《红楼演义：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

40、第四十回 夜奔 石玄卿与姬

　　话说石玄卿与姬夫人自那夜之后，便不曾再往宝玉那里去。

　　宝玉见了玄卿，仍旧恭恭敬敬，口中也称先生，只是眼神常先往别处一转，说不到两句，便借事避开。袭人那边更稳妥些。她见了姬夫人，礼数反比从前周密，话也更少。姬夫人偶尔问起宝玉饮食起居，她一一答来，滴水不漏；答完便低着眼，仿佛再多站一刻，脚下就要生出刺来。

　　姬夫人回来，将话回与玄卿。

　　玄卿把茶盏搁下：“也算听懂了一半。”

　　“哪一半？”

　　他想了想：“听懂了该避着我们。”

　　姬夫人看他一眼：“这话也不必说得这样有趣。”

　　玄卿收了那点笑意：“既如此，且由他。人不肯开门，我总不能日日提着锤子去敲。”

　　“锤子一落，先砸着的，未必是屋里最该醒的那个。”

　　话到此处，二人便都不言语了。

　　况且他们初入荣府，名分虽有，事情却多。林氏旧账房进京，搬几只箱笼远远不够。苏州旧宅、扬州旧仆、京中用度、药材往来、书信递送、铺股分银，样样要有明账，也要有活路。

　　这些路，原也不是玄卿临时添出来的。林如海在日，本是巡盐御史，盐课连着盐商、灶户、河工、库银、船路，明面是官署公事，底下却处处牵着人情旧线。玄卿在他幕中多年，盐引旧弊、河工底册、商号往来、漕船转递，多经他手；哪家铺户可信，哪路船头嘴紧，哪处银号递得出急信，他心里原有旧数。后来黛玉要入京，林如海又恐女儿身弱，在外祖家虽有疼爱，到底不比自家门内自在，便把几处旧股、旧铺、旧银信路子另留了底册。

　　只是林如海一去，这些路便散了。有的掌柜还认林家旧牌，有的只认银票不认人；有的账册还清楚，有的已被贾府经手过几回，话里便含混；还有几处旧仆亲眷，收过林家的恩，多年无人问到门上，忠心尚在，胆气却未必还足。

　　这一月里，玄卿多在外院走动。他先同林之孝核过荣府出入规矩，又见了车马房、门上、账房与采买诸人。明面上只说林姑娘身子弱，药材、书信、江南旧仆往来不可误；暗里却将林如海留下的旧路一处处验过：哪一处还能用，哪一处须补银，哪一处须换人，哪一处只可递信、不可住人，都另记在小册上。

　　京中最近的一处，是荣府西边一间药铺，匾上“德兴堂”三字。铺子不大，旧年却与林家有账。贾敏夫人在时，入京取药、送丸散、回节礼，常从那里过手。后来林府人少，账面渐淡，玄卿查出旧底，补了一笔药银，又包下后院一间小屋。平日只当替林姑娘取丸散药材；有急信，便压在药匣底层递进递出；有人出府，也能先在那里歇一口气。

　　城内外之间，则是广渠门外一处车马行。那里车马来往本多，送箱笼、雇骡车、接南货，都不惹眼，账上还有林家几笔未结的脚钱。玄卿清了旧账，另留银票与车马。再往外，是通州张家湾一处南货铺。漕船、客船、南北货都从那里转。那铺子早年收过林家一笔份子银，玄卿亲写一封短笺，嘱那里只认林氏小牌，不问多话。

　　再南下，天津卫、临清、清江浦、扬州、苏州，俱各有旧铺、银号、渡口、账房可接。有的只可换银，有的只可递信，有的能换船，有的能暂住一夜。玄卿不敢把它们都当铁打靠山，只在册上分作三等：可宿，可递，可弃。

　　至于最末一处，便是松江府上海县周蘅圃任上。周蘅圃来信虽只说上海县吏治难缠、码头人多、鱼虾甚贱，又说宛娘日日嫌海风咸，陆夫人正替她改衣裳；可姬夫人读了信，却把那页纸另收了。

　　这一日，玄卿便把一张极简的地图带去给黛玉看。

　　彼时黛玉正在旧居窗下看书。她归府已一月，重孝虽减，衣饰仍清淡。屋中旧物已安顿妥当，书案、琴几、药炉、茶盏，处处有雪雁收拾过的痕迹。紫鹃在外间分拣丝线，雪雁在里头看着小火煎药，春纤则在姬夫人处听用了半日，才刚回来。

　　玄卿进来时，黛玉合了书起身：“先生今日又带什么账来了？”

　　玄卿把那卷纸往案上一搁：“姑娘这一句，先把我名声定死了。”

　　“先生若不带账，倒叫人疑心。”

　　姬夫人在旁接了一句：“你看，这话我早说过。”

　　玄卿只得认输，将纸摊开。纸上并无繁密山川，只粗粗几道线，旁注几个小字：德兴堂、广渠门、张家湾、清江浦、阊门、上海县。

　　他指尖在纸上一处处点过去：“姑娘不必记许多。只记三处：府外有德兴堂，京外有广渠门车马行；真要远走，便往松江上海县周家去。”

　　黛玉听见“远走”二字，眉尖微动：“先生这话，倒像盼我出府。”

　　“不盼姑娘出府。”姬夫人替他接过话，“只盼姑娘真到难处时，知道门往哪里开。”

　　黛玉望向窗外。初冬树影稀疏，几枝枯条在窗纸上拖出细细的影。

　　半晌，她才回过头：“我若出府，外头人肯放么？”

　　玄卿将纸角压住：“寻常姑娘，自然不肯；姑娘却不同。苏州清厅之后，林氏旧账房名分已明。姑娘持林氏小牌出入，门上只记时辰、去向，再报我处，不许拦阻。这话，已同该说的人说过了。”

　　黛玉声音低下去：“老太太知道么？”

　　姬夫人将灯芯拨低些：“老太太知道大概。细处不必人人知道。知道的人越多，路越窄。”

　　黛玉点点头，忽有一点笑意：“我若真走了，先生可别又说姑娘性子急。”

　　“姑娘有正当缘故，走也是一条路。”玄卿把地图卷起一半，“只是临走前，最好留个字条，省得有些人吓得魂都飞了。”

　　“有些人是谁？”

　　“比如我。”

　　黛玉到底低了头：“先生这条命，倒也系得宽。”

　　姬夫人把一枚小小木牌放在案上。那牌乌沉沉的，一面刻“林”字，一面刻一笔极细的海棠枝纹。

　　“此牌姑娘收好。”她指腹在牌沿压了压，“不用时，只当一件木牌；要用时，认它的人，自然知道该怎么办。”

　　黛玉接过，指尖在那“林”字上轻轻一按，并不多问，只叫紫鹃收进书匣夹层里去。

　　如此又过了些日子，府中照旧。宝玉仍日日请安，见姐妹时仍说笑，只少往黛玉处来；来时也有话，只比从前拘着。黛玉起初只当他被父亲管束，又或因玄卿提点，不敢胡闹，偶尔堵他两句，他也只是避开话头。

　　袭人则越发稳妥。宝玉衣裳、茶饭、药点、房中小厮丫鬟，样样经她手。旁人只说袭人好本事，好耐性，好福气。这话在府里不算新鲜，一阵风似的从房里吹到茶房，又吹到廊下，吹着吹着，便走了样。

　　午后风里还有寒意，丫鬟们做完差事，常寻背风处坐一会儿。那日紫鹃拿了几根丝线，坐在廊角打络子，手上活计利落，眼却不时往姑娘屋中望。黛玉午后略睡，雪雁守在里间，她便出来透一口气。

　　两个小丫头捧着茶盏过去，后头跟着一个年长婆子，腰间系着青布围裙，手里挂着一串钥匙。几人原是宝玉那边过来的，走到廊角背风处，脚步便慢了。

　　一个小丫头先压低声音：“这两日宝二爷倒怪，白日里少说话，夜里屋里灯却迟迟不熄。”

　　那婆子啐了一声：“你们小蹄子知道什么，也敢嚼主子的舌头。”

　　另一个不服：“嬷嬷不也知道？袭人姐姐如今越发不叫人近前，连茶也常自己送进去。昨儿麝月姐姐还说，早晚这些事都落她一人身上。”

　　婆子把声音压得更低：“你们只当这是新鲜事？袭人那年就是太太亲自拨过去的。太太心里早有数，老太太也不是不知道。”

　　一个小丫头道：“那如今怎么倒藏头露尾的？”

　　婆子看了她一眼：“林姑娘才回来。”

　　廊角上，紫鹃手里的络子忽然一紧，丝线勒进指里，微微发疼。

　　“林姑娘知道么？”那小丫头又问。

　　婆子忙往四下一看：“轻些！这话可不许叫林姑娘听见。那位如今和从前不同了——苏州那边的事你们没听过？人家有石先生、姬夫人护着，老太太也疼得命根子似的。真闹起来，谁脸上好看？”

　　另一个嗤地一声：“知道又怎样？宝二爷待她好是一回事，袭人姐姐在屋里又是一回事。大户人家哪个不这样？”

　　“话虽如此，也要看谁听。”婆子把钥匙往腰间一拢，“林姑娘那样心细的人，若真听见，只怕要生事。”

　　廊外有人咳了一声，几人便各自收住，捧着东西走远了。

　　紫鹃坐在原处，半晌不曾动。

　　她并非全然无知。大户人家的公子，屋里丫鬟亲近些，原也不是什么今日才有的新鲜事。可这事落在宝玉和袭人身上，又牵着黛玉，便不是寻常闲话。她第一念是不能叫姑娘知道——姑娘身子才稳，父丧未远，入府方一月，此时知道这些牵扯，岂不是拿刀往心口扎？

　　可第二念随之而来。方才那婆子说的是“这话可不许叫林姑娘听见”。满府上下替姑娘拦着的人已经够多了，她若也不说，便是那些人里的一个。

　　紫鹃低头看着手中络子，丝线方才勒出的红痕还不曾退。她慢慢收起络子，起身往屋里去。

　　黛玉已醒了，倚在榻上翻书。雪雁在旁捧着药碗，见紫鹃进来，便像得了救：“你来得正好，姑娘嫌药苦，不肯多用。”

　　“我何曾说不喝？”黛玉头也不抬，“不过叫它凉一凉。”

　　紫鹃勉强稳住声音：“姑娘还是趁热用罢，凉了更苦。”

　　黛玉抬眼看她。只这一眼，紫鹃心里便是一跳。

　　黛玉合上书：“雪雁，你去瞧瞧春纤回来了没有。若回来了，叫她把姬夫人那边的话回给我。”

　　雪雁的手在药碗上一停：“姑娘的药……”

　　“我自己用。”黛玉接过药碗。

　　雪雁看看她，又看看紫鹃，似觉出几分不对，到底不敢多问，应了一声去了。

　　屋里只剩两人。黛玉慢慢饮了半盏，皱了皱眉，将碗搁下。

　　“说罢。”

　　紫鹃扑通跪下。

　　黛玉眉尖一蹙：“这是做什么？”

　　“姑娘，我听见了一些话。原不该听，也不该信。只是姑娘从前说过，凡事不许瞒着。”

　　黛玉坐直了些，声音反倒平静：“什么话？”

　　紫鹃张了张口，一时竟说不出。

　　“你是怕我知道，还是怕我不知道？”

　　紫鹃眼圈发热：“怕姑娘知道了伤心，又怕姑娘不知道，更伤心。”

　　黛玉脸色淡了下去。

　　紫鹃咬了咬牙，到底把廊下那些话一一说了。说到“太太心里早有数”，声音低得几乎听不见；说到“袭人将来也是屋里人”，更不敢抬头。

　　黛玉听着，初时一动不动。待她说完，才慢慢开口：“袭人是太太的人，这我三年前就知道。”

　　紫鹃怔住了。

　　“太太亲自拨过去的丫头，将来是什么位分，府里哪个不知道。”黛玉把书往膝上一按，“我不知道的，是他们要瞒着我。”

　　紫鹃张了张口，一句也答不上来。屋中静得厉害。窗外残枝被风一动，在窗纸上轻轻摇着，像有人隔着纸叹了一口气。

　　黛玉手指按着书脊，按得指尖生疼。

　　紫鹃见她神色不对：“宝二爷待姑娘的心，姑娘自己还不知道么？”

　　黛玉抬眼，眼里已有冷意：“我知道什么？我知道的，都是人肯叫我知道的。”

　　紫鹃一时语塞。

　　黛玉起身：“今晚随我去看看。”

　　紫鹃脸色大变：“这如何使得？姑娘若去了，万一……”

　　“万一什么？”

　　紫鹃说不出口。

　　“万一是真的？”黛玉声音低下去。

　　紫鹃伏在地上，泪已落下：“姑娘，紫鹃求姑娘，别亲自去。叫我去探，叫旁人去探，都使得。姑娘何苦拿自己的眼睛去看？”

　　“你去了，说没有，自是最好。可你若说有，我便要一辈子记着你替我看见了什么。”黛玉低头看着紫鹃，“我自己看。是假的，我回来给宝哥哥赔罪，也给你赔罪。若是真的……”

　　她不曾说下去。

　　黄昏渐深，院中灯一盏盏点起。雪雁回来时，见黛玉神色如常，紫鹃也低头做针线，只是屋里静得异常。她心中不安，问了两句，黛玉只说午后睡多了，夜里怕睡不着，叫她不必守得太紧。

　　到得二更后，荣府各处渐静。远处偶有更鼓，隔着重重院落传来，声音闷闷的。黛玉换了素色斗篷，将头发略束紧。紫鹃手脚发冷，仍替她把小灯罩住。

　　二人轻手轻脚出了房门。外间雪雁睡得正沉，脸朝里，手边还放着没收完的药包。黛玉停了一停，望了她片刻。紫鹃见她眼神，心里一酸，险些说不如明日罢，可黛玉已转身出去。

　　夜风微冷。

　　二人避开正路，从夹道绕行。荣府夜里屋宇重重，白日里繁华富贵，入夜后却处处深影。墙角一树杏花半开，被月光照得发白。黛玉走得很轻，衣角几乎不带声。紫鹃跟在身后，心里一遍遍念着：别是真的，千万别是真的。

　　绕到宝玉院后，灯果然还亮着。

　　那是一间侧房，窗上糊着薄纸，里头灯影微黄。门掩得紧，屋檐下却挂着一件才晾起的外衫，像是匆忙搭上去的。窗内传来极低的说话声。

　　紫鹃一把拉住黛玉的袖子。

　　黛玉不曾动。

　　里头宝玉的声音低低的，带一点笑，又带一点央求：“好姐姐，别恼。我今日不过同晴雯说了两句话，你便又这样。”

　　袭人的声音压得更低：“二爷还说。白日里多少眼睛看着，若叫人瞧出什么来，岂不是害死我。”

　　“谁敢害你？我自然护着你。”

　　里头似轻轻叹了一声：“二爷这话，最是没着落。”

　　那一句说得极平，像在说明日的天气。

　　黛玉站在阶下，一时竟听不出屋里在说什么了。吃醋要有资格，遮掩要日日经营，失望要许多回才积得出这样一句“没着落”。这些她一日也不曾在场。

　　屋里又是一阵细碎声响，像衣带搭上椅背，又像有人起身去拨灯。窗纸上两道影子靠得很近。

　　紫鹃低声催她：“姑娘，走罢。”

　　黛玉仍站着。身上像很冷，又像不冷。眼前那盏灯本不亮，却刺得她眼睛生疼。

　　原来“我自然护着你”这样的话，也不止说给她一个人听。

　　她退了一步，脚下碰着窗下花架。架上原搁着一只青瓷小水盂，是白日里丫鬟浇花后随手放的。黛玉这一碰，水盂晃了两晃，终究跌在石上。

　　啪的一声，夜里清清楚楚。

　　屋中立刻静了。

　　紫鹃脸色煞白，拉着黛玉便要走。门内却传来宝玉的声音：“谁？”

　　随即一阵慌乱。门闩被急急拨开，宝玉披着中衣，连带子也未束好，推门出来。脸上尚红，发也乱着，待看清阶下立的人，整个人便僵住了。

　　“林妹妹……”

　　黛玉只看着他。屋里袭人似也到了门后，却不敢出来，急急抓起衣裳遮着，声音发颤：“二爷……”

　　宝玉上前一步，嘴唇动了动：“妹妹，你听我说。”

　　黛玉脸白得几乎透明。她看着他，眼里无泪，茫然却深得吓人。

　　“别。别说了。我什么都知道了。”

　　宝玉像被人当胸打了一下：“妹妹，我……”

　　黛玉转身便走。

　　宝玉急着要追，才迈出一步，低头看见自己衣衫不整。院中风一吹，中衣贴在身上，他脸上霎时红白交错。屋里袭人又低唤：“二爷，先穿衣裳！”

　　就这一迟疑，黛玉已被紫鹃扶着走远了。

　　宝玉慌忙回身去扯衣裳，手却抖得系不上带子。袭人也披衣出来，脸色惨白：“二爷，不能闹大，千万不能闹大。”

　　宝玉猛地看她一眼，胡乱披了外衣，便往外追去。

　　黛玉一路回到自己屋中。

　　进门之后，她撑着案沿站了一会儿，忽然伏下去哭了。那哭声不高，压在喉间，像一口气从心底碎出来。紫鹃站在旁边，手足无措，想劝却一句也劝不出。说宝玉无辜，方才亲眼所见还在那里；说姑娘别伤心，这话更像笑话。

　　黛玉哭了不多时，抬起脸，眼泪还在腮边，神色却冷了。她拿帕子把泪一抹，转身打开箱笼。

　　紫鹃惊住：“姑娘做什么？”

　　“收拾东西。”

　　“姑娘要往哪里去？”

　　黛玉手上不停，声音却乱：“四川、两广、西域。去远的，去他们寻不着的地方。”

　　她起初乱拿，拿了一本书又丢下，取了帕子又塞错箱子。紫鹃看得心惊，只好一面哭，一面替她拣出真正要紧的：几件贴身衣裳，一包碎银，两封林氏旧信，姬夫人给的药丸，另有那枚林氏小牌。

　　拣到那只装银票的匣子时，紫鹃手停了一停。

　　“不必。”黛玉说，“那些出了京便是废纸，须有人认得林家的招牌才使得。”

　　紫鹃低声劝她：“姑娘，夜深了。便是要走，也等明日同石先生、姬夫人商议。”

　　黛玉一把夺过小包袱，指尖发抖：“我一刻也不在这里了。”

　　紫鹃知道再劝无用，咬了咬唇，又替黛玉把母亲旧物贴身收好，再将两本书、一本诗稿放入包袱。黛玉动作很快，像怕一停下来便会碎。

　　紫鹃忽然想起什么，走到雪雁药匣旁，取出一小片纸，飞快写了几行：

　　姑娘气急，往松江上海县周家去。紫鹃随侍。请速告石先生、姬夫人。

　　写完，将纸折好压进药匣夹层，又把晨起必用的药包放在上头。雪雁明早一开药匣，必定能看见。

　　黛玉其实看见了。

　　她站在箱边，手指微微一动，似乎要去把那字条取出。紫鹃心中一紧，却不曾回头。片刻后，黛玉转过身，只把包袱系紧，仿佛什么也未见。

　　外间雪雁仍睡着。黛玉走到榻前低头看了一眼，雪雁眉头微蹙，睡中还像记挂着药火。黛玉伸手替她掖了掖被角，指尖一碰，几乎又落泪，便立刻收回手，转身出去。

　　紫鹃吹熄屋中小灯，只留外间一点暗光，便随黛玉出了门。

　　角门处有一盏风灯。

　　守门的是个年长小厮，原在外门跑腿。林氏旧账房入府后，玄卿同各处门上交代过几回，他也认得林姑娘身边的人。此时见夜半来了两个女子，先是一惊，待看清是黛玉，忙躬身：“林姑娘，这时候……”

　　黛玉取出袖中小牌递过去。小厮接过，只看一眼，脸色随即变了。他记得玄卿嘱过：林姑娘持此牌，不可拦，不可嚷，只记时辰，即刻报石先生处。当下不敢多问，压低声问：“姑娘往何处去？”

　　“德兴堂。”

　　小厮忙开了半扇门，又叫旁边一个小厮牵车。那小厮睡眼惺忪，才要问，被他一眼瞪了回去。

　　紫鹃扶着黛玉上车。小厮把牌还回去，迟疑片刻：“姑娘，石先生处，小的这就去报。”

　　黛玉不曾答。

　　车帘落下时，远处忽然传来急促脚步声。随即宝玉的声音在夜色里响起：

　　“林妹妹！”

　　黛玉身子猛地一颤。

　　紫鹃下意识掀帘往后看，只见远处灯影晃动，宝玉披着外衣，正朝角门这边奔来。衣带似还未系好，发也散着，后头隐约有人追着叫他。

　　黛玉闭了闭眼，声音发低：“紫鹃，捂住耳朵。”

　　紫鹃泪已落下，终究依了她，将两耳捂住。

　　宝玉又喊了一声：“林妹妹，你回来！你听我说！”

　　黛玉坐在车中，双手死死按着膝上包袱。车轮一动，角门灯影渐渐退后。