《幸君入此间》妆上玉

149、断绝关系 马车停

　　马车停稳，风炽刚落地，两道狼狈仓促的身影，便从街角踉跄扑来。

　　是丁父、丁母。

　　二人衣衫沾满尘土，鬓发蓬乱，眼底布满血丝，一看便知是一路奔波、千里寻来，吃尽了苦头。

　　不等风炽开口，丁母率先失控，一把死死抱住他，滚烫的泪水砸落下来：“我的儿啊！可算找到你了！你可算让爹娘找惨了！”

　　风炽浑身一僵，脚步钉在原地，整个人懵了一瞬。

　　他轻声开口，带着几分错愕：“爹娘，你们怎么来了？”

　　丁母埋在他肩头，痛哭不止：“怎么来？我们怎么不能来？！你这一走便是许久，半点消息不往家里带。”

　　“我们日日盼、夜夜盼，一路打听、一路寻摸，足足找了你数月！你就这么狠心，当真打算断了家、不认爹娘了是吗？”

　　周遭路过的百姓尽数驻足，纷纷侧目张望，低声议论不休。

　　风炽喉间一哽，半句话都吐不出。

　　丁母上下打量他一番，哭得更凶了：“爹娘纵有万般不是，终究生你养你一场！你倒好，翅膀硬了，跟着旁人在外享福，把乡下的亲生爹娘忘得干干净净！”

　　“你何其狠心、何其绝情！眼睁睁看着我们老两口在家日夜挂念、以泪洗面，受旁人指指点点，你却半点念想都没有！”

　　丁父脸色铁青，胸口剧烈起伏，声音沉哑带着愠怒，跟着沉声斥责：“自从你离家，家里冷冷清清，田地无人帮衬，家事无人搭手！”

　　“你可知村里多少人笑话我们？说我们养出了个忘恩负义、狠心冷血的白眼狼！半点孝道都无，连一句问候、一封书信都没有。你对得起我们十数年的养育之恩吗？！”

　　风炽被抱得喘不过气，轻轻挣了一下，没挣开。

　　丁父还在数落：“你倒是说话啊！你在外头混得好了，就忘了是谁把你拉扯大的？你娘这些日子，眼睛都快哭瞎了。”

　　风炽喘了口气：“娘，你先松手，有话好好说。”

　　丁母攥住他的手腕：“我的儿，跟爹娘回去，别在外头漂泊了。家里再穷再苦，也是你的根，是你的家啊！”

　　说罢，便拽着人往前走。

　　风炽腕间皮肉生疼，脚下踉跄两步，被硬生生带得偏离原地。

　　下一刻，一只沉稳有力的大手，精准扣住了他另一只手腕。

　　风炽身形一顿，下意识回望，撞进一双深邃沉静的眼眸里。

　　姜晦紫袍垂落，衣料规整肃穆，温润柔和的神色尽数褪去，周身翻涌着凛然气场，未发一言，不怒自威。

　　风炽心头微定，转头挣开丁母的手，神色平静：“我不回去。”

　　丁母僵在原地，脸上的哭容瞬间龟裂，眼底的委屈、愤怒、怨怼交织缠绕：“你说什么？！”

　　风炽：“我说，我不回去。”

　　丁父的脸涨成猪肝色，往前逼近一步：“你再说一遍？”

　　风炽没有退，反而往前站了半步：“再说十遍也是这句。我不回去。你们要是来寻我回去种地、娶亲、传香火，那趁早死了这条心。”

　　丁父的手扬起来，巴掌带着风声落下。

　　姜晦抬手，扣住他的腕子，不轻不重，却像铁箍一样。

　　丁父挣了一下，纹丝不动。

　　他又惊又怒，面目狰狞可怖：“你是什么人！我管教自家儿子，轮得到你一个外人插手？！”

　　芦芷疾步上前：“大胆！身前之人，乃是本道常驻黜陟使，秩正四品，奉圣命巡察州县、整肃吏治、掌一道生杀黜陟之权！”

　　一语落地，丁父整个人如遭雷击，浑身血液骤然冰凉。

　　只知是个当官的，看架势，来头还不小。

　　丁母也傻了，嘴张了又合，浑身发抖，险些当场瘫跪在地。

　　姜晦缓缓松开手，神色依旧沉静，不起半分波澜。

　　丁父僵硬地收回手，佝偻的脊背压得更低，声音抖得不成腔调，卑微又怯懦：“小人……有眼无珠，不识上官威仪，方才无状，还望官长恕罪。”

　　丁母连忙跟着低头赔罪：“民妇无知莽撞，冒犯官长，罪该万死，求官长开恩饶恕！”

　　姜晦嗓音低沉，字字清晰：“方才尔等当众辱骂拉扯、动粗滋事，惊扰官身，按律可拘押惩戒。”

　　丁母吓得浑身发抖，跪地磕头：“民妇知错！民妇无知！求官长开恩饶恕！”

　　丁父更是心胆俱裂，连连叩首：“是小人糊涂！是小人鲁莽！万万不敢冒犯官长威严！”

　　姜晦语气淡漠：“念尔等乡野愚民，不懂礼法，初次冒犯，不予追责。起身吧。”

　　两人如蒙大赦，慌忙手脚并用地爬起身，依旧垂着头不敢仰视，大气都不敢喘一口。

　　死寂片刻，丁父小心翼翼抬眼，余光偷瞥风炽，语气局促：“官长……小儿根生，是小民夫妇唯一的孩儿，是我们老两口后半辈子唯一的依靠。”

　　“他如今执意不肯归家，我们老两口无儿傍身、孤苦无依，实在走投无路，才千里奔波寻子，一时情急失了规矩，绝非有意冒犯上官。”

　　丁母哽咽附和：“是啊官长。我们就这一个儿子。家中薄田数亩，年老体衰、无力耕作，日后养老送终、入土安稳，全都指着根生。”

　　“他若执意不跟我们回家，我们老来无人侍奉、无人送终，实在活不下去啊！求官长做主，劝劝我儿归家，莫要弃了我们这对年迈双亲。”

　　姜晦缓缓道：“尔等不必强求。丁根生早前无过所文引，私度关津、越境远行，依本朝律条，私度关者，徒一年。”

　　二人浑身一僵，满脸错愕。

　　丁母率先回神，哀求道：“求官长开恩！小儿无知愚昧，不懂律法规矩。求官长网开一面，饶恕他这一回！”

　　姜晦语气不曾松动：“国法在前，不分老少、不论愚钝。无知不能脱罪，愚昧不可徇私。丁根生私度关之罪，证据确凿。徒一年，无可赦免、无可减免。”

　　冰冷的国法二字，像两块沉甸甸的寒冰，砸在丁家二老心上。

　　方才还哭天抢地、步步逼压的两人，瞬间僵立原地。

　　丁母看向风炽，嘴唇哆嗦：“那……那你这一年，要在哪里服刑？”

　　风炽：“黜陟使院。”

　　丁母又问：“服刑……苦不苦？有没有饭吃？有没有衣裳穿？”

　　风炽：“不苦。管吃管住。”

　　丁母“哦”了一声，低头搓着衣角，半天没再说话。

　　丁父站在一旁，脸色一阵青一阵白，到底没忍住，梗着脖子道：“官长，小民斗胆问一句。他服完这一年，是不是就能回家了？”

　　姜晦没答，只侧目看了风炽一眼。

　　风炽接过话头：“服完这一年，我也不回去。”

　　丁母急了，上前就要拽他：“你这孩子，怎么这么犟？家里再不好，那也是你的家啊！”

　　风炽侧身避开：“娘，我不是犟。我是想明白了。”

　　丁母：“你想明白什么了？”

　　风炽：“想明白丁根生这辈子，不该只为了给你们养老送终而活。”

　　丁父：“这话说的，难道我们养你一场，还养出仇来了？”

　　风炽转头看他：“你们生我一场，我记着。可你们生我，四位姐姐养我，我欠她们的，比欠你们的多。”

　　丁父怒了：“她们养你？她们什么时候养你了？你们五个，都是我养大的！”

　　风炽：“大姐被你卖了，二姐被你卖了，三姐被你卖了，四姐差点也被你卖了。卖来的绢，供我吃、供我穿、供我读书。你说，谁养的？”

　　丁父低喝：“那是家里穷，逼不得已！况且她们是女儿，早晚是别人家的，养大了也是白养。”

　　风炽看着他，忽然觉得，跟这个人讲道理，像对着一堵墙喊话。

　　墙不会回你，只会把声音弹回来，砸你脸上。

　　他收回目光，语气淡了：“那你们把我卖了吧，我不想做你们的儿子。”

　　话一出，全场静了。

　　丁父抬手指着他：“你……你说什么？”

　　风炽侧过身，没看他：“我说，你们把我卖了吧。卖来的绢，够你们养老。我不回去，你们也别再找。”

　　丁母终于缓过那口气，扑上来抱他的腿：“我的儿啊——你怎么能说这种话，你是娘身上掉下来的肉啊。”

　　风炽腿一沉，低头看着她花白的发顶，心口一揪。

　　纵然这对父母自私狭隘、重男轻女、唯利是图，可终究是养育丁根生十数年的至亲，是面朝黄土背朝天、苦熬一辈子的底层农人。

　　他蹲下身，把丁母扶起来：“娘，你听我说完。”

　　丁母抽噎着，泪眼模糊地看着他。

　　风炽一字一顿：“我不会回去种地，也不会回去娶亲，更不会回去给你们传香火。但我不会不管你们。”

　　丁母愣住了。

　　风炽迟疑片刻，转身拉着姜晦，往旁边走了几步，压低声音：“借我点钱。”

　　姜晦眉峰微挑，眼底漾开一丝浅淡笑意：“要多少？”

　　风炽看着二老一身破旧衣衫、满身风尘疲惫，想起乡下薄田、无人照料的画面，咬了咬唇，报出一个数目：“十贯。”

　　十贯，在乡野村落已是一笔天价巨款。

　　足够丁家翻新老屋、置办冬衣粮草、偿付田租杂税。

　　也足够二老安养晚年，不必为生计拮据，不必再动典卖儿女、算计晚辈的心思。

　　姜晦眼底笑意深了几分，没有半分迟疑，淡淡应声：“好。”

　　他抬眼看向芦芷，沉声吩咐：“取五十匹官绢。”

　　芦芷领命退去：“是。”

　　不多时，她便带着一名役人，缓步而来。

　　五十匹官绢尽数卷紧捆扎，拢在一处，也就一床厚被褥那般大小。

　　丁父丁母双眼发直，指尖局促地来回摩挲，脸上又是惊喜又是窘迫。

　　一辈子守着几亩薄田度日，何曾一次性见过这般多的绢帛，往日费尽心力卖掉女儿，最多也只换来寥寥数匹。

　　风炽上前一步，解释道：“这五十匹绢，是我借的，够你们往后数年，不再为生计奔波发愁。”

　　话音落，丁母脸上的惊喜瞬间僵住，上前攥住他的袖口，声音带着哭腔：“儿啊，你这是什么意思？！”

　　“你拿这么多绢帛打发我们，难不成是要跟我们断绝关系？！”

　　丁父也瞬间回过神，语气又怒又酸：“丁根生，你好大的本事！在外头攀上高枝、得了体面，就瞧不上乡下爹娘，打算拿这些绢帛，买断十数年的生养情分？！”

　　风炽微微张唇，喉间一哽，心头漫起一阵无力的酸涩：“我不是要断绝关系。”

　　“这五十匹绢，是我尽的赡养本分。往后你们二老安居乡中，衣食粮草、田租杂税尽数无忧，不必再辛苦耕作。”

　　丁母根本不听他解释，泪水噼里啪啦往下掉：“本分？做儿子的本分，是守在爹娘跟前养老送终，不是丢下爹娘远走高飞，拿一堆布匹打发！”

　　“我辛辛苦苦怀胎十月、疼得死去活来才生下你，不是为了你几匹绢。是为了老来有靠、晚年有子！”

　　丁父冷着脸：“说到底，你就是嫌弃我们粗鄙贫贱，拖累你的前程、丢了你的脸面！”

　　风炽长长吐出一口气：“往日每月百文贴补家用，未曾断过。今日五十匹绢，够你们安稳养老、衣食无忧。多年养育之恩，我记着，也报了。”

　　丁父怒喝：“说得冠冕堂皇！若非攀上高官，你何曾拿得出这般财物？分明是借贵人的底气，想和我丁家一刀两断。”

　　丁母哭闹道：“我不要绢帛，我要我儿子。你今日敢拿绢帛断亲，我就跪在这衙门前，哭到天昏地暗，让全城人都看看你是何等不孝不义的白眼狼！”

　　风炽闭了闭眼，气得心口疼，略带无助地看向姜晦。

　　姜晦眼底掠过一丝无奈的笑意，抬手将他护至身后，看向丁家二老：“既尔等不愿领绢，那便尽数收回。”

　　“只是，丁根生触犯律法，需拘衙服役。服刑期间，不得归乡，二位请回吧。”

　　这话如一盆冷水，瞬间浇灭了二老所有撒泼气焰。

　　绢帛要被收回，儿子还要服刑，不得归家。

　　丁母脸上的泪水挂在腮边，哭也不是、闹也不是：“不、不不……我们收！我们收绢帛！”

　　丁父满脸局促，讪讪开口：“官长，小人方才糊涂了，一时嘴快胡言乱语，绝非真心。这绢帛……我们自然收下。”

　　风炽：“……”不是这两人，怎么变脸比翻书还快？

　　二老拘谨地接过绢帛，指尖抚过细密平整的布面，眼底翻涌着复杂难言的情绪。

　　丁母抱着官绢好一会儿，忽然把绢往丁父怀里一塞，上前两步，伸手摸风炽的脸。

　　风炽下意识往后仰，没躲开。

　　丁母的手粗糙得像树皮，力道却很轻：“瘦了。下巴都尖了。”

　　风炽喉头动了动，没说话。

　　丁母收回手，在衣襟上蹭了蹭，转头看了姜晦一眼，又飞快低下头。

　　她声音小得像蚊子哼：“官长……我儿在你手下当差，劳你多看顾些。他从小没吃过苦，身子弱，冬天怕冷，夏天怕热，吃饭还挑嘴。”

　　风炽扶额：“娘，你说这些做什么？”

　　丁母没理他，越说越离谱：“他夜里睡觉不老实，爱蹬被，劳官长夜里多起来两回，替他掖掖被角。”

　　风炽听不下去了，一把拽住她胳膊：“娘，人家是当官的，不是我爹！”

　　姜晦倒是一派从容，微微颔首：“记下了。”

　　风炽猛地转头瞪他。

　　姜晦面不改色，甚至还补了一句：“还有别的忌讳吗？”

　　丁母眼睛一亮：“有有有！他小时候被狗撵过，见着大狗就腿软，官长若带他出门，千万离那些恶犬远些。还有……”

　　“够了！”风炽忍无可忍，一手拽着丁母，一手推着丁父，“你们走吧，绢也拿了，话也说了，快回去。路上雇个车，别走着回去。”

　　丁父抱着那捆官绢，被推得踉跄了两步，回头看了他一眼，嘴唇动了动，到底没再说难听话，只闷声嗯了一句。

　　二老一前一后地离开。

　　喧闹散尽，围观百姓纷纷散去，街巷重归安宁。

　　风炽静立片刻，转头望向身侧人：“这下好了，不仅要服刑，还欠债。”

　　姜晦揽住他的肩，踏入使院：“炽儿要不要考虑，以身抵债？”

　　风炽脚步一顿，侧头瞪他，耳根悄悄烧起一层薄红：“姜晦你好歹堂堂四品官员，满口浑话，传出去像什么样子？”

　　姜晦耸肩：“那怎么办？五十匹绢，于我而言不算什么，可有借有还啊。”

　　风炽甩开他的手臂，低声嘟囔：“绢帛的债，往后我给你干活，慢慢抵扣就是。”

　　姜晦俯身，温热气息扫过他的耳畔，语调低沉缱绻：“给我干？”

　　风炽：……