《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

81、第八十一回 倒杯 神秘少女妙

　　次日秋晴。贾母念着昨日园中游赏未尽，一早便命鸳鸯往各处传话，说今日要领众人往栊翠庵吃茶，也叫刘姥姥见识一回。宝钗先到贾母处请了安，见黛玉还没来，便带了莺儿先往潇湘馆迎她，顺道再去怡红院叫上宝玉。

　　宝钗才走到潇湘馆院门外，隔着竹影湘帘，便听见里头宛娘道：“我翻来覆去，还是最喜欢安花娘。若不是有她撑在当中，那几个人早不知散到哪里去了。”

　　黛玉眼皮也不抬，手里正把案头一页薄宣理齐，道：“这话，你昨儿夜里念叨过好几遭了。”

　　宛娘把案上那册抄本往黛玉跟前一推，道：“昨日是昨日，今日我仍觉得说得不够透。”

　　宝钗打帘进来，笑问道：“远远听着，周妹妹是在评石先生的《迷踪》？”

　　宛娘忙起身见礼，问道：“宝姐姐也看这部书？”

　　宝钗落座，笑道：“自然看过。这园子里传得那样热闹，我便是想躲，哪里躲得过。”

　　宛娘按着抄本，问道：“那依宝姐姐看，这书里头，最入眼的是哪一个？”

　　宝钗低头看了看那部翻卷了边的抄本，想了想，笑道：“若论行止品格，幽姬倒合我的心。”

　　黛玉手里捏着的纸角停了一停。宛娘抚掌笑道：“我方才就同林姐姐赌过，料定宝姐姐头一个要夸她！”

　　宝钗笑道：“你这丫头，又在肚里料着什么了？”

　　宛娘把书页一合，叹道：“幽姬这样的人，面上最会做人，话说得极软和，事情摆布得妥帖，旁人看着无不觉得稳当。可她心思绕得最深，越想把几个人拢在一处，心里便越怕哪一日散了。她原是孤零零惯了的人，才把这份情分看得比命还重。”

　　宝钗把帕子拢进袖中，道：“不想周妹妹看着爽直，看人看书倒看得这样细。”

　　黛玉在旁道：“她呀，看旁人都是发丝般细，单看她自己便粗得很。”

　　宛娘转过脸来道：“林姐姐怎么又编排我。”

　　宝钗看着黛玉笑道：“林妹妹倒不必问她了。你这位‘小香君大护法’在此，旁人哪里还敢多评一句？”

　　黛玉拿帕子把案上一页纸抚平，道：“我几时护过她了？”

　　宛娘拍手道：“我心里也明白。”

　　黛玉道：“你又明白什么了？”

　　宛娘凑到黛玉跟前，笑道：“林姐姐嘴上不认，心里护得比谁都紧。那小香君从前明明是个极会笑、极会闹的姑娘，才情又高，偏生世道一变，硬把自己磨成了这样一副硬骨头。这样的人，林姐姐自然最看得入眼。”

　　黛玉横了她一眼，道：“你若再这样嚷，小香君好不容易收回去的那点笑影儿，都要教你嚷得掉出来了。”

　　宝钗把话头接过来道：“小香君性子太苦，安花娘行事又太急，幽姬也未必真冷得住心肠。石先生笔下这几个人，倒像各自都有一处绝不肯让的地方。”

　　宛娘连连点头道：“这话评得好！宝姐姐说话，总像能把一团乱麻，理成整整齐齐的三绺。”

　　黛玉接道：“你昨日在社里作诗若也能理成三绺，今日便不必被人说成通篇只剩平仄对了。”

　　宛娘双手把书往下一压，告饶道：“好姐姐，今日万万不提昨日诗社的账。”

　　宝钗顺手把案上的抄本收齐了，道：“老太太今日要往栊翠庵吃茶，命我来请林妹妹一同过去。周妹妹自然也去。宝兄弟还没过去，咱们正好顺路往怡红院叫上他。”

　　宛娘合上抄本道：“我也正想瞧瞧，宝哥哥住的屋子是个什么光景。”

　　黛玉横了她一眼，道：“瞧归瞧，到了人家屋里，别又由着性子乱说话。”

　　宛娘把书往案上一放，噘嘴道：“我何曾乱说过话？”

　　黛玉失笑道：“你又何曾有一日不乱说话？”

　　宛娘才把书放下，院外便有小丫鬟进来回，说徐公子已在院门前候着了。宛娘掀起窗纱往外望了一眼，咕哝道：“他成日寸步不离的，倒像家父差来的一道木栏杆。”

　　黛玉起身整了整衣裾，道：“你哪日真撞了栏杆，方知这栏杆在跟前是有用的。”

　　众人出了潇湘馆。徐禾必立在院外竹影下，一身洗得干净的青灰长衫，腰带勒得笔直，低眉站着。见宝钗与黛玉出来，忙退开一步，拱手道：“薛姑娘，林姑娘。”

　　宝钗还了礼，看了他一眼。宛娘走到他跟前，嘱咐道：“今日是往栊翠庵去，你待会儿少盯着人家的青砖地看。”

　　徐禾必仍垂着眼，道：“庵中青砖之铺法，亦颇可观。”

　　宛娘被他噎住了。黛玉在旁抿嘴笑。一行人往怡红院去。才到院门口，便听见里头笑语。小丫鬟打起软帘，一股暖香扑面。宛娘站住了，只见这怡红院同潇湘馆是两个世界。潇湘馆满庭竹影，药气与旧纸香，连穿堂的风都是冷的；这里入目是销金软帘、雕漆熏笼、浓茶香与各色花草，连人声里都带着暖。屋里丫鬟穿梭来去，衣袖挨着衣袖。软帘才动，便有小丫鬟应声侍立；宝玉才从里间探身看了一眼，早有丫鬟把他身后的软枕移了半寸；案上茶盏才浅了，麝月已提起小壶续上滚水。

　　袭人迎出来，笑道：“宝姑娘，林姑娘来了！周姑娘也一道来了，快请里头坐。”

　　晴雯正从里间掀帘出来，手里搭着一件半新不旧的雀金绫袄。她见众人进来，先拿眼角往宝玉那边挑了一下，道：“今日这屋里倒热闹，连徐公子这样的稀客也来了。”

　　徐禾必本就落在众人后头，听了这话，又往后退了半步，垂手道：“不敢当。”

　　宛娘的眼睛还在满屋里打量。袭人忙着引座沏茶，麝月守着茶盘，晴雯抱着衣裳倚在里间门边，几个小丫鬟在她们身侧穿梭。宛娘看了一圈，回头朝黛玉看了一眼。待宝玉换了见客的衣裳从里间出来，宛娘便迎上去笑道：“宝哥哥，我今日总算全明白了，林姐姐平日为何成日抱怨你。”

　　宝玉一怔，摸着后脑勺道：“好妹妹，我又做错什么了？”

　　宛娘回头望了望满屋的丫鬟，往宝玉跟前挨了半步，道：“你这怡红院里，未免也太热闹了些。外人一跨进门，只觉满眼都是花影，直叫人眼花。”

　　满屋子静了，连茶盘边的响动都歇了，只一缕茶烟从盏口往上升。宝钗侧头看了宛娘一眼，笑道：“宛妹妹初来，大约还不知道这怡红院素日的规矩。”

　　晴雯眉毛一扬，嘴角带着冷诮道：“周姑娘这话倒新鲜。原来我们这起子伺候主子的丫头，倒成了满院子招摇的花草了。”

　　宛娘脸上一红，自知失言，把帕子绞紧了，分辩道：“我不是说各位姐姐有什么不好……我不过觉着，屋里伺候的人多了些。”

　　晴雯把绫袄往腕上一搭，道：“人多人少，也不是我们自己从土里长出来的，全凭主子的调度。”

　　宝玉脸上发热。袭人垂了眼，手脚仍麻利地端茶让座。麝月端茶盘的手顿了一顿，仍把茶盏一一奉上。宝钗把帕子折了一折，含笑不语。黛玉坐下，只低头吹着盏面的茶沫。

　　徐禾必早退到明间隔扇门边去了。方才袭人打帘迎客，他退了半步；麝月端茶走近，他躬身接过茶盏，托在胸口；及至晴雯抱着衣裳从里间出来，那绫罗衣袖几乎擦着他的衣襟过去，徐禾必整个人绷直了，把半边身子侧向外头，背对内室，一双耳根刷地红透。恰在此时秋纹捧着洗净的茶盏从他身侧过，他又往后退了一大步，反倒把过道挡住了半截。徐禾必忙垂头作揖道：“姑娘先行。”秋纹“哦”了一声，抿着笑从他身侧绕了过去。徐禾必这才舒了口气，站回门角，眼睛钉在脚下那几方青砖上，再不肯往上抬。

　　宝玉看他这副如临大敌的样子，凑上前问道：“徐兄，你这是怎么了？何至于拘谨成这样？”

　　宛娘在旁叹了口气，替他答道：“他打小便是这副古板性子。”

　　黛玉端着茶盏，抿了一口，笑道：“先前在松江，他同我说话，原是要隔着竹帘的。后来宛娘嫌里外传话麻烦，说见自家姊妹何须立帘子，他才除了帘子。除是除了，却硬是低着头，看了两三日的青砖地，一回头也没抬过。”

　　宛娘忙道：“后来熟了，也好多了。”

　　黛玉掩唇笑道：“可不是好多了么！直捱到第三日，他那双眼才总算瞧见了堂前的两根廊柱。”

　　徐禾必正色补了一句：“那楠木廊柱之榫卯承重，亦须细看。”

　　屋里众人听他这一本正经的答对，方才那点冷凝气登时散了，都笑了起来。晴雯偏头打量了他一眼，笑道：“这位徐相公，倒是个少见的规矩人。”

　　宝玉像瞧见了一件奇景，笑道：“徐兄，这些都是我屋里使唤惯了的人，平日玩笑惯了，你别见外。”

　　黛玉道：“你自己惯了，人家本分读书人未必惯得这个。”

　　宝玉红了脸，干咳一声，忙让道：“徐兄快请坐，歇歇脚。”

　　徐禾必看了看堂中座次，又看了看几位大丫鬟站的方位，方拣了最靠外的一张楠木交椅坐下，腰挺得笔直。宛娘见了，把自己身旁一张空椅往外挪了挪，脱口用吴语唤道：“阿秘，过来坐这里。”

　　宝玉探过身来问道：“阿秘？这是谁的字号？”

　　宛娘脸上一热，支吾道：“我一时口快叫错了。”

　　徐禾必却认真回道：“回宝二爷，此乃在下家中长辈平日的私称。”

　　晴雯笑道：“连家中私称都唤出来了，看来周姑娘在徐家，算不得外人了。”

　　徐禾必垂手把膝前衣摆展平，道：“周姑娘自然不是外人。”

　　满屋子人还没来得及接茬，徐禾必神色端严，又平平补了三个字：“是内人。”

　　这三个字一出，满屋子静得落根针都听得见。宛娘从脸颊红到耳根后头，霍地站起来，指着他啐道：“呸！谁是你内人了！青天白日的混说什么！”

　　徐禾必这才怔了一怔，省悟自己说错了话，脖颈连着耳廓全红了。他把两只手缩进袖子里，深深躬身道：“徐某……徐某一时失言！是在下的不是。乃是……家中极亲近之人。”

　　晴雯笑得眉毛都弯了，拍手道：“哎哟哟，这可真是越抹越黑了！”

　　麝月低头咬着唇，帘边几个小丫鬟肩膀直抖。连袭人也偏过脸去，嘴角上扬。宝玉先跟着大乐，乐到半截，忽然定住了。他眼珠在徐禾必身上转了一圈，又在宛娘通红的脸上扫了一眼，嘴里低低念道：“阿秘……阿秘……”念到第二遍，抬手在案上一拍，道：“禾必！禾加必，岂不正是个‘秘’字！”

　　黛玉吹开浮沫抿了口茶，斜睨着宝玉道：“难为你，总算琢磨明白了。”

　　宝玉一手撑着案角，指着徐禾必笑道：“妙极！原来徐兄的小名儿叫‘阿秘’！”

　　宛娘羞得上前虚拦住他，跺脚道：“不许你这样叫！”

　　徐禾必也满脸通红，拱手道：“宝二爷万不可这样称呼，有失体统。”

　　宝玉偏不肯饶人，往前凑了半步问道：“好好好，我不叫！那敢问徐兄，这满天下究竟有哪一个叫得？”

　　徐禾必被问得哑口无言，只得重新把头埋下去盯着青砖；宛娘也把脸别开，咬着唇不接话。

　　黛玉搁下茶盏，笑道：“宝玉，你若再没完没了地问下去，徐公子今日非把怡红院这几块青砖盯出两个窟窿来不可。”

　　徐禾必双颊犹自滚烫，忙把目光从青砖上移开，落回手边那只青瓷茶盏上，像那只茶盏比满屋子的人好相处得多。宛娘好容易定了心，抖开帕子，拉着宝钗与黛玉又扯起方才在潇湘馆没说完的《迷踪》，三两句间仍绕在安花娘、小香君与幽姬身上。

　　说到动情处，宛娘把帕子攥在掌心，道：“无论如何，横竖我是不许她们几个日后散了的。”

　　黛玉侧头看着宛娘，笑道：“照你这么说，这书里人物的运命，倒全得听你这位周女侠发号施令了？”

　　宛娘把帕子叠成小方块，道：“分明是她们自己心绪排得太乱，自然该有个明眼人在旁管一管。”

　　宝钗整了整袖口，笑道：“周妹妹读闲书，倒像专替书里的人物操持一份家务，一片热心难得。”

　　宝玉听她们又在说《迷踪》，心头痒痒，忙挨到徐禾必身侧那张空椅上，问道：“徐兄平日也看石先生写的那些书么？”

　　徐禾必点头道：“在江南时，偶尔翻过几卷。”

　　宝玉挨近了半寸，问道：“那这部《迷踪》，徐兄可全看过了？”

　　徐禾必答得利落：“通篇看过。”

　　宝玉忙问：“徐兄觉得如何？”

　　徐禾必把茶盏往案中央挪稳了，想了想，道：“书中人物羁绊之情，徐某尚能体味一二。唯独众人合奏那一折，依徐某之见，不大合乐理。”

　　宝玉话头一噎，瞪大眼道：“合奏那一折是全书至高之境，何处不合乐理了？”

　　徐禾必抬起食指，在案上依着节律依次点下去，道：“五人各执不同乐器同奏，又有一人引吭长歌。若无预先定准的板眼，其间各人又任性转调，行至第二遍重章时，音律必乱。石先生写她们全凭心意相合便能天衣无缝，词句读来固然好看，然若真教乐工依谱实奏，宫商角徵羽交杂并起，多半是要彼此遮蔽，溃不成调的。”

　　宝玉等他说完，急得转身向黛玉道：“林妹妹，你听听他这一番高论！他竟把石先生那样一段好文字，听成了乐工抄错谱子！”

　　黛玉端起茶盏，拿盏沿遮着唇边的笑，替徐禾必道：“徐公子自幼精研算学工制，眼光自然细。只怕石先生当日秉烛写书，只顾描摹情意，自己也未必真通五音十二律。”

　　宝玉仍不平道：“可我通篇最心折的便是这一折。那几个人若没有雪夜合奏这一曲，后头那许多掏心掏肺的话，便全无托付之处，一句也说不出来了。”

　　徐禾必挺直身板，正色道：“既是托付至深的关键重场，便更该写得丝丝入扣才好。”

　　宛娘在旁扑哧一声，拍掌笑道：“你这番死心眼的规矩话若教石先生听了去，依他的脾气，只怕非得连夜搬出十二律管，点起油灯把整部琴谱重新推演一遍不可！”

　　徐禾必指尖在案上点了一点，道：“若是补全了，自然更好。”

　　晴雯抱着衣裳倚在一旁，听了这番对答，朝徐禾必细看了一眼。宝玉又兴头头问道：“那石先生另一部《银星》呢？徐兄也看么？”

　　徐禾必答道：“那一套，倒比《迷踪》看得更多些。”

　　宝玉眼睛一亮，追问道：“里头诸部传记，徐兄最心折哪一传？”

　　徐禾必脱口道：“《狮星传》。”

　　晴雯在旁听了，眼光一闪，脱口问道：“你也喜欢那位狮星大士？”

　　徐禾必点头道：“极为敬佩。”

　　宝玉笑问道：“徐兄心折他什么？”

　　徐禾必垂眼看着面前的案面，轻声道：“他总是输。”

　　宝玉一怔，道：“总打败仗，这也算喜欢人处么？”

　　徐禾必道：“他虽每战必输，可每回倒地之后，总能重又站起来。故乡毁了，至亲没了，师尊待他严苛，所遇妖魔又个个强悍。天下人都道他不中用，他却一声不吭，至死不肯认输。捱到后头，凡吃过的败仗、受过的磋磨，反倒全成了他骨血里的力气。”

　　晴雯原本搂着衣裳的手腕，不知不觉垂了下来。她看着徐禾必，叹道：“这话一出，倒像是真把那部书读进骨头里去的人说的。”

　　徐禾必点头道：“此书徐某细读过三遍。”

　　晴雯扬眉道：“三遍？倒是个苦心人。”

　　宝玉忙把手一举道：“我也从头到尾看过一遭的！”

　　晴雯眼皮也不抬，啐道：“二爷看过，不过是瞧个热闹；人家徐相公看过，却是真真切切瞧见了他那一身傲骨，是一场一场咬着牙熬过来的。”

　　徐禾必抬眼迎着晴雯的目光，正色道：“一时输了不打紧。只要心气不灭，肯咬牙再练，便算得真有本事的人。”

　　晴雯手指在绫袄上停了一停，随即扬手把那衣裳一抖，嘴角浮起一丝难得的笑，道：“单凭你这一句话，便算你是个懂得个中滋味的明白人！”

　　这话音落地，宝钗那边姐妹几个也停了话头。宛娘回过头来，见徐禾必竟同晴雯一问一答说得投机，眉梢一扬，脱口用吴语唤道：“阿秘，侬今朝倒勿避开了啦？”

　　这一声软语，把徐禾必从书里的金戈铁马拽回了满室脂粉的怡红院。他像触了烙铁，忙把搭在案边的右手缩回身侧，耳根重新红透，眼睛老老实实落回了脚下的青砖。

　　晴雯抿唇偏过脸去。麝月、秋纹与几个打帘的小丫鬟也低头掩嘴。

　　宝玉一手撑着桌沿，张口又要唤一声“阿秘”，宛娘一双杏眼已狠狠瞪住了他，宝玉缩了缩脖子，把那两个字硬咽了回去。

　　宝钗看了一眼窗外天色，道：“宝兄弟若再耽搁，老太太那头该派婆子来催了。”

　　黛玉也起身道：“快走罢。再迟了，栊翠庵里妙玉的茶，倒要嫌咱们满身脂粉气了。”

　　宝玉连声答应，众人出了怡红院。徐禾必仍落后半步相随，穿过夹道时，又侧身让过了两个抱花盆的小丫鬟。晴雯倚在门帘边，忽然唤住他道：“徐公子留步。”

　　徐禾必站住，回过身来，目光仍垂着：“晴雯姑娘有何吩咐？”

　　晴雯把手里的衣裳理了理，道：“你不久便要回江南去，往后若《狮星录》后头出了新卷，关山迢递，你未必赶得上看。”

　　宝玉在旁接口道：“这有何难？新书一出来，我替徐兄留着便是。”

　　晴雯横了宝玉一眼，冷笑道：“二爷留书，书自然是留得住的；只怕里头夹了二爷信笔涂抹的十来张白纸，徐公子好容易接到手里，倒要先猜哪一张是正经书页，哪一张是二爷写来自娱的闲话。”

　　宝玉扯住帘栊穗子，红着脸道：“好丫头，我几时这样糟践过正经书了？”

　　晴雯斜睨着他道：“二爷若真有这份诚心，待出了新卷，便老老实实亲自誊抄一份干净的寄给徐公子，也教外头人知道，二爷看书不全是瞧热闹。”

　　宝玉抚掌笑道：“抄便抄，这有何难！徐兄，你只管候着。”

　　徐禾必拱手道：“如此，多谢宝二爷。”

　　晴雯攥着半幅软帘，又补了一句：“那誊抄的字若有了差错，徐公子到了江南，只管修书来问他的罪。”

　　宝玉苦笑道：“好姐姐，八字还没一撇，你倒先咒我抄错。”

　　晴雯放下软帘退回里屋，隔着帘子笑道：“我这是先替徐公子省下几分猜疑的心思。”

　　宛娘看了看那合拢的帘子，又看了看垂首而立的徐禾必。徐禾必只是站着，一言不发。宝玉在旁抓耳挠腮忍了半晌，到底忍不住凑到徐禾必耳边，压着嗓子唤道：“阿……”

　　宛娘立时回身截住道：“宝哥哥！”

　　徐禾必也忙拱手道：“宝二爷！”

　　黛玉横了宝玉一眼，道：“你今日再多嘴，待会儿到了老太太跟前，我也救不得你。”

　　宝玉这才吐了吐舌头，闭了口。众人往栊翠庵去。才出怡红院不远，那一路的暖香、人声与鬓影，便一层一层退了下去。山路越往前，周遭越清冷。竹石渐稀，松影渐浓，秋风里透出一丝梅骨的冷香，像刚被雪水洗过。宛娘脸上那点红晕，也被这冷风吹散了。

　　到了栊翠庵山门前，早有两个素衣小尼候着。众人入内，先闻得一股茶香，极淡极清。庵堂里陈设极少，香炉、蒲团、茶几、净瓶各安其位，空处远比摆设多。细看去，每一样器物都深藏来历；每一寸空地，也整肃得不容人错迈半步。

　　不多时，妙玉从里间出来。这位带发修行的姑子，穿一件素净缁衣，袍袖上没有半分花纹，鬓边也没有珠翠；一张鹅蛋脸，一双眼睛像寒潭，显见得是久居幽庵、极少同凡俗相处的。她依出家人的礼数，淡淡同众人见了礼。向贾母问安时，低眉垂手；走到宝玉跟前，步子顿了一顿；看向宝钗与黛玉时，各打量了一眼；及至目光扫过刘姥姥，眼皮只一掠，便过去了。

　　宛娘看着她，心里忽然浮出一只刚被滚水涤过、反扣在案角的白瓷杯，光洁，纤尘不染，却冷得叫人不知从何处拾起。

　　贾母坐下，先笑道：“我们才吃了酒肉，你这里供着菩萨，莫冲撞了。不过坐一坐，把你的好茶烹一壶来，吃过一杯便走。”

　　妙玉便命小尼去取烹茶的家什。她自己转身到炉前取水提壶，僧袖从案沿上掠过，分毫不曾碰着案角。须臾，茶具被小尼一只只摆出来。宛娘不通窑器，也看得出那些杯盏精致罕见。妙玉亲手捧了一只成窑五彩小盖钟，奉到贾母面前。贾母接在手里，先道：“我不吃六安茶。”

　　妙玉道：“知道。这是老君眉。”

　　贾母又问：“用的是什么水？”

　　妙玉道：“是旧年蠲的雨水。”

　　贾母点头，揭开盖钟抿了小半盏，觉着甘洌，便把那半盏茶递给身侧的刘姥姥道：“你也尝尝这个。”

　　刘姥姥忙伸出两只大手接过来，仰脖一口吃尽，咂嘴笑道：“好喝倒是好喝，只是淡了些。再多搁些茶叶，熬得酽酽的，那便越发好了！”

　　贾母笑了。王熙凤笑得前仰后合，宝玉偏过脸去忍笑，连案旁两个小尼也抿唇低了头。刘姥姥自己也咧嘴乐了，满脸皱纹一层层绽开，同昨日席上一般。

　　妙玉上前接回那只成窑小盖钟。她只伸两根手指，捏住杯底圈足，顺手搁在了最靠外的案角上。随后小尼把众人用过的茶具收进木盘捧下去，唯独那只刘姥姥碰过的成窑盖钟，孤零零留在案角，再没人上前收拾。

　　宛娘站在一旁看得分明，唇角抽了一下，袖里的手攥成了拳头。黛玉也看在眼里，只垂着眼，没有作声。徐禾必立在女眷茶案两三步外，目光落在案角那只被弃的杯子上，久久没有移开。

　　妙玉顺着他的视线看向案角，冷冷问道：“这位徐相公，莫非也懂茶道？”

　　徐禾必微微欠身，道：“在下不懂茶道，唯观器物。此盖钟胎骨极薄，口沿修得极齐，釉水肥润，窑温火候极稳。能烧出如此轻薄的脱胎器物，历经岁月而口沿不变形，实属不易。”

　　妙玉原本冷淡的神色听到这里方动了一动，抬起眼来，把徐禾必从头到脚重新看了一遍。徐禾必说完，早收回了目光，仍垂手立在门侧。宛娘攥着帕子，指节泛青。刘姥姥浑然不觉，见众人都停了话头，便把手里的粗茶碗捧在胸前，托得稳稳的。

　　黛玉这时抬起头来，拿茶盖拨了拨浮茶，道：“这茶尝来，倒比方才老太太那一钟略淡些。”

　　妙玉听黛玉开口，脸上略回暖，点头道：“林姑娘舌慧，能吃出这点差异来。”

　　黛玉道：“茶淡，自有淡的好处。若滋味过浓，反倒压人；唯有淡而长，才在唇齿间留得住那一点回甘。”

　　妙玉的指尖在茶几边停了一瞬，到底没接这句话。宝玉在旁察颜观色，忙笑道：“我虽是个浑人，也晓得妙师父这茶是天下无双的。”

　　黛玉斜睨了他一眼，道：“你自己能知道一个好字，在妙师父眼里，便已是极难得的了。”

　　宛娘抿了抿唇，把脸转开。妙玉也不再理案角那只杯子，只欠身邀了宝钗与黛玉往里间耳房去吃体己茶。宝玉忙厚着脸皮跟在二人后头也钻了进去。贾母在堂前由鸳鸯捶着腿，同刘姥姥说些乡野家常。

　　待宝钗、黛玉与宝玉从耳房出来，宝玉磨蹭到妙玉身侧，堆着笑小声央道：“妙师父，外头案角上那只成窑杯子……你既嫌脏不肯再用，白撂在这里砸了，岂不可惜？不如就赏给那个贫苦的刘姥姥带回去，也算积一桩功德。”

　　妙玉冷冷扫了案角一眼，蹙眉道：“这也罢了。幸而那一只我原没用过。若是我沾过唇的，我宁可当场摔碎，也不给她。”

　　说着伸一根指头朝外虚指了一指，道：“你要拿去送人，自去拿便是。只是你须亲手拿走，休再教旁人递到我跟前。”

　　宝玉忙点头道：“这是自然！你若真同她有了交接，反倒连累你也染了浊气。一切包在小弟身上。”

　　妙玉这才吩咐小尼用布巾把那成窑盖钟取来，递到宝玉手里。宝玉接了，拿怀里的干净丝帕一层层裹好，又凑上前笑道：“等咱们出了山门，我立时回府叫几个小幺儿，从山下河里挑几桶水来，替你把这前庭后院的青砖地冲洗一遍，你看如何？”

　　妙玉脸上方露出一点笑意，道：“这倒还算你心细。只一件，你嘱咐那起子小厮，抬了水桶来，只许撂在山门外头墙根底下，不许踏进庵门半步。”

　　宛娘立在门槛边听见这番话，五指在斗篷袖口里攥紧，掌心掐出了红印。

　　众人随鸳鸯出了栊翠庵。转过外头那一带竹影松径，刘姥姥每迈一步，总要先低头看看脚下的青石板，怕踩脏了这佛地，前头空出好大一段路来，也不敢迈开步子。

　　宛娘紧走几步赶上去，伸手托住她的胳膊。刘姥姥唬得忙把胳膊往后一缩，摇手道：“哎哟周姑娘，快别扶我这老婆子！别污了姑娘的手！”

　　宛娘手上不松，托住刘姥姥的肘部，道：“姥姥别这样说。山路窄，咱们慢些走就是了。”

　　刘姥姥抬起眼看了她一回，忙把脚往路中央收了收，讪讪道：“都怨我老婆子粗手粗脚，浑身带泥，偏要来这神仙似的地方，平白教出家人嫌恶。”

　　宛娘手上用了点劲，把老人往自己身侧揽了揽，笑道：“姥姥今日肯来，老太太高兴，大伙儿也高兴。茶杯不过是个死物，姥姥却是个活人，咱们该怎么着还怎么着，别往心里去。”

　　刘姥姥脸上的沟壑舒展开来，咧开没剩几颗牙的嘴道：“好姑娘……真是个疼人的好姑娘。”

　　宛娘心里一酸，便不再多说，只搀着老人往前走。黛玉走在前头几步，听得身后宛娘这几句，脚下也缓了一缓。身后两扇木门在松影里合拢，那一声闷响，倒像一只白瓷杯，被人重重扣回了案上。

　　一行人走出不远，贾母与刘姥姥乏了，便由鸳鸯、平儿领着婆子们搀扶着转往另一条小径歇息去了。余下宝玉、宝钗、黛玉、宛娘与徐禾必五人同路而归。宝玉同徐禾必并肩走在前头，宝钗随在二人身后几步，一路无话。

　　宛娘把步子放慢了，待前头三人走开了六七步，便一把拽住黛玉的衣袖，悄声问道：“好姐姐，方才在耳房里，那体己茶真有那么好？”

　　黛玉脚步不停，只回了一个字：“好。”

　　宛娘追问道：“既这么好，那你同宝姐姐怎么出来得这样快？”

　　黛玉捻住袖口，把一道被风吹乱的褶子理开，唇角浮起一丝笑道：“人家妙师父当面说我是个大俗人，连烹茶的水都尝不出来呢。”

　　宛娘脚下一顿，道：“她竟真这样当面说你？”

　　黛玉把那道折痕又抚平了一遍，道：“原是我自己尝错了。我只道是同外头一样的旧年雨水；谁知人家那是前年在玄墓蟠香寺住着时，收的梅花上的雪，整整一坛，埋在地下五年，今年夏天才启的。”

　　宛娘撇了撇嘴道：“……五年前的雪水，埋在泥里，说破了天，不还是水么！”

　　黛玉侧过脸看了宛娘一眼，又走了几步，方接着道：“她那耳房里待客的茶器，一只底上刻着‘晋王恺珍玩’，另一只周围刻着‘元丰五年四月眉山苏轼见于秘府’。”

　　宛娘眼睛越睁越大，道：“这等王侯家都难得的古董，竟也是她庵里的家什？”

　　黛玉道：“自然是她的。”

　　宛娘越发好奇，追问道：“那给你们三人用的，也都是这等古物么？”

　　黛玉袖口上的褶子早已抚得笔平，指尖却仍在那平处摩挲着，低声道：“给我的是一只点犀䀉，给宝姐姐的是一只瓠斝；至于给你们宝哥哥的……却是她自己平日吃茶的那一只绿玉斗。”

　　宛娘先是一愣，随即侧过头来细看黛玉的神色，又低头看她那抚了又抚的袖口。见前头三人走得更远了些，宛娘便一侧身贴到黛玉耳边，用苏州话飞快道：“林姐姐，侬吃醋哉！”

　　黛玉眼皮也不抬，冷冷截道：“你自己仔细着嘴！那位妙师父原是苏州人，吴中土话，她句句听得真。”

　　宛娘挺直了腰，一扬下巴道：“听见便听见了，我本就不怕她听去！”

　　黛玉抿嘴笑道：“我看你方才在庵堂里，倒像怕得连大气都不敢出。”

　　宛娘把下巴昂得老高，道：“我那是懒得同她一般见识！你瞧她这个人，僧不僧，俗不俗，女不女，男不男的，我才犯不着同她计较！”

　　黛玉偏过头来，定定看着她，眼里全是看透了的意思。

　　宛娘被她看得发毛，到底气短，红着脸把下巴缩了回去，扯了扯黛玉的衣袖，低声道：“……好姐姐，这话大逆不道，我在这府里，横竖只敢悄悄同你一个人讲。”