《红烛错》桑桑小鱼

21、夜色藏锋，真假温柔 直

　　直至夜幕降临，侯府也未曾派人过来接走元子婉。

　　倒是遣了个管事嬷嬷传了话，说姑娘身子虚，受不得夜风颠簸，劳烦王妃留宿一晚，明日一早便派软轿来接。那嬷嬷语气恭敬，眼底却藏着笃定，仿佛吃准了元姝不敢怠慢侯府嫡女。

　　元姝倚在门边，看着那嬷嬷消失在回廊尽头，心头冷笑。琢磨着定是纪姜砚白日里来过一趟，侯府得了风声，晓得摄政王在此坐镇，这才放心把元子婉搁在她这儿。他们以为有纪姜砚压着，她元姝便不敢放肆，真是可笑。

　　她转身回了内寝，歪在榻上回想白日的事。

　　傍晚时分，纪姜砚确实来过沉香榭。他踏进偏房时，元姝正坐在外间喝茶，隔着一扇屏风，她只瞥见他的侧影——玄色蟒袍，玉带束腰，立在元子婉榻前，静默得像一柄入鞘的刀。不过片刻，他便转身离去，经过外间时，目光在她脸上一掠而过。那眼神深得像潭，里头没有关切，只有淬了冰的审视与警告，仿佛在说：若菀菀在沉香榭少了一根头发，她便要拿命来赔。

　　元姝当时垂下眼眸，掩住唇边一抹冷笑。难不成他还以为她会对元子婉不利？莫说她如今没这心思，即便有，她也不会蠢到在自己地盘上动手，平白惹一身腥。

　　夜色渐浓，沉香榭里静悄悄的。

　　元姝遣退了值夜的婢女，只留素馨在外间守着。她卧在榻上，鼻尖仍有些堵塞，夜里的风比白日更冷，直往骨头缝里钻。她起身关了两扇窗，却又怕屋子里闷，便留了一扇轩窗，透进些许凉风，于她这还未好全的风寒也有好处。

　　微风穿堂，吹得帐幔轻摇。元姝半梦半醒，困意如潮水般涌来。

　　忽然，一声极轻的“哗啦”——像是瓦片被踩动，又像是衣料掠过窗栏。元姝霍然惊醒，困意全无，猛地睁开双眼，只见一道黑影从窗棂翻身而入，带起一阵清冽的夜风，吹得烛火倏地灭了。

　　“谁！”

　　她惊坐而起，后背死死抵住床头，手已摸向枕下的剪刀。

　　黑漆漆的屋子里，借着窗外透进来的惨淡月光，元姝隐约看清了来人——银质面具，玄色夜行衣，身形颀长如松。又是那个银面人。

　　此刻他正立在榻前三步之外，面具后的眼睛直直与她对视。不过片刻，她竟见他抬手轻抚了下额角，似是无奈，又似是头疼。

　　元姝心头狂跳。他怎么又来了！伤势养好了，来寻仇了？

　　“我不管你究竟有什么目的，你最好识相地赶紧离开！”她强压着颤音，将剪刀攥在袖中，声色俱厉，“如今我是摄政王妃，你若伤我分毫，摄政王定将你碎尸万段！”

　　她紧握着床栏，屏气凝神，喉咙里的呼救已抵在舌尖，随时准备喊人。

　　银面人却纹丝不动，反而低低笑了一声。

　　那笑声从面具下传出，闷而冷，像石子坠入深井。

　　他一步步走向床边，靴底踏在青砖上，每一步都似踩在元姝心尖上。居高临下的压迫感令她几乎窒息，她张嘴欲喊，银面人却倏地欺身，一把捂住了她的嘴唇。

　　掌心微凉，带着一丝若有若无的松墨香。

　　他俯身，面具几乎贴上她的额，笑得阴森而玩味：“怎么？摄政王妃就了不起了？”

　　元姝浑身僵硬，下意识地护住小腹。她怀着这个男人的骨肉，可连他是谁都不知道。若他真是穷凶极恶之徒，若他今夜是来灭口的……她不敢再想，猛地掰开他的手掌，拼尽全身力气朝门外大喊——

　　“素馨！有刺客！”

　　这一声凄厉，划破了沉香榭的寂静。

　　银面人显然没料到她竟真敢喊，身形微顿，随即低咒一声，翻身跃出轩窗，消失在茫茫夜色里。衣袂翻飞间，元姝瞥见他腰侧有一道旧疤，正是那夜她亲手包扎的伤口。

　　不过是眨眼功夫，素馨已破门而入，手中还提着一盏灯笼，身后跟着四五个手持棍棒的家仆，将内寝围了个严实。

　　“王妃！可有受伤？”素馨扑到榻边，见她脸色煞白，连忙握住她冰凉的手。

　　元姝拍着胸脯，长吁一口气，后背已被冷汗浸透。方才若不是喊得及时，那疯子真不知会做出什么事来。

　　“我没事，”她哑着嗓子，手指仍死死攥着素馨的腕子，“快去看看元姑娘！别让那贼人有机可乘！”

　　素馨应声而去。

　　元姝稍稍定神，靠在床头大口喘气。然而心还未落回肚子里，门外又传来一阵急促的脚步声，紧接着，珠帘被人猛地撩起——

　　纪姜砚大步走了进来。

　　他一身墨色常服，外袍随意披在肩上，发髻微松，几缕青丝散在额边，像是匆忙间从榻上起身，连衣冠都未来得及整理周全。棱角分明的脸庞在烛光下显得格外深邃，比平日的冷峻竟多了几分……人味。

　　元姝微微抬头，与他四目相对，不知怎的，心底竟莫名生出一股奇异的踏实。仿佛只要有他在，那银面人便不敢再犯。可转瞬她便清醒过来，暗骂自己糊涂——真是病糊涂了。

　　纪姜砚挥退房内众人，目光在她脸上停留片刻，微蹙眉头，缓缓走向榻边：“没事吧？”

　　元姝垂下眼眸，掩去眼底波澜，撑着身子向他欠身行礼：“多谢王爷关心，我无碍。”

　　“若吓着了，本王明日给你安排些护卫在院子里。”他声音低沉，复杂的神情中似乎闪过一丝不易察觉的紧绷，不过眨眼便又恢复如常。

　　元姝心头警铃大作。她受宠若惊地抬眸，一双桃花眼瞪得微圆——他是吃错药了？在素馨面前做戏也便罢了，这屋里就他们两人，他怎么也演上了？必有阴谋。

　　“谢王爷好意，不必了。”她瞥开眼，指尖无意识地绞着被角，脑中飞速盘算他究竟揣着什么坏心思。

　　纪姜砚并未强求，只是静默片刻，忽然开口：“听闻菀菀今日是来给你送请柬的？”

　　“是。”元姝垂眸，掩住心头泛起的一丝腻烦。

　　“届时本王与你一同前去。”

　　元姝指尖一顿。原来是在这儿等着她！他这是怕她在侯府给元子婉使绊子，亲自盯着呢？

　　去就去罢，反正她心胸坦荡，任他在身边也挑不出错。正好，她还要撮合他们。

　　“是。”她顿了顿，又状似无意地补了一句，“明日姐姐应该便醒来了，王爷若是有时间，直接过来探望便是。”

　　纪姜砚目光微动，却道：“明日本王要去大理寺审个案子，还得去处理城外旱灾民乱一事，就不过来了。”

　　说罢，他作势转身。行至门槛处，却又忽然回头，目光落在她仍有些苍白的脸上，声音淡得像一缕烟：“今日受惊，是本王思虑不周，日后不会了。”

　　元姝讷讷目送他远去的背影，心头疑云密布。他这话是什么意思？曾几何时，他也会这般近人情了？

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　　翌日巳时，天色阴沉得像一块浸了水的灰布。

　　秋风刮得比平日更急，卷着枯叶打着旋儿落在窗棂上，似乎随时都会落雨，却迟迟不见电闪雷鸣，只闷雷似的压着，叫人喘不过气。

　　元姝起身时，素馨已替她换了一身藕荷色家常袄裙，又在外头加了一件披风。她踏出房门，便瞧见院子里多了两名巡逻的护卫，腰挎长刀，目不斜视地守在回廊下。虽说是看在元子婉面子上才添的人手，倒也算他纪姜砚说了句实话，未曾空口白话。

　　思及此，她嘴角浮起一抹略带讽刺的轻笑，扶着素馨的手走到廊下。石凳上已铺好了软垫，旁边小几上摆着花剪和竹篮。她如今有孕在身，不宜久蹲，便坐着修剪那些经了秋风仍不肯谢的月季残枝。

　　她目不转睛地盯着手下动作，随口问道：“姐姐醒来了吗？”

　　话音刚落，便听见身后传来细碎的脚步声。元子婉由婢女搀着，缓缓从回廊那头走来。她面色比昨夜好了些许，却仍带着病态的潮红，手里紧紧揣着一宗羊皮卷，神情颇为踌躇不安。

　　她虚弱地立在溪水边的青石上，秋风拂过她单薄的裙衫，仿佛随时会将她卷走。她望着元姝坐在花丛中的侧影，轻叹一声，怯生生开口：“姝儿，我……还有一事相求。”

　　元姝闻声回头，连忙搁下花剪起身。素馨眼疾手快，上前为她褪下沾了露水的披风。

　　她快步走向元子婉，不疾不徐地握住那只冰凉纤细的手腕，触手一片凉意，不禁秀眉微蹙：“你身子还未好全，怎么出来了？若是再着凉，王爷怕是要心疼坏了。”

　　“我……我担心你还在生气。”元子婉随她一道走进内寝，低垂着眉眼，显出一副委屈模样。

　　“你不顾及自己身子，我才更生气。”元姝拉着她在圆桌旁坐下，亲自斟了一杯热茶推到她面前。

　　元子婉将那宗羊皮卷递过来，声音细若蚊呐：“宴请的这些贵女名单，我也不知合不合适……我从未处理过这些事，实在拿不准。”

　　元姝接过羊皮卷，悠悠展开。素馨在一旁替她揉着因久坐而有些发酸的肩。

　　卷上誊写着十余个名字，皆是京都闺阁中有头有脸的人物。元姝目光一一扫过，起初神色淡然，直到瞥见末尾那个名字——

　　刘娴。