《幸君入此间》妆上玉

136、二择一 第三日

　　第三日午时，街市人来人往。

　　药肆里，风炽正低头整理药材。

　　门前忽然落了几道脚步声，他下意识抬眼，整个人微微怔住。

　　立在药肆阶前的，是个年轻女子。

　　一身半旧却干净齐整的襦裙，料子比乡间粗布细腻，剪裁得体，素雅大方。

　　发丝仅一支木簪绾起，眉目温润沉静，容色白净舒展，不见乡野风霜的粗糙。

　　她身后跟着两位婆子，垂手而立，安分守礼，不显张扬。

　　风炽一瞬的恍惚过后，便从那熟悉的眉眼轮廓里，认出这是丁家第二个女儿——盼男。

　　也是当年被以数匹绢帛，早早送进城内富户做妾的二姐。

　　丁家二老极少提及她，只说她命好，嫁得安稳，不用在家熬苦度日。

　　风炽回过神，即刻放下手中药材，起身迎了出去：“二姐。”

　　“阿弟。”盼男开口，声线温柔安稳，“大姐被赎回的事，我都听闻了。知晓你在城中药肆做工，便顺路过来看看你。”

　　风炽侧身：“二姐，进来坐坐。”

　　盼男摆手：“时至正午，腹内该饿了，陪我出去吃顿便饭吧。”

　　风炽愣了愣，点头应下：“好。”

　　他跟在盼男身侧，忍不住轻声追问：“二姐，这些年……你过得还好吗？”

　　盼男道：“甚好。家中主母性情温和，心地良善，从未苛待于我。家中上下和睦，日子清静。”

　　短短数语，轻描淡写，便道尽了数年岁月。

　　没有血泪磋磨，没有折辱践踏，是三个被卖出的女儿里，最难得的圆满。

　　风炽微微松了口气，又猛地悬起：“那三姐呢？这些年，不曾听闻三姐的事。”

　　盼男指尖轻攥袖口，眸中掠过一丝黯然：“三妹入了城南盐商，那家主母性子暴戾善妒，进门不足两年，便寻了由头，将她发卖到了南边娼家。”

　　她声音发涩：“我这些年，也暗中托人打探过消息，却只得一句，‘人早已染病身故’。爹娘不与你讲起她，大抵是心知亏欠太多，不敢提及。”

　　风炽脚步猛地顿住，心口骤然一沉。

　　三个女儿，三种截然不同的命运。

　　大姐招男受尽折辱，险些被发卖；二姐盼男运气尚可，得以安稳度日；最小的三姐来男，却彻底葬送了性命。

　　街边巷尾，藏着一间清雅食店，暖意与饭香扑面而来。

　　风炽刚踏入店门，就见靠窗的方桌旁，几道身影端坐。

　　正是丁父、丁母、媒婆，还有一个少女。

　　正是邻村王二娘。

　　一桌四人，齐齐看向门口。

　　风炽心头清明透彻，侧首看向盼男：“二姐，你早知此事？”

　　盼男垂眸，长睫轻颤：“我也是身不由己，爹娘寻到我夫家，几番登门纠缠，逼我出面寻你。我若不应下此事，他们便要四处散播闲话，诋毁我的名声。”

　　她语气带着无力与愧疚：“阿弟，我在夫家立足不易，实在经不起这般折腾。”

　　风炽看着她，半晌没说话。

　　盼男低下头，手指绞着袖口，指节发白。

　　“二姐，”风炽开口，语气平静，“我没怪你。”

　　他把目光移开，扫向靠窗那桌人：“冤有头债有主，谁逼你，我找谁。”

　　说着，抬脚往那桌走去。

　　盼男在身后轻轻拉了他一把：“阿弟……”

　　风炽回头，朝她笑了一下：“二姐，你先回去。”

　　盼男犹豫了一瞬，终究松了手，转身离去。

　　风炽走到桌前，站定。

　　丁母满脸堆笑，起身拉他：“儿啊，你可算来了。快坐快坐，就等你了。”

　　风炽没坐，目光落在那个少女身上。

　　王二娘十五岁，圆脸，皮肤微黑，身板结实，一看就是常年干农活的。

　　她手指紧紧攥着衣角，头也不敢抬。

　　丁母又拽了拽风炽袖子：“坐啊。”

　　风炽沉默片刻，拉开椅子坐下，给自己倒了杯水，喝了一口：“直说吧，要多少聘礼。”

　　媒婆眼睛一亮，接话打趣：“哎哟你看这孩子！先前还嘴硬说不娶，如今一见小娘子端庄秀气，立马就沉不住气！”

　　话音落地，王二娘瞬间红了脸，头埋得更低。

　　丁母笑道：“我就说他不是真的抵触亲事，只是先前没合眼缘的小娘子罢了。如今见了人，态度总算端正了。”

　　丁父面色稍缓：“王家是本分庄户人家，不贪心、不漫天要价。乡里通婚，图的就是安稳踏实，聘礼不必奢华，够用即可。”

　　风炽把茶杯放下：“我问的是，要多少聘礼？”

　　媒婆愣了一下，转头看丁母。

　　丁母赶紧接话：“这个不急，先相看相看，两家都满意了，再谈聘礼的事……”

　　“我满意。”风炽说。

　　桌上几个人都愣住了。

　　王二娘猛地抬头，脸上红晕更深，眼里有惊慌，也有点说不清的东西。

　　丁母喜出望外：“真的？你看上了？”

　　风炽：“我看上了。”

　　丁父难得露出笑脸，拍了拍桌子：“好！我就说嘛，这孩子心里有数。”

　　媒婆道：“既然如此，那我也不绕弯子了。王家那头说了，寻常粗布六匹、糙米两石，再备两百文铜钱，便可定下婚约。”

　　“到年底腊月，择个吉日，简单置办几桌酒席，不用铺张，就能风风光光把小娘子迎娶进门。”

　　丁母趁热打铁：“你听听，多厚道！如今乡里谁家娶亲不要三五匹绢、满满几车粮？王家这般通情达理，是你天大的福气。”

　　丁父跟着点头：“待亲事定下，家里便添了人手，秋收冬藏、家务琐事都有人打理，我们也能安度余年，不用日日操心劳碌。”

　　王二娘依旧垂首含羞，安静得像个摆设。

　　媒婆见气氛融洽，笑得越发殷勤：“可不是这个理！娶妻娶贤，王小娘子温顺能干，是万里挑一的好姻缘。”

　　“等成了婚，往后小两口同心过日子，家业只会越来越兴旺！”

　　短暂的热闹过后，风炽终于抬眼，忽然笑了：“好啊。”

　　他目光扫过众人：“那这钱，谁出啊？”

　　一句话，满桌人笑意全僵了。

　　丁母理直气壮道：“你成家立业，聘礼自然由你出。你如今每月都有工钱，拿六匹粗布、两石糙米再加两百文，根本不算难事。”

　　丁父面色沉稳：“爹娘年纪大了，田里收成勉强糊口，腿脚又受过伤，根本拿不出余钱。这笔聘礼，只能由你自己承担。”

　　风炽叹了口气，故作惋惜：“可我先前为赎大姐，花了整整一千文，如今身上分文不剩，哪还有钱置办聘礼？”

　　他看向二老，语气带着几分理所应当：“爹娘，我自做工以来，月月按时往家里送钱，从未间断。这置办聘礼的钱，就由你们出吧。”

　　丁母急道：“你说的是什么话？！你成家立业，聘礼自然是你自己筹备，哪有让爹娘出钱的道理？”

　　丁父攥紧拳头：“我们一把年纪，守着几亩薄田糊口，哪里拿得出布匹粮米？你月月做工有进项，拿出这点东西，对你而言算不上难事。”

　　风炽缓缓靠在椅背上：“可我攒下的积蓄，都拿来赎回大姐了，眼下囊中确实空空如也，半枚铜钱都拿不出来。”

　　他慢条斯理开口：“平日里，你们总说我是家中独苗，卖女换绢，都是为我的将来做打算。如今我要成婚了，是时候动用家中积蓄了。”

　　丁父丁母闻言皆是一噎，彼此飞快对视一眼。

　　丁母嘴唇动了动，正要开口哭穷，却被丁父用眼神按住。

　　丁父脸色几番变化，最后摆出一副沉重大度的模样：“罢了罢了，终究是爹娘亏欠你。这聘礼的布匹粮米、铜钱，爹替你出。”

　　紧接着，他话锋一转：“只是家里境况你也清楚，田薄利微，度日艰难。今日爹娘替你垫了聘礼，往后你做工攒回铜钱，再还给爹就是了。”

　　丁母：“对对对！爹娘先给你垫着！你不用急，慢慢还就成，绝不逼你！”

　　风炽笑意浅浅：“爹娘既肯垫上，那这门亲事，我便应了。”

　　满桌人瞬间松了口气。

　　就在众人以为尘埃落定、只待互递婚柬时，风炽又道：“只是我既有妻室，便不好日日留在城里做工。往后我便辞了药肆的活，回乡安居。”

　　一语落下，方才融融的喜庆氛围，瞬间冻僵。

　　丁父瞳孔骤缩，几乎以为自己听错：“你、你说什么？！”

　　风炽不慌不忙，缓缓道来：“我说，我打算成亲后，辞了药肆的活，回家种地。”

　　丁父猛地一拍桌沿：“你说什么浑话？回乡种地能挣几个钱？”

　　风炽眨了眨眼：“成了家，自然该守在乡土，耕田务农，尽为人子、为人夫的本分。”

　　“往后药肆差事我便辞掉，日日在家耕耘田地，和娘子一起操持内务，正好遂了你们的心愿。”

　　丁父喉头滚动几下，强压下心头火气：“成家和做工本就互不耽误。你依旧留在城里营生，新妇在家里操持，两不耽搁。”

　　丁母：“是啊是啊，乡邻皆是如此，男子外出挣钱，妇人留守持家，哪需要你专程回乡务农？”

　　风炽摇头：“那不行。娶妻就是为了延续香火。我在城里做工，日日早出晚归，夫妻聚少离多，怎么延续香火？娘子在哪，我在哪。”

　　二老脸色煞白，张了张嘴，半晌说不出一句完整的话。

　　丁父喉结上下滚了滚：“你……你这是在威胁爹娘？”

　　“威胁？”风炽一脸无辜，“爹，您这话说的。我这不是孝顺吗？”

　　“您二老总说，成家立业、传宗接代是头等大事。我如今想通了，愿意娶妻回乡过日子，您二老该高兴才是。”

　　丁母一把抓住他的手腕：“儿啊，你可不能犯糊涂！药肆那活计多好，管吃管住，还有月钱，辞了多可惜！”

　　“不可惜。”风炽拍了拍她的手背，“娘，您想啊，我要是留在城里，一年到头回不了几趟家，娘子娶回来也是守活寡。”

　　“万一她心里不痛快，跟人跑了，那六匹粗布、两石糙米，不就白瞎了？”

　　丁母嘴角抽了抽。

　　风炽继续道：“再说了，我回乡种地，天天在您二老跟前尽孝，晨昏定省，端茶倒水，多好。”

　　丁父面皮涨得发紫：“你……你存心的是不是？”

　　风炽耸了耸肩：“要么我留在县城做工，婚事暂且搁置；要么我回乡务农，踏踏实实成婚过日子。两条路，二老自己选。”