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35、第三十五回 素馆 众人重整车 ...
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众人重整车马，往素馆而去。不多时，前头家人回来说，素馆到了。
那素馆原是京郊一处官驿旧院，因近荣府所置别庄，近年常供亲友暂歇。今番荣府早得了信，特派人先来收拾。门前挂了两盏素灯，院中扫得干净，廊下不摆艳花，只放几盆常青小树。
宝玉先跳下马，正要往车前去，袖口忽被晴雯一把扯住。
“又做什么？”
晴雯把他往后拉了半步：“二爷，你先站住。方才在柳坡你已经抢了半日风头，这会子里头还有正经来接的人呢。”
宝玉这才想起，忙把脚收住。
“是，是，我忘了。”
内里已有婆子迎出来，满脸带着喜色：“林姑娘到了？大奶奶等了好一会子了。”
黛玉由紫鹃扶着下车。方入正厅，便见厅中站着一位妇人。
那妇人约二十七八岁，身量纤长，衣饰素净，穿一件藕灰色褙子，发上只簪一支银簪，并无珠玉堆叠。面容清秀，眉目温婉，只是眼底有一种长久守静之后的淡淡寂色。她身边还站着一个八九岁的孩子，穿一件半旧青缎小袍，腰间束得整齐，头发梳得一丝不乱。那孩子生得清秀，眉眼间已有几分贾家子弟的俊气，只是小小年纪站得过于端正，双手垂在身前，像怕一动便错了规矩。
宝玉在旁唤了一声：“大嫂子，兰哥儿。”
这妇人正是贾珠遗孀李纨，那孩子便是她独子贾兰。
李纨上前，轻轻握住黛玉的手。
“妹妹辛苦了。”
黛玉这些日子听多了惊问、怜惜、打听，乍听见这样一句，反倒像肩上一点紧处被人松开。她忙还礼：“劳大嫂子惦记。”
李纨看她一眼，手上顿了顿，随即又替她把披风边角理平。
“老太太原本听说你已近京，便要叫人迎进府去。只是今日城门因兵事落了禁令，只出不入，府里递了几回话，也只得在城外等信。。二老爷只得劝老太太，说妹妹一路车马劳顿，既进不得城，索性先在客馆安歇一夜，明早城门一开，再接回府。”
黛玉指尖在李纨掌中轻轻一动：“老太太身子可好？”
“好。只是念你念得紧，今儿晚饭也没吃几口。”
黛玉听了，眼底一热，声音也低下去：“明儿一早，我就去给老太太请安。”
李纨轻轻拍了拍她的手。
那边贾兰上前行礼，规规矩矩：“兰儿见过林姑姑。”
黛玉忙伸手虚扶。见他礼行得端正，心里先软了几分，便扶着紫鹃的手略俯下身，细细看了看他。
“兰哥儿长高了。”
贾兰被她这样一看，反倒有些不好意思，低了低头。
“母亲说，姑姑一路辛苦，不可吵着姑姑。”
黛玉眼中微微一暖：“兰哥儿不吵。兰哥儿这样守礼，倒叫姑姑不好意思了。”
贾兰很郑重地想了想：“母亲说，见客不可乱动。只是兰儿站了许久，脚有些麻。”
宝玉一下没忍住：“你既脚麻，怎么不早说？”
贾兰看了一眼李纨，声音更小些：“母亲还说，见客不可乱说。”
晴雯偏过脸去，肩头轻轻一颤。
宝玉追着逗他：“那你如今说了，算不算乱说？”
贾兰又想了一回：“林姑姑问我，我才说的。”
这一下，连李纨也忍不住。她伸手替贾兰理了理衣襟：“你这孩子，越说越不像话。”
贾兰忙低下头，不再接话，像很熟练地把自己收回规矩里。黛玉看在眼里，心中微微一动。
宝玉也看见了，脸上的轻快淡了些，忙把话岔开：“大嫂子，你把兰哥儿教得这样好，倒叫我无地自容。”
李纨看他一眼，唇边仍含着一点淡意：“你若真无地自容，老太太倒要欢喜了。”
宝玉立刻挺直些：“我今日已经很有长进了。方才林妹妹还说我学得快。”
黛玉看他一眼：“我只说今日。”
“今日也是长进。”
众人这才又松快起来。
李纨见气氛缓了些，便引黛玉入厅。她命人奉上热茶，另有温好的药汤。等众人入了厅，李纨向姬夫人见礼。
“这位便是姬夫人罢？一路照顾妹妹，实在辛苦。”
姬夫人还礼：“大奶奶客气。姑娘受了许多劳顿，幸而一路平稳。”
李纨又向玄卿略一见礼。玄卿亦以客礼还之。
厅中坐定后，李纨见黛玉精神尚可，才将茶盏搁在手边。
“说来也好笑。偌大荣国府，竟派我一个寡妇人家出来接妹妹。外头人若知道，只怕要说咱们府里无人了。”
宝玉张口欲接，一时又觉得哪一句都不妥。黛玉也顿了一顿。
姬夫人把药盏往黛玉那边略推近些：“大奶奶来得正好。姑娘这一路，怕的倒不是礼少，是礼太多。”
李纨垂眼看了看茶色，唇边一点笑意很浅。
“夫人这话，说到我心里了。”
贾兰抬起头：“祖母也说，林姑姑今日累，屋里不可太闹。”
宝玉忙追问：“老太太真这样说？”
贾兰想了想：“祖母说了许多句，兰儿只记得这一句。”
茶过一巡，李纨便说起明日安排：“明早入府，先去荣庆堂见老太太。老太太已说了，林妹妹一到，先不许旁人围着问长问短，见过礼，吃盏茶，便让你回房歇着。”
宝玉立刻接上：“这好极。老太太最知道妹妹身子。”
李纨看他：“你明日也不可缠着林妹妹说半日话。”
“我今日也没说半日。”
晴雯在旁低低嘀咕：“二爷今日说了一路。”
李纨只当没听见，继续安排：“见过老太太之后，太太、凤丫头、宝姑娘、众姐妹都在。礼数免不了，却都从简。妹妹旧日住处已经收拾出来，只是如今你带了石先生、姬夫人同来，外头客院另有安排。”
宝玉听到“宝姑娘”，手中茶盏停了停，又装作去看灯花。
李纨似乎看见了，垂眼喝茶，并不点破。
外头这时有人来回：“林管家来了，在外头候着，问石先生随行箱笼如何安置。”
玄卿起身：“我去看看。”
黛玉抬眼。玄卿向她略一点头，便出得厅外。
廊下站着一个四十上下的男子，身材不高，衣着整齐，面相沉稳。他身后跟着两个小厮，另有一个十三四岁的小丫头，穿半旧青比甲，手里捧着一册封签簿，眉眼伶俐有神。
此人乃荣府外管事之一，姓林，名之孝，因做事稳妥，常在外头照管人情车马、出入传话。
林之孝上前见礼：“石先生一路辛苦。小的奉二老爷、琏二奶奶吩咐，来问随行箱笼是今夜暂入素馆偏房，还是明日随姑娘车马一并入府？”
玄卿还礼：“有劳林管事。姑娘衣物器用，可照府中安排暂存。只是几件林家旧物与文书，由石某自带，不入驿馆库房，也不入荣府公库。”
林之孝眼皮微微一动，立刻欠身：“这是自然。王府文书上既有吩咐，小的不敢糊涂。府里出入人多，先生这样收着，倒也省得小的们担干系。明日入府，小的先带先生认一认外院路径，再见账房几位先生、门上诸人。若先生有不便处，只管吩咐。”
玄卿笑了一声：“石某初来荣府，还要多仰仗林管事。”
林之孝忙把身子再低些：“不敢不敢。小的不过跑腿传话。”
玄卿看向他身后那小丫头。那丫头正低头在封签簿上记着，笔尖落得很稳。
“这位姑娘倒手脚清楚。”
林之孝回头看了一眼：“这是小女红玉，在府里当差。因犯了宝二爷名讳，平日都叫小红。”
那小丫头屈膝：“石先生谬赞。”
玄卿点了点头，只看她把封签记完，并未多问。
待林之孝等人退下，玄卿回到厅中，李纨已叫人备好了晚饭。因黛玉父丧未远，席面很素，清粥、豆腐、嫩笋、几样温软小菜，并一碟不甜不腻的栗粉糕。
饭毕，李纨原要劝黛玉早些歇息。谁知宝玉坐在旁边，虽不敢缠着说话，却一会儿替黛玉看茶，一会儿问屋里风口，一会儿又叫茗烟拿披风来。
晴雯看不过去：“二爷若再忙下去，林姑娘还未睡，二爷先把自己忙病了。”
宝玉手还扶在披风上：“我不过看一看。”
黛玉抬眼：“你今日看得也够多了。”
宝玉脸上一热。李纨见黛玉虽倦，神色还算松快，便让人把炭火拨低些。
“既都睡不着，略坐一刻也无妨。只是不可闹久。”
宝玉立刻坐正：“不久，不久。就说一会儿话。”
李纨看向贾兰：“既如此，坐一刻便坐一刻。只是兰儿若困了，先去睡。”
贾兰很用力地摇头：“我不困。”
话音才落，便掩口打了一个呵欠。李纨看见，只摇了摇头。
众人围坐。屋中炭火轻红，素灯不明不暗，外头风声隔着窗纸，像很远。因是夜里，谁也不提正经诗会，只随口说些小玩意。
贾兰端端正正要出字谜，宝玉立刻来了兴致。贾兰出了三个，宝玉猜着了三个，越发得意。贾兰小脸亮着，连连夸二叔聪明。
黛玉在旁慢慢开口：“他也就同孩子玩时最聪明。”
晴雯低头理袖口，嘴角压了压。
宝玉忙辩：“林妹妹这话不公道。字谜原也要聪明。”
“我没说不聪明，只说用处。”
贾兰看看宝玉，又看看黛玉，很替宝玉着急：“林姑姑，二叔猜得很快。”
黛玉把茶盏轻轻一转：“所以说，他同你玩得很好。”
宝玉一时又好笑又发急：“你看，她绕来绕去，还是这句。”
李纨把贾兰面前的小碟挪开些：“罢了，你若再辩，兰儿该以为猜谜也要打官司了。”
宝玉仍不服：“我不只会猜孩子谜，我也会讲故事。”
黛玉只一字：“请。”
宝玉清了清嗓子：“前几年春日里，园中放风筝，有个大蝴蝶风筝飞得高，连线都快看不见了。众人都说要断，我偏说不断，后来果然——”
晴雯在旁接住：“后来果然缠在树上了。”
“那是风忽然转了。”
茗烟在门边听得忍不住：“二爷还叫我爬树去解，解到一半，二爷又说树高危险，叫我下来。下来之后，又嫌风筝还在树上。”
晴雯手里的帕子一甩：“末了还是婆子拿长竿子挑下来的。二爷倒会讲，险些讲成风筝自己认路回来了。”
贾兰认真问：“二叔，那风筝后来还能飞么？”
宝玉顿了顿：“破了一个角。”
黛玉轻轻点头：“这个故事倒也有始有终。”
宝玉听出她话里意思，忙看她：“林妹妹也来取笑我。”
“我只说风筝。”
姬夫人端着茶，眼中也有了些笑意。玄卿坐在旁边，见宝玉被这几人围着拆台，倒也还笑得自在。
轮到玄卿时，宝玉转向他：“先生也该说一个。”
玄卿把茶盏放下：“说什么？”
“先生会讲故事，自然讲故事。”
黛玉轻轻拨了拨茶盖：“先生若又讲海西冥府，只怕兰哥儿夜里梦见怪名字。”
贾兰忙挺起一点：“我不怕怪名字。”
玄卿想了想：“既有兰哥儿在，今日不讲冥府，也不讲海怪。讲个东瀛小儿也听得的故事罢。这故事在东瀛旧书里，唤作《竹取物语》。照咱们话说，大约叫《竹中女》。”
黛玉指尖停在茶盖上：“竹中女？”
玄卿点头：“说有个采竹老翁，一日入山伐竹，见一节竹中有光。剖开一看，里头竟有个寸许大的小姑娘。”
贾兰立刻问：“竹子里怎么会有女孩子？”
“东瀛旧闻如此。”
晴雯挑眉：“竹子里长笋也罢了，长姑娘，倒新鲜。”
贾兰在旁小声补了一句：“那老翁若一刀砍重了，岂不出事？”
李纨看他一眼，贾兰忙闭嘴。
黛玉慢慢接上：“先生这句‘旧闻如此’用得好。凡说不通处，便推给旧闻。”
玄卿咳了一声：“姑娘且容我讲完。”
众人遂听他讲那小姑娘被老翁带回家中，渐渐长大，姿容绝世，光华照人，众人唤作竹取姬。满城贵人闻其美貌，纷纷求娶。竹取姬不愿，便向五位贵公子各出难题，或求佛前石钵，或求蓬莱玉枝，或求火鼠裘，或求龙首珠，或求燕子安贝。五人或伪造，或冒险，或欺瞒，终究没有一个成事。
宝玉听到这里，倒觉有趣：“她若不愿嫁，出难题倒也聪明。”
黛玉看他一眼：“若明说不愿，旁人肯听么？”
宝玉手中茶盏停住。姬夫人把话接过去：“所以这题出得险。拿不来，是她刁难；若真拿来了，倒成她欠人。”
玄卿忙把故事往下带：“后来帝王也听闻她美，遣人召见。她仍不肯入宫。再后来，她说自己本是月宫人，尘缘将尽，八月十五夜便有天人来接。老翁不舍，帝王也遣兵守护，终究守不住。月宫天人一来，她便回月去了。”
他说完，屋中静了一静。
宝玉先开口：“这便完了？”
玄卿点头：“完了。”
“那五个贵公子、帝王派的兵，还有养她的老翁，都白忙一场？”
“东瀛旧书原是如此。”
黛玉慢慢拨了拨茶盖：“先生这故事，倒像讲不下去了，便说仙女回月亮去了。”
宝玉也忍不住：“先生今日这个故事，果然比怪名字好记。”
黛玉眼睫微垂：“好记是好记，只怕越记越不对。”
玄卿抱屈：“这是人家东瀛旧书，怎么都算到我头上？”
姬夫人看他一眼：“谁叫你挑它讲。”
贾兰却还在想，过了半日，抬头问：“石先生，那位老翁后来还去砍竹么？”
李纨低低唤他：“兰儿。”
黛玉却看向贾兰：“兰哥儿问得好。月亮上自有月亮上的清冷，竹翁却还在竹林里。”
贾兰似懂非懂地点了点头。
玄卿一时无言，只得叹了口气：“罢了。今日这故事讲得像半截竹子，劈开有光，收起来扎手。算我输了。”
宝玉立刻接上：“先生既输了，可要罚。”
玄卿想了想：“那便打一段不在月亮上的板。”
姬夫人指尖轻轻叩了叩茶案：“你莫不是又要唱那支《苏三》？”
宝玉一听便抬头：“《苏三起解》么？”
玄卿正要答，已从随行书囊旁摸出一件小物。那物外头裹着旧青布，众人先前只当是书签、尺子一类，并未细看。此时布一解开，方见是两片乌竹板，修得窄而长，边角磨得极光，拿在手里一合，便是清脆一声。
啪。
玄卿举着竹板：“宝二爷方才误会了。此苏珊娜，非彼苏三。只是名字到了我口中，总被夫人说成苏三。”
姬夫人神色淡淡：“到了你口中，横竖也清白不到哪里去。”
众人顿时松了声气。
玄卿清了清嗓子，左手执板，右手一扣。那板声一起，果然与众人平日所听皆不同。不是昆腔，不是小曲，也不像街头乞儿讨赏的莲花落；偏又轻快得很，像有人背着行囊，一脚踩进春泥里，嘴上还非说自己走得潇洒。
玄卿先打了两下。
啪，啪。
他唱：
我从扬州走到京，
背上旧书箱。
晴天说是要下雨，
雨里说太阳。
昨夜梦见画楼里，
海棠开满廊。
醒来只见算盘响，
夫人催我忙。
哦，苏珊娜，
莫要替我愁。
我带一支乌木笔，
一路说到秋。
第一遍唱完，玄卿并不急着唱第二段，只把竹板在掌心里转了一转，又轻轻打了几下。那声音短促明快，像车轮压过石板，又像人挑着行囊在路上快走了几步。
最先没忍住的是茗烟。他手里不知何时拿着一双竹箸，原只是替宝玉递点心，谁知听到这几下，手腕便自己动了。
啪。
晴雯斜眼看他。
茗烟忙把手缩了缩。
玄卿却已不管旁人，板声一紧：
我从扬州走到京，
背上旧书箱。
晴天说是要下雨，
雨里说太阳。
这回雪雁先笑出声来。紫鹃拿帕子掩了掩唇，眉眼也弯了。宝玉早把拍子记在心里，忍了半句，终于也跟着拍了两下。贾兰见叔叔拍，便小心翼翼照着拍，只是比宝玉慢半拍，越慢越认真。
玄卿唱到第二段：
有人骑马奔西去，
有人坐船游。
有人含玉生富贵，
有人寄身愁。
若问前程何处是，
先看脚下沟。
莫等桥断灯也灭，
才说命难求。
哦，苏珊娜，
莫要替我愁。
我虽不懂好诗句，
还会编由头。
宝玉听到“有人含玉生富贵”时，先是手上一顿，随即又听见“不懂好诗句”，便忍不住看黛玉。黛玉只低头拨着茶盖，唇边却像有一点轻快。
这一段唱完，玄卿又打了一回板。
茗烟再也装不得无事，竹箸拍在膝上，清清脆脆。晴雯嘴上还绷着，脚尖却在桌下轻轻点着。李纨本来端坐含笑，听见贾兰拍得一板一眼，忍不住也用指尖在茶盏旁轻轻点了两下。
玄卿唱到后半：
若有姑娘要离家，
先备暖衣裘。
若有公子怕老爷——
他这一句才落，茗烟、雪雁竟齐齐接下去：
先把真话留！
宝玉一愣，随即拍子险些拍乱。
茗烟得意得很，第二句又抢着接：
账本藏在书囊里——
雪雁立刻跟上：
笑声挂船头！
连贾兰也小声念：
说尽人间荒唐梦……
宝玉忙接：
也要问缘由！
玄卿见势，索性只领头唱上句，把下句留给他们。
玄卿唱：
哦，苏珊娜——
小厮丫鬟先接，宝玉贾兰跟着，最后连李纨唇边也动了一动：
莫要替我愁。
玄卿又唱：
黑石不是好诗客——
晴雯没忍住，清清脆脆接上：
偏爱管闲忧！
这一接，屋中一下乱了。宝玉拍乱了板，茗烟把竹箸差点敲到点心碟上，贾兰抿着嘴，眼睛亮得厉害。
黛玉原本低头拨着茶盖，听到这里，也终于忍不住轻轻地哼了一声。她声音很低，可宝玉耳朵尖，立刻转头：“林妹妹也唱了！”
黛玉脸上一热：“我没有。”
紫鹃在旁揭她：“姑娘唱得轻，我却听见了。”
雪雁也不肯放过：“我也听见了。”
黛玉瞪了她们一眼，自己反先笑了。
姬夫人一直坐在旁边，手指轻轻敲着茶案，拍子半点不错。到最后一句时，她也低低跟了一声：
偏爱管闲忧。
玄卿唱完，收了竹板，正待作揖，谁知茗烟还在那里摇头晃脑，嘴里念念有词：
“哦，苏珊娜，莫要替我愁……”
晴雯伸手便夺他的竹箸：“还唱！仔细明儿满院子都叫苏珊娜。”
李纨按住贾兰的手：“好了，真要晚了。”
贾兰却认真问：“母亲，苏珊娜是谁？”
这话一出，众人又忍不住。
黛玉看着玄卿，慢悠悠开口：“先生这曲子，果然无赖。第一遍嫌俗，第二遍便赖在耳朵里不走了。”
玄卿大喜，拿着竹板作揖：“姑娘此言，乃天下俗曲第一等好评。”
宝玉也跟着点头：“怪不得我听着听着，脚下都像要动。”
玄卿把竹板重新合了两声：“这原是泰西人路上唱的小调。背着包、赶着车、坐着船，一路唱一路走。词未必雅，胜在不叫人困。走远路时，人人心里若各想各的，脚下便散；同唱一句，步子倒能齐些。”
黛玉若有所思：“原来先生唱曲，是领着人赶路。”
玄卿一拱手：“也可这样说。”
姬夫人慢慢接了一句：“怪不得他一打板，便像要把人都拐走。”
黛玉这才真正笑出声来。
夜深后，众人各自散去。
宝玉虽舍不得，也知道明早入府还有一番大事，不敢再缠，只站在门外低声嘱咐：“妹妹，你今晚好好睡。明日我一定早早来。”
李纨在旁提醒：“你明日若能不迟，便已很好。”
贾兰认真补了一句：“二叔还要记得披风。”
晴雯终于忍不住，偏过脸去笑出了声。
宝玉又羞又恼：“兰哥儿！”
贾兰忙低下头，却也偷偷弯了弯眼睛。
李纨带着贾兰回隔壁歇下，宝玉也被晴雯和茗烟半推半劝地带去前院。姬夫人留下来陪黛玉说了几句话，嘱紫鹃夜里留神风口，又叫人把药汤温着。玄卿则把那两片乌竹板重新裹好，塞回书囊旁边。
黛玉回房时，听见隔壁贾兰还小声地哼了一句：
“莫要替我愁……”
随即便传来李纨轻轻的声音：“兰儿，该睡了。”
黛玉脚步停了一停。
这一夜最后留在她耳边的，既无门声，也无车声。
只剩那支不成体统的西洋小调，还在耳边轻轻打着拍子。
