《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

76、第七十六回 白狼 柳湘莲堂堂

　　《迷踪乐坊略事》在园中热闹过一阵之后，众人争着看的兴头渐渐淡了。

　　众人原是爱看的。只是前番第八、第九回闹得恒信轩几乎不得安宁，第十回又哭倒一片，连玄卿自己也觉下笔太过。若再这么一回一回追下去，他早晚要被园中姑娘丫鬟、小厮戏子，连带宁府跑腿的一齐逼着，从此只做一个写书的。

　　于是他又续了一部《假面乐府》。名字响亮，纸墨齐整，人物也添得热闹，只是落笔时有意松了三分。

　　这一部接着《迷踪》往下写，开头便交代了小香君当日为什么散社。原来她本是云梦城里数一数二的大门户冯家的姑娘。她母亲没得早，清啼社原是她丧母之后才结起来的。后来她父亲在田地上叫人诳了一场，家里折了大本；又为着要认一个外头的女孩儿进门，同族里大闹了一场。两桩并在一处，族里便把他革了出去。他自此灰了心，日日吃酒，吃到人事不知。族里却并没有撵小香君。长辈明说了，只要她把父亲那一头撇开，冯家的家底照旧是她的。她不依，便收拾东西，跟着父亲搬到城外一条窄巷里。小香君是大家小姐出身，从小连茶也是人递到手里的，如今却瞒着人出去做活：今日替人抄几页书，明日到铺子里帮着看半日账，晚上还要赶着上楼合曲；回来又有一个醉着的父亲要照看。这条路原是她自己拣的，便越发说不出口。人问她近来怎么总迟，她答不上来；灯秋娘留她吃饭，她也推。日子久了，人前那一段款式便越发端得严紧，直到末了，丢下一句“世间哪里有一直”，就把清啼社散了。

　　可后来她到底又结了一个坊，同她一路的是初秋娘同木月娘：一个是幼时的旧交，一个自清啼散后便再没离过她。另添两个。一个抱弦子的，正是黎姬的旧交铃姬，小香君却始终不曾同黎姬知会一声；一个击鼓的，唤作梦姬，姓麦，本名佃莜，在市井上原有些虚名，街头传唱的曲子里有几支是她的。

　　五个人头一回登台，都戴了假面。书里借小香君的口，只说了一句：从前那一个，今日起就不要了。坊名便叫作假面乐府。

　　写到这里都还好。梦姬见钱便动，见势便转；铃姬仍是那个脾气，演完便走；初秋娘夹在中间，帮哪一头都不是；小香君越急越没法子，越没法子越端着那副款式，端得手都在抖；木月娘同小香君最近，近的好处却没占着。她本就不爱说话，小香君一不顺心便拿她出气，横竖她不会抱怨，也不会走。五个人各有各的难处，看着都像真的。

　　可坏就坏在后半。前头好容易立起来的那些难处，到后头竟一样一样都被先生自家解开了，解得又快又省事，倒像他也急着丢开手。

　　晴雯翻了几页，把书往案上一搁，抱怨道：“上一本说过的话，这一本都不算了。还有那个开门的娇娘——我认了半夜才认出她是谁，如今一句话就说她是小香君她小姨。”

　　宝玉趴在榻上，翻到木月娘那一处，倒还替玄卿分辩道：“书上说她心里像住着两个人，时时拿这一个压住那一个。这样写，倒也见得她这些年过得……”

　　说到这里，他自己也顿住了，半日方说道：“只是上一本那个一句话不说的，倒比这个好。”

　　晴雯眼风一扫，笑道：“你自己都说不下去了，还替他分辩。”

　　这话传到潇湘馆，黛玉更是不依。她前回还说“小香君无一字错”，如今见玄卿在《假面乐府》里把人写得怯怯避避，动不动便低头自伤，末了坊里稍不顺心，竟又打发她回冯家去了。看了半卷，她便把书合上，半日不语。

　　紫鹃在旁看她，问道：“姑娘怎么搁下了？”

　　黛玉道：“看她做什么？这哪里还是小香君。”

　　雪雁陪笑道：“小香君回了家，往后总比在外头替人抄书强些。”

　　黛玉把书页一压，冷笑道：“强些？强些便该失了骨头？这是先生自己写的：族里留她，只要她撇开父亲，家底照旧是她的。她不肯，跟着走了。如今坊里不过遇了些不顺，她倒回去了，仍旧做她的大小姐。那当日不肯的，又是什么？前一笔是先生下的，后一笔也是先生下的。你倒说，该信哪一笔？”

　　雪雁不敢答。黛玉便道：“从前她一刀下去，虽狠，倒还明白；如今倒好，刀也藏了，话也软了，心也软了，像被人揉过三遍的面团。先生这是写小香君，还是写小香饼？”

　　紫鹃忙低头理帕子。黛玉提笔，只在夹纸上批了四个字：

　　狗尾太长。

　　写毕，她却又另裁一幅素笺，题作《戏题假面乐府》，写成一绝，叫紫鹃一并送去：

　　当时读罢泪沾裳，今日重看不觉伤。

　　纵使先生添十卷，何人认得旧时香。

　　这诗送到恒信轩，玄卿看了半日，忽然笑出声来。

　　姬夫人正把案上几支笔一支一支归回架上，见他捧着那张素笺看个不住，便道：“你瞧你，把姑娘惹恼了罢。”

　　玄卿把素笺翻过来又看一遍，笑道：“恼是恼了。夫人再看看这诗——哪里像姑娘平日写的诗？”

　　姬夫人接过去看了看。

　　玄卿笑道：“平日她作诗，一个字都小心，生怕叫人挑出不是来。如今连‘不觉伤’也写出来，又明明叫我改，可见没拿我们当外人。”

　　他把笺子小心折了，收进袖里。

　　姬夫人笑了一笑，只把末一支笔也搁稳了。春纤在旁听着，悄悄的问道：“先生，这就不生气了？”

　　玄卿瞅了她一眼，春纤赶忙低头磨墨。

　　话虽如此，恒信轩门外到底清静了些。玄卿也得了闲，接着《银星传》写了一部《狮星传》；另又起了一部冷些硬些的，写异邦剑客，题作《白狼传》。

　　恒信轩那边的热闹既冷了，探春便重提起诗社的事来。众人因宝玉挨打，停了这些日子，如今听说再聚，也都愿意，便照旧张罗起来。

　　过了两日，院里来了一位稀客，乃是柳湘莲。

　　他原是京中世家子弟，父母早亡，人送外号“冷面二郎”。眉目俊爽，在台上串戏，满棚的人都肯看他；在台下又使得一手好剑。性子孤峭，最不肯往权贵门上走，一年里倒有半年在外头。

　　他这一日来，原是寻宝玉。两人虽不常见，彼此倒还说得来。

　　只是今日来得不巧。才到院外，便见小丫鬟们来往照旧，声气却都压着。袭人迎了出来，笑道：“柳二爷来了。且请里头坐，我们二爷一时出不来。”

　　柳湘莲在廊下站住，问道：“他又怎么了？可是老太太那里叫去了？”

　　袭人瞧了瞧左右，悄悄的道：“北静王来了，在后头陪二爷走路呢。说二爷皮肉才长住，老闷在屋里不透气，须得每日慢慢走一走。”

　　柳湘莲脚下一顿。北静王这三个字，近来京里说得正热。他素来懒得同这些人打交道，却也听人说过几回。

　　袭人引他进屋，叫小丫鬟上茶，又道：“柳二爷且坐。我们二爷出来，我就来回。”

　　柳湘莲只说：“不忙。”

　　袭人陪着说了几句，便出去照应。屋里一时静了。

　　柳湘莲便在椅上坐了，吃茶等着。这一等便等了许久，茶已换过两次，仍旧不见人影。他手里空着难受，到底起身在屋里走了几步。怡红院里摆设精巧，书案旁堆着几册书卷，有诗集，有曲谱，也有几本封皮古怪的。

　　他随手拿起一本，见上头写着《迷踪乐坊略事》。翻开两页，写的是几个女孩子结社唱曲，为一句话生疑，又为一支曲子和好。字写得细，心事也细。柳湘莲看了半页，便合上放回原处。

　　旁边还有一本薄薄的稿子。封面画得潦草，却一眼能看出是个白发持剑之人，腰悬银刃，背后月色冷冷，远处隐着山林古堡。题签写得素淡，只三个字：

　　《白狼传》。

　　柳湘莲原是随手一翻，见书上写着：北俱芦洲上有一片大原，名唤安泽；原上小国十数，年年相攻；南边隔一道界水，有国名大治，年年北侵。原上第一大城，名唤奉香。城外千里，雪岭深处有一道谷，唤作养狼谷。那谷里做的是一桩买卖：收下人家养不活的孩子，拿异药炼骨，改筋换眼。十个里活不得三个，活下来的便替人除妖，一辈子不算人家的子孙。

　　白狼是活下来的那三个里的一个。他身量高大，一头白发，脸上有两道旧疤，一道在眉骨，一道从颈侧没进衣领里。一双眼珠同常人不同，夜里能辨远影，雪上认得出半日前的足痕。脸上不大动，笑起来也只动半边。

　　他不隶朝廷，不入宗门，也不投富贵人家，只背着两把剑，一银一钢。又通几手异邦符印，可拒刀，可摧风，可引火——只是他素来懒得使，遇事仍旧凭一双眼、一把剑。

　　人问他是哪里人，他说白狼山。书里却又写明：白狼山在原东，他并不是那里的人；那名字是他自己拣来安在头上的。至于他究竟从哪里来，书里一个字也没有交代。

　　旁人因问他道：“既为除妖，何以佩钢？”

　　白狼拭剑不答。

　　那人又追问道：“此剑何用？”

　　白狼道：“银刃灭妖，钢锋断人。”

　　那人被这一句噎住，半日方道：“人也断得？”

　　白狼收剑入鞘，因说道：“妖食人，尚循饥性；人害人，常借礼名。”

　　柳湘莲看到这里，便按住了书页。

　　白狼第一次出手，是在雪夜。一座小村丢了孩子，村人都说林中有妖。白狼入山，果然寻到怪物踪迹。他却先问孩子何时丢，谁最后见过，村中哪家少了柴刀，哪家近日多了银子。末了才知，所谓妖怪固然吃人，村中却有人把孩子送入林中，只为向怪物换一夜平安。

　　柳湘莲眉梢一动。

　　白狼斩了妖，却也斩了人。村人先求他，后怕他。那孩子活着回来，抱着母亲哭，村中老人却说白狼下手太狠，沾了血，往后村子不干净。

　　白狼只是擦剑。

　　书里并不写他说了什么，那一段就此断了。

　　柳湘莲看到这里，不觉哼了一声，又往下看。白狼入城，见贵人宴饮，满屋香气，席底下却藏着拐来的女童；入庙，见僧人讲慈悲，后院却锁着孕妖胎的妇人。他救过人，也挨过骂；收过银子，也被人赖过。他行事冷硬，嘴也冷硬。人问他为何救人，他只答一句“收了钱”；又问为何杀那贵人，他只说一句：“手滑。”书里却偏又写他半夜替一个小女童缝布偶，缝得歪七扭八，叫那女童嫌弃，他便坐在火边，冷着脸重缝。

　　柳湘莲翻得快了些，案上那盏茶早已冷了，他再不曾端起来。

　　翻到中段，另有了一位叶娘子。

　　这叶娘子出身奉香城里一处声名甚坏的旧馆。那地方来往的是权贵、商人、浪子、兵痞，外头人提起先要皱眉，仿佛那一砖一瓦都带着污气。她少时曾随异邦女师学过符箓、炼砂、观星、召火诸法，能以一盏清水照人心影，也能拈半寸青焰，叫满屋人登时住口。那叶娘子生得冷艳清贵，肌肤胜雪，黑发如墨，眼珠却是淡紫色的，灯底下一看，倒像蒙了一层灰。平日衣饰鲜艳，言语冷淡，往灯下一站，倒像一面寒镜，照得人一身的丑都藏不住。身上另有一股异香，说不上是花是果，隔着两步便闻得见，那香比她的话先到。

　　至于她怎么到那旧馆里去的，书里没有写。外头的说法倒有好几种：有说她原是那里生的，一辈子也干净不了；有说她少时另有一副模样，是学了那些法子才换的；也有说这等女子最会装清高。书里一种也不认。

　　白狼初见她时，也是听过闲话的。

　　书中写得不多，只说他立在门口，隔着满堂灯影看见她。那时一个受伤的小丫头伏在地上，众人只管笑闹，谁也不肯让路。叶娘子立在灯下，袖中拈着一枚细符，符角一点青火，悬而不落。那火不大，却映得满屋人脸色都变了。

　　旁人笑她道：“叶娘子这双手，白日画符召火，夜里还不是要替人斟酒？”

　　叶娘子抬起头来，说道：“我斟酒的手，尚能叫你住口。你说干净话的嘴，救得了谁？”

　　那人还要再笑，张着嘴，却连半个字也吐不出来。满屋登时静了。叶娘子这才俯下身去，伸手在那小丫头额上一按。青火一闪，血便止住了。她袖口沾了一点红，脸上仍旧是冷的。

　　柳湘莲看到此处，手指按在那一行上，半日没有翻页。

　　白狼后来同叶娘子走过一程。两个人少有体己话，常是一句话不合便冷嘲热讽：叶娘子嫌他只知杀，他嫌她凡事先刺人。偏遇着事，一个拔剑，一个拈符，倒比许多相亲相爱的人更托得住。

　　柳湘莲把那一页看了两遍，方又往下翻。

　　不知过了多少时候，门帘一掀，宝玉走进来，因唤道：“柳兄？”

　　柳湘莲竟未听见。

　　宝玉走近几步，见他捧着书，眼睛半点也不挪，又叫道：“柳兄？”

　　柳湘莲这才抬起头来，把书略合了些，说道：“你回来了。”

　　宝玉坐下，先叫小丫鬟换茶，因问道：“你怎么翻到这个上头去了？”

　　柳湘莲只说：“案上放着。”

　　宝玉因笑道：“随手看了两页，便看得人叫你也不应？”

　　柳湘莲看了看书封。

　　柳湘莲因问道：“这书是何人所写？”

　　宝玉便道：“林妹妹的先生，石玄卿写的。上回我同你提过，就是常讲西洋故事的那位。他什么都写。只是这本《白狼传》，我看不大进去。太冷。通篇不是死人便是怪物，不是血便是荒村旧城。那白狼动不动就拔剑，说话也难听。还有那个叶娘子，比林妹妹还会堵人。”

　　柳湘莲抚着书页，说道：“话难听才好。”

　　宝玉道：“你果然爱看这种。”

　　柳湘莲把目光落回纸上。宝玉瞅见旁边那本《迷踪乐坊略事》，忙道：“我也不过随便翻翻。”

　　柳湘莲便把那本《迷踪》往宝玉那边推了推。宝玉脸上一红，只得端茶。

　　柳湘莲因问道：“后头写完了么？”

　　宝玉答道：“搁下了。石先生写了一阵，说爱看的人少，写来也不过自己解闷。”

　　柳湘莲把书页一按，说道：“爱看的人少？我倒觉得有些意思。”

　　宝玉便道：“可不是。园里姐妹们多半不看这一路。林妹妹偶尔翻两页，说他杀气太重；宝姐姐看了看，只说布局奇诡；云妹妹倒说白狼痛快，后来嫌叶娘子说话太绕，也丢开了。”

　　宝玉便把书往他手边推了推，笑道：“你若爱看，只管拿去。横竖搁在我这里也无人看。”

　　柳湘莲却道：“这是石先生的书。”

　　宝玉便笑道：“他的书在园里乱跑，也不是头一回了。晴雯常催我去借，栊翠庵的妙玉师父也借过，就连凤姐姐都时常打发平儿来。”

　　柳湘莲听着，倒笑了一声。宝玉又道：“只一件，千万别乱批。石先生看着随和，见了书页被折，比见了贾环还嫌。”

　　柳湘莲应道：“我省得。”

　　宝玉便命小丫鬟取了帕子，将《白狼传》包了，递给柳湘莲。柳湘莲接过来，手指在封皮上轻轻按了一按。

　　宝玉看着他笑道：“石先生若知道，怕要高兴半日。他总说知音难觅。平日给我们讲什么特洛伊木马，我只记得开头有个金苹果，三个女神争美，还有个海伦，是天下有名的美人。后来打仗打了十年，我便听不住了。他每每说我只爱金苹果，不爱木马。”

　　柳湘莲便问道：“木马是怎么一回事？”

　　宝玉摆手道：“你若要听，改日叫他讲给你。那名字拗口得很，我也说不清。”

　　柳湘莲点了点头。

　　宝玉想起一件事，又悄悄的道：“只是柳兄今日出去，别往薛家那边撞。薛大哥哥近来在家，见了你，不知又要闹出什么。”

　　柳湘莲听见“薛”字，便把手从书上收了回来。

　　柳湘莲答道：“我同他见过几面。”

　　宝玉看着他，半日没有说话。

　　柳湘莲问道：“怎么？”

　　宝玉摇头道：“也罢了。薛大哥哥人倒不坏，只是有时候混得厉害。柳兄若同他说话，别太当真。”

　　柳湘莲把包好的书收进袖中，只应了一声，起身便要告辞。宝玉才要送他，他摆手道：“不必送。”

　　袖里那本《白狼传》沉甸甸的。柳湘莲抬手按了按，转身出园去了。