《红楼：林黛玉的23人》宝猪仙仙子

13、第十三回 墨纸 石玄卿收到

　　次日，石玄卿与周蘅圃一同到了林府。

　　宛娘在书房里早坐不住，见父亲与石先生进来，忙起身相迎；黛玉也跟着敛衽离座，眉眼间却是一派闲散。昨日她问过嬷嬷管事，听宛娘说要回家查书问人，她也不着忙，自己坐在窗下对着日光看纸纹，倒看得忘了歇息。

　　周蘅圃今日穿着一件半新不旧的竹青布衫，比往日齐整些，只是左边鬓角仍垂下一缕散发。玄卿一眼瞥见，嘴角一动，忍着没作声。

　　蘅圃先瞧见女儿那副按捺不住的神气，笑道：“看来今日若不叫宛娘先说，她连茶也吃不下了。”

　　宛娘小嘴一撅，道：“父亲又取笑我。”

　　黛玉微笑道：“妹妹昨日还同我说，查墨一事平仄虽无、章法却有，想来今日必要抢先开口的。”

　　宛娘忙问道：“我几时说过这话？”

　　黛玉抿嘴道：“大意如此。”

　　宛娘抚了抚袖口，撅嘴道：“林姐姐最会改人大意。”

　　玄卿坐下，目光在二人脸上转了一圈，笑道：“既如此，便请周姑娘先说。昨日你说要查墨，查得如何了？”

　　宛娘精神一振，从袖中取出一大张纸展在案上。纸上密密麻麻列了好几条，不甚工整，显见下了苦功，每条下头还添了朱砂圈点。

　　黛玉凑近瞧了瞧，笑问道：“妹妹连查墨，也要点平仄么？”

　　宛娘忙把纸往跟前拉了拉，道：“这是怕漏了要紧处。”

　　蘅圃捻须笑道：“知晓怕漏，便比只怕平仄错强些。”

　　宛娘悄悄瞪了父亲一眼，低头咳了一声，正色道：“我先问了父亲。父亲说，墨有松烟、油烟之别。松烟取古松烧烟，油烟取桐油、麻油之烟，收烟和胶，再入香料，千锤百炼打入模中，阴干成墨。好墨要黑而有光，磨时有声，久放不坏。”

　　蘅圃抚须点头道：“这话倒是我教的。”

　　宛娘却把那张纸翻过一面，撇嘴道：“只是父亲这一句，同书上对不上。”

　　蘅圃捻须的手一停，问道：“哪一句对不上？”

　　宛娘道：“便是‘磨时有声’。父亲架上那部《遵生八笺》，论墨的一篇分明写着‘质取其轻，烟取其青，嗅之无香，磨之无声’。四样里头，倒有一桩同父亲反着。”

　　蘅圃拍案大笑道：“难怪，我架上的《遵生八笺》叫她翻了个底朝天，自打启蒙，我何曾见她这般认真读过书。”

　　宛娘鼓起腮帮子道：“若不是父亲先说差了，我才不费这功夫。我本也不爱读那些。偏是父亲说有声，书上说无声，我才一页一页找过去。”

　　蘅圃摸了摸鬓边散发，强辩道：“也未必是我错。高濂是前朝名士，他写他的，我说我的。磨墨是墨在砚上磨，出不出声，哪能全算在墨头上？”

　　宛娘不依道：“不算在墨头上，算在谁头上？”

　　蘅圃端起茶盏啜了一口，笑道：“砚也有粗细，你怎么不问它？”宛娘转头向玄卿道：“先生评评，算在谁头上？”

　　玄卿摇头笑道：“我若替你断了，你后头便懒得去问了。”

　　宛娘把纸页往下顺了顺，又念道：“后来我又问了家中账房。账房说，扬州书铺里多卖徽墨，也有苏州、湖州墨。有些贵在名号，有些贵在烟细，有些贵在胶好。又说墨从徽州、苏州来，多走水路，若逢连月阴雨，路上耽搁，价钱便要往上涨。”

　　说到这里，她眼里露出几分得意，睃了黛玉一眼，忙又收住，接着说道：“我还去问了书铺伙计。他说买墨的人，有识货的，有不识货的；最怕奸商拿劣墨改名号以次充好，不识货便要吃亏。我又拿书上的话去考他，书上说前朝罗小华的墨最好，伙计说铺子里至今还挂着这招牌。我问还是不是当年的墨，他倒实诚，说墨印虽在，墨却不是当年的墨了。末了他还教我一桩，墨要藏在干石灰里，过梅雨才不发霉。我回去便把房里的墨全翻出来，装了一匣石灰埋上了。”

　　蘅圃挑眉问道：“石灰从哪里寻的？”

　　宛娘眨了眨眼，答道：“厨下灶房里抓的呀。”

　　说着将那张纸往上挪了挪，指着末尾一条，道：“还有一桩。阿荔在旁听见‘收烟’二字，忽问那伙计，整日守着烟房的人熏坏了眼睛，东家可给药钱。我原先只顾记松烟油烟，竟没想到这一层，便又追问他们一天能做几锭、工钱如何。那伙计先笑我们问得古怪，后来才说，墨坊里的事他也不清楚，只听说收烟最伤眼，手艺好的工钱略多些。我原想再问，爹爹却催我回家，只得先记在纸上。”

　　玄卿抚掌道：“周姑娘问得勤。先问父亲，知其如何成；再问账房，知其如何来；又问书铺，知其如何卖。中间夹着一部书，书上同人说的相左，你还不肯放过，回头核了一遍。这一步最难得。虽未尽全，脉络已清楚了。”

　　宛娘一双眼便亮了，喜滋滋地去看父亲。蘅圃板起脸道：“莫忙得意。先生夸你问得勤，可没说你从此成了‘墨博士’。”

　　宛娘一偏头道：“我也没要做墨博士。”

　　黛玉掩口笑道：“妹妹心心念念，只要那支笔。”

　　宛娘手指在袖口拧了拧，下巴一扬道：“那也要凭真本事拿。”

　　玄卿转头向黛玉道：“林姑娘查纸，不知又如何？”

　　黛玉从书页里取出一页素纸。上头写的不多，却夹着几片裁下的小纸样，一片略厚，一片细白，一片带浅浅云纹；另有一片拿淡墨试过，墨痕晕开一圈。最上头压着一片砑得光亮的，日头一照，便晃得刺眼。

　　宛娘探身一瞧，扑哧笑道：“姐姐查的是纸料，还是挑花笺呀？”

　　黛玉眼皮一抬道：“大意相近。”

　　宛娘啐道：“你也改起大意来了。”

　　黛玉抿嘴道：“近朱者赤，近墨者黑，近周妹妹者改大意。”

　　玄卿瞧着纸样笑道：“且请林姑娘细说。”

　　黛玉把纸样在案头排开，叹道：“实则黛玉问得并不好。”

　　玄卿笑问道：“如何不好？”

　　黛玉指着纸样道：“我先去问嬷嬷，嬷嬷说纸是书铺买的。又问管事，管事说每月笔墨纸张皆由采买按例送来入库。再叫采买来问，采买说有的由扬州纸行送来，有的自苏州采买带来。及至问纸行从何处进纸，采买便说不清了，只含糊道‘纸自然是外埠纸坊造的’。”

　　宛娘急着插话道：“那你怎不顺着问是哪里的纸坊？”

　　黛玉摇头道：“我何尝没问？他便随口敷衍，说湖州、苏州、徽州、江西诸处什么纸都有。我再问各处纸有何分别，他只说价钱不同。待我问究竟贵在何处……”

　　说到这里，黛玉的手指在那张细白纸边停了停。

　　玄卿问道：“他说什么？”

　　黛玉垂下眼道：“他毕恭毕敬地答道，‘姑娘若要用好纸，只管吩咐下人去办便是’。”

　　宛娘眉头一拧道：“这不是全没答么？”

　　黛玉抽出那片砑光的纸搁在案上道：“态度甚是恭敬。只是我回头在这张‘好纸’上试了一笔。二位且瞧，纸最光鲜，墨落上去却不肯附着，聚成水珠往下滑，半个字也留不住。”

　　蘅圃捻须的手定住了。玄卿看着纸样，问道：“后来又问了谁？”

　　黛玉道：“我去问书房里管纸的老妈妈。她说薛涛笺薄而好看，宜写小字；连史纸白净，宜抄经；毛边纸便宜，寻常练字用。又说造纸大抵是树皮、嫩竹、破布麻头、水草捣烂成浆做的。至于如何沤浆抄纸，她一个深宅妇人也不知晓。”

　　宛娘不由问道：“那姐姐后来查到哪里去了？”

　　黛玉唇角一扬道：“查到窗户底下了。”

　　宛娘一愣，问道：“什么？”

　　黛玉道：“老妈妈说不明白，便拿了几色残纸给我看。我原想再问，后来见那张细白的透光分外清亮，云纹的题首诗雅致，毛边纸受了墨又像细雨打在春沙上，心下一喜，不知不觉便倚在窗下看住了。”

　　玄卿听到这里，看了一眼她排开的纸样，等她往下说。

　　宛娘睁大眼道：“所以姐姐后头当真没再去问纸行？”

　　黛玉微笑道：“纸行开在城里，又不会跑。可窗底下的日光云影，却是一时一个模样的呀。”

　　宛娘半晌接不上话。黛玉把那张略旧的宣纸推出来道：“我还试了几笔。细白纸吃墨太快，稍一停笔便洇开；云纹笺好看，写多了反嫌眼花；毛边纸粗些，练字却稳当。另有这一张旧纸，乍看平常，墨落下去不散不浮，发墨深透，我私心里倒顶喜欢这一张的脾性。”

　　玄卿拈起纸迎光看了看，笑道：“‘发墨’二字是行话，姑娘从何处听来的？”

　　黛玉一怔，答道：“我不知是行话。墨落上去便有了，我便随口一说。”

　　蘅圃抚须笑道：“古书论砚，亦说砚贵在发墨而不损毫。林姑娘没查着纸的来路，倒先摸着了几分用纸的门道。”

　　宛娘不服气道：“那书上论纸的一篇，可还有什么是女儿不知道的？”

　　蘅圃指着案上那片结珠的纸样笑道：“自然有。林姑娘挑出的这片，倒像是砑光用错了料。《遵生八笺》里说得分明，砑光笺纸以白蜡砑者，纸性坚滑受墨；市井作伪贪便宜使了蜜蜡，蜡性拒水，落笔便‘遇墨成珠、描写不上’，最叫骚人墨客恨。”

　　宛娘忙凑近细瞧，黛玉另点了一滴墨在纸上，略一倾斜，果然滚成圆珠，迟迟渗不进去。宛娘吐了吐舌头道：“我原只当砑光不过是磨得平整光鲜，竟还有白蜡蜜蜡这般讲究。”

　　蘅圃抚须又道：“何止于此。书上记昔人造‘葵笺’，须在五六月清晨把戎葵嫩叶和露摘下，捣汁拖染，调入云母粉，其色青绿，且寓倾葵向阳之意；又有高丽绵茧纸，色白如绫，坚韧如帛。若无这等顺着草木物性的巧思，世间好字好诗，托附在何处？”

　　黛玉轻叹道：“难怪昔人说‘敬惜字纸’。纸墨得来这般不易，提笔的人自当存一份庄重。”又抿嘴一笑，向玄卿福了福身道：“查来路，黛玉确未查清。不过体察这纸肯不肯受墨，倒略有些心得。”

　　宛娘忙问道：“那先生怎么断？昨日明明说要查来路的。”

　　黛玉瞅了她一眼，笑道：“所以我先认了我问得不好。”

　　宛娘见她如此坦荡，反倒急了，分辩道：“可那采买不肯好好说，姐姐又有什么法子？”

　　黛玉微笑道：“他不肯说，我也没有往下问，如何算赢？倒是这几张纸的脾气都叫我摸着了，今日也不算白费工夫。”

　　蘅圃朗笑出声。玄卿也放下纸样道：“林姑娘好胸襟。周姑娘查墨，扣的是来路、真伪与市价；林姑娘体纸，察的是纸性、受墨与用处。一个问它从何处来，一个问它到手如何安顿，皆是所得。不过依前约，查的是来路，此局当属周姑娘。”

　　宛娘脸上一喜，忙去看黛玉。黛玉早已起身，取过湖笔双手递上道：“先生断得公允。好妹妹，收着罢。”

　　宛娘的手伸到半途又缩了缩，去看父亲。蘅圃正色道：“既依约而断，你便接了。只是须记着，今日得笔因你肯下苦功去问，不是你天生便懂。日后若拿这笔写些平仄齐整、立意散乱的空泛诗，便不如还给林姑娘。”

　　宛娘跺脚唤了声“父亲”，到底接过笔，向黛玉郑重福了一礼道：“我用这笔写的第一首五绝，定先给姐姐看。”

　　黛玉信手拣出一张纸笺递去道：“既有好笔，相宜的好纸我这里现成便有。”

　　宛娘就着光一瞧，惊喜道：“这是白鹿笺，书上说写诗最是合用，姐姐不知道么？”

　　黛玉淡笑道：“我只知落笔之时，它肯安分受墨便是了。”

　　宛娘把笔横在眼前，轻轻按了按毫尖，笑道：“书上说尖、齐、圆、健，叫作笔的四德。这支瞧着都好，待开了笔，我还要细试。”末了抚着笔管，低声道：“书上末了倒有条轶事。古人重笔，用秃了不舍得扔，埋入土里，唤作‘葬笔’。有人在溪边见一方青砖，上头刻着‘髡友退锋郎，功成鬓发霜。冢头封马鬣，不敢负恩光’。那砖上都长满青苔了。”

　　书房里静了静。黛玉良久方垂眸轻叹道：“那青苔，自是后来才慢慢长上去的。”

　　宛娘奇道：“青砖原在那里，青苔可不本来就是后来才长出来的么？”

　　黛玉未再答言，只低头抚弄案上的残纸。

　　玄卿按平案上的纸页，正色道：“昨日说物有来处，今日二位查墨观纸，终究隔着深宅窗纱。方才周姑娘问磨墨有声无声，我不肯裁断，也是为此。总得拿了实物来试，单凭咱们空说，哪里断得清？若明日天晴，我想请东翁示下，带二位出府实地看一看。”

　　黛玉与宛娘皆是一惊。玄卿把话说明白：“只到城中书铺、纸行、墨庄看一看，再去码头远远望一眼货船，仍算课业。车马帷帽齐备，由内子随行看顾，我与伯衡兄在外头应酬掌柜，内间由她陪着二位。”

　　宛娘按捺不住，转头去看黛玉，见黛玉的手指正悄悄按住了那张云纹纸。蘅圃也笑道：“林公若怪罪，便怪我这女儿抓心挠肝。有姬夫人同行，不妨放她们去开开眼界。”

　　正说着，帘外丫鬟回道：“老爷来了。”

　　众人忙起身相迎。林如海由老仆虚扶着进来，一件淡青家常袍，面带温色。见礼毕，笑问起湖笔公案。听说黛玉只察纸性未查来路，笑问道：“玉儿查纸，倒查出纸性来了？”

　　黛玉轻声道：“女儿查了纸的脾气，没查纸的家谱。”

　　蘅圃抚掌道：“这话绝妙。这纸的家谱，竟比它的脾气难问。”

　　玄卿趁势禀明出府观市之议。林如海沉吟片刻，问黛玉道：“玉儿自个儿心底，可想出去走走么？”

　　黛玉抬眼看父亲，又见宛娘满眼盼着，垂首道：“女儿心底是想去的。也想亲自看看纸行。”

　　如海失笑道：“想去便痛快说，不必另寻名目。”又向二人道：“既想去，便去一回。只是不可久走，不可贪看，更不可强撑。玉儿若有一点乏累，便即刻回府。”

　　宛娘拍胸脯保证照看好姐姐，末了眼波一转，又道：“其实除了看纸墨，街上书铺门前说不定有读书公子，码头上也有往来少年郎，远远看一眼总不算犯规矩罢？”

　　蘅圃正吃茶，随口搭茬道：“街上人来人往，长了眼自然瞧得见，只要别撞了柱子……”瞥见如海正打量自己，忙呛咳改口道：“宛娘，闺阁言语总该收敛些。”

　　黛玉忍俊不禁道：“《论语》有云非礼勿视。周世叔的意思，大约是须先瞧见了，才知算不算非礼。”

　　蘅圃一口茶险些喷出来，忙拿帕子掩了口，玄卿也掩面而笑。宛娘听众人都笑，越发羞急，转头问黛玉道：“林姐姐别拿圣贤书酸我。你日后就不嫁人么？依我看，那人须得生得清俊，会作诗吹笛，穿白衣骑骏马，别一开口便是铺肆、账本。若能在花树下一开口便是好诗，才算如意。”

　　蘅圃听到“别一开口便是铺肆、账本”，正要点头，猛省起如海在座，硬把脑袋刹住。黛玉抿嘴笑道：“《诗》三百，一言以蔽之曰思无邪。妹妹这番畅想，倒真真是‘无邪’得很。”

　　宛娘省出味来，跺脚不依。如海抚案笑道：“早知今日，便不该叫雨村先生给你讲四书，倒全被你拿来作弄客人了。”黛玉忙敛容向宛娘福身赔礼，宛娘也红着脸还了礼。

　　林如海又向玄卿问道：“明日走哪几处，可都想好了？”

　　玄卿欠身道：“先到书铺，再往纸行、墨庄，末了在临河茶肆歇脚，隔墙便可望见码头，不必走到船边去。卑职这就将各处铺名写明，呈给东翁过目。”

　　林如海点了点头，唤过随来的老仆，低声吩咐道：“待石先生写好了，你拿去告诉杜先生，请他照着这几处安排熟悉的人，沿途照应着。只隔街看着，不近车驾，不必惊动铺里。”老仆应了，退到帘外候着。宛娘还挨着黛玉说那白衣少年的话，黛玉却抬眼看了父亲一回，轻声问道：“杜先生？”

　　林如海道：“一位相熟的朋友，常在水上走的。”说着，替她将几上的诗稿拢了拢。

　　玄卿见势一松，说书的旧习又起，笑道：“泰西大秦古传里也有这等奇闻，海上有女神司掌美色欢喜，偶见人间俊美少年……”

　　黛玉掀起眼帘，慢慢接道：“后来大约便同妹妹明日出门一样，明面上看纸墨，实则看少年。”

　　宛娘转头瞪着玄卿，玄卿连连摆手喊冤。如海笑着抬手止住道：“好了好了。明日去看纸墨货船，至于泰西女神与街头少年郎，皆留在观德肚里，断不许带出林府去。”

　　玄卿忙躬身应诺。如海听着满室笑语，向玄卿嘱咐道：“车马老仆，由府里拨。我也陪她们看头一处铺子，余下的便托给尊夫人。别惊动旁人，路上如何歇脚，劳你与尊夫人细细安排。” 又转向蘅圃道：“伯衡也同去罢。外头掌柜有什么话，你替她们应付。”

　　蘅圃拱手苦笑道：“林公放心。学生虽头发管不住，人还是管得住的。”

　　如海瞧着他鬓边那缕散发笑道：“出门时看你管人，回来后看你管头发。”

　　宛娘脆生生地补了一句：“足见父亲平日颇有自知之明。”引得众人皆笑。

　　散学后，宛娘得了湖笔，反反复复捧在手心端详，舍不得入套。黛玉倚在窗前看着她欢喜，把那页试墨的小稿收进书页深处。窗外暮色渐沉。明日若天晴，她们便要出门。