《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

29、第二十九回 止刃 （唐诡红楼

　　却说自贾赦围门之日起，已是第三日。

　　这一日白天，林宅内外反倒安静得出奇。巷口守着的人少了，水埠茶棚边那灰衣汉子也不见了。入夜后，林宅早早落闩。前门后头横了两道粗木，又堆了沙袋，侧门也用门杠顶牢；邻巷候车的两名旧仆仍照前议守着，兼留心后巷的动静。水埠处虚船仍在，真船藏在芦苇后，杜文笙同云大郎、一名船工在那里候着，另两名船工同车秉文父子守在前门内侧。田顺之试过侧门的门杠，便提着短棍回前院照应。

　　女眷皆已束发，收紧袖口。紫鹃与雪雁陪着黛玉在内院等候，宛娘握着细棍站在廊下，只管盯着前院。阿荔挨着她站住，伸手将她袖口的结又紧了一紧。

　　黛玉今日仍穿重孝，腰间却别着玄卿给她的那柄短匕。她将父亲的旧印握在袖中，安静地坐着。外头风声过檐，白幡一下一下拍着廊柱，似远处有人叩门。

　　子夜将至。

　　祖宅各处灯火都压得极暗。阿灵在祭堂前添过香，将长明灯的灯罩掩好。阿星抱着昨日缠好的扫帚，候在门边，见她出来，便侧身让她先过，两人一同往内院去了。

　　忽听前巷一声短促的哨响。

　　接着，便是沉重的脚步声、甲叶声、木棍拖地声，从巷口急急逼来。几乎同时，后巷也有人拍门，水埠方向传来船篙撞石的声音。林宅上下都是一震。

　　玄卿立在前院，喝道：“各守各处，莫乱！”

　　车秉文忙招呼儿子抵住门杠，阿荔也拉着宛娘退进堂内。

　　只听前门外荣府长随高喊：“开门！奉荣府大老爷之命，接林姑娘出宅！”

　　门内无人答应。

　　外头又高喊一声：“林宅藏匿孤女，聚众持械，速速开门！若林姑娘安好，便请她亲口出来说；若有人拦阻，便是坐实挟主之名！”

　　门内仍无人应。

　　于是只听贾赦的声音自夜色里传进来，道：“撞门。”

　　第一下撞来，整扇门都震了一震。车秉文同两名船工咬牙抵住横木，车承武弓着背，肩头紧紧顶在父亲身旁。

　　第二下撞来，门闩格格作响。

　　第三下，沙袋倒了一角，灰尘扑起。

　　这两扇门虽厚，到底年深日久，闩座已有些松动。外头数人抬着大木，接连又撞了几下，门闩便“咔嚓”一声裂开，一根横木也从闩座里滑了下来。

　　车秉文喊道：“退！”一面扯住儿子的胳膊，往门侧退去。

　　众人刚向两边撤开，只听轰然一声，林宅大门被撞开半扇。夜风裹着火把光冲进来，照得满院白幡乱飞。

　　贾赦走在前头。

　　他今日穿一身深色锦袍，外罩素色皮裘，脸上满是怒色，走过碎木时却须扶一扶贾琏，脚下才站得稳。

　　贾琏扶住父亲，待他站稳，才将手收回袖内，握了又松。贾政在后头，脸已白了，口里还叫着“慢些”，才向前挤了两步，便被家丁、兵勇簇拥着进了门。随来的几个粗壮婆子也跟了进来，袖口早挽好了，只往堂后张望。

　　贾赦一进前院，便喝道：“好一群忠义人。门都破了，还要挡我么？林丫头在哪里？请出来。”

　　林宅众人退守大堂前。车承武扶着父亲退到第二道门里，田顺之忙接住，将车秉文让到廊柱旁，自己仍回阶前照应。杜文笙听见门破，嘱云大郎同那名船工守定水门，自己赶到廊下，把退来的两名船工拢在身旁。云大郎听着前院的喝声，只将手里的篙子握紧了些，仍留心看着水面与暗道出口，等候接人。

　　玄卿、蘅圃立在阶下，车承武缓过一口气，便提着短棍站到蘅圃身后。姬夫人在廊下回望了一眼，见黛玉已由紫鹃、雪雁扶到屏后，这才转过身，手中仍捏着那支短簪。陈夫人携着药布候在她身后，陆夫人也在旁边。宛娘退到黛玉身侧，阿荔守住屏门；另一侧，风夫人拦着阿星，阿灵就站在两人身旁。张嬷嬷将随身衣药抱在怀里，只等姬夫人的话。

　　贾赦见玄卿还挡在前面，冷笑道：“石先生，这时候还要主事？来人，把他请开。”

　　几个荣府家丁便要上前。车承武握紧了棍，田顺之伸臂拦在他身前，两人都未越过石阶。

　　正面一挤，几个婆子便贴着东边廊柱抢上来，口中还嚷着：“接姑娘上车！谁敢拦着！”领头的伸手便往屏门里探。宛娘横过细棍挡住，那婆子一把攥住她的衣肩，竟往外拖，喝道：“连你一块儿带走！”

　　陆夫人早扑了过来，一手搂住宛娘，一手死死扳住那婆子的手，怒喝道：“休想碰我女儿！”

　　阿荔上前帮着解围，却被后头赶来的婆子扣住手腕。陈夫人将药布往廊下一搁，劈手打在那婆子手背上，喝道：“松手！”趁她手一松，便把阿荔拉到身后。阿星提着扫帚要往前，风夫人已迎上来，横臂将她同阿灵拦在里头，另一手推住来人的肩，声音也变了：“这里的姑娘，一个也不许你们带走！”

　　姬夫人侧身挡在屏前，见仍有手从旁伸来，便扣住那只手腕，将短簪抵了上去，冷声道：“你再伸手试试。”那婆子疼得一缩，忙抽回手去。陆夫人也已掰开宛娘衣肩上的手，将女儿紧紧护住，半步不让。

　　几个人挤在屏门前，竟再进不得一步。婆子们吃了亏，退到廊柱外，还待叫嚷，风夫人已同陈夫人并肩挡住。姬夫人只向后道：“都退到里头去！”阿荔拉住宛娘，紫鹃、雪雁也扶着黛玉往屏后退了些。那几个婆子望着这边，又望贾赦，一时不敢再上前。

　　贾赦看见，越发恼了，喝道：“都站着做什么！还不把她们拉开！”

　　火把照着白幡，明暗乱晃。前头家丁才动，林宅众人的棍棒便也抬了起来。

　　贾赦身后一个年长兵勇忽然放平长枪，搁在地下，退后一步，跪了下去。

　　那兵勇声音抖着，说道：“大老爷，小的只奉命护送，不敢对林宅动刀。”

　　贾赦脸上一沉，问道：“你说什么？”

　　那兵勇俯伏在地，又道：“林公在时，小的家里吃过他赈的米。如今他老人家才入土不久，小的便来撞他家的门，心里已是不安。若再叫小的举刀，对着他家这些老小，小的实在下不得手。大老爷要罚，小的领罚。”

　　门前门后登时静了下来。

　　门上的白幡被风一卷，灯影晃了晃。几个苏州兵勇仍握着枪，手背上青筋突起。方才撞门时，几人便已迟疑；如今见他跪下，前后的都停住脚，彼此相看。

　　又有一个兵勇把枪横在地下，跪下去道：“大老爷，小的也不敢。”

　　后头接连又跪下三四个。那些本就心中不安的苏州兵勇，见有人开了头，也都跟着屈膝，转眼跪了一地。有低头不语的，有眼圈发红的，也有将长枪横在身前，连连叩头，口称：“请大老爷恕罪。”

　　火把下，兵器落地之声接连响起。

　　贾政一下子慌了手脚。

　　他最怕事情闹大，偏偏门已撞破，兵勇又当众不肯听命。若再伤了人，明日苏州士绅议论起来，官府哪里还遮掩得住。

　　他急忙上前劝道：“兄长，不可动怒！这些人皆是本地兵丁，一时心软，慢慢处置便是，万不可……”

　　贾赦只喝了两个字：“退下。”

　　他声气已乱，却仍盯着跪地的兵勇，伸手从身旁家丁腰间抽出刀来。刀才出鞘，自己也怔了怔。

　　他岂不知这是林家丧宅，又有官兵、街坊在此。只是贾琏、贾政并林宅那些老弱，一双双眼睛都望着他，刀既拔出，若就此收回，往后这话还如何说得响？一念及此，越发恼了。

　　只是贾赦近年身子本不甚健，素日又不肯节养，走到这里，已叫长随扶过两回。方才一番怒喊，已叫他喘得厉害；此刻刀虽拔出，手腕却抖个不住。

　　贾赦咬牙道：“本老爷奉母命来接人，你们领着官饷，临门退缩，眼里还有没有法纪？今日若不立规矩，人人都敢拿本老爷的话当耳旁风！”

　　贾政脸上白得没有血色，几乎顾不得体面，忙道：“兄长，兄长，万万不可！不可啊！此处是林宅，是苏州地方，他们是朝廷兵勇。今日若见血，便不是家事了！”

　　贾赦骂道：“什么家事国法！今日若叫几个兵丁吓退，我贾家还有什么体面！”

　　说着，便提刀向那年长兵勇走去。

　　蘅圃见状，顾不得许多，从侧后抢过去，连他两条上臂一并抱紧，脚下抵住阶前一块碎木，一径往后拖。

　　贾赦怒极，向后猛挣，肩背重重撞在蘅圃肩头。蘅圃疼得一颤，两臂却不肯松。贾赦本已气喘，脚下又被碎木一绊，一时挣不开，执刀的胳膊也抬不起来，那刀便垂在身侧。

　　贾赦喝道：“周蘅圃！你敢拦我？”

　　蘅圃脸色发白，一面箍住不放，一面喘着道：“国公爷息怒！下官斗胆，万不可在此见血！这里是苏州林宅，不是荣府家法房；他们是朝廷兵勇，不是府中奴仆。今日若真伤了人，便再难说是亲眷接人了！”

　　贾赦挣了一挣，冷笑道：“你也拿国法压我？”

　　蘅圃咬牙道：“下官不敢压国公爷。只是国公爷有爵在身，更该知道国法二字的轻重！”

　　贾赦气得脸都青了，手中刀抖得更厉害。

　　旁边贾琏也呆住了。

　　他素来会看人的眼色。父亲荒唐，叔父讲体面，王熙凤又精明厉害，他周旋惯了，或陪笑递话，或认个不是，总能把事情遮过去。独这一回，父亲手中明晃晃一把刀，满院人又都看着，竟无一句话可替他遮掩。

　　他只怕父亲这一刀落下，事情便再无可挽回。

　　贾琏喉间咽了一咽，往前抢了半步，又生生站住。

　　荣府家丁见贾赦被抱住，都要上前解围，一挤便将贾政挤得踉跄。紫鹃已从屏后探出身来，见状竟不及多想，冲出去叫道：“二老爷！”

　　她急忙上前搀住贾政，将他半扶半挡到廊柱旁。贾政抬头见是她，一时又羞又惊，竟说不出话来。

　　贾赦见了，越发恼得骂道：“好啊，连我兄弟也叫你们拢过去了！”

　　紫鹃扶着贾政，见局势已压不住，忽然抬头，对贾琏喊道：“琏二爷！快拦住大老爷！”

　　贾琏发怔，仍未动。

　　紫鹃急得声音都变了，道：“他是你父亲！你眼看着他出事么？”

　　便在此时，玄卿在阶下厉声喝道：“贾琏！父有过，子不谏，是陷父于不义！”

　　贾琏回过头，见玄卿直指着父亲手里的刀，脸上越发白了。

　　玄卿又厉声喝道：“今日不拦，你便是不孝！”

　　听见“不孝”二字，贾琏再顾不得迟疑，扑过去，两手扣住贾赦执刀的手腕，连袖子一并按下来，急道：“父亲！息怒！不可啊！”

　　贾赦骂道：“你也反了！”

　　贾琏两手攥着那腕子不肯放，声气都乱了，道：“儿子不敢！儿子是为父亲！先收刀，先收刀！”

　　荣府家丁见二爷也扑了上去，越发不知该帮哪一个，挤在旁边，竟插不进手。

　　贾政也在紫鹃扶持下勉强站稳，声音也抖了，道：“兄长！兄长！你若今日伤人，荣府便真说不清了！”

　　贾赦一口气堵在心口，脸上已从青转白，嚷道：“都闭嘴！一个个都来教训我！”

　　话未说完，林宅外忽然传来一声号角，紧接着马蹄声急，一队人马自巷口赶来。火把一列列照进破门，院中也亮了许多。

　　开道侍卫高声喝道：“北静王驾到！诸人止刃！”

　　这一声喝令传来，院中众人皆是一震。

　　又听外头甲士齐声道：“止刃！”

　　随扈亲兵涌入前院，将荣府家丁隔开，分立在两旁。

　　只见那众军分开，中间簇着一人，慢慢走来。

　　那人年纪二十余岁，身量颀长，披着玄狐披风，腰束玉带，眉目清俊，神色却甚是平和。进门先看过地上的碎木，又望了望贾赦手里的刀，并未立刻说话。亲兵已守住了门，荣府家丁见他不语，越发不敢出声。

　　身后一名侍卫捧着一柄长剑，剑鞘上明黄绦带垂下，众人一见，便知非寻常兵器。

　　贾政失声叫道：“御赐尚方剑！”

　　捧剑侍卫高声道：“御赐尚方剑在此，见此剑如见圣上！”

　　先有几个家丁屈膝跪下，后头的也忙伏倒。

　　贾赦登时白了脸，方才那一腔怒火，竟像被冷水浇熄了一般。手中这把刀，身后那扇破门，并脚下跪着的苏州兵勇，此刻样样都叫他心惊。

　　若这事被坐实为夜半擅调兵勇、破门惊丧、拔刀欲伤朝廷兵丁，便不是一句“接外甥女”能遮过去的。

　　他手一松，刀当啷落地。贾琏忙放开他的手腕，蘅圃也松了手，退开一步。贾赦呆了一呆，方跪了下去。

　　贾琏几乎是软倒着跪下去。紫鹃扶贾政跪稳，才退开半步，也跪在廊柱旁。那些苏州兵勇更是俯伏在地不起。林宅众人放下棍棒，跟着行礼；玄卿与蘅圃一并跪于阶下，姬夫人带着廊下女眷也跪了。

　　黛玉仍在屏后，雪雁扶着她候命。

　　北静王水溶没有立刻叫起。他看了看地上那把刀，又看了看被撞开的林宅大门。

　　他开口问道，声音不高，满院却都听得清楚：“小王听闻，苏州林宅有孤女被外人挟持，亲族不得相见，故有人夜半调兵前来救人。如今看来，门已破，刀已出，兵也跪了。不知这挟持一事，有何凭据？”

　　无人敢答。

　　贾赦俯伏在地，喉头动了动，勉强道：“王爷明鉴，臣兄弟奉母命来接外甥女，谁知林宅为外姓幕宾、周姓故交并几个奴仆把持，闭门不出。臣一时情急，才叫人撞门。臣本意只是接人，并无惊扰地方之心。”

　　北静王道：“原是一时情急。只是接外甥女，何至于夜半破丧宅之门？”

　　贾赦嘴唇动了动，竟一时接不上话。

　　贾政忙叩头道：“王爷明鉴，下官等本欲探视外甥女，并无惊扰地方之意。只是家兄性急，下官劝止不力，罪在下官。”

　　北静王看他一眼，道：“贾员外郎既知不妥，方才怎么不拦住？”

　　贾政的脸更白了。

　　北静王又向阶下问道：“哪一位料理林宅的事？”

　　玄卿叩头道：“小民石朴，林公临终托付身后诸事，暂为料理。”

　　北静王问道：“石先生，林姑娘可在宅中？”

　　玄卿答道：“在。”

　　北静王又问：“可安好？”

　　玄卿回道：“姑娘父丧未久，病体未复。然衣食安稳，旧仆随侍，并无受制。”

　　贾赦忙道：“王爷，都是他一面之词！若无挟持，为何不叫林丫头亲自出来？”

　　北静王转向他道：“既如此，便请林姑娘出来，亲口说一说罢。”

　　紫鹃听得传唤，忙起身退到屏后。不多时，屏内才有脚步声，黛玉由她同雪雁扶着缓缓走出，宛娘、阿荔跟在一侧。宛娘的衣肩被扯松了一块，阿荔手腕上也留着红痕，两人却只顾看黛玉脚下。

　　她一身素白重孝，头发用素带束紧，袖口也收得齐整，腰间别着乌木匕首。才下一级石阶，雪雁便托稳了她的手肘。夜风将孝衣吹得贴在身上，越显得肩背单薄，脸上一点血色也没有。黛玉站定，握着父亲的旧印，抬眼望向北静王。

　　北静王正要问话，待见黛玉出来，却停了一停。

　　他见惯了京中公侯家的女眷，出入自有许多人照应，何曾见过这般情形。满院甲士火把，地上碎木尚未扫去，她由两个丫鬟扶着立在那里，素衣沾灰，身旁还有个衣肩被扯乱的女孩儿。他的目光在她脸上停了片刻，又落到那柄短匕上，心下不觉生出怜惜来。

　　他只道她父亲新亡，病中又遭舅家逼迫，怕得无处求告，才把这样一件东西带在身上壮胆。越见她勉力站直，越觉不忍，心想总得有人替她作主，不能再叫她受这般惊吓。因有此念，开口时声音便放轻了些。

　　北静王温声叫道：“林姑娘。”

　　黛玉在紫鹃扶持下，向北静王行了一礼，声音不高，却清楚，道：“黛玉见过王爷。”

　　北静王道：“小王奉命巡察地方，今夜闻林宅有变，故来止乱。贾府称姑娘为外人挟持，不得归京。姑娘可亲口告诉小王：可有此事？”

　　满院人的眼睛都落在黛玉身上。

　　贾赦抬头紧盯着她，贾政也捏着一把汗。玄卿垂下眼去，紫鹃扶着黛玉的手微微发抖。宛娘咬住嘴唇，阿荔在她身旁站定，雪雁连气也不敢出。

　　黛玉静了片刻，方道：“并无此事。”

　　贾赦急道：“林丫头，你莫怕！有王爷在此，谁也挟不了你。你只说，是不是姓石的、姓周的拦着你不许回京？”

　　黛玉望着贾赦，淡淡地道：“大舅舅，黛玉前日已说过。父亲新葬，林家诸事未定，黛玉暂不回京。此意出自黛玉自己，非旁人逼迫。”

　　贾赦道：“你年纪小，懂什么？”

　　黛玉道：“黛玉年纪小，却知道自己姓林。”

　　这话一出，满院又静了。

　　北静王听她答得这样坚决，又见贾赦仍抬头盯着她，只当她受屈已深，不得不拿这句话抵挡舅舅，心下越发怜惜。他便转向贾赦，不再让她往下分说。

　　他又将阶前看了一遍。林宅众人面前虽搁着棍棒，却都在石阶以内；杜文笙同两名船工跪在廊边，旁边便是陈夫人放下的药布。荣府家丁、婆子则挤在院里，背后那扇门已撞坏了半边。北静王看罢，反倒笑了一笑。

　　北静王说道：“姑娘的旧仆都在身旁，问话也都由她自己答了，并未有人拦阻。若仍说是挟持，总须另有凭据。”

　　贾赦脸色难看，又指着廊下道：“王爷明鉴，挟持之事且不论，他们勾连漕上帮伙，聚众持械，煽惑官兵与乡民！此事若不查，日后地方何以安靖？”

　　北静王目光落到廊下，看见杜文笙，略停了一停，道：“杜先生也在这里？先前交代的事，可曾耽搁？”

　　杜文笙忙膝行上前叩头道：“回王爷，不敢耽搁，各处俱有人照应。小民去岁九月送林公灵船到此，身后几件托付尚未办完，因而留到如今。送灵的弟兄大多早回扬州，只留三个照看门户，船簿上都有名姓。今夜门被撞破，方才又有婆子上来拉扯姑娘们，众人才拿些棍棒挡了一挡。石先生早有吩咐，只许护人，不许寻衅。小民同这两个弟兄守在阶前，不曾往外追打。”

　　北静王仍含笑向贾赦道：“恩侯不必动怒。这些人如何替朝廷当差，小王心中自是有数的；兵勇不肯妄动，缘故也可逐一查问。至于究竟是义民护灵，还是聚众勾结，明日厅上自可议明。今夜恩侯调兵撞门的文书，便请先呈与小王过目罢。”

　　贾赦听见要文书，额上便冒出汗来，指着廊下的手慢慢缩回袖中，再说不出半句话。北静王也不催他，转向杜文笙道：“送丧护宅的来由，小王听明白了。今夜还请照应妥当，明日带簿册来。”

　　杜文笙伏地应诺。

　　北静王转向众人道：“只是贾府与林宅各执一词，夜半兵刃相向，终非体面。再在这里争执下去，明日满城风雨，谁也说不清。”略停一停，又道：“小王暂驻的行辕有一处清厅，尚可议事。明日辰时，请贾府二位老爷、林宅主事、林氏族老，并苏州地方官一同前来说话。林姑娘若身子撑得住，也请同往。到时当面说清，究竟是挟持，还是守孝；究竟是亲眷相接，还是夜半夺门。杜先生也请带齐往来凭据，来厅上候问。”

　　贾政俯伏在地道：“谨遵王爷吩咐。”

　　贾赦心中又惊又气，咬着牙叩头道：“臣遵命。”

　　北静王方道：“诸位请起。今夜须先将人马分开，免得再起冲突。荣府所带之人，即刻退出林宅；苏州兵勇归营，听候查问。林宅也请各自安歇，小王留十名随扈亲兵守门。”

　　他话音落下，随扈亲兵立即分列两侧。

　　贾赦、贾政、贾琏在众目睽睽之下退了出去。贾赦走到门口时，回头看了黛玉一眼。

　　那眼神里有恼怒，也有一点压不住的怕意。

　　贾琏更是低着头，恨不能没人看见自己。

　　那几个婆子再不敢往廊下看，低着头，随着荣府家丁出门去了。苏州兵勇们也巴不得离开，纷纷拾起枪棒，退出院外。先前那个年长兵勇落在后头，临走又朝灵堂方向磕了一个头，才起身跟去。

　　院中火把渐渐少了。破门大开，夜风灌入，白幡乱飞。

　　北静王临行前，又望了望黛玉。

　　见紫鹃仍紧紧扶着她，他越发放不下心，便向留守的亲兵交代道：“守在外头，勿惊动内眷。若有人再来滋扰，即刻报我。”回过头来，又向黛玉温声道：“林姑娘受惊了。今夜好生歇息，明日清厅再议。”

　　黛玉垂首道：“谢王爷止乱。”

　　北静王点了点头，转身离去。玄色披风掠过火光，很快没入夜色。

　　待北静王人马也退到门外，林宅众人方像从一场大梦中醒来。车承武同两名船工去扶住歪倒的门扇，陈夫人拾起药布，先看过阿荔的手腕，又叫住车秉文，拉过他的手，就着灯看方才抵门时擦破的地方。田顺之见蘅圃一手按着肩，便上前扶他站稳，陆夫人也赶来问伤。紫鹃仍扶着黛玉，只觉她身上越来越沉，几乎全靠在自己臂上。雪雁忙将另一侧托稳，眼泪终于掉了下来。

　　紫鹃叫道：“姑娘。” 黛玉摇头道：“我无事。”

　　可话未说完，她扶着紫鹃的那只手先松了，头往前一垂，两膝便没了力，身子顺着紫鹃的臂弯软了下去。

　　紫鹃两手一合，把她抱入怀里，叫道：“姑娘！”

　　雪雁忙弯腰托住她另一边，也叫：“姑娘！”

　　宛娘丢下细棍，抢上前去，跪在她脚边，两手托着她的膝，哭道：“姐姐！”

　　姬夫人快步上前，摸了摸黛玉手腕，便道：“扶回房。别只围着，先把床铺好。”

　　张嬷嬷忙抱着衣药先回房，阿荔跟进去挂起帐子、掀开被褥。风夫人从紫鹃手里接住黛玉肩背，陆夫人俯身托住她腿弯，宛娘这才松手，扶着膝站起来，跟在母亲身后。阿灵挑起帘子，阿星已搁下扫帚，移开挡在床前的杌子。两位夫人将黛玉抬到床边，紫鹃、雪雁忙过来相帮。安放妥当，紫鹃替她收好旧印，雪雁解下腰间短匕，连鞘搁在案上，张嬷嬷便拉过被子替她盖好。

　　玄卿立在破门前，望着满院狼藉，又望向北静王离去的方向，见亲兵已把巷口也守住了，才转过身来。

　　蘅圃肩上被撞得生疼，却仍走到他身旁，说道：“今晚算是过了。”

　　玄卿停了半晌，方道：“是也。”