《我带全宗搞基建》cici打怪兽

44、冥铁到了 第一百四十

　　第一百四十一天。

　　魔界线首批货物送出，已是第六日。

　　辰时刚过，后山晨雾缭绕，尚未尽数散开。

　　宋觉正守在工具棚内核对账本，桌面摊着昨日的排班明细：西沟排涝渠全线贯通，老赵昨日领着众人清完最后一截碎石；西线周恪与孟三再赴散修集市，二十袋青芽米全数售罄；南线何田清晨方才动身，魔界线第二批玉髓稻延后两日启运，共计三十二袋。

　　她提笔登记好西沟完工对应的工分，翻过一页纸，着手核算本周灵石出入账目。

　　棚外井边，阿苓蹲在石台上清洗萝卜。

　　木盆清水哗哗流淌，萝卜裹挟的泥土将整盆水浸成浑浊土黄。

　　洗净的萝卜被她整齐码在井沿，一溜五个，排布得规整匀称。

　　坡道下方忽有脚步声渐近。

　　听步伐便知不是后山常住之人，脚步轻飘、落点细碎，全无常年踏山行路的沉稳力道。

　　阿苓闻声抬首。

　　坡道拐角立着一名少年，约莫十六七岁，肤色本就黝黑，颧骨突出、眼窝偏深，并非日晒所致。

　　一身灰旧粗布短衫宽大不合身，袖管晃荡、衣摆垂落，瞧着像是借来的旧衣。

　　肩头挎一只藤编小箱，箱身两道粗麻绳捆扎牢固，绳结牢牢打在胸前。

　　少年静静伫立，嘴唇翕动两下，却没发出半点声响。

　　阿苓将手里萝卜搁回井沿，站起身，抬手在围裙擦去掌心水渍，开口询问：“你找谁？”

　　“宋……”

　　少年话音一顿，似是费力回想名字，片刻才低声道：“宋觉。我来送货。”

　　字句短促，说完便抿紧唇不再多言。

　　阿苓扫了他一眼，转头朝着工具棚扬声呼喊：“师姐，外头有人送货寻你。”

　　宋觉走出工具棚时，少年已然将藤条箱卸落在地。

　　箱子尺寸不大，长两尺、宽一尺、高半尺，藤条编织得密实，手法却粗糙简陋，外层藤皮未曾削刮平整，断裂处支棱着扎人的毛刺。

　　箱身外头裹着一层防水油布，四角穿麻绳牢牢捆缚固定。

　　箱子稳稳落地，底部藤条卡进碎石缝隙，分毫没有晃动。

　　少年蹲在箱旁，抬眼扫了宋觉一下，依旧没有起身，伸手自怀中摸出一张对折的麻纸。

　　纸面寻常粗糙，叠了两道，折痕压得深重。宋觉伸手接过，将纸张摊开。

　　纸上字迹寥寥，只三行短句：“样品。先试水路。下次量大。”

　　无称谓，无落款，字迹潦草连笔，色泽泛着银灰并非寻常墨汁，而是某种矿石研磨的粉末书写而成，和先前那封黑底银字的回信出自同源。

　　宋觉将纸条重新折妥，收进袖口藏好。

　　少年仍蹲在原地，低声吐出两个字：“灵石。”

　　宋觉解下腰间钱袋，清点出二十块下品灵石，依照合同标注的样品定价结算。

　　她将灵石整齐码在石阶，五块一排，整整齐齐四列。

　　少年伸手过来清点，动作迟缓，指尖逐一点过每一块灵石，嘴唇无声翕动，数完一列才挪至下一列。

　　四排全数点完，他将灵石拢作一堆，掏出自个儿的小布袋，又重头复核第二遍。

　　灵石一块块落进布囊，碰撞出沉闷细碎的轻响。

　　尽数装好后，他收紧袋绳打了死结，塞回衣襟，隔着布料用力按了按，确认稳妥。

　　下一瞬，他竟又掏出布袋，全数倒出灵石，第三次逐枚清点。

　　三遍核对完毕，他重新收好灵石，直起身。

　　“走了。”

　　少年转身沿坡道下山，没了藤箱负重，脚步比来时轻快许多。

　　灰扑扑的粗布短衫在拐角一晃，转瞬消失在山道尽头。

　　阿苓还蹲在井边清洗萝卜，目送少年背影彻底隐没山林，转头看向宋觉：“他前后数了三遍灵石。”

　　宋觉收回远眺的目光，淡淡开口：“魔界过来送货的人。”

　　她弯腰提起地上的藤条箱，手感远比外观看着轻巧，重量违和，倒像只装了半箱干木。

　　拎着箱子走入棚中，搁在矮桌旁的地面。

　　宋觉拆开箱外捆缚的麻绳，掀掉外层油布。

　　箱底垫满枯黄山茅草，并非滋养灵气的灵草，只是寻常山野干草，质地干脆，指尖一碰便碎成细屑。

　　干草之下整齐码着五团黑布包裹的物件，排布密实，块与块之间不留半点空隙。

　　她伸手拎起其中一团，不急着拆布，先在掌心掂了掂分量。

　　此物远轻于普通石块，与铁器相比更是悬殊。

　　拳头大小一块，落在掌心虽有坠感，重量却透着怪异，同等体积的生铁，分量至少要重上一倍。

　　她将布团翻面，黑布缠裹紧实，内里硬物的棱角抵着掌沿，触感坚硬却并不刺手。

　　逐层解开黑布，掀动的瞬间扬起几根干草碎末。

　　内里是一块冥铁，不规则的拳头状，通体乌沉，在棚内昏暗油灯下全无半点反光。

　　没有打磨金属的亮泽，表面粗粝暗沉，仿佛能吸纳所有光线。

　　一侧留有平整断口，似是开采时劈裂而成，未做精细抛光，边缘残留粗糙毛茬。

　　铁身布满天然细密纹路，绝非锈蚀，如同树皮皲裂的肌理，纹路却更浅淡柔和。

　　她将冥铁轻放在木桌，落地声响格外特别，不同于石块撞击木头的沉闷，隐隐掺着一丝清脆。

　　宋觉起身走出棚屋，墙边斜靠着老赵昨日收工搁置的铁锹，锹面干结一层黄土。

　　她拎起铁锹折返棚内，不用锋利锹刃，专取背部凸起的棱脊。

　　一手握稳锹柄，拿锹背轻叩冥铁表面。

　　铛！

　　清脆声响骤然炸开，无生铁的厚重闷音，也无顽石的沙哑钝响，尾音绵长回荡，在狭小棚中萦绕两息才缓缓消散，清脆悠远，宛若叩击一口小铜钟。

　　她再轻敲一记，刻意收了力道，细辨余韵。

　　尾音干净纯粹，不含半点杂响，亦无器物开裂的细碎杂音。

　　是上等冥铁，内里无暗藏裂痕，质地密度均匀纯粹。

　　把铁锹重新靠回土墙，她依次拆开剩余四块黑布。

　　五块冥铁体积相近，形态却各不相同，有扁薄块状，有浑圆墩子，也有棱角分明的料石。

　　宋觉逐块上手掂量，查验完毕，又原样用黑布裹紧，整齐码回藤箱，再覆上一层干枯山茅草封存。

　　阿苓立在棚门口，手里还攥着半根没洗净的萝卜，目光落在木箱上，忍不住发问：“师姐，这是什么料子？”

　　“冥铁，魔界出产的。”

　　阿苓望着藤箱沉默片刻，没再多追问，转身走回井边继续清洗萝卜。

　　萝卜在木盆中磕碰两下，溅起细碎水花，水渍落在干燥泥土上，转瞬便渗透无踪。

　　午后时分，何田从山下折返。他清晨便动身奔赴南线，负责押送魔界第二批共计三十二袋玉髓稻，走水路运往望江口，按原定脚程，本该入夜才能归来。

　　他掀帘走入工具棚时，宋觉正伏在矮桌前，拿炭条填写排班名册。

　　“师姐。”

　　何田的声线格外沉郁，听不出长途赶路的疲惫，反倒裹着一层堵闷。

　　他卸下肩头扁担斜倚门边，自怀中掏出一团黑布包裹的冥铁，这是清晨宋觉交给他，嘱咐顺路去坊市打探市价的样品。

　　“没人肯收。”

　　他将冥铁轻轻搁在桌面，包裹外层的黑布浸着一圈汗印，想来这一路都被他紧紧攥在掌心。

　　“我前后跑了四家铺子。东街老孙头的矿石摊，只扫了一眼便摆手：‘魔界来的？不收。’西街铁匠铺的掌柜上手掂过分量，又原样放下，坦言‘料子是上等料子，只是不敢收’。坊市中心规模最大的法器商行，掌柜拆开布看了矿石，追问货源来路，我如实说是魔界货，他立刻用黑布重新盖好，催我带走，称一旦被巡查查到，整间铺子都脱不了干系。最后我寻去暗巷那家素来通收杂料的老店，这回店家干脆闭门，连门都没让我踏入半步。”

　　何田顿了顿，喘匀气息继续道：“中途还有个散修在巷口拦下我，听闻我带了冥铁主动询价，我报完价钱，他迟疑片刻，又追问货物渠道。我答是魔界流通的货，那人当即转身离开，只回头瞥了一眼，再无折返。”

　　宋觉静静听完，半晌没有出声。

　　她伸手拿起桌上那团冥铁，黑布裹着沉甸甸坠着掌心。

　　坊市各家拒之门外，从不是矿石质地不佳，铁匠分明直言货是好料；症结全在 “魔界” 二字。

　　两界界壁关卡增派了巡查岗哨，城中商铺人人自危，惧怕官府盘查牵连，惹上说不清的祸事。

　　她将冥铁放回桌面，语气平静：“不急一时。”

　　说罢起身，从墙角搬出今早送来的藤条箱，挪到棚屋最内侧的旧木柜中。

　　柜子是老赵捡废弃木板亲手钉制，做工粗糙，柜门闭合不严，始终留着一道细缝。

　　宋觉开箱逐一查验五块冥铁，确认包裹的黑布没有松散，箱内垫护的山茅草完好，才原样码放归箱，合上柜门。

　　眼下杂事堆得满满当当：刚竣工的西沟排涝渠亟待引水试水；翻垦后的碎石滩需要堆沤积肥；魔界第二批玉髓稻尚在水路途中；长老会的议事亦待她到场。冥铁销路一事，暂且搁置无妨。

　　她重新坐回矮桌旁，拾起炭条，低头继续落笔填写排班名册。

　　夜色垂落，后山众人各自散去。

　　翻地组农具尽数归置棚内，铁锹锄头整齐靠墙码成一列；食堂烟囱冷寂无烟气，灶膛早已封死。

　　新挖通的西沟排涝渠淌着活水，清浅渠面铺一层月光，泛着薄冷白光，水流自西坡山脚蜿蜒向南，声响细碎柔和，恰似细沙缓缓自指缝滑落。

　　棚门石阶上，只剩宋觉一人静坐。

　　身前摊开厚厚账本，今日灵石出入账目、西沟完工工分核算、魔界二批货物运输成本，三组数字尚待汇总。

　　她将炭条换至左手执笔，右手虎口积着一层炭灰，垂落时在纸面蹭出数道浅灰印子。

　　矮桌上油灯静静燃着，今夜无风，灯焰笔直向上挺立，一团暖橘光晕笼住账本、排班表，还有那截短到难以拿捏的炭条。

　　就在这时，系统光幕悄然浮现。

　　无刺目红光，无急促闪烁警示，亦无尖锐提示音，更不曾出现往日骤然卡顿、彻底黑屏的死寂。

　　光幕正中浮起一行淡绿字迹，字号寻常，安稳静止，半点不跳动。

　　色泽浅嫩，如同初春刚破土的草芽，在昏暗棚屋中柔和发亮。

　　【系统提示：检测到物流网络触及界壁之外。建议终止该线路。】

　　没有醒目的感叹号，没有加重的警告前缀，也未曾弹出剧情偏离度数值，仅仅平实一行文字，末尾缀一枚句号。

　　“建议。”

　　宋觉的目光定格在这两个字上，顿了许久。

　　自她穿书至今，整整一百四十一天，系统向来只会用强硬措辞：警告、必须、否则、后果自负。这般温和的 “建议”，还是头一回。

　　指尖轻轻转了一圈炭条，她心底已然通透。

　　系统换了周旋的法子，不再威逼警示、制造恐慌，反倒放软姿态。

　　并非妥协退让，而是僵持百四十余天，强硬手段全然无效，才改换一套迂回策略。

　　她敛回落在光幕上的视线，垂首将炭条轻搁账本纸面，埋头演算最后一栏数字。

　　灯焰在纸上投下小片晃动暖光，炭条摩擦账簿，沙沙声响持续不绝。

　　晚风顺着棚门涌入，吹得排班表边角向上翻卷，宋觉随手拿厚重账本压住纸页。

　　门外西沟活水不曾停歇，涓涓细流沿坡南下，淌过碎石滩，汇入分支蓄水池。

　　月色铺洒渠面，流水映着清辉，在整片后山的浓黑夜色里，漾开细碎闪烁的银光。