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8、草木有情
入 ...
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入伏后的雨来得急，前一刻还是烈日当空，下一刻就乌云密布，豆大的雨点砸在药庐的青瓦上，噼啪作响。
沈莳正蹲在廊下分株紫苏，听到雨声时手忙脚乱地往屋檐下挪竹筐。筐里的紫苏苗刚从后山移来，嫩得能掐出水，若是被雨水打了，怕是活不成。
“我来吧。”
一只骨节分明的手伸过来，稳稳地提起了竹筐。
沈莳抬头，撞进萧鸷深不见底的眸子里。他穿着件半旧的灰布短打，是秦随从特意找镇上成衣铺做的，寻常百姓的样式，却依旧掩不住他身上那股迫人的气度。他的腰伤已大好，行走坐卧都利落了许多，只是还不能太过用力。
“你怎么出来了？”沈莳拍了拍手上的泥，往屋里退了退，“雨大，小心淋着。”
“在屋里闷得慌。”萧鸷把竹筐放在廊下的干燥处，目光落在筐里的紫苏苗上，“这苗娇气？”
“嗯，紫苏喜阳耐旱，最怕涝。”沈莳蹲下身，小心翼翼地把歪倒的苗扶起来，指尖拂过嫩叶上的绒毛，动作轻柔得像在哄孩子，“刚移栽的更不经折腾，得仔细伺候着。”
萧鸷站在廊下，看着她低头侍弄药苗的样子。雨幕在她身后织成一张朦胧的网，檐角的雨水顺着瓦当往下淌，在她脚边积成小小的水洼。她的侧脸被雨雾润得柔和，平日里沾着泥土药渣的指尖，此刻捻着紫苏叶，竟透着种说不出的专注。
这些日子他伤渐好，不再整日卧床，便总爱往廊下或药圃边凑。有时是看沈莳晒药，有时是看她碾药，更多的时候，是看她莳弄那些在他看来毫无差别的草木。
他原是耐不住性子的人，宫里的花匠侍弄那些名贵的牡丹芍药，他一眼都懒得看，却不知怎的，看沈莳分株、移栽，竟能看半个时辰不觉得腻。
“这紫苏有什么用？”他靠在廊柱上，看着沈莳把苗一株株摆整齐，像是在排兵布阵。
“用处多着呢。”沈莳头也不抬，语气里带着点自得，“嫩叶能当菜吃，去腥提鲜；老叶能入药，治风寒咳嗽；籽还能榨油。浑身都是宝。”她说着，拿起小铲子在地上挖了个浅坑，把一株紫苏苗放进去，拢上细土，轻声道，“这里地势高，光照足，土性也合你，好好长。”
那语气，像是在跟人说话。
萧鸷挑了挑眉，觉得有些新奇。他见过宫里的娘娘对宠物说话，见过老臣对古董说话，却从没见过有人对一株草如此郑重。
“它听得懂？”他忍不住问，语气里带了点戏谑。
“怎么听不懂？”沈莳认真地反驳，把土压实，“草木也有灵性。你对它上心，它就长得旺；你要是糊弄它，它就给你蔫着，入药都没力气。”她指了指墙角那株半死不活的薄荷，“你看那株，前阵子秦大哥浇水浇多了，我跟它说了好几回话，才缓过来点。”
萧鸷顺着她指的方向看去，那株薄荷确实蔫头耷脑的，远不如其他几畦精神。他失笑，觉得这姑娘真是把这些草当孩子养了。
雨渐渐小了，天边透出点微光。沈莳把最后一株紫苏苗栽好，直起身捶了捶腰，额角沁着薄汗，却难掩眼底的笑意，像是完成了什么大事。
“这些都种活了，秋天就能收不少。”她看着自己的成果，语气里满是期待。
萧鸷看着她亮晶晶的眼睛，忽然觉得那些不起眼的紫苏苗，似乎也没那么难看了。他想起自己府里的花园，名贵的花草修剪得一丝不苟，却从没有过这样鲜活的生气。
“你认得多少种草药？”他问。
“没数过，大概……几百种吧。”沈莳想了想，“后山的，镇上的，书里记的，大多都认得。”她说着，指着院角的杂草，“就像那丛蒲公英，看着是草，其实根能治牙疼，花能消炎，种子吹出去落地就能活，比人韧多了。”
她说起草药时，眼睛里像有光。那些在他看来枯燥乏味的草木特性，从她嘴里说出来，竟变得生动有趣。萧鸷忽然明白，为什么她能对着药苗说话——在她眼里，这些草木都是活的，有性子，有脾气，和人一样值得用心对待。
“那天你说，白术分株要带原土？”他想起前几日她种白术时的样子。
“嗯，每种药草都认土性。”沈莳蹲下来，用手指捻起一点土，“这土是黄土，偏黏，适合种当归、黄芪；那边的沙土透气，适合种防风、柴胡。移苗的时候要是换了性子不合的土，就像人到了不适应的地方，会生病的。”
萧鸷看着她指尖的黄土，忽然想起自己。他自小在宫里长大，见惯了尔虞我诈，习惯了步步为营，像株被圈在精致花盆里的名花，看似光鲜，实则早已适应了那份压抑和算计。可来到这药庐，被这清苦的药味包裹着，竟像换了片合心意的土，连骨子里的戾气都淡了许多。
“那你呢？”他忽然问，“你是喜欢这药庐的土，还是想去别处看看？”
沈莳愣了一下，显然没料到他会问这个。她抬头看了看灰蒙蒙的天，又看了看院角蓬勃生长的草药，笑了笑：“我还是喜欢这里。”
“为什么？”
“自在。”她的语气很轻，却很笃定，“在这里，我知道每种草什么时候发芽，什么时候开花，知道下雨该把哪几株移进屋里，知道哪种土适合哪种苗。出去了，我什么都不知道。”
她说得坦然，没有半分羡慕外面世界的意思。萧鸷看着她，忽然觉得，自己汲汲营营追求的权势地位，在她眼里，或许还不如一株知根知底的药苗。
“秦忠说，镇上的药铺想请你去坐堂，给的工钱不低。”他想起秦随从那日回来随口提的话。
“不去。”沈莳想都没想就拒绝了，“坐堂要守着规矩，哪有在药庐自在？再说，我走了，这些药苗怎么办？”她指了指满园的草药，像是在说自己的孩子。
萧鸷没再说话。他忽然觉得，沈莳和这药庐，就像药苗和土，早已密不可分。她滋养着这些草木，这些草木也成就了她，彼此依存，自成一方天地。
雨停了，阳光从云缝里钻出来，照在湿漉漉的药圃上，蒸腾起淡淡的水汽。沈莳站起身，拍了拍身上的土，准备去看看晒在檐下的药草有没有被淋湿。
经过萧鸷身边时，被他轻轻叫住了。
“沈莳。”
他很少叫她的名字，大多时候都叫“沈姑娘”，此刻这两个字从他嘴里说出来，低沉悦耳，带着点不一样的意味。
沈莳停下脚步，回头看他：“怎么了？”
萧鸷的目光落在她沾着泥的指尖上，那里还残留着紫苏的清香和黄土的气息。他忽然想说些什么，比如谢谢她这些日子的照料，比如告诉她自己并非普通客商，可话到嘴边，却又咽了回去。
他怕打破这份宁静。怕自己的身份一说出口，这药庐的清苦药味里，就会染上宫廷的算计和猜忌，怕眼前这个能对着药苗说话的姑娘，会像其他人一样，对他露出敬畏或谄媚的神色。
“没什么。”他最终只是说，“雨停了，空气不错。”
沈莳疑惑地看了他一眼，没再多问，转身往檐下走去。她的脚步很轻，裙摆扫过地面的水洼，带起细小的涟漪，那股清苦的药味随着她的动作漫过来，萦绕在萧鸷鼻尖，安心得让他不想动弹。
他站在廊下，看着她小心翼翼地翻看晒着的药草，看着她对着被雨水打湿的薄荷轻声念叨“下次小心些”，忽然觉得，这样的日子，若是能久一点，也很好。
至少，他可以再多看些时日——看她如何侍弄那些草木，听她对着药苗说贴心话，闻着这能安抚他心神的清苦药味，暂时忘了自己是那个手握权柄、身不由己的靖王萧鸷。
远处传来秦随从的脚步声，大概是买东西回来了。萧鸷收回目光，理了理衣襟，周身的气息又恢复了往日的冷硬，仿佛刚才那个对草木心生好奇的人不是他。
只是鼻尖那股清苦的药味，却像生了根，丝丝缕缕地钻进心里，带着点沈莳指尖的温度，和她说“此处土性合你”时的温柔。
