《幸君入此间》妆上玉

152、讹诈 新任黜

　　新任黜陟使还未到，使院上下已忙得脚不沾地。

　　芦芷几乎住在案房，带着书吏把姜晦三年任上的卷宗分门别类，该封存的封存，该移交的移交。

　　姜晦则装都不装了，借着体察民情的由头，光明正大地带风炽逛街。

　　风炽看见新奇玩意儿便走不动路，一会儿看中腰间挂饰，一会儿盯着精致绸缎。

　　只要他目光多停留片刻，姜晦二话不说，便吩咐店主打包。

　　风炽逛得尽兴，手里攥着刚买的蜜饯，咬了两口觉得甜腻，随手喂到姜晦嘴边：“你尝尝这个，甜得有点齁。”

　　姜晦低头张口叼住，咀嚼过后淡淡应声：“甜度尚可，你吃不惯就别勉强。”

　　风炽逛到首饰店，挑了一枚玉钩，掂量着把玩片刻，转头就往他衣襟上别：“算还债了，抵两匹绢。”

　　姜晦任由他摆弄衣襟，眉眼弯了起来：“拿我的钱买物件，回头再拿来抵债？炽儿算盘打得太精明。”

　　风炽理直气壮地辩驳：“东西是我亲自挑的，心意有价，钱是其次。能抵两匹已经很便宜你了，换旁人我还不乐意送呢。”

　　姜晦眼底笑意更深：“既是心意，那便不止两匹。余下四十三匹绢，一并抹掉如何？”

　　风炽眼睛一亮：“你要是愿意的话，我也不介意。”

　　姜晦故作惊讶：“炽儿，你何时学会的白日做梦？”

　　风炽瘪嘴，没好气地在他胸口捶了一下：“斤斤计较，小肚鸡肠。”

　　两人沿着长街慢慢往回走。

　　风炽忽然问：“话说你辞官了，以后靠什么吃饭？”

　　姜晦：“有积蓄。”

　　“多少？”

　　“够养你。”

　　“够养我多久？”

　　姜晦想了想：“省着点花，一辈子够了。若按你今日这买法，大概三年。”

　　风炽一噎：“我今日买什么了？不就几件小玩意？”

　　姜晦慢条斯理道：“玉钩一只、绸缎两匹、蜜饯四包、锦扇一把……”

　　风炽打断他：“行了行了，我以后省着点花。”

　　姜晦：“不必省。花完了，我还有别的手段。”

　　风炽狐疑：“什么手段？”

　　姜晦：“你猜。”

　　风炽没猜。

　　他太了解姜晦了。

　　这人说“你猜”的时候，通常意味着答案不会是什么正经东西。

　　长街秋阳和煦，人流往来熙攘。

　　忽然，一道沙哑又熟悉的哭喊声，从身后遥遥传来：“儿啊！我的儿啊——”

　　风炽脚步一顿，心头微诧，下意识回头。

　　只见长街尽头，两道苍老的身影踉跄奔来，衣衫比初见时更加凌乱，正是辞别不久的丁父、丁母。

　　风炽眉梢微蹙，出声问道：“你们还没回乡？”

　　话音刚落，丁母便红着眼扑上前：“儿啊！我的儿啊！出事了！出大事了！”

　　风炽压下心头诧异，沉声追问：“怎么了？出什么事了？”

　　丁母埋着头：“绢……那五十匹官绢，被人偷了！一匹都没剩下。”

　　这话一出，风炽眼底闪过一抹错愕，语气微急：“被偷了？怎么会被偷？”

　　丁父解释：“我们、我们路上，在一处偏僻破庙歇息，不过转身喝口水的空档，绢帛就没了踪影。都怪我们大意，都怪我们没用……”

　　风炽眉头紧紧拧起：“路上你们不曾找客舍落脚？官绢何等贵重，怎敢随意丢在破庙无人看管？”

　　丁父面色灰败：“我们乡下人，哪舍得花钱住店？如今身上盘缠花光，寸步难行，实在没有法子，只能折返回来寻你。”

　　丁母苦苦哀求：“儿啊，如今绢帛丢了，我们老两口回去无依无靠，连过冬粮食都置办不起。你再帮帮我们好不好？”

　　言下之意，是让风炽再拿出一笔财物。

　　风炽脸色冷了几分：“当初给你们绢帛，已经尽了赡养本分。财物失窃是你们自己看管不慎，我没有理由一而再、再而三补贴。”

　　二老对视一眼，双双屈膝，就要下跪。

　　风炽立刻侧身避开，语气依旧冷硬：“不必行此大礼。财物是你们亲自收下，保管失当，后果自然由你们自己承担。”

　　丁母跪在地上，伸手拉他衣摆：“儿啊！你怎能这般狠心！我们一把年纪，一辈子没出过远门，哪里懂得外头人心险恶。你难不成，要看着我们活活饿死在路上？”

　　丁父跪在一旁，长叹一声：“儿啊，我们知道是自己粗心。可事到如今，实在走投无路，你就算不念生养情分，也不能看着两条老命葬送在路上。”

　　“不用再多给绢帛，哪怕给几贯路费，让我们能安稳回乡也好。”

　　风炽低头看着他们，心头说不清是什么滋味。

　　他不是丁根生，对这对夫妻，没有半分骨肉亲情。

　　可他也清楚，自己顶着丁根生的壳子，在外人眼里，这就是他亲爹亲娘。

　　长街上人来人往，已经有人放慢脚步往这边瞅。

　　风炽侧身又退了一步：“起来说话。大街上跪着，像什么样子。”

　　丁母不肯起：“你不答应，娘就不起来。”

　　风炽：“那你跪着吧。”

　　他转身要走，丁母一把抱住他的腿，哭得涕泗横流：“儿啊！你是娘身上掉下来的肉，你怎么能这么狠心！”

　　风炽没挣，也没扶，只淡淡道：“娘，你身上掉下来的肉，不止我一块。招男、盼男、来男、换男，哪一块不是你的肉？你卖她们的时候，怎么不哭？”

　　丁母哭声一滞，手臂松了半寸。

　　丁父脸皮涨红：“你这孽子，当街跟你娘顶嘴，不怕天打雷劈？”

　　风炽偏头看他：“天打雷劈，也该先劈卖女儿的人。”

　　这话一出，周围看热闹的人，眼神都变了。

　　一个挑担的老汉嗤了一声：“卖女儿的还有脸来哭？”

　　丁父梗着脖子朝人群嚷：“我家的事，轮得着你们管？我养他十数年，他如今发达了，不认爹娘，天理难容！”

　　风炽没跟他吵，只看着丁母：“娘，你先撒手，起来说话。你跪着，我不走，这事也说不清楚。”

　　丁母犹犹豫豫，手上劲松了些。

　　风炽趁机往后退了半步，站定：“我问你们一句，实话实说——那五十匹绢，当真丢了？”

　　丁母：“丢了……”

　　风炽：“在哪个破庙丢的？几时丢的？报官了没有？”

　　丁父接话：“报什么官？乡下人丢了东西，哪敢去衙门……”

　　风炽打断他：“五十匹官绢，够立案了。你们若真丢了，现在就去报官。绢帛有官印为记，偷了也销不出去，一查一个准。”

　　丁父丁母对视一眼，都不说话了。

　　风炽心里已经有了数：“绢没丢，对吧？”

　　丁母嘴唇哆嗦：“丢了……”

　　“那去报官。”风炽侧身让开路，“衙门就在前头，我陪你们去。”

　　丁父拍着大腿嚎：“你个没良心的！你爹娘走投无路，你不帮衬，还逼我们去衙门丢人！”

　　姜晦上前半步，不动声色将风炽护在身后：“二位倒是打得一手好算盘。官绢失窃，首要不是报官抓贼，是折回来索取钱财，居心何在？”

　　他一开口，二老的气焰便矮了半截。

　　风炽探出半个脑袋：“我问最后一遍，绢在哪儿？”

　　丁母眼神闪烁，扯了扯丁父的袖子。

　　丁父梗着脖子，声音却虚了：“丢、丢了……”

　　姜晦声音不高，却带着极强压迫感：“丢了？可我怎么听说，二位出城后，并未赶路归乡，反倒在城郊置办了一处宅子。”

　　一语破空，直击要害。

　　方才还伏地悲泣、凄苦可怜的丁家二老，身子骤然一僵，脸上哭容瞬间凝固。

　　丁父强装镇定：“官、官长说笑了，我们两个乡下老农，哪有本事在城郊置宅子？”

　　姜晦慢条斯理道：“南郊，一进院落，用五十匹官绢折现，昨日刚完成交割。”

　　风炽愣了愣：“所以根本没有贼人偷盗一事？你们故意编出遭窃的说辞，就是想再讹一笔钱？”

　　骗局被当场戳穿，丁父再也装不下去，倏地从地上爬起：“就算我们买了宅院又如何？我们还不都是为了你！”

　　丁母软声细语：“儿啊，我们百年之后，这宅院终究还是你的。如今不过是替你置下家产，你何必这般小气？”

　　“你再补贴我们一些钱帛，添置些家具物件，往后家业稳固，对你只有好处，没有坏处。”

　　风炽气笑了：“拿赡养钱财私置田宅，回头再编造谎话讹诈，这就是你们口中的为我好？”

　　丁父道：“天底下哪有儿子赡养父母，还要计较得失的？那些绢帛本就是给我们养老之用，如何处置，自然由我们说了算。如今让你再贴补些许，不过分内之事。”

　　丁母小声嘟囔：“是啊。我们辛苦生养你一场，让你拿些钱财添置家业，又算得了什么？”

　　“等宅院田地齐备，日后你若是厌倦在外漂泊，随时可以回来安家，我们做父母的，难道还会害你？”

　　风炽眉头紧蹙：“赡养钱财，是保障你们衣食无忧、安稳度日，不是让你们肆意挥霍，挖空心思再来算计我。”

　　“五十匹绢价值不菲，够你们在乡下衣食富足、安度晚年，可你们转手变卖、置办宅院，如今谎话被拆穿，还能说得这般理所当然。”

　　丁母见软话行不通，当即拉下脸，语气尖利起来：“话可不能这么讲！家产置办下来，终究是要留给你的，我们半截身子入土的人，还能带走不成？”

　　风炽抬手揉了揉眉心，语气急躁：“可我这钱是借来的，要还啊。”

　　丁父不以为意：“我们辛苦把你拉扯长大，供你衣食住行，你欠我们的养育债，十辈子都还不清！”

　　风炽闭了闭眼，感觉一口气堵在胸口，险些喘上不来：“我没钱，你们爱咋咋滴。”

　　说罢，拉着姜晦转身就走。

　　二老紧随身后：“你走！你今日敢走，就是真真正正的不孝子！”

　　“我们辛辛苦苦生你养你，把你拉扯长大，如今不过是让你添补些家用，你便狠心至此，冷血至此！”

　　“旁人养儿防老，我们养出你这么个白眼狼！飞黄腾达了就不认爹娘，你的良心都被狗吃了！”

　　风炽猛地转身，目光冰冷：“要么，你们自己走；要么，我送你们去见官。”

　　凛冽一句落下，满街喧嚣骤然掐断。

　　丁母心底一慌，语气瞬间弱了大半：“你、你要送我们见官？就因为我们跟你多要了些钱财？天下哪有这样做儿子的？！”

　　丁父梗着脖子道：“我们是你的亲生父母，你敢报官拘拿双亲，传出去，你的名声还要不要了？！”

　　风炽直白道：“不要了。你们再跟着我，我就真的不客气了。”

　　话落，头也不回地走了。

　　丁家二老僵在原地，望着他决绝的背影，一时竟不敢再追。

　　风炽脚步走得极快，指尖无意识收紧。

　　姜晦被他拽着，不急不恼：“走这么急做什么？”

　　“怕忍不住。”风炽咬着后槽牙，“怕忍不住回头，给他们一人一巴掌。”

　　姜晦“嗯”了一声，反手扣住他的腕子，往旁边一条窄巷里拐。

　　巷子僻静，隔绝了大街上的喧嚣。

　　风炽被按在墙上，喘了两口气，才发觉自己手心全是汗。

　　姜晦站在他面前：“气着了？”

　　风炽垂着眼：“没有。就是有点烦。我其实能理解他们，一辈子穷怕了，攥住一点好处就拼命往兜里揣，生怕回到吃了上顿、没下顿的日子。”

　　姜晦眼底浮起一丝柔软：“理解已经很难得了。换作旁人，怕是连这层都想不到。”

　　风炽踢了下脚边的石子：“我只是不明白，明明已经给了他们安稳度日的钱，为什么还是填不满。”

　　姜晦伸手，轻轻将人搂进怀里，声音带着笑意：“无妨，我们惹不起，还躲不起？再过不久，新黜陟使到任，我便带你离开。”

　　“临走前，再给他们几贯铜钱，算是尽了最后一点情分。往后山水迢迢，再无瓜葛。”

　　风炽的脸埋在他胸口，声音闷闷的：“会不会太破费了？”

　　姜晦俯身，在他耳边低语：“算炽儿账上。”

　　风炽猛地推开他，气愤道：“姜晦，我以前怎么没发现，你这人居然那么爱斤斤计较？”

　　姜晦低低笑出声：“那你现在发现了。”

　　风炽：“……”气到失语。