《假驸马不好当》起野

6、意外发生 入夜，

　　入夜，不上路，马车停在空旷处休整。

　　陶晓筝在溪边清理刚从山上捉到的野兔，桓绯往瓦罐里放草药，倒入溪水，架在柴火堆上。

　　烈火燃烧，木柴哔啵作响，火光映着桓绯明净的脸。

　　桓暄坐在她旁边，从包袱里拿出大饼，一分为四，其中一份递给她，“阿绯，吃些。”

　　“阿兄快些进去，夜深雾重，病还没有好，不能见风。”桓绯接过饼子塞进嘴里，咀嚼食物声音有些含糊。

　　桓暄嗯了声，见她有些心不在焉，问：“阿绯有烦心事？”

　　桓绯咽下最后一口，往火里添柴，然后才道，“阿兄，我久居桃渊谷，也有三年未返回镐都，京畿的一切离我太远，有些陌生。”

　　“阿绯想问什么？”

　　她也不绕圈子了，“那六皇子和那些世家子弟来梵摩山到底是来做什么的？”

　　总觉得不简单。

　　陶晓筝把处理掉皮毛的兔肉插上枯枝，立起来，闻言，装作不经意道，“听说是来赏枫的？”

　　两人莫名默契打起配合。

　　“京畿有位大家初秋时经梵摩山返回京畿，在诗词会上，以山中盛景吟诗作赋，绘景题词，梵摩山一时名声大噪，引来不少好奇，想必他们受此影响来梵摩山一探究竟吧。”桓暄缓缓道。

　　陶晓筝语调微扬，哦了一声，“原来如此。”

　　与桓绯对视一眼，又道，“这些人中有位姓……蔺的，是哪位世家子弟？”

　　桓暄一眼看出他们的遮掩和探究，直言指出蔺兰郗不是世家子弟，是南皓国送入大启国的质子。

　　除了喜欢听故事，一般能让两人追着他问一个人，定是发生了什么。

　　他微扬眉，“蔺兰郗得罪了你们？我记得你们与他并无来往，今日该是第一次见。”

　　陶晓筝讪笑，桓绯接过话头，“我听闻蔺兰郗的随从向疏红打探师母消息，说是要为美姬寻医。师母早就隐居多年，鲜少有人拜访，如今这般，怕是有什么缘故？”

　　闻言，桓暄静默片刻，摇摇头，“阿兄与他国质子无私交，来往多为公事，尤其蔺兰郗，更是只有点头之交。他为什么寻陶氏，阿兄不甚清楚。”

　　见他们仍一脸思索的模样，他话音一转，说起其他事情。

　　原来，蔺兰郗是南皓王的第七子，禧妃的独子。

　　当时决定送蔺兰郗入大启为质子时，听说禧妃以死相逼，也改变不了任何事实。

　　质子，大国拿捏小国的一道筹码。彼时，南皓国国力衰微，为避免战争，主动献一子，以换取国家安宁。大启接受了南皓国的求和。

　　如此，蔺兰郗十五岁质子来朝，这一待，便是十年。

　　十年间，一次未返回母国。蔺兰郗在大启耽于喜乐，对母国不闻不问，引来大启官员的不齿。

　　又丝毫没有其他质子的低调内敛，反其道而行之，行事乖张，纨绔狠戾，朝堂上官员奏折一本本参上去，参他破坏风气、蔑视王法，奏折垒得高高一摞，要求驱逐这位质子。

　　大启皇帝为了服众，一开始对蔺兰郗稍加惩戒，试探南迢国态度。消息传回南皓国，南皓王大发雷霆，认为蔺兰郗这般已是不顾母国尊严，势要切割关系，为表态度，又送了一聪慧低调的王子过来。

　　自此，蔺兰郗成为弃子，大启皇帝觉得他没有威胁，空有皮囊，养废了。

　　而蔺兰郗在未婚妻离世后，也不知是否过于思念，竟在府中养很多与未婚妻相似的美姬，不管不顾，猖狂至极，常为博美人一笑，而做出很多匪夷所思的事情。

　　如此为美人寻医，实属正常。

　　夜色寂寥，桓绯一边听桓暄说，一边若有所思。

　　她想起那个武士，目光锐利，拳脚功夫了得，黑暗中无影无踪，悄无声息。这般扶不上墙、纨绔之人，怎会有如此武士为之效忠……

　　侠客武士大多衷肝侠胆，直来直去，只服比自己强的人，倘若为人效忠，只择良主。除非为钱财卖命，亦或是圈养死士。

　　不知道想到了什么，桓绯皱紧了眉头。

　　她直觉蔺兰郗并非表面那么耽于喜乐，只因昨日两次问路，那些随从不经意间透露出来的机警，显然训练有素。

　　或许能蒙骗绝大多数人，只是，他恐怕想不到一明一暗不同的人的问路，会问到同一个人。

　　而桓绯也想不到，自己在客栈多留一阵，竟然听到了这么关键的消息。

　　躲也躲不过。

　　*

　　夜幕飘起细雨，薄薄一层落在身上，这夜是越来越冷了。

　　桓暄进入车内，陈常修随侍，也进入了车内。桓绯与陶晓筝坐在车外，分据车头两边，闭目修神。

　　不知过了多久，车内传来几声压抑的低咳，在沉静的夜里尤为刺耳。

　　桓绯摸出火折子矮身进去。陈常修正帮桓暄顺气，低声询问，“郎君，是否好一些了？”

　　桓暄抬头，喉咙瘙痒又一阵咳嗽，满脸涨红，似乎都要把五脏肺腑都咳出来。

　　见此，桓绯不禁困惑，是采的药无用么？先前阿兄脸色恢复些许红润，不过一个时辰，又加重了……

　　就如昨日一般，甚至比昨日更厉害，且没有来由。

　　桓绯蹙眉，朝陈常修道，“我来。”

　　打开水囊，接替陈常修的位置，她轻轻托起桓暄的背，让他喝点水润口。

　　水是先前烧的，仍有余温。

　　温水滑过喉咙，桓暄眉目稍舒，勉力扯出一抹笑，见她小脸皱起，安抚道：“无事，缓一会儿便好。”

　　桓绯不做声，紧紧盯着桓暄，生怕他待会儿又顺不过气。然而，心念一起，下一刻桓暄就躬身咳嗽，比方才更厉害，背都直不起，双手紧紧握着自己的脖子。

　　桓绯被吓到了，立马掌上运力，助他顺气。

　　无济于事。

　　桓暄仍不要命般咳嗽，喉咙像漏气的喉管，滋啦滋啦，一会儿拉长，一会儿短促。

　　陶晓筝翻箱找药，拿出速救丸，刚要靠近，一抹黑血溅到他脚边。

　　抬头，满脸错愕，只因眼前的桓暄脸色煞紫，瞳孔扩散，喘不过气，似乎就要晕厥！

　　陶晓筝暗道不好，急忙把速救丸塞进桓暄口中。

　　刚阖上嘴，还没有咽下去，桓暄又将药丸咳出来，沾了血的药丸啪嗒掉在车上，带出一长长的血痕。

　　桓绯附身欲捡起来，桓暄却抓起她的手，唇瓣抖动，声音断断续续，“阿……阿绯……”

　　桓绯反握住他的手，似乎有预感，说话时眼角滑过一滴泪。

　　“阿绯在。”

　　语气不稳，快要破碎般。

　　桓暄张了张嘴，吐出一口浓血，血迹洇湿身前一大片，已看不出衣袍原色。

　　骇人至极。

　　他看了一眼，神情镇静，已然接受了什么事实。

　　“阿绯……自你降生，我们便鲜少与你相伴，徒留你一人长于深山，母亲和阿兄有愧……”

　　桓绯摇头，出声打断，“是我体弱的缘故……阿兄入仕后，周旋朝堂，丁忧三年，仍为民奔波，如此繁忙，甚少个人时间，却每年来看望阿绯，带阿绯出去玩，带很多东西来，阿绯知道阿兄心意。”

　　顿了顿，有些泣不成声，“而母亲身体不虞，行动不便，我，我不怪她。”

　　桓暄眼皮很重，快要撩不起来，张了张嘴，似乎又很多话要说，然而最终只是浅浅道，“阿绯，这些年在山中……开心么？”

　　桓绯不知如何作答，她摸着越来越弱的脉搏，心中哀戚，“开心的。”

　　闻言，桓暄笑了笑。

　　“如此，阿兄很是欣慰。”

　　有什么在消逝，桓绯抱紧桓暄，发出哀求，“阿兄再坚持下，我们立马回谷里，师母医术了得，定能救得你，你且忍耐一下。”

　　陶晓筝眼眶发红，吸了吸鼻子，转身出去牵马绳。

　　桓暄却叫住了他，“我想静静呆一下，静静的，不动。就……就这样。”

　　“你们……陪陪我，我想，看看你们。”

　　气若游丝，仿佛用尽最后一丝力气。

　　陶晓筝身形一滞，回头，只见桓暄已经闭上了眼，手无力垂下来。

　　那与桓绯相似的五官，此时淌着血，血滑过苍白皮肤，慢慢滴落。

　　浓黑的血，缓缓四周流去，模糊一片，诡异至极。

　　这般情形，必是中毒无疑。

　　意识到发生了什么，陶晓筝腿脚一软，跪了下来，耳边是撕心裂肺的哭声，沉痛至极。

　　不知过了多久，几人哭到乏力。再后来，他们默默擦拭血迹，给桓暄整理好仪容。

　　做完这一切，桓绯头发凌乱，神情恍惚问陈常修，“你可知何人给阿兄下毒？”

　　陈常修眼睛哭到睁不开，摇头，“属下不知，也不敢妄言。”

　　桓绯想起昨晚喂阿兄喝药时说的话，又问，“我阿兄身体大不如前是什么时候开始？”

　　“大概三年前，太老爷去世后，郎君身体就不怎么好，经常生病，那会儿养养便好。去年丁忧后，重新入仕，生病又操劳，越发不好了。”

　　三年前，阿兄原本要与央翎公主成亲，入住公主府，然那年桓家太老爷离世，婚期便推后三年。

　　大启公主生性风流，央翎公主尤为甚，刚及笄，就养了面首。

　　因此央翎公主的婚事颇为波折，直到二十岁才指了婚事。

　　这位驸马，便是阿兄。

　　成为驸马，看似授予高官，实则多为虚职，为防止外戚干政，权力受限，甚至无实权，却也极其容易卷入党争之中。

　　个人仕途受限，君臣有别，大启有声望的世族和望门，都不喜与皇室结亲。

　　所以，当阿兄向父亲表达对央翎公主的爱慕，恳求家族长辈向皇帝探口风时，父亲极为不赞同，甚至软禁、杖责，让他不要胡闹。

　　阿兄表示不是胡闹，是真心求娶的。

　　后来不知怎的，父亲答应了帮他探皇帝口风。

　　没多久，皇帝便为两人指了婚。

　　正值元宵，宫中举行宴席，同时庆祝皇后生子。

　　圆月高悬，从宫中出来，她和阿兄站在高楼，遥望鳞次栉比的屋檐，街上游人如织，鱼龙摇曳，好生热闹。

　　她想起央翎公主在宴席上对阿兄的态度，不热络甚至有些冷漠。她问阿兄是否真心爱慕央翎公主。

　　当时说了什么，她已记不太清，只记得，月色下，阿兄眼中那一丝怅然。

　　如今三年丧期已过，明年初春，就是婚期了。

　　央翎公主前些日子不知为何患了眼疾，不能视物，性情愈发暴躁，又养了几个面首舒缓无聊的日子。

　　饶是如此，阿兄还是特地向桃渊谷寻药，打算返回京畿时借口从涧州带回药物，治疗眼疾。

　　想到此，桓绯忽然有些恨，恨那个戳自己阿兄脊梁骨的央翎公主。

　　随即，一个荒谬不成形念头膨胀：会不会是央翎公主觉得阿兄坏了她的好事，所以蛰伏三年害了阿兄。

　　三年前指婚，三年前身体逐渐不好……时间点太过巧合，她不能不牵扯起来。

　　她百思不得其解，甚至怀疑是不是采错药，翻看了药渣，确认没什么问题，才放过自己。

　　想着想着，脑海中又闪过一双丹凤眼。

　　会是蔺兰郗么？

　　他发现了自己的身份，替美姬出气，假意让自己离开，而后害死阿兄么？

　　阿兄死在了回镐都的路上，死在了她怀里，这样他就没有嫌疑了。

　　忽然头痛欲裂，呼吸急促，她蹲下身子，闭了闭眼，极力平缓呼吸。

　　不知过了多久，再次睁眼时她眼中布满血丝，藏不住的恨意喷薄而出。

　　陶晓筝看了一怔，小心翼翼问怎么了？

　　桓绯脸色苍白，难掩痛楚与挣扎，看向下方睡得安详，不会再醒的人。

　　“我们回桃渊谷吧。”