《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

84、第八十四回 划书 玄卿突然想

　　且说王熙凤寿辰过后那几日，荣国府里热闹渐散。戏班去了，席面撤了，各房赏钱也发得差不多，园中人等仍各做各的事。前回所说松江来信，却在入冬以后；此时宛娘才去不久，恒信轩窗前的竹叶还未黄透。

　　玄卿正伏在案上写书。面前铺着一叠新稿，左上角题着《剑鞘记》三个字，旁边另压了几张从旧书上换下来的残页，有的划破了，有的墨迹透到纸背，他舍不得丢，留着好同新补的核对。

　　这部新书接着《七雄争杯记》，仍将故事安在泉州。那地方通着番舶，四方商贾云集，绸缎香料铺子相接，客店里各样乡音都有；海外诸国身怀异术的人，也混在往来客商之中。因当地藏着一件异宝，名唤如意杯，相传得了它，便能遂平生所愿，引得这些人各施法术。又仿着封神榜招将引灵的旧例，各执古人遗留下来的旧物作凭引，自幽冥中招请古时英雄的英灵前来相助，分作剑客、枪将、神射、骑督、灵官、行者与狂士七尊法位。各人皆有兵刃本领，也各有未了的心事，竟在这座城里争夺起来。

　　《七雄争杯记》末了，胜负虽分，泉州却遭了一场大劫。火从街巷烧到人家，多少铺面房屋成了白地；逃得性命的，回头再寻父母儿女，已不知向哪里寻去。官府只报作失火，结了案便罢，至于七雄争杯的根由，寻常百姓哪里知道。

　　《剑鞘记》便从一年后写起。城中烧坏的屋舍尚未修齐，那些为如意杯而来的异人又到了。这回书里为首的，是个在学堂读书的少年，姓卫，名世朗，其父便是上回争杯得胜之人。这少年平日见人有难，总要上前帮一把，不想自己也被卷进这场祸事，于性命危急之时，竟唤来七位里居于首位的剑客法位，是一位披甲持剑的女子，替他挡住追来的兵刃。

　　这女子便是书中所称的负剑王女。看去不过年轻姑娘，来历却尊贵无比，原是西海旧传里加冕称帝的那位亚瑟王。相传当年山河板荡，唯有神选之人方能自巨石中拔出天命宝剑、代天牧民。她本是女儿身，却甘愿舍了凡人悲欢，拔石中剑为王，一生扫荡四方，曾极受臣民敬仰爱戴；可她为人太刚太正，心如明镜冷泉，凡事只论公理、不论私情，臣子叹服她圣明，暗地里却怨她“虽为明主，偏不识人心为何物”，终落得亲族离乱、失国覆军的结局。上一回争杯之时，世朗之父正是以那只护命的金鞘为信物招请她下界；如今两代共承一鞘之缘，她重临尘世，仍要借如意杯挽回昔日亡国的憾事；世朗却见不得她一味拿自己的性命去换。一个背负石中旧誓以剑护人，一个明知本领不济偏要护着她，两个人为此不知争执了多少回。书中又有一位蔺姑娘，通晓道法异术，同世朗一道应付争杯之事；一位樱姑娘，常来卫家照料起居。只是这一部的情事，着落在世朗与负剑王女身上，连那只护命的剑鞘，也牵在二人的缘分里。

　　前头《七雄争杯记》那册，已经叫人划过一遍，尤其“道门”二字几处，墨重得连下头的字也辨不清。玄卿补了旧书，又续新稿，每想到自己补好的几页还不知能保全几日，便有些下不去笔。这会子才写得一句“剑锋太亮，照得见敌人，也照得见持剑人的病”，正要接下去，姬夫人从外头进来了。

　　她手里拿着一封信并一册小账，在案边坐下，先看了看那叠新稿，又将信按在账册上，半晌没翻开。

　　玄卿见她神色有异，搁笔问道：“漕帮送来的账和信？夫人怎么不看，倒先发起怔来了，可
　　是外头又有什么事？”

　　姬夫人轻叹了一声，转过脸来道：“倒不是漕帮的事。方才在前头走了一遭，才听见前儿凤奶奶做寿那天，府里闹了好大一场风波。”

　　玄卿挑眉问：“她过寿，老太太带头凑分子，满府里热闹得翻了天，还能闹出什么来？”

　　姬夫人压低了些声音，道：“趁着凤奶奶在前头吃酒，琏二爷竟把鲍二家的弄进自己屋里去了。偏巧凤奶奶身子不适折回去，撞个正着，当场撒泼厮打起来。平儿好心去劝，反被他们两头拿来煞威风，夹在中间白挨了打受了委屈。”

　　玄卿听了冷笑一声：“这位二爷也是色胆包天，凤丫头又是个不饶人的，平儿跟着他们，真是不知遭了多少无妄之灾。”

　　姬夫人摇了摇头，蹙眉道：“若是只闹这一场倒也罢了。谁知今早传出信来，那鲍二家的自觉没脸，昨儿夜里在屋里悬梁，吊死了。如今府里上下忙着拿银子封口遮掩，多半只字不肯往外提呢。”

　　玄卿听到末了，半晌没作声，恰有一阵风吹得稿纸翻起，他伸手压住，只道：“又是造孽。”

　　姬夫人道：“外头说起来，只有琏二爷荒唐，凤奶奶气性大，平儿可怜这几句话。”

　　玄卿听了，嘴一抿道：“说得倒轻巧！活着的各有一句，死的那个，竟连一句也落不着了。”

　　姬夫人没有驳他，抬手把翻起的纸角抚平，见他仍望着纸上的剑字，便知他又要说起西海的故事。

　　果然，玄卿过了一会儿，开口道：“亚瑟王旧传里，有一桩剑鞘的故事。王得了一柄宝剑，凭它杀敌立国；又得了一只剑鞘，佩在身上，受伤也不至流血丧命。众人只爱说那剑如何锋利，少有人问护命的鞘去了哪里。后来鞘失了，王也离败亡不远。”

　　姬夫人听着，未曾打断。他便指着稿子又道：“这府里也只看见前头的人使威风，后头多少人替他遮掩，替他担惊受怕。平儿是如此，凤奶奶管着这一大家子，也未尝不是如此。可这回闹起来，连她自己也拿平儿出气。到鲍二家的身上，竟连性命也没了。”

　　他说到这里，自己收住了。往常他把西海旧闻扯得远了，姬夫人早已拦他，今日却只道：“平儿身上的委屈还有人问，那妇人死前究竟受了什么话，如今传出来的，未必就全。” 她将漕帮信函往案内移了移，才又道：“这事留在府里，他们还遮得住；若传到忠顺王府，肯不肯当家丑放过，便由不得他们了。”

　　玄卿抬头道：“正是。前番借琪官的事，已经闹过一场。若再有人把这些零零碎碎的事拢在一处，单问人为何死的、事后又如何料理，荣府便未必答得清。便不问秦氏那件旧事，只这一桩也够他们应付的。”

　　姬夫人望着他道：“到那时，姑娘也在这里。”

　　玄卿将笔搁稳了，道：“琏二爷在自己屋里做的事，原不由我管；可若连累到姑娘，我却不能等事情到了跟前，再说不知道。东翁将人托给我们，总得早留些余地。”

　　姬夫人这才展开那封信，把附着的单子推到他面前，道：“这是文生先生托人沿运河送来的回信。东翁在日同杜先生交契深厚，沿大运河那些漕帮铺子里的股子，如今理得顺当。京师德兴堂药房那头，掌柜人稳，账目也清，添补齐全了。”

　　她指着下头几行，接着道：“自扬州、清江浦到天津，咱们沿路参的铺股都续上了音问。卖书、卖画片的另有两处铺面，都用恒信号的名义，书案那边另挂小牌。姑娘姑父方先生在湖州刻印发售《银星录》《迷踪》，也有新出的画片。孩子们爱买，深闺也爱看，回钱倒快。”

　　玄卿接过账来看，纸墨、刻工、分银，各项都列得分明。

　　姬夫人又抽出夹着的一页，道：“松江那边，周先生帮着看过两处地方。一处近水路可作小仓，一处近织坊，做些细绢、素笺的买卖。将来姑娘若有意南下，咱们手里有这些地方可用，也好早些安顿，不必临走才托人寻住处。”

　　玄卿细看了一回，点头道：“这才是最要紧的实务。有药房能救急，运河沿线有杜先生的人照应，书铺有人来往，外头的消息也能听见些；南北都有根基，真要走时，至少不必向贾家伸手。”

　　姬夫人点头道：“人到了外头，住在哪里，吃什么，跟去的人如何安顿，总得有着落。鲍二家的这事，你也留一分心，别只听府里已经说定的几句话。”

　　一时两人都未说话，窗外秋风过竹，吹得窗纱微微鼓起。姬夫人待他看完信，才问道：“前番琪官那一头，可有消息？”

　　玄卿脸上的笑淡了，将信纸交还她，道：“还没寻着。死活不知道，去处也不知道。最难的是没有下落，便是想查一句传闻，也无从查起。”

　　姬夫人问：“宝二爷那里，你可又问过？”

　　玄卿道：“问过。他说那日席间同琪官一时投契，彼此换了汗巾。琪官给他的那条，回来便交与袭人收着。我也看过，红得像血点一般，香气奇异，确不是荣府常用的东西。”

　　姬夫人听到这里，把信折好，道：“竟是大红的？” 玄卿见她留意这个，便问：“怎么？”

　　姬夫人道：“这一条，原说是北静王赏给琪官的。我经手见过几件王府的东西，多半素淡。那位王妃穿什么，满城都跟着学，偏这汗巾这样鲜艳，我倒想问问它的来历。”

　　玄卿想了一想，道：“赏人的东西，未必都照自己屋里的样子挑。单凭颜色，还说不得什么。”

　　姬夫人点头道：“这自然。得有人说得清从哪里来的才算。” 便不在这上头盘问，又问袭人如何回话。

　　玄卿道：“她说二爷回来，随手交与她，她便收进箱笼里，至今未曾拿出去。回话神色极平，半句闲言也没有。”

　　姬夫人听了，轻轻叹了口气。她想起先前林姑娘撞见宝玉与袭人之事，气得出府，袭人险些在树上悬枝自尽，是晴雯救下，自己又在床前守了三天三夜。自那以后，袭人虽依然把宝玉伏侍得妥帖周到，周身却冷得像结了霜。

　　姬夫人道：“自那回险些丢了性命，这孩子性子全冷下来了。如今越发谨言慎行，屋里一句风声也不漏。晴雯私下同我说，袭人待人虽淡淡的，但服侍二爷的事一点也没落下。”

　　玄卿捋了捋须，道：“她在那件事上伤透了心，哪里还肯替一个戏子招揽是非？便真闹出事来，于她又有什么好处。”

　　姬夫人将信挪到一旁，道：“正是。好容易安静几日，咱们再三去问，倒像疑她了。”

　　玄卿点头道：“怡红院这一头便先搁下。汗巾既收在她那里，没有再往外走，还是往席上问罢。”

　　姬夫人道：“冯紫英是东道，薛蟠惯同这些人厮混，云儿又是行院里迎来送往的。琪官若漏过一句去处，未必只有宝玉听见。” 她停了一停，又道：“北静王府那边，也没寻着？”

　　玄卿摇头道：“王府的人查了戏园、酒楼、教坊，又问过几个旧相识，仍没问出人在哪里。只添了两件信实的消息：他唱《祭江》那身戏服不见了，随身的小戏箱也不见了。前番紫檀堡带走的那些箱笼衣裳里，究竟有没有这两样，还没人说得准。”

　　姬夫人寻思道：“京里既寻不到，京外总也该打听。”

　　玄卿道：“我也这样想。只是有人见他出城，才好往下追；如今尚不知是他自己走的，还是有人替他安排，不能先认准了一头。”

　　姬夫人听见“安排”二字，抬眼问道：“连忠顺王府先把人藏了，再回头向荣府要人这一层，你也疑着？”

　　玄卿将声音放低了些，道：“疑着，却没有凭据。真要顺着这一层问下去，也不是咱们这里能问的了。” 他望了一眼门外，方又道：“倒是那出《祭江》，先前同王爷说过，仍可请他们留意。戏服、戏箱随人不见，或者只是日常用惯的东西，或者另有缘故；查清从哪一日不见的，比咱们在这里猜强些。”

　　姬夫人听罢，收好信件，正要起身，忽听帘外脚步声急，春纤在廊下唤道：“先生，夫人。” 姬夫人叫她进来，她便掀帘走近，低声道：“栊翠庵的妙玉师太来了，手里拿着几卷书，要见石先生呢。”

　　玄卿一怔：“妙玉师太？她来见我做什么？”

　　春纤道：“没说什么事，只站在堂前候着。”

　　玄卿听了，嘴角扯了扯，轻哼道：“她找我做什么？我可吃不起她栊翠庵的茶。”

　　姬夫人见他一听是妙玉便带出这股机锋，心知他早将那几卷被涂抹的书同栊翠庵疑在一处了，便顺着他的话，拿眼往案旁的书架上瞧了瞧，笑道：“你吃不起她的茶，她倒看了你的书。”

　　他把换下来的残页往案上一拍，吩咐春纤：“请她进来。”

　　姬夫人见他动作带了气性，便温声道：“你先别上火。”

　　玄卿梗着脖子道：“我不曾上火。”

　　春纤答应着退出去引人。不多时，帘栊微响，妙玉带着小丫头净云进了前厅。

　　但见她文墨极深，容貌生得极美，姿容清秀，身段纤秾合度；虽是做比丘尼装束，一身缁衣青帔，头发亦是带发修行之态，通身却自有一番清雅孤傲的风度，非寻常尼僧可比。她先向姬夫人微一欠身，目光便落在案前的玄卿身上，怀里四册书抱得整齐，书角却已微卷。

　　妙玉将书放在案上，清声道：“石先生，这几部书都是你写的？”

　　玄卿道：“是我写的。” 说着拿起最上头的《七雄争杯记》，翻开新补的几页，见上头又添了浓墨，凡涉道门代求如意杯之处皆被涂抹，旁边细字批着“不净”二字。

　　他又取过《狼影传》，书中寒泉寺荒院、忍客夜行与僧众尸骨处，被圈了又圈，旁注“佛门藏秽，钟声不洗”。《苍龙枪记》中龙血与誓言段落，批着“执念不灭，何言高洁”；翻到《白狼传》，白发猎魔客行于荒野斩怪物的篇章，旁边写着六个字：“杀秽者亦染秽。”

　　玄卿皱眉道：“这都是师太划的？”

　　妙玉神色淡然，道：“是。贫尼正要请教先生，既写到释道出家之人，何以尽是这些污秽事？”

　　玄卿把书合上，道：“师太若有不合意处，夹一张纸写明白便是。恒信轩多的是白纸。如今墨全透到底下，原书有什么过错，弄成这样？”

　　妙玉微蹙眉道：“书中既有不净处，自该划去。先生倒只疼惜这几张纸。”

　　玄卿看着她道：“照师太这样，世上若有人不合你的意，也一笔划去了不成？”

　　妙玉神色转厉，正色道：“石先生慎言。贫尼与你论书，并未论人。”

　　玄卿道：“我也正同师太论书。这四本是借与园中人传看的，后头还要还人。书铺里买去的，随买主处置；这一本划得乌黑，后头借的人看什么？园子里姑娘们爱看，自有她们的道理。师太不爱看，抹了字句还要来问我，天下哪有这样的规矩？”

　　妙玉面上冷了下来：“爱看的人多，便算好书了么？我若只当它是市井闲谈，也不费这些笔墨。”

　　玄卿道：“书里有灰尘，师太容不得。那荣府里许多事，怎么不见师太去划划？”

　　妙玉侧过脸，冷道：“我划的是书。府里的事，先生自去问府里的人。”

　　玄卿道：“是了，书不会还手。”

　　妙玉面上微微一白，唇微动，姬夫人已站起身拉住玄卿的衣袖：“漕帮送来的那封信，里头有几处账目，你到后头去细核核。”

　　玄卿道：“这时候核什么信？” 姬夫人拉着他不放：“现在就去。” 玄卿见她神色认真，只得跟着她退到屏风后。

　　玄卿仍有些放不下，低声道：“她划了四本，《狼影传》寒泉寺那两段，我好容易才补齐的。” 姬夫人推他道：“我知道了，你快进去罢。” 玄卿只得进了内室，顺手探头吩咐春纤：“拿些夹纸来，多拿几张厚的。” 春纤忙低头去取纸。

　　厅里只剩姬夫人与妙玉。姬夫人也不提方才的争执，让妙玉坐下，又叫春纤将夹纸放好。

　　姬夫人吩咐春纤：“去将多宝格里那对西洋玻璃盏拿来。”

　　少时春纤捧来锦匣，揭开绵纸，里面卧着两只光素透明的小盏，胎极薄，迎着光亮毫无杂质杂色。妙玉看了看，伸手拈起一只细看，翻过底来道：“倒轻巧，只是无款无识。”

　　姬夫人道：“这是西洋来的新器皿，论年头自然比不得师太庵里的古物。只是全未用过，拿来盛些冷泉、冷梅汤，还算清爽。单有一件，别拿滚水骤然注进去，胎薄受不住冷热激，碎了可惜。”

　　妙玉放下盏子，问道：“夫人这是何意？”

　　姬夫人道：“送与师太留着用。”

　　妙玉道：“我不要，我今日是为书来的，不是来收器物。” 目光却在盏上停留片刻。

　　姬夫人把匣子放在案边，道：“书上的话，我回头叫他下笔留神些。师太批的那几处，我也叫他看。他眼下是心疼纸，待心平了，若见师太驳得在理，改几个字也不难。”

　　妙玉道：“不划去，那些话就在那里放着。”

　　姬夫人道：“只是涂得看不清字，旁人怎知师太驳的是哪句？” 顺手翻开一页，将一张白夹纸垫在旁侧。

　　妙玉默然立了片刻，望了望那明净透亮的玻璃盏。

　　屏风后冷不防传来玄卿的声音：“夫人，那一对可贵得很。”

　　姬夫人斥道：“看你的信去。” 里头立刻没了声响。

　　妙玉脸色微动，顿了顿方道：“既是夫人给的，我便收下。只是书归书，该论的还要论。”

　　姬夫人笑应道：“好，师太有批注，只管写在夹纸上。” 叫春纤用软锦将匣子裹好，又把夹纸逐一分放进四本书中。

　　妙玉叫净云接了书，自己捧着锦匣，走到帘边忽站住，向屏风问道：“《白狼传》后头，那人到底死了没有？”

　　里头隔着门帘丢出一句：“不告诉你。”

　　妙玉冷笑了一声，道：“我自己会看。” 春纤忙掀帘送客，看着二人顺着竹径回庵去了。

　　玄卿掀帘走出来，手里拿着那封漕帮的信，低头看了一眼案上换下的残纸，叹道：“此人也是真执拗。”

　　姬夫人理着散纸道：“也是个苦了自己的人。”

　　玄卿道：“夫人今日不怨我言语刻薄了？”

　　姬夫人道：“你那些话本就刺人。若不是心里真当回事，谁耐烦逐字逐句看下来还给你批注？这园子里，晴雯看得欢喜，琏二奶奶看得快，偏是她看得这样细，连每个字都要挑剔。若真瞧不上，扔在一边就是了，何苦弄得自己生一肚子气。”

　　玄卿听了，抚着残页道：“倒也是这个理。只是正本经不住她这么涂。”

　　姬夫人道：“往后新书出来，原稿收在咱们这里，单抄一本留给她，里头备足夹纸，由她在纸上写。看完了叫春纤取回，两不耽搁。”

　　玄卿点头道：“这法子妥当。”

　　春纤在旁已取出借书的簿子，将今日妙玉带去的四本添上。玄卿坐回案前，重新铺开《剑鞘记》的新纸，见前头写的那句“剑锋太亮，照得见敌人，也照得见持剑人的病”，便在旁蘸墨添了一行：“若到最后，只剩自己一人是干净的，也就难走下去了。”

　　姬夫人瞧了一眼，道：“妙玉若看了这句，只怕又要写满整张夹纸。”

　　玄卿把稿子收了收，笑道：“所以我留到后头才给她看。”

　　姬夫人将漕帮信函递到他眼前，他便收起笑，取过算盘核对起运河沿线的分项银钱来。翻到德兴堂药铺那一宗，玄卿拨了几颗算盘珠子，见夹层里另压着一张粉蜡笺的药方单子，便挑眉道：“这又是易大夫开出来的方子？”

　　姬夫人一面收整案头的散纸，一面道：“正是。泳泠娘子最深知玉儿自小带的那些弱症。这几日听闻秋凉风紧，易娘子特特托了彭姑娘，按着古法配就了一盒润喉糖，单子上写着夜里若咳得紧，可含上一丸温润化痰。今日同这封信一并由帮里快马捎到了府门上，正搁在外间匣子里呢。”

　　玄卿拨着算盘子点头道：“彭姑娘心思细密，配出来的糖丸总归比生灌苦药汤子强。如今时令正换着，姑娘那身子骨最经不得风，过两日若是冷得紧了，你得空，顺道便给她送过去瞧瞧。”

　　姬夫人应道：“我还用你嘱咐？单子和药匣我都叫春纤收妥了，过两日带去潇湘馆，总要亲眼瞧着她吃下去才算完。”