35、交涉 同行的勇者 ...
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莱茵怎么也没想到，叫醒他的会是老板娘送上门的早餐。
一觉睡得太安稳，又因为伊索尔德的突然闯入以及诺斯那些让人摸不着头脑的行为，莱茵忘记了原本计划的监听魔法，不仅错过了他们的讨论内容，更是错过提前出发的两位队友。
“他们让我晚些喊你，让你睡个好觉。说是已经联系了人，晚些来接你。”
妇人端着丰盛的早餐放到桌前。
莱茵看着床脚的包裹。
原来那是他返程的行李。
或许是他的表情太过让人担心，本该放下早餐就自行离开的妇人犹豫再三，还是试图劝说。
“密林里面太危险，以你的体格，进去了很难存活，他们也是担心你的安危。”
下一秒，沉着脸的少年就默默坐回了桌前。
炖汤很香，肉煮得软烂入味，面包片也刷上了一层金光的酱汁，闻着就让人胃口大开。
见莱茵坐下拿了餐具，妇人心里微松，退出房带上了门。
莱茵大口进食着，也终于从早上猛然的错愕与震怒间一点点找回理智。
诺斯的想法很好理解。
此行的目的地限制了魔法，他擅长的只有魔法，如果没有魔法保护，将会很危险。
所以诺斯和莉莉安还有伊索尔德三人直面危险，让他一个人留在外面。
这样的分头行动，也正好给了他理由，去寻找过往的魔王军部下。
距离莱茵的封印自动解开还有不短的时间，加上在魔法设置的初期，他计算了周围的魔力情况，可如今的情况全然大变，魔法的流动也与往昔不同，真正需要的周期只会比预计更长。
那些跟着他一起陷入沉睡的核心旧部，在他原先的计划里，应当是在更安稳的地方继续恢复力量。
可埃洛希尔不像是会说谎的人。
魔王军的覆灭到底是怎么回事？
在他自我封印时，明明给了所有部下解散隐匿的命令，从此不再有魔王军，他们应该回到了自己的种族、回归原本的生活。
怎么会有魔王军的覆灭？
莱茵第一时间想到了自己的领地。
他没有听到任何有关魔王军的消息，就下意识认为大家都解散离开，魔王领地会回归原本管控的人类帝国，世上再无魔王军。
原本在魔王军组建的最初，他就找来了最为醒目的魔王记号进行标记，在决定自我封印的同时，也取消掉了这种在外人印象中永生不灭的烙印。
没道理还会被认出来魔王军的身份。
那块领地，曾经他思前想后，纵使不舍，还是只能咬牙将其归还给人类。
可一千年后的今天，却是从原本的敌人埃洛希尔口中听到了魔王军陨落的消息。
他应该先去看看原本领地的地方，再去逐个检查部下们的封印。
可是……
“密林太危险了……”
妇人的提醒言犹在耳。
莱茵不擅长分析人类的情绪。
但他总觉得，或许这个镇上的人，从来不认为进去的人能够活下来。
莱茵喝完餐盘里的肉汤，不知道妇人放入了什么，肉汤并不腻，甚至带着不明的植物清甜。
他将包挎上，下了楼。
早间很是清净，没有太多人享用早餐，妇人在台前擦拭着酒杯，看见他下楼也只是微微蹙眉。
“你想好了吗？进去密林的人，没有多少能出来的。”
莱茵点了点头。
“你带上这个，或许能带你出来。”妇人没有制止，而是走近将一株不知名的紫色花朵放入莱茵的手心，“跟你一起来的人，将所有的铜币和值钱的东西都留下，希望能劝住你。”
“我见过了太多闯林者，明知道几乎没有生还可能，还往里面走的，还是第一次。只是劝人改变主意太难，我自认没有那样的口才，只能给你提供一种可能。”
“拿上它，你或许能安全回来。这株草只能保护一个人，我不会过问最后它落在谁的手里。”
莱茵点了点头，看向手中紫色的植株。
它的名字简单而直接，路灯草，能无视任何魔法屏蔽，也不借用任何魔力，它本身会与红色的主株相互照应，在漆黑的环境下，会以莹紫色的花粉显示一条回归的路。
莱茵没有过多犹豫，朝着密林走去。
……
越是靠近密林，他越是能够感受到高空之中的魔法禁锢。
说是限制魔法，实际上也是靠着数个叠加的禁咒做到的。
一旦踏入其中，就无法使用任何魔法。
但他如果强行破开这层魔法禁锢，限制魔法之中的毁灭魔法会随之触发，仍处于密林之中的一切生灵都会受到波及。
包括踏入其中的诺斯、莉莉安与伊索尔德。
身为魔王，密林中的三个勇者小队成员理论上是他的敌人，他完全可以破开外围的魔法，等到毁灭魔法降落，再去搜寻三人。
就算有个万一，再动用治愈魔法，或许还存在几分可能。
这是对他来说，最为安稳的选择。
又或者……
他闯入林中找到三人。
诺斯和莉莉安提供武力庇护，他虽然失去了魔法能力，却依旧保有对魔力的敏锐，能够从内找到破局的核心和关键。
只是自己的性命要托付给看上去并不靠谱的两个人类和一只没吃饱的吸血鬼。
莱茵思考了一瞬。
或许他也可以临时找只魔物签订契约，只让契约兽带着分身进去。
在他犹豫的一瞬间，莱茵蓦然听到了两道声响。
一道声音来自密林的深处，不止声音，逸散的魔法波动更是冲出密林，扬起一片尘土。
密林之中，定然有什么事情发生了！
另一边的声音来自高空。
硕大的龙翼伸展，红色的赤龙于天际翱翔，正在以极快的速度靠近。
莱茵展开屏障遮去眼前扑面而来的尘土，那是一层又一层动荡的魔力波动。
仅是思考了一瞬，对准那头翱翔于天际的火龙释放了一道圣光。
温暖的白光蓦然冲破天际，在郁郁的黑雾中打出一道莹白的光束，直冲天际，迎向红龙的眼睛。
下一秒，循着光亮加速追来的红龙便眼睁睁看着莱茵转身跑入了密林。
他想也不想化作人形赶忙跟上。
瓦莱里昂：“这里不对劲，不止是魔法。”
变回人形的赤龙忽然发现自己无法再自若地切换龙形，更不用说什么吐息，或是别的。
他有一瞬间怀疑吸引他来的，或许不是莱茵，而是这个密林的某种阴谋的幻影。
下一刻，少年跑动间身体前倾，左脚踩右脚的方式，将自己绊了个正着。
瓦莱里奥：“！！”
赤龙几步向前，轻易赶超了少年奋力跑出的距离，一把将人捞了起来。
莱茵双手顺势抓住赤龙的胳膊，几乎是攀到瓦莱里昂怀里坐好。
“我跑不快，你抱上我，快往里面走！诺斯有危险！”
一头雾水的红龙下意识听从指令，将莱茵抱起往前。
魔法的波动越来越近，在密林中，却因为那诡异的淡淡雾气，反而没有在密林外直观。
莱茵捏着手心里的紫色植株。
莹紫色的粉尘指引向外界安全的方向，莱茵便指挥着瓦莱里昂往反方向加速朝着密林深处赶路。
赤龙人类的体格高大健硕，随着正确的方向指引，很快莱茵就感知到了魔力波动的方向。
有些熟悉……
莱茵：“……”
莱茵皱起的眉头忽然松了，专注着凝视前方的目光忽而变得飘忽。
莱茵：“你拿着这个，可以回去。”
瓦莱里昂甚至来不及开口询问始末，怀里的人已然挣脱了他的双臂，从他怀里跳了出来。
“等我们回去。”
雾气汇聚的一瞬间，明明近在咫尺的同伴，再也找不到方向。
瓦莱里昂四周环视了一圈，不论他怎么大声呼喊，叫喊谁的名字，都没有得到任何的回应，只有手上一朵紫色的花。
诺斯和莉莉安所在的方向并不是密林的深处，而是靠一侧的方向。
失去了花朵的指引，莱茵依旧能从对方释放的魔法，判断正在打斗的几人所在的方位。
这个魔法他太熟悉了。
但对方还会熟悉他吗？
莱茵并不确定。
他只能更加小心地朝着战局靠近，原定的协助打算却已然推翻。
他不会协助诺斯等人，或许将人送出去，就够了。
可要怎么将人送走，自报身份？对方会相信吗？
莱茵低头看了一眼自己的细胳膊细腿，白皙的皮肤因着扑面而来的沙尘染上了一层泥土的灰。
对于极爱干净的莱茵来说，显然是很不适的。
但心里上某种跃然的期待，打消了这一瞬间的不快。
直到下一秒，目光遥遥与一双惊讶的紫眸忽然对上。
莱茵不得不按捺心头的欣喜，大声提醒：“低头！”
他的声音同时被在场的其他人捕捉。
莱茵能感受到施展魔法的人调转了方向。
这一次，不再是风系的风刃，而是从地底出现的土系魔法。
来人不止一个，或许是一只配合默契的小队。
而他们从始至终，只有一人在敌方面前露面。
这是很熟悉的战术。
曾经他评价这种小儿科的骗术，只要擅长一点魔法感知的魔法师都能轻易识破。
三胞胎的骗术，还不如不施展魔法，纯靠外貌更让人迷惑。
那些往日的玩笑历历在目。
莱茵看着扬起的尘土间不曾挪步的人影，心里清楚另一道身影正在从背后靠近。
而头顶的上方，最后出现的第三人，才是真正的致命一击。
“冰刃！”
“莱茵！”
莱茵后撤一小步，又往旁边绕开。
这是他参与排练过许多次的战术，哪怕过去了太久，他依旧熟悉每一个人的出手习惯和落点。
而好在，三人也的确没有丝毫改变。
变的是莱茵。
过于脆弱的人类身体明明没有走多少路，却似乎因为一路上情绪的大起大伏有些疲惫，简单的后退因着不熟悉的林间地形，跌坐在地。
而在他身前，莉莉安高抬腿，脚尖绑着一枚锋利的刀刃，此刻刀片正压在另一把冰刃上，一点点往下压。
她身着一身简朴的裙装，却赫然像是一尊女武神。
偏头回眸间，锐利的紫眸染上了一丝担心：“没事吧？莱茵。”
而在莱茵身侧，诺斯身前巨剑横挡，钻地而出的土墩在他面前一分为二，他什么都没说，也没有回头，目光牢牢锁定不远处的进攻者。
“等等，这都是误会。你们的同伴，叫莱茵？”
率先示弱的反而是原本战局上风的对手。
莉莉安脚尖刀刃下压，青年双手两把冰刃交叉举在额头上方，看似负隅抵抗，实则只有莉莉安知道，她往下压去的脚尖像是踩上了一块石板，不论她怎么继续用力，都纹丝不动。
不是正常力量交锋的你来我往，能清晰感知到力的相互作用，轻微的前后推拒。
而是一种撞上钢板的悍然不动。
莱茵倒是看得清楚，三胞胎中的土系魔法擅长者此刻已然给同伴附着了一层土盾。
那些看不见的魔法作用，莉莉安自然无法突破。
而此刻的三人已然完全收敛了敌意，就连地面故意模糊敌人视线的粉尘，也是土系魔法刻意营造的，此刻正随着魔法接触渐渐消退。
很快，另外两人也从阴影中走出，一人手里牢牢抓着正在扑腾的蝙蝠。
他的力道就没有莱茵那么温柔体贴了。
土系魔法裹满整个手掌，与其说是抓，那只蝙蝠更像是被嵌入了一层厚厚的土墙。
莱茵看着几乎没有什么变化的三位下属，心中充满感慨。
可很快，他就笑不出来了。
“你叫莱茵？长得这么可爱！”
“小小年纪就这么有品味，不然加入我们吧！”
走近的两兄弟一人一句，成功让莱茵黑了脸。
仍被莉莉安刀刃抵住的老三撇了撇嘴：“还不收手？还想打？你们可没有什么胜算。再拖下去，那只蝙蝠可要变成蝙蝠干了。”
诺斯沉眉，分析着眼前的局面，下令道：“莉莉安，回来。”
三兄弟之中，擅长土系魔法的老二，也没再继续僵持，很快将土墙之中的蝙蝠丢还给了诺斯。
老二：“说了我们不欢迎客人，你们还坚持上门。受伤也是你们自找的。”
莉莉安皱眉反驳：“上来就袭击的可是你们。”
老二满不在乎：“我们执政官可是说过了，一时的心软会招致最大的祸端。轻易放你们走了，让更多人知道密林的消息，只会带给我们更多的麻烦。”
诺斯：“现在你们改变了想法吗？”
老二还想说什么，被一旁的老大拉住，也是嘟囔着退到了一旁。
为首的年长者开口，语气比两个弟弟沉稳多了：“既然与你们同行的有勇者，你们就是朋友，我们自然欢迎你们的到访。”
迎着莉莉安和诺斯忽然看过来的目光，蓦然顶上勇者头衔的莱茵也是一脸茫然。
“不过抵达目的地需要先经过一个传送阵，为了防止泄密，还是允许我们动用一点手段。毕竟我们国家，没有武力值的人类很多，保护他们虽然艰难，却很有必要。”
“执政官大人临走前告诫我们，要保护所有子民，不能遗漏任何一人。”
所谓的手段简单而直接。
莱茵甚至没来得及反应，就感觉后颈一痛，猛然失去了意识。
作者有话说
第35章 交涉
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