下一章 上一章 目录 设置
6、第六回 露拙 不会写诗， ...
-
却说石玄卿自林府归家，越想越觉着前一日的话说得太急了些。林姑娘身子虽弱，心窍却极细；离得远了，她只当你不肯理会；近得急了，她才露出一丝真性情，便又缩回礼数里去。那句“礼中若无人，书亦何曾活”，原是她从圣贤经传里读出的真意；他才听见，反急着劝她藏锋，竟被她一句“死书要读活，活人倒要藏起来”问得半晌无言。
当夜掌灯时分，他便将白日书斋里的曲折，原原本本说与了姬夫人听。姬夫人正在灯影下检点几张旧契，听罢将契纸拢在一处，浅笑道：“林姑娘说得极是。先生才教导人家书要活读，回过头来却又教她把心中的活话藏起来，岂不是自己驳自己的话？”
玄卿长叹了一口气，方待开口辩白，姬夫人却又抬起眼说道：“先生平日最爱说书，《三国》不知讲过多少遭了。我今儿个倒想考先生一句：倘若典韦手持双戟，黄忠跨马引弓，两人在两军阵前遇上，一个执戟，一个张弓，这二位里头，究竟谁打得难受？”
玄卿想也未想，脱口应道：“自然是那典将军吃大亏。追又追不上人家快马，立在平川上又只得平白任凭他箭如飞蝗般射来，若换作我……”
话说到此处，玄卿猛地省悟过来，话音戛然而止。姬夫人低下眼帘，轻轻按住手中那一叠旧契的纸角，宛若方才不过是随口闲聊了一句风马牛不相及的戏言。玄卿端详了她半晌，苦笑道：“且慢，夫人的言下之意，敢情是在暗指我便是那典韦，而林姑娘倒成了黄忠了？”
姬夫人唇边泛起一抹浅淡笑意，依旧不置可否。玄卿自个儿反倒先笑了，抚额道：“被夫人这么一比，倒冷不丁教我想起了一桩海西旧闻——昔年阿喀琉斯同赫克托耳大战特洛伊城下，两下里好歹还肯各自披甲执长矛，当面锣对面鼓地厮杀一番；倘若一方索性连城门都不肯出，任凭你在城下擂鼓如何搦战，到头来亦不过是枉然罢了。”
姬夫人抬头看了他一眼，笑道：“这特洛伊城的故事，我耳根子里听先生絮叨，总也该有十来遍了罢。”
玄卿笑道：“好故事自是常讲常新的。”
姬夫人将那几张契纸抚平，压在案角，方才说道：“只是咱们这位林姑娘，骨子里可绝非那困守坚城的赫将军。你才见她笔下露了这么一点锋芒，便急着劝她收敛；结果人家姑娘轻轻巧巧地一句话反问过来，你这当先生的倒当场无言可答。如此说来，先生纵有阿将军的本事，明日重返书塾，又预备怎样去赢下这一局？”
玄卿被夫人这一问问住了，末了只得摇头苦笑道：“罢了，罢了。我原只当夫人算得一手好细账，不想今日在这言语机锋上，在下亦是输得一败涂地。”
姬夫人执起茶吊子替他斟了一盅热茶，温言说道：“先生且把心放宽了。在自家内室里输了，总好过明日一早再硬撑着输到林姑娘案前。”
玄卿双手接过茶盅，躬身打趣道：“夫人金玉良言，在下谨受教了。”
说罢，他端着茶叹道：“泰西先哲曾有言道：‘天使尚不敢轻易履足之地，愚人往往先一脚踏了进去。’今日亲自替这位心窍玲珑的林姑娘讲经，方才切身体会到，这天底下做先生之难，当真是一步艰辛似一步呢。”
姬夫人将最后一叠旧单收进匣中，回眸笑道：“这才头一课，彼此便已探出了真心底色，分明已然开了个好头。先生且慢着发愁罢。”
自那一夜之后，接连数日，玄卿每日皆准时过府前往林家内塾授课，黛玉待他的神态言谈，亦渐渐比初见之时松动了些。她依旧端坐谨严，断不肯主动多说半句闲话；只是玄卿在讲授经义之时，偶有一二处阐发得稍有含混，黛玉便会迅速抬眼，定定地看他一眼。
那眼神来得又轻又快，偏总落在他话里的错处上。玄卿吃过两三回暗亏，方才格外留了神意。他在盐署经年，见过商号欠银抵赖，也见过书吏支吾含糊，不想到了林府内塾，最难对付的，倒是一位尚未及笄的小姑娘眉尖轻轻一蹙。
这一日清晨，玄卿踏着微曦晨光过府，来得比往常早了小半个时辰。林府的东角门尚且未曾大开，守门的门房老仆正蹲在避风的门槛边，双手捧着一碗滚烫的粗茶慢慢啜饮。见石先生披着晨雾缓步而来，老仆忙要起身通报。
玄卿快步上前止住道：“老丈切莫慌张，不必急着通报，且把碗中热茶吃尽了再说。”
老仆重新捧起茶碗，布满风霜的脸上带了几分熟稔，赔笑道：“石先生今儿个踏着露水来，倒比平日里早了许多呢。”
玄卿亦倚着廊柱笑道：“今日若不早些赶来定定神，待会儿入了塾，只怕临场又要回不出姑娘那些大问话来了。”
老仆听得不解，只当先生打趣，忙陪着笑了两声。玄卿独自立在长廊之下，迎着晨风站了片刻。
正思忖间，王嬷嬷掀帘迎了出来，将石先生请入东厢精舍。黛玉早已端坐案前，穿一件月白细布短袄，外罩青碧素色比甲，乌发间仅插一支白玉簪，气色因夜半思母仍见清减。案头齐齐整整地陈着昨日诵读的经卷，书旁用青石小镇纸压着数幅素笺。雪雁垂手侍立一侧，见玄卿进屋，规规矩矩地低头退了半步。
黛玉起身敛衽：“先生早。”
玄卿还礼道：“姑娘今日也早。”
黛玉眼睫垂着，声气极轻：“先生既早来，学生不敢迟延。”
玄卿落座，查问起昨日所背经义。黛玉微启朱唇，一字一句背得工稳如流。玄卿听罢，徐徐抬手止住，微笑道：“背得极熟，只是心像是不在这纸上。”
黛玉指尖微滞，随即垂眸道：“……黛玉不敢。”
玄卿因笑道：“姑娘快别提‘不敢’了。姑娘这几日但凡说‘不敢’，肚里多半憋着实话呢。”
黛玉长睫微扬，抬眼看了看他。玄卿便温言道：“姑娘若觉着在下哪里讲得不对，只管驳我。读书若只剩下‘不敢’，那这书便又读回死胡同里去了。”
黛玉在案前默然坐着，良久未语。她手指按在书页边上，按紧了又松开，终于伸手从大典夹层里抽出一张素笺，平平整整地推到了案中。
玄卿垂眸看见纸上字迹，温言问道：“这是姑娘写的？”
黛玉眼睫低垂，低声道：“昨夜胡乱写的，不成体统。先生若忙，也可不看。”
玄卿笑道：“姑娘这句，倒像账房掌柜说‘这账也不急着对’。”
黛玉眉头轻蹙，低声道：“先生总爱拿账比人。”
玄卿道：“我本是账房俗人，手里有什么，便拿什么比。”
黛玉看了看他，顿了顿，将素笺往前又移了半寸：“先生看罢。”
玄卿敛起笑意，双手取过诗笺，就着晨光看去。只见上面端端正正地写着一首绝句：
“《题盆花》：
旧苔深处怯移根，新槛春风未解温。
莫道玉盆怜瘦影，花魂何处诉前恩。”
玄卿捧着那张诗笺反反复复看了两遭，时而皱眉，时而揉额，最后抬起眼，极实诚地说道：
“依在下看来……姑娘这诗，写的是移花的事罢？头两句说，花原在深山老苔底下，挪动根脉有些害怕；换了新栏杆，早春的风吹着还冷，没暖和过来；第三句说，莳花人怜惜它生得弱，特意配了个好玉盆；至于末尾这句……大抵是说，这花住进了贵重玉盆里，心里还不乐意，仍记挂着旧山里的泥土。唔，这么看来，这花倒是个死心眼儿，反有些不领莳花人的一片好意了。”
黛玉端坐椅上听着，两弯修眉一点一点蹙紧。待他说完，室内静了半晌，她才轻声问道：“……先生便只看出这些来？”
玄卿见她面色不豫，赶忙找补道：“这个……依字面看大致是不差的。字句齐整，七个字对七个字，也不曾短少。”
黛玉指尖在膝头衣带上收了收，直视着他追问道：“那黛玉倒要请教：若依诗家法度而论，此诗起承转合如何？哪一字当炼？各句之中的平仄粘对，又当如何讲究？哪一处失了黏，哪一处又犯了孤平？”
这一串诗律行话砸过来，玄卿当场发了怔，抓耳挠腮半晌，双手一摊，苦笑道：“姑娘快饶了我罢。若问两淮盐课耗羡、运河漕船吃水，在下闭着眼睛也算得分毫不差；可若论平上去入四声平仄……在下当真两眼一抹黑，连一句平仄都分不清的。别说炼字，方才念两遍，舌头都险些绊了跟头。”
黛玉定定看着他。
屋中静得落针可闻。
她伸手将那张诗笺慢慢抽了回来，压在袖底，指尖微微泛白。她别过脸去，抿紧了唇，到底没忍住，冷冷吐出一句：
“……原来先生……当真半点不懂诗。”
玄卿满脸尴尬，干咳了一声，没敢接话。
黛玉眼圈微紧，声气仍压得极低，却字字带着刺：“先生自个儿不会，方才倒端着架子看了半日。黛玉还当先生真有什么高论，白白拿出来，反落了个没趣。”
雪雁在旁听得心惊，悄悄低头，把茶盘攥得死紧。
玄卿见她真的动了恼意，收起玩笑之色，站起身来，规规矩矩地整衣作了个大揖，苦笑道：“姑娘怨得是。这一笔‘不懂装懂’的亏空，在下当场认栽画押。”
黛玉垂着眼没看他，只低声道：“先生不必多礼。”
玄卿直起身，正色道：“在下是个粗人，确实不懂诗律，也不敢在姑娘跟前充行家瞎评。只是姑娘这诗里的凄清孤单，在下凭着这双耳朵，倒还听得出两分真意来。在下不懂诗法，却懂人心。正因懂这点人心，才不敢拿虚言来敷衍姑娘。”
黛玉指尖在纸角上停了停，依旧没抬眼。
玄卿又道：“在下有一位旧友，姓周名濂，字伯衡，号蘅圃。他倒也不是什么诗家圣手，只是极懂诗法。改日若得空，在下请他来府中坐坐。姑娘若愿将诗稿示他，自然极好；若心存顾忌，只管在屏风后头听他谈论诗律。他若挑出毛病，在下便当着姑娘的面受他一顿训，也算抵了今日露拙的过失，姑娘看可好？”
黛玉低头看着诗笺，默了片刻，轻声道：“先生倒会找补。”
玄卿苦笑道：“在下既露了拙，只好照笨法子赔罪。”
黛玉顿了顿，问道：“那位蘅圃先生，是怎样的人？”
玄卿道：“诗文上比在下明白得多，行事耿直方正。姑娘若拿诗给他看，他必开门见山挑出毛病，绝不会因姑娘年小，便拿虚情谄媚的话来哄人。”
黛玉听到“哄人”二字，长睫微颤。她沉吟片刻，低声道：“黛玉不过是一介女流，写这等伤感之语，原本……也是不该拿给外人瞧的。”
玄卿摇了摇头，失笑道：“这又是雨村先生教的陈腐老话罢？”
黛玉微惊，抬眼看他。
玄卿道：“想写便写，心里难受还不许哼一声了？给谁看、不给谁看，全凭姑娘自个儿高兴。若有闲人敢嘴碎耻笑，那是他自己浅陋短见，姑娘有什么过失？姑娘若是连叹口气都得先给自己定个罪名，那才叫真真委屈了自个儿呢。”
黛玉指尖轻轻抚着纸角，过了许久，方低声道：“……先生说话，总像极容易的。”
玄卿笑道：“做起来难，所以才得慢慢学。我今日不就跟着姑娘现学现卖么？”
黛玉看了看他，嘴角极其轻微地抿了一抿，重新低下头去，轻声道：“先生往后在塾中，休要总拿账房那一套来比人了。”
玄卿故作苦恼道：“这可难办。在下一日不说账，内子在家中瞧见了，只怕当下便要疑心我是不是生了什么大病呢。”
黛玉听他提到姬夫人，眉宇间的清冷才略略散了一分，低声问道：“夫人平日也这般训诫先生么？”
玄卿煞有介事道：“何止训诫。内子昨日临出门还告诫在下：若敢拿着乌七八糟的账本去烦林姑娘，不出三五日，人家姑娘便要把你这冒牌先生退回盐署去呢。”
黛玉用帕子掩了掩嘴角，眼底掠过一丝极淡的笑意。忽觉喉头微痒，极轻地咳了一声。
玄卿眼尖，只作未见，顺手端起案上早已凉透的茶盏凑至唇边欲饮。
雪雁在旁忙上前道：“先生的茶凉了，我去换一盏滚烫的来。”
玄卿摆手止住道：“不必麻烦，凉茶正好醒脑。”
黛玉抬眼看了看他，淡声道：“先生莫非是被黛玉问得心思不清明了？”
玄卿笑道：“断没有哄你。我在盐署查账，账册是死的，破绽都在纸上；在这儿给姑娘讲书，姑娘那一双眼睛跟镜子似的，我但凡漏半句虚话，立刻被照得一清二楚。我不多提着十二分小心，哪天被姑娘撵出塾去，老脸往哪儿搁？”
黛玉听罢，指尖轻动，将那张《题盆花》平平整整地压回了大典卷册深处。
案上的旧书还摊在方才那一页。玄卿看了看，便伸手将摊开的《礼记》与《大学》轻轻阖上，说道：“今日这几本书，且先搁一搁罢。”
黛玉微讶，问道：“先生不讲经了？”
玄卿笑道：“经书何日皆可读。今日在下想换个章法，给姑娘讲个远些的旧事。”
黛玉眉尖微微一蹙，问道：“先生莫非又要讲那些贤妇烈女，好教黛玉知礼么？”
玄卿连连摇头道：“今日绝无牌坊。”
黛玉抿嘴失笑道：“先生说得这样快，倒像昔日常拿这等话搪塞人似的。”
玄卿忙分辩道：“那是外头俗儒常讲，可断断不是我的行径。”
黛玉将手按在书脊上，问道：“既不讲牌坊，又讲什么？”
玄卿便道：“讲一个极会弹琴的人。”
黛玉又问：“会弹琴的人，也值先生这般郑重其事开讲？”
玄卿看着她，放缓了声音道：“还讲一个……在阳世与幽冥之间，死了两回的女子。”
黛玉本要再问，听见“死了两回”四字，话到唇边，蓦地停住了。
玄卿慢慢地说道：“这是海西旧邦的故事。名字怪，风俗也怪。姑娘若听得不顺，且当隔着汪洋烟波，远远地看一幅异邦画卷罢。”
黛玉眼睫微颤，默了片刻，急切问道：“……人若在世上死过一回，便已受尽了苦楚，怎么还会……生生去死第二回？”
玄卿没有立时答话。
恰在此时，一阵春风穿堂而过，吹得案上卷册哗啦啦翻卷微响。
玄卿伸手按平书页，方徐徐开口道：“此事若要从头细说，便须得先从那万神所居的巍巍圣山之上，慢慢说起了。”
