5、第 5 章 柳溪村的人 ...
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柳溪村的人祖祖辈辈靠地吃饭，春耕是大事。
谁家去年收成不好，谁家种子不够，谁家的牛老了使不上力，这些事平日关起门来不肯说，等到开春，瞒也瞒不住。地在那里摆着，种子不会自己掉进土里，牛也不会因为主人要脸，忽然年轻几岁。
杨家如今有两亩水田，听着少，真要种起来，缺的东西却多。
农具不全，稻种没有，家里也没个能下重力气的汉子。杨长生自己可以干，可他只有一双手。翻地、育秧、放水、插秧，哪一样都不是轻省活。
以前赵远山在时，杨家虽然也不富裕，至少家里有个主事的壮劳力。赵远山话不多，力气却不小，一日能犁完别人一日半的地。那时杨长生跟在后头捡石头，只觉得种地累，没想过有一天要自己来张罗这些。
如今真轮到他了，杨长生才晓得，拿回田只是头一步。
赵小满不知道这些。
她只知道杨家有水田了，水田里能种稻子，稻子收回来便是白米。于是早饭喝杂粮粥时，她一边拿筷子搅碗，一边问：“大哥，咱们什么时候能吃上白米饭啊？”
“等秋收。”
“今日不能吃吗？”
“今日田里只有麦子。”
“那麦子什么时候变成白米？”
赵柳低头笑了一下。
杨长生看着小满乐，“麦子为什么要变成白米？”
“都是地里长的啊。”
“你也是家里养的，你怎么没变成花母鸡？”
小满想也没想，“因为我是人。”
“麦子也知道自己是麦子。”
小满听懂了，哦了一声，过会儿又问：“那麦子能做白面馒头吗？”
“能。”
她的眼睛又亮了，“今日吃吗？”
杨长生把半块窝窝头放进她碗里，“今日吃这个。”
小满低头看了看，不说话了。
赵柳见她没精打采，把自己碗里的酸萝卜夹给她一块。小满也不白吃，回头把窝窝头掰了一角给他。
杨长生看见了，没管。
两个孩子今日能为一块酸萝卜分来分去，等日子好些，兴许就不会这样了。小满想吃白米饭，他也想。谁不想吃点好的？只是稻子还没种下，先惦记秋后的米，未免太早了些。
吃完饭，杨长生从柴房里翻出赵远山留下的农具。
一把锄头，一把镰刀，还有个少了两根齿的木耙。镰刀去年磨过，还能使。木耙少的齿可以重新补，最麻烦的是锄头。
锄头柄从中间裂了条缝，去年杨长生拿麻绳缠过，用来锄菜地还勉强，真下田使力，怕是没几下就要断。
赵柳蹲在旁边，伸手碰了碰麻绳，“大哥，能再缠一层吗？”
“不能了，得换根木头。”
小满也凑过来看，“用院里的树行吗？”
杨家院里只有一棵枣树，还是柳春娘种下的。这几年结的枣不多，个头也小，两个孩子每年都掰着手指等它红。
杨长生道：“把枣树砍了做锄头柄，你往后吃不到枣了。”
小满立刻抱住枣树，“那不行。”
“那你还问？”
“我不知道锄头柄要用这么大的树。”她抱着树不松手，怕杨长生真要提刀来砍，“大哥，用别家我们的枣树！。”
这时院外传来周禾的声音。
“生哥儿，开门。”
小满跑得快，过去抽了门栓。周禾提着个布袋进来，另一只手还拎着一小捆干草。
“周周哥，你拿的什么？”小满围过去。
“给你大哥的。”
小满听见不是给自己的，还是跟着看。
周禾将布袋放到桌上，“我娘叫我送些稻种来。”
杨长生一听，便知道孙婶子又惦记上了，“你们家够吗？”
“留够了。这些是去年收得最好的那一批，我娘原想留着换钱，如今你家要种田，先紧着你用。”
“拿回去。”
周禾连布袋都没解，便知道杨长生要说什么，“我娘说了，你若不要，她晌午自己送。”
杨长生：“……”
“她还说，你要是敢叫她拿回去，她就在你家院门口骂。反正她嗓门大，半个村都听得见。”
这确实像孙婶子能干出来的事。
小满听着有些高兴，“孙奶奶骂人可厉害了。”
杨长生看她，“你还盼着孙奶奶过来骂？”
小满赶紧闭嘴。
杨长生打开布袋看了看，稻种干净饱满，一看便是仔细选过的。这样的种子，孙婶子怎么可能刚好剩下，多半是从自家留下的种子里分出来的。
“秋收后还你们两袋。”杨长生道。
周禾摆手，“我娘说不用。”
“她说她的，我还我的。”
“你跟我说没用，有本事自己去跟她说。”
杨长生看他。
周禾也看他。
两人从小一块长大，谁不知道谁。孙婶子要送，杨长生拦不住；杨长生要还，孙婶子也未必拦得住。周禾夹在中间，只负责跑腿，不准备替任何一边费口舌。
“反正种子送到了，我的任务完成了。”周禾说
他说完，看见地上的锄头，“锄头坏了？”
“柄裂了。”
“我家柴房好像有根榆木，去年砍下来，原本想做扁担，后来我爹嫌短，便扔着了。”
“多长？”
周禾拿手比了比，“做锄头柄应当够。”
杨长生心里一动，“带我去看看。”
两人去了周家。
小满本来也想跟，杨长生叫她在家看着赵柳。赵柳听见这话，想说自己不用看，小满已经十分有长姐样子地答应下来。
“我会看好柳哥儿的。”
杨长生没提醒她，赵柳比她早出生一刻，是她哥哥。
反正提醒了也没用。小满一直觉得自己比赵柳胆子大，便该是姐姐。赵柳不爱同她争，叫妹妹还是叫姐姐都无所谓，只有小满当回事。
周家离杨家不远，穿几步路就到了。
孙婶子正在院里拣豆子，看见杨长生进门，先瞪了他一眼，“种子收了？”
“收了，秋后还您两袋。”
“我差你那两袋稻子？”
“不差也要还。”
“你这孩子怎么这么犟。”孙婶子拿一粒坏豆子扔他，“我是你干娘，给你点种子还得打借条？”
杨长生偏头躲开，“不打借条。”
“那你还什么？”
“还种子。”
孙婶子被他气笑了，“行行行，你爱还便还。秋后你家要真收得好，多给我扛两袋来。我正好省了自家种。”
这话说得像占了多大便宜似的。
杨长生知道她是怕自己不肯收，便顺着道：“成。”
孙婶子这才满意，又问：“你俩又准备上山？”
“不上山，周禾说柴房有根榆木。”
“有，在最里面。你们自己找，别把堆好的柴弄塌了。”
周家柴房比杨家的大，里头塞得满满当当。周大河会些木工，平日见着合用的木头舍不得烧，长的短的都往里留。孙婶子说他像只过冬的耗子，什么都往洞里拖。
那根榆木压在柴堆底下。
两人挪了好一会才把木头拖出来。木头一头粗，一头细，晒得很干，长度做扁担确实不够，做锄头柄倒合适。
杨长生伸手刚碰上去，脑子里便多了几句话。
老榆木。
木质硬，韧性足。
阴干一年有余，可制农具。
他手指停了一下。
周禾正弯腰搬柴，没注意到他的异样，“怎么样？能用吗？”
“能。”
杨长生握住木头掂了掂，比看起来沉，拿回去刨一刨，正好能换掉旧柄。
“这根我买。”
周禾直起腰，“一根破木头，你买什么？”
“亲兄弟还明算账。”
“咱俩又不是亲兄弟。”
“所以更得算。”
周禾被他说得没话，半晌才道：“你若真想算，帮我家插一日秧。”
“成。”周家田多，周禾不说，他也会去帮的。
“再帮半日？”
“你别得寸进尺。”
周禾笑起来，“刚才还亲兄弟明算账，这会儿一根木头换一日工，又嫌我占便宜。”
“你也知道一根木头换一日工是你占便宜。”
两人抬着木头往外走，孙婶子看见，还问他们说什么这么高兴。周禾把换工的事讲了，孙婶子抬手就往他胳膊上拍。
“你真敢要！一根烧火棍换生哥儿一日工，你脸比你爹脚底板还厚。”
屋里的周大河听见，咳了一声，“说他便说他，咋又扯我。”
孙婶子道：“一家子就你们两个男人，不说你说谁？”
周大河不吭声了。
周禾挨了打，还不服，“是生哥儿非要算清。”
“他要算，你不会少算？”
“那我叫他帮半日。”
“半日也多！”
杨长生在旁边道：“干娘，是我自己愿意的。春耕时周禾也来帮我家。”
孙婶子这才没再追着周禾打，嘴上仍嫌儿子不会办事，叫人听见了以为周家多缺长工。
周禾扛着木头，走出院门还在小声嘀咕：“亲生的都没你亲。”
杨长生听见了，“那我放回去。”
“别，快走。”
两人回到杨家，坐在院里换锄头柄。
旧柄用得太久，嵌得紧。周禾拿石头敲，杨长生扶着锄头，两人折腾半日才拆下来。新木头要削出合适的粗细，杨长生拿柴刀一点点刮，赵柳和小满蹲在旁边看。
小满看一会儿便坐不住，拿起被削下来的木片，说要做小刀。
杨长生瞥她一眼，“别割着手。”
“我不碰柴刀。”
“木刺也扎手。”
赵柳找了块旧布，将木片边沿擦了擦，递给她。小满拿着比画，没一会儿又说这是把剑，追着花母鸡满院跑。
花母鸡今日才被她教过不能偷懒，心里兴许记仇，回头便啄了她一下。
小满捂着手跑回来，“大哥，它啄我。”
杨长生头也没抬，“你拿剑追它，它不啄你啄谁？”
“我又没真砍。”
“它怎么知道？”
小满想想，觉得鸡确实不一定知道，只能去同花母鸡道歉。
周禾看得直笑。
锄头柄换好已近晌午。杨长生拿起来试了试，不轻不重，握着也合手。山印给出的东西没错，这根榆木确实适合做农具。
他心里有些高兴。
山印如今只能认些草木，看着不起眼，用在过日子上却不差。往后进山捡柴，哪种木头适合烧，哪种适合做农具，他不用再全靠经验猜。若还能认出药材，便更有用了。
高兴归高兴，这事不能让旁人知道。
至少现在不能。
周禾认识他太久，又一向细心。若他总能一眼挑出好东西，周禾迟早会发现不对。到时候怎么解释，杨长生还没想好。
总不能说是一只狼妖告诉他的。
想到苍临，他削木头的动作顿了一下。
周禾瞧见了，“怎么了？”
“没什么。”
“你今日总走神。”
“昨夜没睡好。”
“拿回田高兴得睡不着？”
杨长生看他，“若山里真有妖，你怕不怕？”
周禾手里的动作停了。
杨长生问完便后悔了。这话太突兀，跟直接告诉周禾山里有妖没多大差别。
“怎么突然问这个？”周禾果然起了疑。
“昨日小满问狼会不会成精。”
屋里正在同赵柳分木片的小满抬起头，“我没问啊。”
杨长生：“……”
这个妹妹有时候太诚实也不好。
周禾看了看小满，又看杨长生，“你是不是在山里见着什么了？”
“没有。”
“真没有？”
“真没有。”
周禾盯了他一会儿，没看出什么，只当他是因为狼脚印想多了。
“老人都说山里有精怪，可谁见过？”周禾道，“要是真见着，我应当会怕。不过也得看是什么妖。若是吃人的，自然要跑；若是不吃人，大家各走各的路，也没什么。”
“要是它送你一只鸡呢？”
周禾愣住，“妖还送鸡？”
小满又抬起头，“什么妖？什么鸡？”
杨长生立刻道：“说故事呢。”
小满来了兴趣，木片也不要了，跑过来要听。
杨长生没编故事的本事，只能推周禾，“周周哥知道。”
周禾莫名其妙，只好顺口编了个狐狸报恩的故事。小满听得认真，问狐狸为什么送鸡，难不成鸡得罪过狐狸。
周禾编不下去了。
杨长生低头装忙，心里却想，苍临说鸡多，或许山里的鸡真得罪过他。
午饭时，周禾留下来吃。
杨家没什么好菜，杨长生炒了一盘昨日挖回的笋，又把孙婶子给的酸萝卜切了一小碟。粥里多放了些杂粮，四个人也能吃饱。
饭才吃到一半，村口忽然传来狗叫。
一只狗叫不算什么，村里的狗常为半块骨头吵架。可这次像是全村的狗都叫起来了，一只接一只，叫得又凶又急。花母鸡也不吃食了，缩进鸡棚，翅膀扑腾几下，挤得旁边那只芦花鸡直叫。
小满端着碗往外看，“是不是狼进村了？”
“狼不会大白日进村。”周禾放下筷子，“我出去看看。”
杨长生也跟着起身。
赵柳有些害怕，“大哥。”
“你和小满在家，把门关好。”
两人出了院子。
村路上已经站了不少人，都朝村口看。刘猎户从外头回来，肩上没背猎物，只提着一张空弓。他身后还跟着两个进山割草的汉子，三人脸色都不太好。
村里人七嘴八舌问出了什么事。
刘猎户先喝了口别人递来的水，才道：“这几日都别往山里去，外山也少去。”
“真有狼？”
“不是狼。”刘猎户擦了擦嘴，“山里的东西都在往外跑。今日我在石沟那边看见三头野猪，拖家带口往山脚走。狐狸、獾子也不少，连蛇都从洞里出来了。”
有人道：“天暖了，出来找吃的不稀奇吧？”
“蛇从深山往外爬，也不稀奇？”刘猎户没好气，“我打猎二十多年，什么时节野物往哪里走，我还不如你清楚？”
那人不说话了。
杨长生想起苍临昨日说过的话。
潭里的红蛇要醒了。
山里的野物大约都感觉到了危险，这才往外跑。
“刘叔，深山里是不是来了外人？”杨长生问。
刘猎户看他一眼，“你怎么知道？”
杨长生心里一紧，面上没显，“昨日在县里听人说，有人打听云苍山。”
“是有三个。”刘猎户皱眉，“不像猎户，身上带着刀，衣裳也不是咱们这边的。问我黑水潭怎么走，给我十两银子，要我领路。”
十两银子。
周围响起一阵抽气声。
村里人一年到头也攒不下几两银子。有人一听十两，眼睛都亮了，“你没带？”
“有命挣也得有命花。”刘猎户冷笑，“黑水潭离深山还有一段，那地方我年轻时去过一次，差点没回来。十两银子算什么，给我一百两我也不去。”
杨长生没出声。
人数对上了。
黑水潭多半就是苍临说的地方。
有村民问那三个人去哪了，刘猎户说他们自己进了山。劝也劝了，人家不听，他总不能拿绳子绑着。
王阿奶站在人群外，听完便道：“外地人要找死，由他们去。村里孩子看紧些，别让他们为了捡柴往山上跑。”
村中大人纷纷应了。
周禾往回走时问杨长生：“你昨日真在县里听说的？”
“嗯。”
“你真是骗人都不打稿，你昨日没去县里。”
杨长生脚步一顿。
他忘了周禾昨日一直同自己在一处，回村后也没再出门。
“前日听的。”杨长生改口。
周禾看着他。
“生哥儿，你有事瞒我。”
“谁还不能有点自己的事？”
“能。”周禾点头，“可你说谎时，左手会抓袖口。”
杨长生低头。
左手果真抓着袖口。
他立刻松开。
周禾没逼他，沉默了一会道：“你不想说便算了。不过真同山里的事有关，你得我跟我说，我也能想办法，别自己扛着。你家还有两个小的，你要是出了事，他们还过不过？”
杨长生沉默片刻，“我知道。”
两人回到杨家，午饭已经有些凉。
赵柳和小满没偷跑，老老实实坐在桌边等。小满一见人便问是不是狼，得知不是，还有些失望。
杨长生道：“这几日不许靠近山脚。”
“我本来就不去。”
“也别跟村里孩子去。”
“我不去。”小满答应得痛快。
她知道不能这时候让大哥担心。
下午周禾回家后，杨长生将稻种倒出来，铺在簸箕里挑拣。赵柳坐在旁边帮忙，把瘪粒和碎壳挑出去。小满挑了一会儿便没耐心，偷偷把饱满的稻种摆成小人，叫杨长生抓住，罚她去喂鸡。
日头落下时，村里的狗总算不叫了。
山里却静得反常。
往常这个时辰，林子里总有鸟叫，偶尔还能听见野鸡扑翅。今日什么声音都没有，连风吹过树梢的响动都显得清楚。
杨长生关院门时，朝云苍山看了一眼。
山还是那座山，夕阳落在山顶，瞧不出哪里不对。
夜里两个孩子睡下后，杨长生把今日修好的锄头放进柴房。手腕上的山纹从下午起便隐隐发热，不疼，只叫人没法忽略。
他用冷水洗了几次，热意也没退。
杨长生坐在院里，想起昨日苍临说的话。
那狼妖说得厉害，也不知道能不能真打过。
他同苍临才见过一面，按理说不该操心一只妖。活了那么多年，又能化形，怎么都比他这个连稻种都要靠干娘接济的人厉害。
想到这里，杨长生起身准备回屋。
远处忽然传来一声闷响。
不太像雷。
地面跟着轻轻震了一下，鸡棚里的花母鸡受了惊，扑着翅膀乱撞。杨长生赶紧过去安抚，屋里两个孩子也醒了。
“大哥，打雷了吗？”赵柳在屋里问。
“是山里落了石头，睡吧。”
他话音刚落，云苍山方向传来一声狼嚎。
声音很远，听着却清楚。
只叫了半声，忽然断了。
杨长生腕间的山纹猛地烫了一下。
作者有话说
第5章 第 5 章
