《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

88、第八十八回 微身 都说贾迎春

　　且说紫菱洲缀锦楼一带，秋来比别处更静。这日缀锦楼窗外，水边草已渐枯，残菱浮在池面，有的尚青，有的卷起了黄边。风从水上来，一阵一阵，吹得窗纸发响。迎春坐在窗下，日光隔着细纱照进来，恰落在书案上。

　　她穿着去年做的一件月白绫袄，袖口压着细细的水草纹，下系一条藕合色裙子，仍用那条旧宫绦束着；头上也不过斜插着一支素银簪，缀着两朵小珠花。她原生得温柔，平日说话声气又轻，屋里人少时，常常一坐半日，没有一点声息。此刻她微垂着头，半边脸映在秋光里，案上的书页已经好一会儿未曾翻动了。

　　案上是一本《太上感应篇》，正翻在“祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形”一处。迎春默念了一遍，又从头看起，看过半页，竟记不得底下说了什么，便仍退回来，将纸抚平了重看。这书她从前不知翻过多少遍，今日偏偏一个字也看不进去。

　　她于经文上本无什么深解，原不过借此避些闲气。往日屋里丫头拌嘴，桂娘来要东西，司棋在旁急得直劝“姑娘就该问一问”，她不愿听，便拿这本书看。旁人见她埋头看书，絮叨几句无人答应，渐渐也就散了。耳边得些清净，她便觉着这样也好，并不追问后来怎样。

　　她自小失了母亲，连母亲当年怎样哄过自己，也记不真切了。大太太跟前须看脸色，大老爷的事更不敢过问，虽一样是贾家的正经姑娘，到底还隔着庶出这一层。有时公中分东西，或底下人要替她作主，旁人一句话便定了；她纵觉着不妥，也只放在心里。日子久了，连自己也辨不清哪些是不能问，哪些不过是不敢问。

　　东西丢了，改日再寻；银钱少了，少些也罢。她惯说“算了”，旁人便当她果然不在意；事情过后虽还心疼，既已说出口，也不好再提。

　　今日看见“善恶之报”四字，她心底忽生出一点游移来，自己退让了人，何尝就少受过一回委屈？因又想到平日下棋，让去一子，盘上便少了一子，并不因自己肯让，过后盘上便会平白添补回来。念及此，她忙将手指按在书页上，暗想自己怎么拿胜负争较的私心来比劝善的经书，原不该生这等轻慢念头。可不这样想，又该怎样呢？她把那两句再念了一遍，仍旧想不明白。

　　窗外一片枯叶落在水上，水纹一圈圈荡开。迎春看着那水纹，眼前却浮出另一日的情形来。

　　那日隔着竹帘，屋里也有这样的日光。她坐在人堆后头，听得帘外纸页响、茶盏响，宝兄弟只管兴兴头头说话，三妹妹又压低了声音去拦他。她也同往常一样，众人笑，便跟着抿嘴笑一笑；没人问到跟前，是断不肯开一句口的。不料众人取出诗笺来，偏偏就取到了那一张“紫菱”。

　　她至今还记得，帘外的人念到那一纸时，语声略停了一停。隔着厚密的帘子，她连他半个衣角也瞧不见；只因那一顿，一颗心不由自主提了起来。她既怕他只是随常带过、未曾真正看进眼里；又怕他当真在帘外细细地看，把她借着诗句藏下的那点不可告人的小心思，一字一字瞧破了底里去。

　　“久立阶前惯寂尘，偶分灯暖到微身。”

　　写时原不过记着那日递药的情形，心底有一点说不出口的感念，便借着阶前灯影悄悄落了笔。她原不敢把这意思往深里想，总觉自己平日习惯了站在人后，偶然得人回护照应一回，已是天大的难得。谁知这诗交出去，竟叫人当真捧在手里细读，那份惶悚与羞赧，倒比当众领了夸赞还要叫她坐立难安。

　　后来王爷带走了她那首诗的誊本。

　　再后来，王府的礼随宝兄弟进园，前后两回，都说是给老太太并众人添个趣儿。一回是宴上分来的乌木小盒，盒里一枚青灰镇纸，面上刻着海棠；一回是嫂子寿辰那日送来的素锦小盒，混在众人礼里，素净无字。

　　宝兄弟每回把盒子递来，话是对着大家说的，眼角却总朝她睃过来，藏着那么一点促狭与笑意。迎春连眼皮都不敢抬，心里直跳，半句也不敢问。

　　她只在回屋避了人后，才敢悄悄翻看。乌木盒底另有一枝细细的菱纹，肉眼若不凑着天光迎着瞧，几乎辨不出来；须用指腹来回细细摩挲，才摸出一痕浅浅的刻纹，正是一枝含苞的细菱。那只素锦盒里，则卧着一枚薄银书签，做成菱叶形，叶脉刻得细密如丝，尾上穿一缕淡青丝线。拿在手里轻软单薄，托在掌心几如初脱清水的秋叶。

　　迎春起初只当自己看花了眼，移近灯又看了几回，指尖按在纹路上，到底认准了。

　　旁人的盒子里可也有这个，她不知道，又不敢问。若大家都有，是她自作多情；若独独自己的有，问出来更叫人疑心。

　　那日席上，云妹妹心直口快问过一句，说她那只同自己的是不是一样。她当时手上一僵，几乎拿不稳盒子；林妹妹却神色自若地把自己那只递了过去，三言两语引开了云妹妹。从头到尾，再无人问第二遍。

　　林妹妹那样玲珑剔透的人，大约是一眼就瞧破了，只是替她遮掩着。迎春心里感激，却又生出一层被姊妹看破心事的赧然。她素来最怕叫人费心，更怕叫人为着她多生闲话。

　　于是那两样东西便一并深收在妆台最里头的小匣里，乌木小盒在下，素锦小盒在旁，外头压一方旧帕子，又放了几卷丝线。这样收着，丫头们开匣取针线时，也不易察觉。

　　可今日不知怎的，她竟又忍不住取了出来。

　　此刻小匣就在案角，《太上感应篇》的一角搭在匣盖上。她原是取出来看了一眼，方才听见外头似有人走动，便慌忙将经书掩了过去；后来并无人进来，书也就一直没有挪开。

　　迎春低头看着书，又默念了一遍：“祸福无门，惟人自召。”可宝兄弟悄悄学给她的另一句话，却总在心头拂之不去：王爷评那首诗，“不争，故真”。

　　从前旁人说她不争，多半是嫌她性软无能。她自己也知道，下棋让子尚有收回来的章法，她这些年的退让，却只是怕事。那还算不算王爷所说的“真”呢？

　　她自觉受之有愧，偏又舍不得不信：这世上竟有人从她的字句里看出一分真心。

　　迎春想着，手指不知何时又悄悄移到了小匣边。隔着书页，摸不分明。她便轻轻把书挪开一丝，揭起匣盖，将乌木小盒侧向光亮处。盒底那细微的菱纹迎着秋光，清清楚楚现了出来。她默默看着，慢慢垂下眼去。

　　早年蓉大奶奶出殡那日，她便见过王爷的。那日一路白幡如雪，行到城外，路旁彩棚高搭，说是四家王爷设下的路祭。北静王素服而来，到棚前落了轿，也不以王位自居，只同贾家诸人还礼。那时她坐在后头车里，隔着帘角偷偷看了一眼，只见那人衣色素净，眉眼清朗，满街的人都往他身边让，他却谦和地同来祭的诸人还礼。后来才听说，王爷那日特特叫了宝兄弟过去说话。

　　再往后，便是早春月洞门那一遭偶遇。

　　那时姊妹们才刚搬进园子不久，四下里总觉新鲜。

　　恰逢司棋去前头取炭火，身边一时没了管束，她便也动了兴致，自个儿踱出来闲步逛逛，正巧行经池塘近旁的石矶小径。

　　忽听得花障外头莲花儿几个丫头交头接耳，私语着北府王爷入了园子，正同林妹妹在滴翠亭叙话。她素日最怕招惹是非，按理该避嫌绕开；偏生脚下正走在近旁，心底忽地生出一股从未有过的念头，便收敛声息，悄悄掩至假山岩隙后头。

　　方挨近石缝，隔池骤闻一声清脆锐响。她心头猛颤，屏息自石缝间望去，正撞见林妹妹拂袖抽身，领着紫鹃决绝远去。朱红亭柱畔，那人失魂落魄僵立阶前，半边颊面印着一片分明灼目的指痕，双手捧着个雕木匣子悬停当空，整个人凝固在那处。

　　她心跳发紧，本欲悄然抽身退避；偏巧穿过花障便是园中备办寻常药饵的配药房。瞧着那等显赫人物孤身陷在寒风里，她心底反倒生出一分不忍。她那时原无半分杂念，只觉自己不过是路过顺手帮衬一把；况且等自己进屋取妥了药，人家这等体面的贵客多半早已离府走远了。当下悄身折入药房，取了盒消肿化瘀的清凉药膏掩入袖底。及至转步出来，心底还盘算着，倘若那人果真走得无影无踪，便全当白忙一场，再悄悄放回原处便是。

　　岂料方转至临水月洞门，迎面便见一团乌影横空掷来，当啷一声撞在青石门券上，木匣崩裂，零星什物四散溅落，险险擦过她的裙摆。她猝不及防，不禁失声。那一头的人闻声骤然回首，神色大为窘急，慌忙扯起宽广锦袖遮死头脸，侧身步步后趋，口中一迭声称罪告退，唯恐颊上羞赧狼狈冲撞了深闺弱女。

　　她硬着头皮上前递上药盒，王爷受惊后撤阻拦，灼热的掌心猛然擦过她微颤冰凉的纤指，引得她又发出一声微弱惊呼，白瓷药盒失手坠在石阶。忙乱中两人各自俯身捡拾，碧苔枯叶间，他的指节竟再度擦过她的手背。这连番两遭肌肤相碰，一股异样的滚烫顺着指端直冲心口，惊得她浑身紧绷，缩手护在襟前连退数步，面皮耳根烧得通红。

　　王爷却反倒自责失仪。他将药罐与瓷盖归拢，语调温存轻缓。待见她蹲身寻回散落的番邦金笔与铜镜、以素帕拭尘奉上，并劝他珍存远道携来的心意时，他竟肃容长揖到地，口称受教……

　　石阶上的脆裂之音、王爷颊上鲜明焦灼的红印，以及那份低声下气的温厚告歉，如今凝结在掌心的小盒上，历历宛在眼前。

　　自那一遭起，那道身影便深深刻在了她心底。一个执掌军符、令府中长辈俱要躬迎的宗室郡王，在身处奇窘绝地之时，面对她这么个瑟缩退避的闺阁庶女，身上毫无凌人之气，唯有小心翼翼的自持与宽和。她久居侯门侧室之后，看尽了旁人的轻慢与敷衍，何曾领受过这般郑重其事的礼遇与体恤。

　　然而那般人物，哪里容得她私下妄想。那是出入跨马按剑、麾下万军随从的威仪王公；自己只是个连攒金缀丝之物被下人窃走都只知隐忍的懦弱性情，怎当得起这等持重的敬意。

　　况且王府内早有明媒正娶的王妃坐镇。这桩事根本无须探问，耳边时常能听闻：荒年赈济，满城皆称颂那位抱恙犹且清点银谷的贤德；内房裁造新衣，针线婆子也笑言样制全仿北府王妃的装束，引得京中朱门名媛竞相效仿。

　　迎春低下头。她身上这条藕合裙，做的时候只当是时兴颜色，如今才记起，这时兴是打哪里起的。上头那件月白绫袄，也是照着一样的样子裁的。原来京中姑娘争着学的雅致，不过是那座军府里规整齐一的家常底色；而自己竟也在不知不觉间，随了人家的衣样打扮，只是当时未加留心。

　　她便料定王妃必是个体面周全的人，同王爷才称得上相配。

　　可她心底深处，又忍不住胡思乱想起来，若自己不求名分，也不争什么尊荣，只在王府深处有一间小小临水的屋子，窗下也如紫菱洲这般静，王爷散了公事偶然经过，在窗外问她今日可安，她便隔着帘子答一声“安”，就很够了；便是不来，自己一个人看书下棋，也断不敢怨他半句。念头转到这里，迎春心头忽地一跳，暗骂自己怎会生出这等不知羞耻、非分逾矩的心思。

　　她脸上腾地红了。往日听的闺训礼法，一时都涌上心头，倒叫她为这不合体统的念头羞愧得不敢抬头。她待要把这念头按下去，慌乱间低头看书，偏偏眼底又是“善恶之报，如影随形”两句。迎春心里着慌，忙把手往后缩了缩，宽大的袖口带倒了案旁的一支竹签，“啪” 的一声落在经书上，在静悄悄的屋里格外清楚，把她自己也惊了一惊。

　　屋里静得落针可闻。迎春这才慢慢抬起头来。从早起到此刻，屋里竟一直没有旁人。司棋不在，绣橘也不在。莲花儿并几个小丫头，大约在外头廊下，或在后头院子里收拾针线，或借着什么差事往别处玩耍去了。茶盏里的茶早已凉透，盏沿凝着一点干涸的水痕。香炉里的沉香早断了烟，只余一截细灰立在那里，被窗缝里溜进来的秋风吹得微微晃动。

　　窗子没有关严，风从缝里钻进来，将书页掀起一角，落下又掀起。她伸手按了一回，手才松开，那纸页仍旧乱动。她便抬眼往窗边看去。

　　迎春坐了一会儿，本想唤司棋来关窗，又想着她同绣橘不知忙什么去了。只须扬声叫一句，外头廊下自然有人听见；可若叫了人进来，见茶凉炉冷，少不得又要追问谁该在屋里当差、谁又不合规矩跑了出去。

　　迎春终究未曾出声。她慢慢站起身，先把书页抚平，又将那只小匣掩好，绕过书案走到窗前，伸手将那一线窗缝推得严严实实。窗外秋水仍旧寂静无波。残菱贴在水面上，远处一点淡薄的日光落下来，照得岸边芦花泛着一层淡淡的银白。迎春扶着窗棂，默默站了片刻。

　　她回到案前，顺手把那盏凉茶往旁边挪了挪，免得残水沾湿了经书。做完这一件小事，心底倒暗暗自嘲，自己连这屋里一盏热茶、两个丫头都不敢开口过问，方才居然还敢去痴想王府里的日子。

　　况且她平日也隐约听说过，北静王府不同于寻常公侯，原是正经掌着兵马的军府。她一个深闺女儿，连二门外头的光景都未见过，哪里晓得兵营行伍的实情？全凭自己私底下胡思乱想——总觉着军府治家，必定也是按着军令立规矩，门前亲兵执戟，府里上下走动回话都跟点卯排阵一般，稍有差池便动辄按军法问责，最是严整肃穆，哪里会有半点深闺里的人情温软。

　　可月洞门前那声放低的致歉、帘外那四个字，又都是她亲自领受过的温厚。王妃也素有贤名。越是这样，她越觉自己怯弱笨拙：若真进了那府里，还能逢事便翻经书避过去么？

　　念头转到这里，方才心头生出的那点痴想，慢慢便冷了下来，脸上的羞热散去，心底只剩下一片空落。

　　她坐回案前，信手翻过一页，恰见“慈心于物”四字。她知道心善没有错，却想不明白，自己怎么连一件贴身东西也护不住。

　　唯独北静王借她用过的帕子、后来送进园的两样东西，她竟都悄悄留下，未曾推拒。念及此，她又疑心自己藏着什么贪念。

　　她揭起小匣，看见那枚海棠青石镇纸和薄银菱叶书签。两样东西原该拿来用，她却只管包好收着，唯恐旁人瞧见。指尖在海棠纹上停了停，又移向书签尾端那缕淡青丝线。

　　她一辈子深居闺阁，何曾见过关山塞外的军帐，更不曾走过那样遥远的路。她所知道的北静王，不过是宝兄弟平日几句不着边际的胡话、三妹妹偶然几声打趣，并那日隔帘短短的一静。偏偏手里攥着这枚镇纸，脑海里便忍不住悬想他在营帐里的光景，料想案上正展着关防山川的舆图，夜里塞外风大，便须用这样沉稳的物件压着；也许歇下来秉烛夜读，读到半卷，随手翻检的也是这样一枚薄银书签。她连军营长什么样都一无所知，却把塞外的风沙、夜半的灯影与刁斗旗声，全都胡思乱想了一遍；又忍不住想，自己那首“紫菱”的诗稿誊本，如今收在王府何处，他偶尔在公事之余，会不会也顺手翻出来看上一眼？一想到他或许真的会看，掌心那枚微凉的镇纸，竟微生暖意，叫她半日舍不得放回盒中。

　　迎春心头一惊，忙把镇纸放回盒中，合上小匣。

　　她伸手把小匣推到案角，推得远远的，可推远了看着它在光影里露着一角，又嫌太显眼；慌忙又拉了回来，拿回来又怕旁人撞见生疑，便抓起那本宽厚的《太上感应篇》，严严实实盖在匣子顶上。经书平平展展盖下去，只在边缘露出一抹暗沉木色。

　　经书盖住了匣子，她的眼睛却总往书底那一角瞟。

　　迎春看着经书上的“如影随形”四个墨字，心想有些念头赶不开也拂不去。她从前在这大观园里，最怕的就是有人留心自己，巴不得在众人眼里有她无她都一样，凡事藏在人后，免得行差踏错惹人议论。可如今，若果真连那人隔帘的一停、那一点隐秘的心意也没有了，她心底深处却又舍不得，反生出一丝落寞来。原来自己的心境，早就不知不觉同从前大不相同了。她分不清这究竟算不算妄念，若算，自己理该立刻斩断；可偏偏才压下去一回，那人的眉眼与字句便又浮了上来，连她自己也拿自己毫无办法。

　　案上的经书微黄，墨字安详。她将发凉的手掌紧紧覆在纸面上，合上了眼睛。眼前浮现出来的，是一张洒金素笺，墨痕虽干，字迹清秀，边角被她折过一次，又仔仔细细展平。

　　那张“紫菱”的诗社原稿，此刻正悄悄压在妆台最深的小屉底下。往日这盛礼物的匣子，便一直稳稳压在诗稿上头，中间隔着几层素绢。她每回拉开小屉，看见压着的那一抹纸角，总觉得自己背地里做下了什么亏心事。可那诗原是海棠诗社里大家公作的，探春作得，宝姐姐、云妹妹作得，独她就作不得么？她在心底替自己分辩了一句，转瞬又觉着心酸。姊妹们个个才情出众、行止明白坦荡，独独只有她自己，想前想后，左顾右盼，偏生了这样一颗怯弱自卑的心，连藏着自己写的两句诗，都要在心里百般向自己讨要一个清白的凭据。

　　迎春手指微颤，把经书慢慢合上。合到一半，指尖忽又停住了。书页正中间夹着一片干枯的菱叶，那是入秋时在池边偶然拾来的，原想着压平了做个书签。叶子早已干透，由当初的嫩青褪成了焦黄，边缘薄脆得透光。她怕碰碎了，只轻轻将它压回书里。

　　窗外忽然掠过一声清脆的鸟鸣，大约是哪处顽皮的丫鬟惊起了花木深处的雀子。远远地隐隐传来一阵女子的笑语喧哗，隔着重重花柳，听不真切是谁。前头几进院落里，想必正是热闹的时候。唯独紫菱洲这一带，依旧这样幽静，静得仿佛满园的繁华与欢笑，一走到缀锦楼的院门口，便悄没声儿地绕道走开了。

　　听着远处笑语，她想起前些日子在怡红院外见了王爷，隔着许多下人，硬着头皮上前请安，低低唤了一声便扯着司棋绕开，连他后来可曾说话也不知道。

　　她心底也是盼着的。盼着能再得一只那样的小盒，盒底藏着旁人谁也看不懂的暗纹；更盼着在自己这般独自发呆的冷清午后，忽有一双温和的手挑开帘子走进来，轻声问一句她的茶怎么凉了。

　　念头转到此处，迎春不觉深深埋下头去，十指紧紧绞在月白袄袖里，心口跳得比方才任何时候都要急促。原来嘴里念叨了千百遍的“算了”、“不要”，心底最深处，竟是这般盼着被人看重、被人疼惜的。这一层隐秘的想头，她平日连在自己梦里都不敢认，如今在这空荡荡的屋里，虽无人查问，也无人听见，她自己反倒为这按捺不住的念头，羞得整张脸通红。

　　过了好半晌，她深吸了一口气，伸手将《太上感应篇》轻轻挪开，捧起案角那只小匣，起身款款走到妆台前，拉开最里层的小屉。

　　屉里正放着那方用旧的帕子，一张折得方方正正的诗稿，并那片曾垫过小盒的素纸。她将小匣放在一旁，仔细端详了片刻，仍觉得不够隐秘；便将那张“紫菱”诗稿取了出来，用素绢平平整整包裹好，妥当收在小匣的最底下；随后将乌木海棠盒放在正中，素锦菱叶盒紧紧依着匣角贴放。

　　这样一来，两只盒子稳稳压在诗稿上，旁人纵然无意间掀开匣盖，也断瞧不出底下还藏着一张纸。

　　她合好匣盖，将小匣慢慢推进小屉深处，随后推上抽屉。快要合严的一瞬，她手上忽然停住，伸出两根手指，沿着抽屉边缘的木缝细细摸索了一遍，生怕露出一角绢布或一根丝线夹在缝里。直到指尖确认平滑严实、毫无破绽，这才轻轻将屉子推到底。

　　她回到案前，重新摊开经书。字迹明明看得分明，却一个也进不了心。

　　想着想着，她唇角微微一动，自己觉察了，又忙端正眉眼。

　　正在此时，外头廊下终于传来一阵急匆匆的碎步声。迎春立时将手掌按平在书页上。

　　脚步声转瞬到了门外，门帘哗啦一掀，一个丫鬟急匆匆走了进来。

　　进得门来，她先警惕地四下打量了一眼，见迎春仍安安静静坐在窗下，脚步这才停住，诧异道：“姑娘竟一直独自在屋里坐着？”

　　丫鬟喘了口气，忙道：“三姑娘那边打发小丫头来传话，说诗社这就摆下了，催着叫姑娘快些过去呢。我方才在外头遇上了，听见信儿才一路跑回来的。”

　　丫鬟一眼瞥见案上摊着的那本经书，眉头微皱，忍不住道：“姑娘怎么又看这个？这都什么时候了，还看这没要紧的闲书做什么。三姑娘那里怕是人都聚齐了，单等姑娘一个呢。”

　　她说着，眼角又扫见桌角那盏早已凉透的残茶，伸手一摸茶盏，脱口便道：“这茶……”

　　话才出口半截，她自己忽地止住，像是想起了屋里没人伺候的不是，悻悻缩回了手。

　　迎春垂下眼帘，只见自己的右手仍安安稳稳覆在《太上感应篇》上。那微黄的书页被她按得平平整整，连一丝褶皱卷边也无。她轻轻收回手拢入袖中，轻声唤道：“绣橘。”

　　丫鬟微怔，应道：“姑娘？”

　　迎春平声道：“知道了。”

　　绣橘见她这般慢条斯理，心下发急，已转身往衣箱边快步走去，连声道：“外头风凉，我给姑娘挑件新裁的衣裳换上罢？”

　　说着，衣箱盖子咯吱一声掀开来，屋里弥漫开一股樟脑的清苦辛香。

　　迎春静默了片刻，目光落在自己袖口那圈洗得微旧的水草纹上，轻声道：“不必费事了。”

　　绣橘诧异地回过头来。

　　迎春将面前的经书从容合好，端端正正置于书案正中。她低头抚平袖口微旧的水草纹与裙幅褶皱，平声道：“就这样去罢。”

　　绣橘见她主意已定，便不再劝，只顺手从箱里取了一领披帛斗篷捧在手里，转身合上衣箱盖。

　　迎春款步离座，整肃衣衫，引着绣橘掀帘转往廊下。

　　屋中复归沉寂。那一本宽厚的《太上感应篇》端端正正合在案心，桌角那一盏凉透的残茶终究无人收拾，残渍已干。日光斜照，窗纸微黄，唯余窗外秋水残菱，悄无声息。

　　正是：

　　菱花照水认微身，冷案残棋避世尘。
　　休道金闺花柳质，平生让尽几分真。