦荡，轻飘飘抛下一句：“你不是想见湘楚皇子吗？我已替你打通门路，静等消息便是。”

　　话音落，他再无多余言语，抬步踏出门槛。

　　“站住！”风炽来不及多想，身形一掠便要追出店门。

　　可下一瞬，一只骨节粗糙、力道沉硬的手掌，骤然拽住了他的小臂。

　　是那店主。

　　他语气平淡无波：“郎君，既入了我这小店，付了门路钱，便安心等着，何必急着走？”

　　风炽肩臂骤然发力，想挣脱那道钳制，冷声破口：“你们想做什么？！”

　　店主死死扣住他的小臂，半点不给挣脱余地：“都主动送上门了，哪还有走的道理？”

　　他手上力道陡然暴涨，硬生生将风炽往店内深处拽去。

　　穿过陈列玉饰的前厅，走入挂着厚布帘的暗门，内里竟是一间逼仄密闭的小隔间。

　　光线昏暗，空气沉闷污浊，隐隐裹着一股淡淡的脂粉味。

　　面前，早已立着三人。

　　两名膀大腰圆的壮汉，眉眼凶悍，站姿蛮横，一看便是惯做掳人拘禁勾当的打手。

　　而正中央，立着一名妆容艳丽的女子。

　　她身着轻薄纱衫，眉眼狭长，指尖漫不经心捻着一缕发丝，慢悠悠上前两步，绕着风炽缓步打量。

　　风炽僵在原地，后颈汗毛倒竖。

　　他倒不是怕，是觉得荒唐。

　　穿回来头一件事是去江南奔丧，奔完丧被人贩子拐了。

　　这事要是让唐允知道了，能笑到他下辈子投胎。

　　女子目光从他的眉眼、脖颈，一路扫到身形、四肢：“啧，是个上等货色。”

　　风炽冷声道：“你们可知我是谁？我可是大盛亲王，还不快放了我！”

　　女子嗤笑出声，全然不惧，眼底满是戏谑轻蔑：“你是大盛亲王？那我还是大盛女帝呢。”

　　她抬手轻挥：“绑起来，仔细看好。这般精致的人儿，可别磕着碰着，坏了品相。”

　　两名壮汉上前，拿起麻绳，将风炽绑成了个粽子。

　　女子语气慵懒：“乖乖听话，过几日便把你送往贵人府中，往后吃香喝辣，不比你做流民自在？若是敢闹事，先打断你的腿。”

　　风炽声音压低：“想来，你们也不过是求财，我家中有无数珍宝，只要放我离开，黄金白银，随时可以送来。”

　　女子嗤笑一声：“钱财俗物，谁稀罕？我家郎主五日后大寿，珍宝古玩、奇器美玉早已堆满府库，寻常寿礼根本入不得眼，正缺一件合心意的活礼撑场面。”

　　风炽瞪大眼睛：“你把我当寿礼？”

　　女子掩唇轻笑：“把人看好，仔细伺候着，不许磕伤一处、蹭破半点皮肉。务必养得气色温润，五日后准时送给郎主祝寿。”

　　两名壮汉应声，推着风炽送入地下密室。

　　推开门的刹那，一股淡香扑面而来，竟没有预想中的腐臭脏乱。

　　密室打理得极为规整，青石铺地，干净无垢。顶上嵌着一盏壁灯，暖黄微光。

　　墙角摆着熏炉，燃着安神香。靠墙放置木榻，铺着蓬松被褥。旁侧立着矮几与水盆架，甚至备着干净帕巾，一应起居物件俱全。

　　不像临时关人的地方，倒像是专门用来养人的。

　　养得白净体面了，再送出去。

　　壮汉守在门边，语气粗厉：“老实待着，别妄想逃跑。”

　　风炽抬眼看他：“我知晓眼下处境，不会白费力气逃跑。只是绳索勒得太紧，双臂血脉不通，不出两日，必然淤肿坏死、皮肉溃烂。”

　　“届时我肢体受损、气色衰败，耽搁了贵府大寿献礼，坏了郎主兴致，你们担得起这份罪责吗？”

　　两名壮汉对视一眼，面露迟疑。

　　权衡片刻，他们上前，解开风炽身上的麻绳：“绳子可以松，人不许乱动。安分待在这里，吃喝会准时送来。”

　　绳子一解开，风炽活动了一下手腕，走到木榻边坐下，目光慢悠悠扫过密室。

　　青石墙面，一扇铁门，头顶一个巴掌大的气窗，透进一线天光。

　　两名壮汉一左一右，守在门口，死死盯着他。

　　风炽爬上床，闭了会儿眼。

　　安神香气味很淡，但闻久了还是让人犯困。

　　他掐了把自己的大腿，逼自己清醒。

　　逃是逃不掉的。

　　他也不急。

　　急也没用。

　　那女子说，五日后送往贵人府中。

　　郎主大寿，缺一件合心意的活礼。

　　活礼。

　　风炽活了这么多年，头一回知道，自己还能被归到“礼”这一类里。

　　正想着，壮汉端着木盘过来，放到矮几上：“吃。”

　　木盘铺着干净素帕，摆得满满当当，热气袅袅。

　　三碟精致小炒，荤素搭配得当。一碗软糯白米饭，颗颗饱满。最中间还卧着一盅乌鸡汤，汤色清润，浮着细碎枸杞红枣。

　　这般精细膳食，别说囚徒，便是寻常商户，也未必能吃得上。

　　风炽没动。

　　壮汉忍不住催：“怎么，还要人喂？”

　　风炽语气平淡：“我不吃猪肉。”

　　壮汉：“？”

　　风炽：“把猪肉换成羊肉。”

　　壮汉愣了三息，骂骂咧咧地端着木盘出去了。

　　风炽嘴角弯了一下。

　　他当然不是真要羊肉。

　　他只是想确认一件事——那帮人对他这个“活礼”的容忍度，到底有多高。

　　过了半个时辰，木盘重新端进来，猪肉换成了羊肉，还多了碟剔过刺的鱼肉。

　　风炽拿起筷子，慢条斯理地吃了。

　　味道还不错。

　　接下来的三天，风炽没跑，没闹，没绝食。

　　他只是安安静静地待着，每天提一个不大不小的要求。

　　第一天：“枕头太硬。”

　　第二天：“被褥潮了。”

　　第三天：“这香太浓，换一炉淡的。”

　　壮汉们从最初的骂骂咧咧，到后来懒得跟他计较。

　　风炽心里有数了，开始搭话：“你们郎主，到底是个什么人物？”

　　两个壮汉瞥他一眼，没接话。

　　风炽道：“不说，我就把头发拔光，把舌头咬断，再撞个头破血流。”

　　两个壮汉对视一眼，脸上露出“这人是不是疯了”的表情。

　　左边那个嘴角抽了抽，到底还是开了口：“乃是当朝修宁侯。”

　　风炽漫不经心道：“哦哟，原来还是个侯爷？这般尊贵人物，今年几岁大寿啊？”

　　壮汉面无表情，语声硬邦邦的：“六十整寿。”

　　“咳——”风炽猛地咳嗽一声，震惊抬眼，“六十岁？！你们知道我才几岁吗？我都能当他孙子了。”

　　壮汉语气未变：“郎主身居高位，眼界不同于常人。你安分些，少动歪心思。”

　　风炽抬手扶额，语气忐忑：“这位修宁侯，好男色？”

　　壮汉面色微僵，抿着唇不肯作答。

　　风炽站起身，目光扫过四周：“这间密室打理得这般周全，想来你们也不是第一次做这种勾当。过往被送来的人，最后都去了侯府？”

　　两个壮汉对视一眼，依旧不答。

　　风炽：“罢了，你们不说，我也能猜到。”

　　这个修宁侯，肯定是个变态，而且是那种男女通吃、喜欢施暴的恶臭男。

　　但现在，他被困地底，插翅难飞，只能等到寿宴当日，找机会脱身。

　　接下来的两日，过得格外平静。

　　每日饭菜依旧精致，安神香昼夜不熄。

　　两人看管虽严密，却从不敢苛待他。