9、请君同乐 人声逐 ...
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人声逐渐增多。
桓绯斜靠车厢，声音低靡，“靠近都城了么？”
“快了。如今在都城外围了。”
陈常修小心避让行人，专心驾车。
他道：“近年不平，边防战乱，江南水祸，人口往皇城集中，圣上以镐都为中心，在外围东南两侧的皇室陵墓附近，新辟陵邑，分散都城人口，安置迁移过来的百姓。如今我们便在南陵邑。”
桓绯撩开车帘往外看，第一眼便看到骑着自己的马，怎么赶都赶不走的陶晓筝。
她让他往前走，不要挡住视线。
好些年没回来，打量着眼前陌生又新鲜的景致，桓绯忽觉恍惚。
镐都像个庞然大物，俯视城外，所有人和事都像蝼蚁一般。
气势磅礴、规整宏大。
随着距离越来越近，混乱土路变得硬实，来往的人的打扮变得齐整。
入了城，道上旌旗飘扬，商铺林立，屋舍俨然，喧哗热闹，可见镐都的繁荣。
马车最终停在一座雕梁画栋的府邸前。
牌匾上笔力遒劲的金字黑底“桓府”二字，昭示桓氏荣光。
桓绯整了整衣身，确认不会出差错，才下马车。
一番迎接后，在府内仆从仆妇的注视下，桓绯进了母亲徐惠湘的院子。
徐惠湘跪坐于矮几前，眼眶泛红。“一别三月有余，我儿怎么这么瘦了？”说着，要仆妇扶她起来。
她老了，不过四十岁，乌发已染上一半白霜。
桓绯一动不动，任母亲抚摸脸颊、胳膊、肩膀。
徐慧湘目光灼人，忽然道：“我仿佛……看到了绯儿。”
三年前太老爷离世时，桓绯归家奔丧。她与阿兄站在一起时，几乎所有人都说他们宛如孪生子，除了个头体型之差。
少时不那么像，长大后越来越像了。
只不过，她可能怎么也想不到，三年未见的女儿身量高挑，骨架虽不如兄长，但打着瘦了的名头，垫高鞋子，竖起冠冕，竟扮做她的儿。
桓绯轻轻咳嗽一声，避开视线，“只是瘦了些，将将养些日子便好，母亲切勿挂心。”
陈常修适时补充：“郎君在涧州事必躬亲，回镐都路上又遇泥石滚落，感染风寒，险些发热过度，幸得山中农户相助，如此才这般消瘦，属下无能，未看顾好郎君……”
话未说完，徐慧湘就说：“无事，平安归来便好。”
徐惠湘不过问朝堂之事，只话家常，到最后问起养在山中的女儿。
桓绯早有准备，一问一答，神色不变，百密无一疏。
而后，从袖中掏出一简朴无纹样的木匣。
“这是阿绯亲手做的核雕，让儿带给母亲，请您勿念她，一切安好。”
徐惠湘打开，望着小小桃核上精致纹样，诧异片刻。
“绯儿有心，母亲甚为欢喜。”
话音一转，语气变得莫名哀怨。
“这么小的桃核，要雕多久啊，那刻刀想必很锋利，也不知道有无受伤，这么一双矜贵的手，原本不是拿这些东西的。”
“可怜我的儿，自小离了父母……”
徐惠湘情绪陡然下降，自说自话发散开来。
桓绯不禁皱了皱眉。
就在气氛逐渐变得诡异之时，仆妇悄然低声禀报，说老爷回来了，正打算往正房这边走。
徐慧湘一瞬间清醒，冷着脸。
桓绯虽有百般疑问，却也一时解决不了，便恍若无事，问仆妇父亲在哪儿。
得知父亲在书房，桓绯想了想，道不劳父亲过来了，她过去。
见她要走，徐惠湘突然道：“如果你父亲问起绯儿，不要过多谈起。”
桓绯步伐一顿，“儿不解，请母亲明示。”
“你父亲，想给绯儿寻一门亲。”
*
父亲没有提起在深山的自己，询问一番涧州治水事宜后，提到了另一件事。
茶盖轻拂茶面，桓全衡浅抿一口，缓缓看向那个已经换了身和芯的儿子。
“你离京三月，镐都发生了很多变化。”
他的嗓音浑厚低沉，带上位者气息。
“恕儿愚昧，望父亲指点。”她打算以不变应万变，少言，便不易犯错。
“丁忧结束后，你未能官复原职，从都水使者转到水衡都尉处任职，因前期治水有功，朝廷特委你暂代河堤使者一职，到涧州巡视、督查、治水。处理得很不错，解圣上烦忧。圣上对你多有褒言，按理说应该晋官。”
“只是，圣上近些年痴迷巫蛊……如今龙体不虞，局势又不稳。这个关头，圣上欲在上林苑修建望月池，一时之间引发各种猜想。你可知，为何突然修建望月池？”
他的嗓音依旧平和，尾音却略沉。
桓绯有种被夫子点名论答的感觉，斟酌着开口。
“旧有汉武修昆明池[1]练水师，难道圣上欲仿效汉武？”
只是昆明池最终沦为养鱼赏景之地了。
“这世间富贵繁华不过过眼云烟，转眼便消散，人之寿命不比彭祖……想要延年，岂是容易的事情，更妄论寄托于别的事情上。”桓全衡道。
如果没有会错意，父亲大抵是说圣上为了活久些，寄托于虚无缥缈，企图逆天改命。
可这跟修建望月池有什么关系……圣上痴迷寻仙问道她是知道的，那巫师备受圣宠，成为大红人。
闻言，桓绯继续沉默，她刚入镐都，不明情况，不能多说，容易说多错多。
只听父亲又道：“望月池是否要修建，谁来主持修建，各方都有推脱，暂且没定论。虽是如此，涉及上林苑的事情，总归为水衡都尉管，你如今又在水衡都尉当差，为父略有隐忧啊。”
听到了这里，再迟钝，桓绯也听出来他的潜台词。
这门差事是烫手山芋，很大概率会落到水衡都尉处，而自己又在此处任职，容易出问题。可若轮到她头上，也不能不做。
于是，桓绯直白说出来。
“为父倒觉得有一差事，你更胜任。”桓全衡似乎就在等她这一句。
“什么？”她有些茫然。
桓全衡淡定抿茶，“去大鸿胪那里当个大行令吧。”
“朝中官员任命调遣都有章程，父亲如何见得儿会调往大鸿胪当大行令呢？”
“你治水有功，相貌品行在镐都颇有名气，恪守儒学之礼，家世显赫，又与皇室有姻亲，如何不能？”
桓全衡觉得这个儿子真是过于清正了，“凡此列出来，即使不靠我与靳云的关系，你都能进去。”
靳云正是如今的大鸿胪，也是父亲的挚友。
父亲说的没错，即使不靠父亲与靳大鸿胪的关系，凭借所列出来，她想进大鸿胪当个大行令是轻而易举的事情。
治水自古是大事，凡治水有功，不管亲自还是从旁协助，都算一门功绩。
大启尊儒，因擅儒学而获得高官厚禄的不在少数。君子讲礼，知行合一，而阿兄向来守礼，且大鸿胪的职责之一便是掌管礼仪……
至于相貌，作为负责诸侯、四方之国等外事的官职，大多对相貌有一定要求，毕竟代表朝廷脸面。对上好看的，旁人也会客气一些。
想着想着，桓绯觉得父亲真的已经完全想好了。
只是，不想参与望月池事宜，调去其他官职也可，为何偏偏是大行令？
大行令作为大鸿胪属官，官轶六百石，日常协助大鸿胪处理政务，也管质子邸，与质子来往频繁，算不上好差事，一不小心容易勾连。
父亲不会不知。听闻她的担忧，他却只说：“只要你做好自己，为官清廉，这些都不会牵扯到你。”
不只为何，她总觉得，父亲在下一盘大棋，而自己俨然成了其中一枚棋子。
镐都，这是要变天了么？
*
天气越来越凉，转眼间，初雪已至，大地一片白茫。
道路堆雪，人马踏于其间，移动并不快。
马车摇摇晃晃，桓绯端坐着，想东西入了神。直至车帘撩开，冷气瞬间吹了进来，才收敛思绪。
陶晓筝压了压过于兴奋的神色，“郎君，忘忧苑到了。”
桓绯不咸不淡嗯了声，同时眼神示意他别捣乱，好好做事。
陶晓筝笑了笑，伸出来一只手。
桓绯扶了扶头冠，搭手，踩下方人肉垫，下了车。
此行要见的是阿兄在镐都为数不多的友人，许阳昱。
返回镐都没多久，许阳昱便三番四次邀阿兄喝酒赏景，那会儿她忙着熟悉阿兄的旧事旧人，分不了身。
昨日他再次邀请，说忘忧苑的主人花了大价钱从南边买回一只棕熊，刚到镐都，邀请她一同观赏。
受王公贵族影响，镐都盛行斗兽、训兽，这忘忧苑便是一富商专门修建的兽圈。
她本不想去，突然想起前阵子陈常修的恶补知识，许阳昱与阿兄结缘于一场鉴宝会，他们都为了同一个砚台而来，最终阿兄割爱让给了许阳昱。
一来二往，两人便有了交集。
许阳昱经历丰富，少时与他父亲跑遍了很多地方，精通蛮语等多种语言，后来举贤进了大鸿胪当译官令。
因着性子不拘一节，容易得罪人，职务多围绕文书翻译、教导不通汉语的质子学习中原文化。
父亲的话言犹在耳，想到了阿兄的死可能与某位质子关联，想了想，桓绯应邀而行。
忘忧苑很大。
高大乔木顶天立地，一路穿梭，可见各种奇珍异兽，白孔雀、黑犀牛、老虎、大象、大喙弯勾的鹦鹉等各种动物，数不胜数。
绕过连绵的长廊，来到宴客之地，她看到许阳昱。
如他名字一般，是个容貌和煦的人。
看到她，他眼眸微睁，擦了擦眼睛，“栾书，几月不见，怎变得如此……”
第一次听见有人喊阿兄的表字。
桓绯一时没反过来，错愕片刻，反应过来立马笑了笑。
许阳昱看呆了，脱口而出的话咽回口中。
貌似用精致形容男子不妥，换了措辞，“怎变的愈加清隽了。”
可不是么，瘦了更好看了，就是不太阳刚。
桓绯脱下鹤髦，一袭深袍直裾勾勒匀称的身形，她跪坐在支踵，身前是矮几。
“蓝玉说笑了，我这是生病瘦脱相了。”
有来有往，她也称呼他的表字。
许阳昱道她谦虚，又道也只有这幅模样才能吸引住公主。
提到公主，桓绯霎时撩眼看他。
莫名的，许阳昱从她眼中感到不喜，再一看，友人正明净笑着。
他觉得自己会错意了，又觉得讨论这个不合时宜，于是摆摆手表示揭过。
许阳昱给她斟茶。
“来，这是御赐的茶叶，今日带出来特地为栾书接风洗尘，这南下涧州三月余，镐都少了你，我这日子啊，无趣了不少。”
茶香四溢，色泽匀润。
桓绯浅抿一口，“入口醇厚，回甘，确实是好茶。蓝玉有心了。”
按照往常，她肯定大口大口喝，如今顾忌着阿兄先前的为人举止，收敛了。
“这不，栾书病好赏脸来，我怎能怠慢！”
说罢，许阳昱哈哈笑。
桓绯不着痕迹观察这位阿兄友人的性子，回以微笑，岔开话题。
“带来我这里仅是为了喝茶叙旧？”
“非也非也。”
许阳昱这才回归正题，让她看向外面，“待会儿，这里有好戏上演。你且等着。”
他们所在是忘忧苑的中心宴请之地，楼阁设有三层，一层是野兽进出之地，二层三层是给有权有势之人的观赏台。
视野极好。
往外看，环绕中间设有高台，以活水隔开，没有遮蔽，大雪密密匝匝砸下，很快铺满高台。
与外面的白茫肃杀不同，室内暖烘烘，矮几上摆着酒菜暖炉，调笑玩乐声不断。
奢侈又奢靡。
没多久，人声安静下来。
高台上，一头体型硕大的棕熊被放了出来。
与此同时，一头膘肥体壮的老虎也一同被推了出来。
“这就是你说的好戏？”
许阳昱点头又摇头，故作神秘，“战斗开始。”
“……”
很快，桓绯视线也被吸引过去。
吼声阵阵，似要传过墙壁直击人的心脏。
那猛兽在积雪里扑打撕咬，毛发乱飞，宛若飘雪。
场面激烈血腥，不知过去几个回合，那老虎竟被棕熊一巴掌拍死。
虎血滚热，甚至消融了雪。
胜败已分。
人声沸腾起来，有人把酒庆喝，有人暗自惋惜。
桓绯盯着旁边雕花栏杆上那一滴痕迹。
近在咫尺的虎血好似有热意，莫名让她脸颊生烫。
一名小厮送来一壶精美暖酒。
“这是？”许阳昱疑惑。
他记得没有点这个。
小厮喜笑颜开，“今日蔺朗君心中畅快，特开桂酒请诸君同乐。”
作者有话说
第9章 请君同乐
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