《《鸩心》》月下煮糖

17、金蝉脱壳

　　金陵城，谢府。

　　没有吊唁的白色幡旗，也没有哭丧的嘈杂声。谢玄止回到府中时，天色已近黄昏。

　　他独自一人走进了那间放置杂物的偏厅。厅内没有点灯，只有夕阳的余晖透过窗纸，在地上投下一道长长的、血色的影子。

　　他在那张冰冷的太师椅上坐下，从怀里掏出那封已经被捏得皱巴巴的信。

　　沈文渊的字迹。遒劲，方正，带着一股子宁折不弯的傲气。

　　“玄止吾儿，事急矣……只求汝，护我女惊晚周全。”

　　“周全……”谢玄止低声咀嚼着这两个字，像是吞了一口黄连，苦得发涩。

　　他做到了吗？

　　他教她识字，教她权谋，教她在这个吃人的世道里如何像野兽一样生存。他把她从一只家养的金丝雀，逼成了一只随时会啄人眼睛的鹰。

　　这算不算“周全”？

　　他不知道。

　　他只知道，当沈惊晚把那封信摔在他脸上，说出“恩断义绝”的时候，他感觉自己身体里有什么东西也跟着碎了。那是一种比死亡更可怕的空洞，仿佛支撑他活下去的那根脊梁，被生生抽走了。

　　“大人。”管家悄无声息地出现在门口，声音带着哭腔，“崔统领那边……宫里来人了，说陛下要您即刻进宫觐见。”

　　谢玄止没有动。

　　“告诉他们，我病了。”他淡淡道，“病得下不了床。”

　　管家愣住了。国公爷从来都是令行禁止，从未有过托病不朝的时候。

　　“可是……”

　　“去吧。”谢玄止挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。

　　管家退下了。

　　偏厅里再次陷入死寂。

　　谢玄止闭上眼，脑海里全是沈惊晚离开时的背影。那么决绝，那么冰冷，像一把淬了火的刀，把他所有的温情都斩断了。

　　他知道她在计划什么。

　　她不会杀他，因为杀了他太便宜了。她要毁掉他的一切，他的名誉，他的地位，他苦心孤诣维护的秩序。

　　而他，竟然没有一丝想要反抗的念头。

　　他甚至有些期待。

　　期待看到她如何一步步把他逼入绝境，期待看到她站在废墟之上，用那种冰冷而骄傲的眼神看着他。

　　“报——！”

　　一声急促的通传打破了宁静。

　　暗卫跌跌撞撞地冲进来，跪在地上，脸色煞白。

　　“大人！不好了！城外……城外西山破庙起火了！”

　　谢玄止猛地睁开眼，瞳孔骤缩。

　　“火势如何？”

　　“极大！烧红了半边天！附近的百姓都说……都说看见三个人影从庙里跑出来，其中一个穿着……穿着沈姑娘的衣服！”

　　谢玄止手中的信纸飘落在地。

　　他像一阵风似的冲了出去。

　　没有坐车，没有骑马，他凭着两条腿，疯了一样往西山上跑。

　　山路上的碎石划破了他的官袍，划破了他的手掌，他却感觉不到疼。他脑子里只有一个念头——沈惊晚还在庙里，她还没出来！

　　当他气喘吁吁地跑到山顶时，眼前的景象让他如坠冰窟。

　　那座破庙已经烧成了一片火海，木头燃烧的噼啪声像是无数冤魂在哭嚎。火光冲天，映红了半个金陵城的夜空。

　　周围围满了看热闹的百姓和赶来救火的衙役，但没人敢靠近。

　　“沈惊晚！”谢玄止冲向火海，却被热浪逼退。

　　“大人！不能进去！”暗卫死死拉住他，“火太大了！进去就出不来了！”

　　“放开我！”谢玄止双目赤红，像一头失控的野兽，“她在里面！她在里面！”

　　他发了疯一样要往里冲。

　　如果她也死了，如果她也像沈文渊一样，为了所谓的道义或者仇恨，把自己烧成灰烬……

　　那他做的一切，还有什么意义？

　　就在这时，一个衙役匆匆跑过来，手里拿着一块烧得焦黑的木板。

　　“大人！我们在庙后的乱石堆里发现了这个！像是有人故意留下的！”

　　谢玄止一把抢过那块木板。

　　木板被熏得漆黑，上面用石灰歪歪扭扭地写着几个字：

　　“谢玄止，你的债，我来讨。”

　　字迹很丑，但谢玄止认得。

　　那是沈惊晚的字。

　　她在西山，在他眼皮子底下，放了一把火，然后金蝉脱壳，溜走了。

　　她不仅没死，还给他留了一句话。

　　你的债，我来讨。

　　谢玄止握着那块木板，站在漫天火光中，忽然笑了起来。

　　笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成了一种压抑的、痛苦的呜咽。

　　周围的百姓都惊恐地看着这位平日里温文尔雅的国公爷，像是看一个疯子。

　　他笑够了，才慢慢停下来。

　　他看着那熊熊燃烧的大火，仿佛看到了沈惊晚站在火光中，对他冷笑。

　　“好，好得很。”他低声喃喃，“这才像你，沈惊晚。”

　　他转身，踉踉跄跄地往山下走。

　　暗卫跟在身后，大气不敢出。

　　回到谢府，谢玄止直接进了书房。

　　他没有换衣服，也没有洗脸，只是坐在案前，铺开了一张崭新的宣纸。

　　他提起笔，蘸饱了墨，开始写信。

　　不是写给皇帝，不是写给同僚，而是写给那些他安插在各州各县、甚至敌国内部的暗桩。

　　信的内容很简单，只有一句话：

　　“若遇一女，名沈惊晚，持我令牌者，助她，杀我。”

　　写完最后一封，他扔下笔，整个人瘫倒在椅子里。

　　他亲手培养出来的刀，现在要来杀他了。

　　他亲手点燃的火，现在要烧回他自己身上了。

　　这世间，果然没有什么是可以不付代价就能得到的。

　　哪怕是那一点点，虚假的温暖。

　　城外五十里，一艘停靠在岸边的乌篷船上。

　　沈惊晚换上了一身男装，剪短了头发，脸上抹着锅底灰。她站在船头，看着远处天边那抹尚未散尽的红光。

　　那是西山的方向。

　　“真烧啊？”洛云讴靠在船舷边，嘴里嚼着草根，“我还以为你只是吓唬吓唬他。”

　　“吓唬他？”沈惊晚冷笑，“那太便宜他了。我要让他以为我死了，让他活在恐惧里，让他每天晚上闭上眼，都能看见那场大火。”

　　霍危正在检查船桨，闻言抬头看了她一眼，眼神复杂。

　　“你变了。”

　　“是长大了。”沈惊晚纠正他，“以前我以为，只要杀了谢玄止，就能报仇。现在我明白了，杀了他，不过是让他解脱。我要让他活着，眼睁睁看着我毁掉他的一切。”

　　她摸了摸怀里那块从庙里带出来的、烧焦的木头。

　　那是她留给谢玄止的最后一件礼物。

　　也是她正式向他宣战的战书。

　　“开船。”沈惊晚下令。

　　船夫撑起长篙，乌篷船缓缓离岸，逆流而上，驶向更深的黑暗。

　　金陵城，越来越远。

　　谢玄止，我们的游戏，才刚刚开始。