2、兄弟 ...
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“把这个世界的事，告诉我。”
萨博拉过一把椅子，在床边坐下。
“那就从这张海图说起。”
他指着横过大洋的那条红线。
“红土大陆。它和伟大航路把海分成了四片，东、西、南、北。我们现在在伟大航路前半段，越过红土大陆，就到了新世界。”
佐助重新看向海图。
也许是空间忍术。五大国之外还有他没去过的地方，隔着这么远的海，不知道木叶也说得通。
“大陆上有哪些国家？”
“你想找火之国？”
“回答我。”
萨博看了他一眼，指向红土大陆上的一处标记。
“这里是圣地玛丽乔亚，天龙人住的地方。火之国我确实没听过。这里的国家大多在岛上，有些加入了世界政府，有些没有。”
“海军也归世界政府管。”
佐助想起林间那些枪口。
“也管那个戴罩子的人？”
“天龙人有特权，海军得保护他们。”萨博收回手，“昨天岛上发生的事，你去找海军告状也没用。”
“所以你们和他们为敌。”
“没错。”
“继续。”佐助的目光回到海图上。
萨博接着讲起海贼。有些人劫掠商船，占据岛屿，也有人为了传说中的大秘宝出海。新世界有四位海贼皇帝，人称四皇，各自占着大片地盘，海军也很难对付。
讲到恶魔果实时，佐助的目光又落在他的手上。
按萨博的说法，吃下果实就能获得特殊能力，变成火焰或是猛兽。不过，吃过的人都会怕水，沉进水里便会脱力，能力也使不出来。
“吃下去就能获得力量？”
“嗯。但能用到什么程度，还得看自己。”
“像你刚才那样，把手变成火？”
萨博点头。
佐助看着那根手指，过了一会儿才问：
“不需要查克拉？”
“查克拉？那是什么？”
萨博等着他解释，佐助却没再说下去。原本还想问附近有没有忍村，谁擅长空间忍术，能不能送他回去，可这个人连查克拉都不知道。
舱外有人喊了一声，船身随之倾斜。海图从被褥上滑下去，佐助伸手去按，没按住，一角已经垂到了地板上。
萨博弯腰拾起海图。
“说了这么多，轮到你了。”
佐助把手放回忍具袋上。
“你想知道什么？”
“你从哪里来，怎么到的那座岛？我们救下的人都是被抓过去的奴隶，你身上却没有戴过镣铐的旧伤。”
“木叶。”
萨博等了一会儿。
“然后呢？”
“我是忍者。”
“忍者？”
萨博坐直了些。
“我倒知道一个有忍者的地方。和之国，你听过吗？”
佐助立刻看向他。
“在哪里？”
萨博把海图铺好，指了指新世界。
“在这边。那个国家常年锁国，很少有消息传出来。据说里面有武士，也有忍者。”
“隶属哪个大国？”
“它自己就是个独立国家。”
“谁掌权？”
“将军黑炭大蛇。他和百兽海贼团的凯多联手控制着和之国。凯多就是刚才说的四皇之一。”
萨博留意着佐助的表情。
“听过这两个名字？”
佐助摇头。
“火影呢？”
“那是什么头衔？”
“木叶的首领。”
萨博低头看了一眼海图。
“我知道的地方里，没有木叶。不过和之国一直对外封闭，我们掌握的消息也不全。以后可以再打听。”
佐助移开了目光。
将军统治的国家，还有海贼插手。除了忍者，和木叶没有一处对得上。
“你的家人呢？”萨博问，“他们知道你被困在这里吗？”
苦无柄抵进了掌心。
佐助想起那间屋子。父母倒在血泊里，鼬站在他们身前，低头看着他。
也是这张脸，曾经笑着点过他的额头，教他投掷手里剑。
现在连找他都做不到了。
大蛇丸还在等他。他还没得到足以杀死鼬的力量，却到了一个连火之国都不存在的地方，伤得下不了床。
“佐助？”
他抬头，萨博的话停了下来。
“别问这个。”
萨博看了他一会儿，把海图折好，放在床边。
“我小时候，也不喜欢别人问家里的事。”
佐助没接话。
“后来认识了两个伙伴，才总算过得开心一点。最小的那个，打输了就哭，哭完还要再打，怎么都不肯认输。”
萨博说着笑了。
“他叫路飞。现在当了海贼，到处说自己要做海贼王。前不久又见到他，比小时候稳重多了。”
佐助想起教室里那个大喊着要当火影的笨蛋，皱了皱眉。
“跟我说这些干什么？”
“想起他们了。”
萨博从衣袋里拿出一张悬赏令。纸折过很多次，展开后仍有些翘。画像上的少年戴着草帽，咧嘴笑着。
“这是我弟弟。”
“你们长得不像。”
“没有血缘关系。小时候一起喝了结义酒，就成了兄弟。”
佐助听得烦躁，手指在苦无柄上挪了一下。
萨博低头抚平纸角，接着说：
“还有艾斯，和我同岁，比路飞大三岁。路飞以前总跟着我们跑。有一次被人抓住，挨了不少打，也没说出我们藏在哪里。”
“愚蠢。”
“是啊，那时候明明那么弱。”萨博笑了笑，“不过谁要是欺负他，我和艾斯都不会答应。”
佐助转头看向舷窗。
“另一个呢？”
萨博没有立刻回答。
海水拍在船身上，响了几下。
“死了。”
他把悬赏令沿着旧折痕折回去。
“两年前，为了保护路飞。”
佐助回过头。
纸已经折好了，萨博的拇指还按在折痕上。过了一会儿，他才把它收进衣袋。
“那时我失去了记忆，把他们都忘了。等想起来，已经晚了。”
“所以呢？”
萨博看向他。
“你想劝我回去找家人？”
“我没有这个意思。”
“那就别拿你们的事来开导我。”
佐助攥紧苦无，等着他反驳。
萨博看了一眼他的手。
“我不知道你经历过什么。提起家人让你难受了，抱歉。”
佐助嘴唇动了一下，准备好的话没能说出来。
对方连声音都没有抬高。他越是坐在那里，佐助就越觉得胸口发堵。
“人已经死了，反复说有什么用。”
“我知道他死了。”
“知道还总挂在嘴上？”
萨博不再笑了。
“我想记着他。艾斯是我兄弟，我以后还是会提起他。”
“兄弟。”
佐助低声念了一遍。
“喝过一杯酒，就能这么相信他？”
“我们一起经历过很多事。”
“只能算你运气好。”
佐助偏过头。他已经说得太多了。
窗外的海面晃个不停，他却又想起鼬站在血泊前的样子。那个草帽小子信任自己的哥哥，他以前也一样。
“或许吧。”萨博说，“能遇到他们，我运气确实不错。”
萨博起身，椅脚擦过地板。
“饭一会儿送来。先养伤吧，其他的等你愿意说了再谈。”
舱门关上，佐助还坐着。
他松开手，掌心被苦无柄压出了一道深印。
萨博救了他，他知道。
可他不想再听这个人说起自己的兄弟。
入夜后，船驶进一处背风的海湾，抛锚停下。
船员送饭进来时，佐助听见他们说，明早还要去附近的岛上接应其他获救的奴隶。他向舷窗外看去，岸边有几处灯火，离船不算太远。
他把剩下的面饼用布包好，水壶系在腰间。
胸腹还疼，查克拉也只恢复了一点。佐助扶着床沿起身，试着走了几步，随后收好忍具袋，去开舱门。
门没有锁。
他沿走廊往外走，在拐角停住。甲板上的脚步声渐渐转向船头，他等了一会儿，从另一侧上去。
白天透过舷窗，他看见船尾吊着一艘小舢板。他找到吊架，蹲下去解固定小船的绳结。绳结很紧，得慢慢来。滑轮一响，他就停手，等风吹得帆索哗啦作响，才继续往下放。
舢板落到水面，发出一声闷响。
他攥住缆绳滑了下去。
腹部的伤口被扯痛，落船时，他没能站稳，伏在船底缓了片刻。等能喘匀气，才伸手解掉最后一道缆绳，拿桨抵着船壳，把舢板撑开。
先到岸上找地方藏身，再打听这里有没有能把人送去另一个世界的能力。
既然来得了，就该有回去的办法。
他不想继续躺在这艘船上，等别人送饭、换药，听他们说起那些事。
小船划出了大船的阴影。
佐助回头看了一眼。几扇舱窗还亮着灯，萨博应该就在其中一间。
他还没向那个人道谢。
船桨停了片刻，又伸进水里。佐助转回身，朝岸边划去。
作者有话说
第2章 兄弟
