《幸君入此间》妆上玉

137、活久一点 媒婆脸

　　媒婆脸上圆滑的笑彻底挂不住，尴尬地搓着手，看看丁家二老，又看看风炽，一时插不上话。

　　一直怯生生低头的王二娘，也悄悄抬眼，飞快瞥了风炽一眼，又慌忙垂下眼帘。

　　丁母急得额头冒汗，放软了腔调：“儿啊，万事都可以商量，何必把路走死？成家和做工本来就不冲突。”

　　风炽故作迟疑：“那也行。成婚后，我照旧留在城里做工，安稳营生。”

　　不等二老松气，他续道：“不过我要带娘子进城过日子。城里租屋、日用吃食、四季衣衫，处处皆是开销。送回乡的一百文，得断掉。”

　　丁父猛地从凳子上弹起：“你说什么？！断了月钱？！”

　　丁母又急又气：“你这孩子怎么这般狠心！为了一个尚未过门的外人，就要断养父母、弃家不顾？”

　　媒婆跟着劝：“小郎君。新妇入家门，就该侍奉公婆、操持家事。哪有把人接到城里，还断了老家补贴的规矩？”

　　风炽摊手：“那怎么办？反正娘子在哪，我在哪。要么我跟她回乡，要么她跟我进城，选一个吧。”

　　丁父气得脑壳冒烟，再也绷不住了：“一口一个娘子！一口一个娘子！八字还没一撇，你倒是叫得亲热！这婚，我看你别想成了！”

　　话音落，他狠狠一甩衣袖，转身就往外走。

　　丁母见状，连忙小跑跟上，临踏出店门，还不忘回头叮嘱一句：“儿啊！吃完记得把饭钱结了！别赊账丢人！”

　　媒婆干笑两声，拉起王二娘：“小娘子，看来今日时辰不对、缘分未到，改日再议。”

　　王二娘全程不敢言语，乖乖被她牵着，低眉顺眼地跟着离去。

　　风炽看着满桌残羹剩饭，无奈摇头，抬手招来店家，付了饭钱。

　　他沿着街巷往回走，脑子里还在转那五贯路费。

　　盼男日子安稳，招男、换男在义学，丁父丁母那边暂时也翻不出大浪。

　　可姜晦还在皇陵守着，一天一天地熬。

　　等他到了盛京，见了姜晦，非得好好问问——守着那堆冷冰冰的碑，到底图什么。

　　又是冬季，换男来了。

　　她站在药肆门口，手里攥着个小包袱：“先生说我算数好，推荐我去州城的女学。下个月就走。”

　　风炽靠在门框上：“州城远吗？”

　　换男想了想：“不算太远，坐驴车两天。先生说我要是学得好，往后能去盛京。”

　　风炽眼皮跳了一下，忽然笑道：“巧了。”

　　换男歪头：“巧什么？”

　　风炽：“我也想去盛京。可惜我不是女的，不然就跟你一块去了。”

　　换男弯了弯眼：“你要真是女的，爹娘就把你跟我一块卖了。”

　　风炽被噎了一下，随即笑出声来：“那还是算了，我当男的挺好。”

　　换男走的那天，风炽去城门口送她。

　　义学租了辆驴车，车上挤了四五个姑娘，都是去州城女学的。

　　换男坐在最里头，怀里抱着包袱，从人缝里探出半个脑袋，朝风炽挥手。

　　风炽站在道边，也挥了挥手。

　　驴车晃晃悠悠地走了，扬起一路黄尘。

　　风炽站在原地看了一会儿，直到车影缩成一个小黑点，才转身往回走。

　　天气一日冷过一日，药肆生意愈发忙碌，风寒病患络绎不绝。

　　转眼又到月末，风炽照旧备好一百文铜钱回乡。

　　院门虚掩着，里面静得反常，没有往日丁母扫地喂畜、收拾灶屋的忙碌声响。

　　他心头微疑，推门而入。

　　堂屋昏暗冷清，土炕之上，丁母歪身躺着，被褥松散搭在肩头。

　　往日嗓门尖利、手脚一刻不得闲的人，此刻半点动静也无。

　　听见推门响动，她勉强掀了掀眼皮，喉咙沙哑干涩，气若游丝：“儿啊……回来了？”

　　丁父坐在凳上，闷声开口：“你娘病了两日，起不来身。村里郎中前日出诊未归，只能躺着硬挨，连汤水都喝不下几口。”

　　风炽脚步一顿，放好一百文铜钱，快步走到炕边。

　　昏黄残光落在丁母脸上，褪去了往日的算计刻薄，只剩一片蜡黄枯槁。

　　她唇色淡白干裂，呼吸轻浅又短促，连睁眼的力气都没有。

　　风炽俯身蹲在炕边，抬手轻轻搭上她的腕脉。

　　指尖触到的手腕枯瘦微凉，皮肉松弛，脉搏细弱迟缓，虚浮无力。

　　他凝神片刻，心中已然明了症结。

　　是积劳成疾。

　　嫁入丁家数十年，日日天不亮便起身劳作，田里家里两头奔波，晨昏无休，终年不得清闲。

　　早年拉扯五个儿女，省吃俭用、劳碌无休，中年又满腹心事、忧心家用，衣食潦草，饥饱不定，气血早早耗损亏虚。

　　年轻时，全凭一股韧劲支撑，如今年岁渐长，身子骨大不如前，自然扛不住节气变换。

　　风炽收回手，语气平静：“无大碍，是累出来的。往后不能再熬夜操劳、费心算计，需静养脾胃、补足气血。”

　　丁母目光浑浊：“儿啊……我这身子……是不是不中用了？”

　　风炽语气沉稳：“只是长年劳碌耗损气血，脾胃亏虚，并非不治之症，好生休养，便能好转。”

　　丁父蹙眉：“要吃药调理？怕是要不少钱。”

　　风炽睨了他一眼：“药钱我来出，不用你们的钱。”

　　丁父神色一滞，嘴唇动了动，终究没再开口。

　　汤药服过五日，丁母脸上有了血色，也能靠着炕沿慢慢坐起身，说话不再气若游丝。

　　她声音带着怅然：“活了大半辈子，从来没好好歇过一日。原以为扛一扛就能熬过去了，没料到身子早亏空成这样。”

　　风炽将药包一一摆在桌上：“一共十五剂药，够调养一周。服药期间切记，不能再熬夜劳作，粗活暂且放下，饮食少盐少油，米粥软饭最是养脾胃。”

　　丁父语气生硬：“田地总要耕种，家事总要打理，哪里能说歇就歇？”

　　风炽：“脾胃早已亏空，再硬撑劳作，药力便全白费，往后只会缠绵难愈，到时候别说干活，连起身都做不到。”

　　丁父沉默许久，最终闷哼一声，没再开口。

　　风炽没在丁家多留，交代完煎药时辰、忌口吃食，便起身回城。

　　丁母靠在炕上，目送他出门，嘴张了张，低低说了句：“路上慢点。”

　　风炽脚步顿了顿，没回头，应了一声。

　　看着他的身影消失在门外，丁父走到炕边，看着桌上的草药包，沉默良久：“这孩子，是真的不一样了。”

　　风炽回到药肆时，天色已经暗透了。

　　肆主坐在后院的竹椅上，面前摆着一壶温酒，见他进来，眼皮抬了抬：“你娘怎么样了？”

　　风炽倒了碗热水，灌了一口：“死不了。”

　　肆主没多问，忽然说：“你在这儿有两年了吧？”

　　风炽嗯了一声：“两年又三月。”

　　“工钱给你涨到四百文。”肆主端起酒盅，慢悠悠抿了一口，“前头柜上的事，你比我熟。我这身子，开春后，打算把店盘出去，回乡下养老。”

　　风炽手一顿：“盘出去？”

　　“嗯。”肆主放下酒盅，看着他，“你要是想接，我给你留着。价钱好商量，分期给也行。”

　　风炽愣了好一会儿。

　　接一间药肆，听着是好事，可他要走，要去盛京找姜晦。

　　接了铺子，就等于把自己钉在这儿了。

　　“我……”他张了张嘴。

　　肆主摆摆手：“不急，你慢慢想。开春之前，给我回话就成。”

　　风炽点头，回了屋。

　　躺在床上，他翻来覆去睡不着。

　　四百文一个月，加上以前攒的，到开春能攒到三贯。

　　离五贯还差两贯。

　　可要是接了药肆，生意做起来，一个月挣的就不止四百文了。

　　他算了算账，翻了个身，又算了一遍。

　　接铺子要本钱，肆主说分期给，可盘下铺子之后，进货、周转、日常开销，样样都要钱。

　　他手头那点积蓄，全填进去都不够。

　　更重要的是，他不能留。

　　姜晦还在皇陵。

　　他要是为了挣钱，耽搁个三年五载，那狗东西，怕是真要在碑冢前坐成石头了。

　　可没钱，怎么去盛京？

　　风炽把被子蒙在头上，闷声道了一句：“姜晦，你最好活久一点。”

　　天快亮时，他顶着两个黑眼圈，从屋里出来。

　　肆主正蹲在廊下，给炉子添炭。

　　老头儿听见脚步声，头也不回：“想好了？”

　　“想好了。”风炽蹲在他旁边，伸手烤火，“我不接。”

　　肆主手一顿：“嫌贵？”

　　“不嫌。”风炽摇头，“我要去盛京。”

　　肆主没再劝，只“嗯”了一声：“盛京那位，欠你很多？”

　　风炽盯着炉膛里烧红的炭，沉默了一阵：“是我欠他。”

　　日子再度归于平静。

　　丁母的病渐渐好转，能下地走动了。

　　风炽每月按时送钱，只是从不留宿。

　　他放下铜钱，转身要走。

　　丁母忽然叫住他：“儿啊。”

　　风炽回头。

　　丁母盯着地面，半天才憋出一句：“四丫头……在州城，过得咋样？”

　　风炽：“挺好。比在家里好。”

　　丁母“嗯”了一声，手指搓着衣角：“她……她恨不恨我？”

　　风炽看了她一会儿，实话实说：“不恨。但也不想回来。”

　　丁母嘴唇动了动，又说：“你大姐在义学，我去看过一回。”

　　风炽微微挑眉，没接话，等她往下说。

　　丁母声音低了下去：“我没敢进去，就看了一眼。她坐在院里纺纱，跟几个娘子说话，还笑。”

　　她顿了顿，喉头有些发哽：“我养她十多年，从没见她那么笑过。”

　　风炽问：“然后呢？”

　　丁母坐在门前矮凳上，背佝偻着：“然后我就回来了。她过得好，我心里反倒不踏实。总觉得……她不该过得好。”

　　风炽走到她面前，蹲下来：“娘，你这话说得好怪。她过得好，你不踏实；她过得不好，你就踏实？大姐被磋磨那几年，你踏实不踏实？”

　　丁母把脸别过去，抬手抹了一下眼角。

　　风炽：“大姐过得好，你该高兴。她是你生的，又不是你仇人。”

　　丁母垂着眼：“我……我不是盼她不好。我就是觉得，她不该过得比我好。我熬了一辈子，她凭什么……”

　　风炽叹了口气：“娘，你这辈子熬得苦，我知道。可你熬出来的苦，不该往女儿身上撒。”

　　“你若真恨，你该恨我，恨爹，恨这世道，恨凭什么男人可以读书做官，女人只配烧火做饭。”

　　丁母没接话，过了好一会儿，才从嗓子里挤出一句：“我恨你爹做什么？他好歹没把我卖了。”

　　风炽看着她，忽然觉得没什么可说的了。

　　他站起身，拍了拍膝上的土，转身走了。

　　夜里，风炽翻来覆去睡不着，脑子里全是姜晦那副半死不活的样子。

　　他不想再拖了。

　　再多等一季、一年又如何？

　　积蓄涨得缓慢，思念却日日堆叠，无穷无尽。

　　与其困在这一方小县城，倒不如动身启程，沿路寻活谋生，边走边攒盘缠。

　　不必急于一日千里，一步一步朝盛京方向走，走到哪里，便做工到哪里，攒够一段路的花销，再继续往前。

　　风炽做了决定，反而睡得踏实了。

　　第二天一早，他把柜台里外擦了一遍，又去后院把药材收进药柜，分门别类放好。

　　肆主在旁边看了会儿，忽然问：“打算什么时候走？”

　　风炽手上没停：“等开春，您把药肆盘出去。”

　　肆主“嗯”了一声，没再说话。

　　过了半晌，才慢悠悠开口：“我有个远房侄子，在邻县跑商队，隔三差五往北边送货。你要走，我替你写封信，你去找他，路上有个照应。”

　　风炽愣了一下：“可我……没有过所。”

　　肆主抬眼看他：“没有过所？”

　　风炽：“我是私自跑出来，户籍还在丁家。要办过所，得爹娘去衙门画押作保，他们不可能答应。”

　　肆主沉默了一阵：“这倒是个麻烦。没有过所，过不了关卡，被查到，轻则遣返，重则打板子。”

　　风炽心里早有数，只是真被人点破，还是堵了一下：“走小路，绕关卡。”

　　肆主嗤了一声：“你当是赶集绕个村口？从这儿到盛京，要过好几道大关，小路绕得你腿断。再说你一个人，路上若遇歹人，连骨头渣都剩不下。”

　　风炽没吭声。

　　肆主端起茶碗，慢悠悠喝了一口，眼皮耷拉着，像是在琢磨什么。

　　过了好一会儿，老头儿忽然道：“我那个远房侄子，跑商队十几年了，路子野，人面广，跟各道关卡的守卒都有些交情。”

　　“你若跟着他走，过关的时候，他自有法子替你遮掩。”

　　风炽心头一动：“他肯带我吗？”

　　“肯不肯，得看你怎么说。”肆主慢悠悠道，“他那人，最烦拖累。你若是个累赘，他半路就能把你扔下。你若有用，他倒不介意捎你一程。”

　　风炽问：“什么算有用？”

　　肆主上下打量他：“你会认药、抓药、看方子，这就够用了。商队走南闯北，最缺懂医理的。路上谁有个头疼脑热、跌打损伤，你能搭把手，就是本事。”

　　风炽想了想，点头：“那我去。”