《《鸩心》》月下煮糖

8、金殿孤棋

　　卯时三刻，宫门一启，谢玄止的马车便长驱直入。

　　没有走平日议事的宣德殿，而是直奔皇帝寝宫长春殿。车轮碾过青石板的声音，在空旷的宫道上显得格外刺耳。

　　殿内药味熏人。

　　老皇帝倚在龙榻上，面色蜡黄，额上敷着一方凉帕。禁军统领崔铮全身甲胄立于榻前，手按刀柄，眼神阴鸷地盯着走进来的谢玄止。

　　“臣，谢玄止，叩见陛下。”

　　谢玄止行礼的姿态无可挑剔，额头触地，腰背平直，仿佛昨夜那个在府中焦躁易怒的男人只是幻觉。

　　“谢爱卿，”老皇帝虚弱地挥了挥手，声音像是从破风箱里挤出来的，“婉仪……沈氏，怎么还没到？朕……盼着见见这位‘才女’呢。”

　　崔铮冷笑一声，抢先开口：“国公爷，吉时已到，凤舆却空车而归。您这唱的是哪一出啊？莫不是那罪臣之女自知罪孽深重，畏罪潜逃了吧？”

　　谢玄止缓缓直起身，脸上依旧是那副温润如玉的表情。

　　“回陛下，回崔统领。”他语调平稳，听不出半分波澜，“婉仪昨夜突发急症，身染恶疾，方才府医诊断，恐是……时疫。”

　　“什么？”崔铮大步跨出，“谢玄止，你糊弄谁呢？昨日查验身状时尚且康健，一夜之间便染了时疫？分明是你私纵罪女！”

　　“崔统领慎言。”谢玄止目光清淡地扫过去，“婉仪虽已特赦，但毕竟曾是罪臣之女，按《大梁律》，若带疫入宫，致使龙体不安，这罪名谁来担？臣不敢怠慢，已将她隔离在后园别院，延请名医诊治。”

　　他说着，从袖中取出一份文书，双手呈上。

　　“这是京兆尹开具的诊籍，还有太医署副使的联署印信。臣不敢隐瞒，特来禀报。”

　　老皇帝示意身边的太监接过文书，眯着眼看了半天。

　　那文书做得天衣无缝。时间、病症、太医署名，甚至连用的药方都列得一清二楚。但老皇帝活了六十多年，什么没见过。他知道这是假的，是谢玄止给他递的一把梯子。

　　若沈惊晚真的跑了，那就是谢玄止失职，崔铮可以趁机发难。

　　若沈惊晚“病”了，那就是天意，谁也怪不到谢玄止头上。

　　“唉……”老皇帝长叹一声，像是耗尽了力气，“既是病了，便好生医治吧。朕……只是可惜了那一手好字。”

　　“谢陛下隆恩。”谢玄止再次伏地。

　　崔铮在一旁气得脸色铁青。他筹划了这么久，眼看就要把谢玄止拉下马，却被一场突如其来的“瘟疫”搅黄了。

　　“国公爷，”崔铮咬牙切齿，凑近了几分，用只有两人能听到的声音说，“你以为藏得住吗？西渠那边，我的弩手已经就位了。就算她得了瘟疫，我也得见到她的尸首，才能安心呐。”

　　谢玄止整理衣袖的动作微微一顿。

　　他抬起头，看向崔铮。那一瞬间，他眼中的温润尽褪，只剩下深不见底的寒潭。

　　“崔统领，”谢玄止的声音依旧不大，却字字如冰锥，“你是在威胁我？”

　　“不敢。”崔铮皮笑肉不笑，“下官只是忧心国公爷府上藏污纳垢，连累了朝堂安稳。”

　　“既然统领忧心，”谢玄止缓缓站起身，掸了掸衣袍上的尘土，“那不如这样。臣这就回府，将那‘病女’的住处一把火烧了。大火一起，瘟疫自然也就断了根。至于尸首……”

　　他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

　　“统领不妨亲自去验看。只是记得戴好面具，免得……染了晦气。”

　　说完，他不再理会崔铮，转身向皇帝告退。

　　走出长春殿，外面的阳光有些刺眼。

　　谢玄止的马车还没走，他却忽然停下了脚步，看向宫墙外那片高耸的飞檐。

　　“大人，”暗卫悄无声息地出现在身侧，“崔铮的人已经往西渠去了。我们要拦吗？”

　　谢玄止沉默了片刻。

　　“不必。”

　　暗卫一惊：“可是……”

　　“既然崔铮想看尸首，那我就给他一具尸首。”谢玄止的目光投向远方，那里，正是西渠的方向，“去乱葬岗，找个女尸，换上那件藕荷色的留仙裙。记住，脸要毁得看不出模样，但这枚玉簪……”

　　他从指尖褪下那枚一直佩戴的扳指，扔给暗卫。

　　“把这扳指塞进那女尸的手里。”

　　“大人，那是您的……”

　　“去吧。”谢玄止打断了他，“崔铮要的是交代，我就给他一个交代。至于沈惊晚……”

　　他闭上眼，脑海里浮现出那个女子在火光中决绝的眼神。

　　“……她若能活着走出金陵城，便算是她命大。”

　　谢玄止登上马车。

　　车轮滚动，驶离这片吃人的宫阙。

　　而在西渠的芦苇荡中，一场腥风血雨，即将拉开序幕。