25、读书 “梆大哥， ...
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这个乡野间的小客栈大抵接待过很多他们这样的过路客，还没等宁梆和向书言开口，那个黑瘦的小二就娴熟地将他们往楼上带。
至于赶牛车的汉子，并未招呼。
“二位客官请随我来，正好有两间上房，二十文就能歇一晚。”小二的眼睛骨碌碌地转，“但毕竟是乡间的小客栈，所以还是比不得镇上县上，还请见谅。”
爬了两层楼，小二给他们指了两间隔了些距离的房。
门一打开里头就一览无余——尤其小，与寻常人家的柴房还要小一些，堪堪放下一张床和一条凳子，余下能走人的地方连桌子都放不下。
好在宁梆和向书言不是娇生惯养的人，两人也只是在这里暂歇一晚而已，能忍下去。
“这屋这么小，我们又该去哪里梳洗？”宁梆拧了下湿漉漉的袖子，挤出了一些雨水来，“不淋一遍热水，怕是明天就要得风寒。”
小二躬身嘿笑几声：“这我们自然是考虑到了的。”他抬手朝后头一指，“后院有个专门盖的澡间，离灶房很近，喊一声就会有人送上热水，要多少有多少。”
宁梆见他们想得周到，也点点头。
但等真正拿着衣服去了后院澡间，才发现和他想象中的又有不同。
澡间也小得很，只有一个硕大的澡桶摆在里头，其余什么也没有，换下的脏衣服都得从窗户伸出手堆在外头的凳子上。
头一回见这样什么都狭小的客栈，倒是稀奇。
因着前头的印象在这里，宁梆不想往那澡桶里钻，怕没细致洗过不干净，于是直接用水瓢舀起热水往身上倒，简单把雨水的寒气祛除了就行。
草草冲了一个澡，宁梆抱起换下的脏衣裳去找店小二，想问个能晾晒的地方，谁料却没在柜房看到人。
找了会还是没看见人影，便作罢转身上了楼，谁料却在楼梯上正好撞见。
店小二有些驼的背倏地一下挺直，右手扶着左肩对宁梆憨笑几声：“客官，洗澡去了啊。”说完就急匆匆地想离开。
“等等。”
店小二一激灵：“怎么了？”
“我想问问有没有晾晒衣裳的地方？”
“有有有。”店小二用下巴指了指，“就澡间不远的地方，有个棚子，那里可以晾晒衣裳。”
宁梆回忆了下，发现那地似乎也不太明亮，于是歇了那心思。
但仍然对店小二点点头：“行，有劳了。”
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这一整天爬了山又淋了雨，两人着实累够呛，晚上在客栈内买了几个饼填肚子，吃完后就歇下了。
翌日一大早宁梆就醒了过来，倒不是归乡心切，而是这屋小床也窄，手脚都展不开，睡得太不舒服。
他收拾好下楼，才发现向书言也早醒了，正坐在桌旁等他。
两人对上了眼神，皆在对方的脸上看到了疲惫。都没睡好。
于是看着外头没在下雨，也不多说多留，当下就收拾东西离开了。
半路途中不好找牛车，两人走了一段，一炷香后才赶巧撞上了要去镇上的牛车，不过不是昨天那辆。
宁梆挥手拦了下来：“两个人，去镇上要多少？”
“这离镇上也不远了，瞧着一人给个一文就行。”
“行。”宁梆应下，立刻伸手去摸钱袋子。
然而打开里头装得却不是银子跟铜板，而是一堆小石子。
“坏了！”
向书言凑过来：“怎么了？”
宁梆跟赶牛车的道了声歉说不坐了，随后拉着向书言走到路边，拉开钱袋子给他看：“我的钱变成了一堆石头。”
“那个客栈不对劲。”向书言旋即反应过来。
宁梆想起昨日上楼时撞见了店小二，心里头还有什么不明白的，大抵就是趁他下楼洗澡的时候偷偷换了他的银子。
“钱袋子里有多少钱？”向书言问。
“十两。”宁梆说。
他怕这事要拖延很久，也怕向书言会不小心被那一家四口弄伤，所以刻意多带了些，应该说几乎将家里大部分的银钱都带了过来。
向书言脸色唰地一下变得难看，竟然这么多。
“我去问他们。”宁梆拉紧钱袋子，二话不说就转身朝客栈去，向书言紧跟其后。
他们赶回去的时候，就见那原先黑瘦黑瘦又畏畏缩缩的店小二正悠哉地吃着花生喝着酒，整个人半眯眼睛躺靠在椅子上，一副人逢喜事精神爽的模样。
宁梆额角突突地跳，立刻走过去将人给拽了起来：“说，我的钱在哪？”
店小二一个激灵，眼睛睁开了：“什么钱，客官您在说什么，我怎么有些听不懂？”
宁梆将装满了小石子钱袋子砰地一声砸在桌上：“你看着这些石头再说一遍听不懂？难道不是你们合起来伙来，趁我不备就换走了我的银子！”
“哎哟，小的是真的不知道您在说什么啊。”小二大喊一声冤枉，“我们都是老老实实本本分分的人，怎么会做出这样丧尽天良的事情呢？”
“你这赖子还敢狡辩？”宁梆没忍住性子，给了他一拳，“把钱拿出来。”
他这一拳可不轻，那店小二卡在喉咙里的花生都被砸了出来。
捂着脸上的伤，店小二大喊一声：“你不分青红皂白打我这事没完，我们去请保长！”
乡里乡间没有官兵，但生出的事端可不少，若是急事赶去县上找县衙也来不及，所以就有了保长。每一百户人家设一保，保长算是半个官差，这一百户平日里发生了什么事都会请保长来做主。
宁梆自觉自己是受害的那一个，当然不怕，大手一挥就让店小二去请。
保长很快就来，还带了好些人。
“听说这里有事发生？”甫一进门，保长就开口询问。
宁梆看着那保长腰粗肚圆的模样，心里有种说不出的感受，不过还是应答道：“正是。昨日雨大，我们就在这家客栈歇了一晚，谁知这店小二伙同店里的其他人偷换了我的银子。”
保长并不接话，反问：“你是哪里人？”
“河桐镇。”
“喔——”保长的表情变得有些意味深长，“敢问这位河桐镇来的客人，你有什么证据说是这位店小二换了你的钱啊？”
宁梆：“我进店之时里头装的都是银子和铜板，离店之后却变成了石子，不是他们还能有谁？”
“嗯有道理。”保长点了点头，下一瞬却说：“但假使是你自己换的，为了就是栽赃陷害坑取他们的钱呢？谁能给你作证你说的就是真话？你身边这位小兄弟可不能作为证人。”
此话一出，向书言像是忽然明白了什么。
他的视线在保长和小二之间转，又顺势想到了昨日将他们带到此客栈来的牛车汉子，当时那汉子与小二的对话就熟络得有些过分。
这就是一场局，一场专门为外乡人设下的局。
而他们赶巧路过的时候下了雨，就赶巧成为了他们局中的猎物。
向书言拉了下宁梆的手，给了他一个眼神。
宁梆怔愣几息，蓦地顿悟，而后偏头指向他们几人：“你们都是一伙的！”
“诶诶诶，这话可不能乱说，什么叫做一伙的？像是我们做了什么坏事般。”保长斜觑了宁梆一眼，“我是一保之长，说的话做的事自然都是为大家考虑，又怎么可能会帮谁不帮谁？”
这话说得冠冕堂皇，却把人逼得怒不可遏，宁梆沉声：“你要继续这样，别怪我们告状到县衙。”
“好啊，你们想告状，我更想。”保长哼笑一声，他身后的人也往前逼近了些，眼神沉沉地看着宁梆。“你先是诬告店小二偷换你的银子，拿不出证据来便动手打人，随后还污蔑我与他们有勾结。你做的事，桩桩件件都没有天理，合该让县老爷教训教训你。
“对了，我和县衙的主簿正是连襟，想必他很是原意空出时间来为我这个姐夫做主。”
前头的那些话若是狡辩，那这一句就是赤裸裸的威胁了。
是在告诉宁梆和向书言他县里有人，哪怕告状到县上也不会得什么好结果，所以最好吃了这个哑巴亏，用十两银子买一个教训。
向书言眉心皱起来想要说什么，被宁梆给拦下：“算了，我们走。”
“梆大哥……”
“走！”
保长威胁的时候话说得难听又直白，却没阻拦他们离开。
两人沉着脚步走出客栈，等离了有几丈远后，向书言没忍住开了口：“梆大哥想就这么离开吗？”
宁梆这人火气上头快下头也快，莽起来的时候不管不顾，但冷静下来又还是能想些事情的。
他松开向书言，蹲在路边去扯杂草：“你没听他说吗，他和县衙的主簿是连襟，所以这主是没人为我们做了。”
“县令大人定会明察秋毫的。”向书言没办法把这个亏咽下去，他亲眼见过宁梆早起杀猪的模样，知道这些钱赚下来有多辛苦，而且也不相信堂堂一县之长，百姓的父母官，会因为主簿的连襟就偏私。
谁知他话音一落宁梆就笑了起来，抓了根草团起来往他身上丢：“阿言，你怎么这么傻？
“那县令我早之前见过他断案，那可不是什么好官。瞧着犯事的是县上富贵人家的公子，就随手一判，将错判给了挨打的人。可怜那人先是挨了打，后头又挨了一顿板子。”
“怎会……”向书言面露惊愕，仍旧不可置信。
宁梆嗤了一声：“官官相护，这些人的腌臜事多了去了。”
沉吟半响，向书言也像是了然：“也是，小小的村子都能亲友相护，生出如此多的事，何论一整个县，或许……”后头的话他没再说。
大抵也是不愿再谈这些，向书言话锋一转：“梆大哥，我身上还有一些你给的铜板，回河桐镇大抵是够的。”说着，就准备去掏钱。
“不用你的。”宁梆摁住他的手，“晚上我去把我的银子抢回来。”
正道行不通，那就只能以其人之道还之其人之身了。
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他们二人蹲守在客栈不远的地方，眼见着一个多时辰后那个保长才从里头出来，脸上喜笑颜开，怀里鼓鼓囊囊，显然受了不少的好处。
宁梆怒骂一声，但也确实拿这个保长没太大的办法，说到底也是半个官差。
等天渐渐昏黑，宁梆就准备动身了。
“你在这里等我。”他站起身，有些不放心地叮嘱向书言，“除了我，谁叫你都别出来，知道吗？”
向书言摇摇头又点点头：“梆大哥，我已不是小孩子了。”
宁梆朗笑几声，没再多说，带着自己编了一下午的草篓子从后院翻进了客栈。
客栈里头烛火昏黄，店小二正坐在椅子上打瞌睡。
他悄声走近，随后在那小二还没反应过来之前，猛地将草篓子罩在了小二的脑袋上。
“什么人？！”店小二惊站起。
宁梆没开腔，二话不说开始挥拳头，将那小二揍得哎哟哎哟叫，最后蜷缩成一团疼昏在地。
他暗唾一口，没再管这小二，转去柜房翻出银子。
抽屉里藏着的银子不少，但宁梆没多要，称出十两就收了手，然后又翻出了客栈。
整个过程倒也顺利，只是没想到那客栈的院墙竟有那么烂，里头的砖都露了出来，边沿锋利，生生将他的手割开了一道小口子。
“他奶奶的。”宁梆不记得这是今天第多少次骂人了，他肉疼地撕下了衣摆的一角，缠在了手臂破口处。
处理好手上的伤，他大步流星地走向向书言躲藏的地方：“阿言，拿到了，我们快走。”
向书言闻声立刻钻出，面上带着笑，但又在看到他手上伤的时候板起了脸：“梆大哥，这是怎么回事？”
“不碍事，翻出来的时候不小心划到了，回去用水冲一冲就行。”宁梆把受伤的手藏在身后，“我们先走吧，这里不是说话的地。”
向书言：“……嗯。”
走了好长一段时间向书言都没说话，直到看见镇子，他忽然停下脚步开了口：“梆大哥，我想继续读书。”
宁梆顿住，不太懂怎么忽然说到这个了，但这是好事，于是朗声应答：“行啊，回去我就给你找私塾。”
向书言嗯了一声，没做解释。
在水安镇的这几日，他的心里攒起了一团火，一团被阴湿木柴架起来的火，飘着味道难闻的青烟，不旺盛不张扬，却烧得人心口作痛胃里作呕。
他想，不能再这样了。
不能再继续忍气吞声，不能再继续任人欺凌，不能再自暴自弃无所作为。
为他，为死去的爹娘，为梆大哥，他都应该试一试、赌一赌，赌他也能够搏出个景秀前程。
作者有话说
第25章 读书
，还差 