《(陸小鳳同人)大夫》古塵

8、八).友人 八).友人

　　八).友人

　　“我說，”放下手上書籍，他用指節叩了下木桌，“這是醫館，不是城主府。”

　　“啊？先生，我知道這是醫館啊！”徐嶽答著，邊用手中布巾擦過桌面。

　　見自己的一壺茶起了又落，然後便是杯盞、書籍，接著又移到架子上的一些雜物，他再多說一句：“你是城中護衛，不是醫館雜役。”

　　“哈？先生是不喜歡有人動到你的物品嗎？”徐嶽止住動作，趕緊將手裡的物品擺至原位，“那我不動了，讓先生自個整理，我去幫先生你砍些柴火。”

　　“……”在桌面連敲了三下，他驀地一揮袖，將人定在門口處，“柴火不用了，我拿你當柴燒便好。”

　　“呃、嗯……先生，您是開玩笑的吧……？”怯怯的嗓音，徐嶽不敢或忘對方其實也是個心狠的主，“這都快入冬了，柴火得多備些才好，我一個人不夠燒的。”

　　“你繞了三天，為問一個姻緣。”

　　“啊啊？！先生你怎麼知道？”被人說中正題，徐嶽的臉頓時脹紅。

　　“要對八字，巷口李算命。”他只是冷漠，並非不問世事，何況有些徵兆如此明顯。“一個不夠，西巷底還有陳嬸婆。”

　　“但是我比較信任先生您……”哀求的語氣，徐嶽自從打大管事晦澀地提示過後，他就對先生的本事深信不疑，對方的任何舉動都成了高人才懂的要點，“終身大事，就只對那麼一次，先生求您了……”

　　求醫、求武、求姻緣，這什麼道理……照這情勢發展下去，他還得包求子不成？

　　“條件。一，自此以後，不准踏入醫廬一步。”

　　“好好好，那我以後就把飯送到先生門口，再請先生您來拿！先生，還有什麼條件不？”

　　“條件二，今後，我不想再看見有人同你今日這般死纏爛打。”見對方猛點著頭同意，他又補上最後一句：“條件三，就是條件二含同你在內。”

　　“這沒問題！今日以後，先生讓我閉嘴我就閉嘴，讓我離開我就離開！先生，那這八字……”

　　“王寡婦家的二女，下聘。”拂手，他閉門送客。

　　“啊？先生，你怎麼……”“閉嘴、離開。”

　　揉著發疼的耳根，習慣了山野間的清靜，徐嶽的大嗓門令他頗帶不適。

　　“能把你纏到妥協，這徐嶽倒有另一番本事。”

　　犯不著睜眼，他闔目養神，邊逸出一句：“有其主必有其僕，真拿這醫館當家了不成？”

　　“以此當家換得一士，我讓城中眾人來此一敘，又有何妨。”將冷掉的茶整壺握住，葉孤城替對方重新倒了杯溫茶。

　　“那就備好千座棺木，我讓他們永遠以此為家。”不甚在意地說道，他捧起葉孤城倒好的新茶，“風雪之地，此藝為生倒是甚好。”

　　“……那溽夏之鄉呢？”

　　“城主殺氣也可一用。嗯，方便。”翻開書頁舉至眼前，他全然一副閒適模樣。

　　“用於如此？”

　　“於我，只是如此。”下移書冊，他睨向對方，“於你，便覺不得其所。”

　　“這是第幾次？”

　　“第三十七遍了，恭喜。半百我可送一，”頓了頓，他續道，“屍體。”

　　“我本無意。”

　　“卻非無心。”接得順口，他繼續計數，“第三十八。”

　　“無心，猶如你見無武有望者而止步，難矣。”見對方沒有反駁，葉孤城難得蹙眉，“何況，希望物盡其用乃是人的天性。”

　　“止步難，卻不會以話牽引，每每提起。”半字也看不下，罷了。收好書冊，他乾脆雙手捧住木杯，感受指尖傳來的溫度。

　　“人云：“話不投機半句多”，我與你話雖投機，但也只有半百之數。過了此限，君無雅量，我亦無詞。”

　　聞著此句，葉孤城卻是鬆開了眉，“你倒罕見地直言了。”

　　“穩居上位者，誰不心高氣傲。”他偏頭對葉孤城正言說著：“你的耐性，早已出乎我所料……可惜沒獎勵。”

　　“……若無最後一句，那便是獎勵。”

　　“啊，那可惜了。”他一口飲盡杯中茶液，“最後一句才是我的本意，不可省。”

　　“其實，我該喚徐嶽過來。”至少，他沒見這人對徐嶽計數過。

　　“算他姻緣擾我三日清靜，應君一諾卻能費我半生清閒。誰來都一樣。”

　　“包含你的首徒？”

　　“他已兌過我給的承諾。”

　　“十年一諾，其重可比季布。”不免嘆息，但葉孤城卻看得著實分明，“世上再無一物可抵十年。”

　　“正解。”

　　“先生……當真無欲無求？”

　　“……山野粗人，哪堪城主一聲先生。”復拾杯盞，溫熱的手感霎時替他沖去一身寒意，“深秋已晚，怎還有不識天寒者徒增涼意……無所求是求、無所欲是欲。”

　　“見多識廣、字語珠璣，葉某稱一聲先生猶不為過。所以，先生無所求、無所欲？”

　　“粗人但非兩者……求安穩、欲平凡，城主之行，其道遠矣。”輕吁一聲，他接口笑望，“他日若城主欲歸田隱居，粗人自當犬馬效力。”

　　“譬如，危局之中、抽身而退嗎……”藏不住的笑意，葉孤城心情頗佳地見對方微僵的臉色，一手替人將茶斟上，“如我，欲“歸田隱居”。”

　　……大意了。

　　神情複雜地盯著手中冒煙的茶水，他許久未語。

　　“若城主願從粗人安排，“只此一為”又有何不可……”乾澀地回應間，他隱約聽見自己輕微的磨牙聲，“城中事務多繁忙，葉城主還是盡早處理吧。以免，早早“歸田隱居”……”

　　算了。偷天換日有的是方法，難得一人讓他入局，久未實踐的他也該活動筋骨。調適地想著，幾個眨眼間他便收好外露的思緒，恢復往常的平靜神色。

　　見對方周遭瞬息萬變的氣息終歸寂靜，葉孤城倒是比當事者更為詫異，過了一會才起身行禮，“叨擾多日，望君海涵。”

　　“話若投機，豈是叨擾。”同樣起身行禮，他心平氣和地宛若無事。

　　相互布局，今日他輸；風水輪轉，明朝未定。這又有什麼可計較的？

　　“……先生當真胸襟開闊。”

　　“這聲，倒喊得懇切多了。”舉足，他隨人步出醫館，“世人只稱城主之劍，未有人讚城主之謀，這倒是誤我不淺。”

　　“若真不願，我斷進不了醫廬一步。”並肩走在回府路上，葉孤城又說：“滅敵之毒、醫人之術、觀天之能，還有從未見於世人的無武之武，任一手段，都足以讓我止步醫廬門前。”

　　“哈。”他行至拐口，望天而問：“城主可知，為何？”

　　“為何嗎？”負手佇立，葉孤城與對方看向同一片景色，萬里無雲的淺色青天。

　　“或許，是因為我們這樣的人，太過寂寞。”

　　他以劍為依憑，對方卻連身負的醫術都不算種追求。

　　“縱然你將自己放得再低，也改不了某些事實。否則，你不會建了醫廬，卻又極少行醫。”

　　沉默著，他將人送至府前大門。

　　“我欲為你引見一人。”

　　“……我的第二個徒弟。”

　　“從何得知？”

　　“你說了，我的首徒。”那便代表，他會有另一個徒弟。

　　“……真不知該讚、還是該嘆。”入府，葉孤城將人帶往後院，“他，很不錯。”

　　“你的不錯，是劍客，還是武者？”

　　“引以為徒，自是得投師所好。”

　　“是嗎？”立於庭院一角，他仔細端詳不遠處的男童，“底子不錯，你倒有心。”

　　“五年時間，可見無武不？”

　　“……總會讓你死前見到的。”

　　“犀利。若是再出一個子堯？”不忘前例，葉孤城淡言提醒著。

　　瞥人一眼，他毫不遮掩地彈了彈指甲，接受考核的男童頓時在兩人眼前僵住，隨後神情癡迷地直視前方，半晌之後方才好轉。

　　“有資質。”

　　“時間上呢？”

　　“……你很趕著送死嗎？”時間、時間，觀天有得的他當然明瞭對方為何提起，“歸田隱居，不代表不可見武。”

　　“龍有逆鱗。”

　　“真龍於天，人龍於地。”

　　“你有把握？”

　　“你說呢……”回身，他對著緊跟在後的大管事交代，“今日，城主欲收徒，麻煩管事安排事宜。”

　　不用多問，毫無顧忌地跟在兩人身後、直言不諱地與其主對談，雙方對彼此地位都有共識。

　　“是，小人這就照辦。”低聲彎腰，大管事迅速喚來個人吩咐下去。

　　“拿人頂名，你倒俐落。”對其逾權舉止毫無所動，葉孤城明白，對方有所分寸。

　　“何止，大管事的姻緣八字也對得挺準的。”

　　“……我還聽聞我的二管事有諸葛之能。”

　　語畢，葉孤城只見對方皺了下眉，許久才淡然一笑。

　　“是嗎？這就奇了，我怎聽說是城主之客──”將手往臉上一拂，一個面容白皙的少年臉孔乍然現於葉孤城眼前，“齊公子呢……”

　　“在下齊生，城主久見。”聲調一轉，沉穩的低嗓已然消失，成了一個溫文爾雅的少年嗓音。

　　“好手藝。”天衣無縫的偽裝，饒是葉孤城也不得不一讚，“只是……這眼，卻顯得古怪了。”飽經風霜的老練眼神，怎麼也不適合出現在如此年輕的面孔上。

　　“城主所言，便是為何會有這張臉皮之故。”晃了晃，他將剝下的行頭往懷裡收好，接著正色說道：“齊某卸下裝扮只為一事，還望城主聽完後……三思而行。”

　　“──請。”

　　“一、在下才疏學淺，無法獻策於人，但倘若君上不棄，齊某願在城主府上任一閒職客卿，以效棉薄之力。……時效五年。”

　　“二、齊某雖然才能淺薄，但幸得天之垂憐，仍有一技在身，若得君上重用，自當鞠躬盡瘁、死而後已。……但齊某此身，只餘三年苟活。”

　　“三、無關利益、不談權謀。齊某雖無出眾之才，卻以一真心與君相交，自此為友。”偏頭，他望向執著天下、卻寂寞如雪的那人，“直至齊某故去，其情不改。”

　　“不知城主，欲選何者？”笑著，他雲淡風輕地將決定權交與對方。

　　遍覽江山、人情，獨缺宮闈、知音，若此一擇可得其一，他也無憾。
　　就算，全了心中所託。

　　寂靜地任對方思索，他只對著院中男童不停進行一陣又一陣的測驗，大管事早已識相地退下，一方天地只剩兩道人影佇立於此。

　　“齊生，是你的名字？”

　　“齊暮，日薄西山的暮，字生。”止住動作，他給男童留下點喘息機會，“名諱得先問清楚，以便日後碑上刻字。”

　　“……我，並不覺自己需要朋友。”葉孤城看著對方，似乎在等著他的回應。

　　“那我該喊聲主公了。”收回括彈著的手指，他正要一拜，便感到一絲氣流托住動作。

　　“但，若能得一友如你，我卻會很高興。”見人挑眉回視，葉孤城確定地復說抉擇，“我選三。”

　　“這口氣，城主喘得真大……”搖頭，他掏出懷中面皮，將其回貼臉上，“忠臣斬首，小人得賞，也不過城主區區一口氣的時間。”

　　“小人於我無用，忠臣，愚忠而不知變通者，我亦不缺。”

　　“既要忠，又求通，城主府上一職，難謀也。”

　　“難謀亦有人求，唾手亦有人避。”

　　“欸，求與避，不過城主所擇。”擺手，他指予對方。

　　“選擇，不知是誰所給；推諉塞責之事，不知是誰做得如此順手。”

　　“君臣間，談以此擇乃徒增傷悲；朋友間，提及此事則聊以打趣。城主，你兀自嚴肅了。”

　　“……以城主為稱，自有客套之氣。”

　　“哈。稱謂，不過為了讓人注意，藉以明白言談對象。若要直稱你、我，也非不可行之事。”見對方聽得仔細，他又一笑續說：“但這城主之稱，倒是有其含意所在。”

　　“喔？”

　　“以人最為自傲的稱謂做為呼喚，這是為友的我，一點表態。”他看向葉孤城擰起的眉，解釋著，“挾帶驚天劍法，權掌白雲命脈，看似雙者皆得，但孰重孰輕，城主心知肚明。”

　　“而被逼得示出真容的我，也當識得那位──劍術無雙、治權有方的，城主。”

　　劍客、權者，他只憂後而從不懼前。

　　-

　　“我很好奇。”將人送出府中，葉孤城看著站在路口的人影，“你，又該當何稱？”

　　“凡人。……我從來就只願，自己是個凡人。”

　　暮色之下，葉孤城想，他或許會與這個“凡人”為至友。

　　──以一輩子的時間。