《渡狐记》思绪绪风

45、渡口 无。。

　　沿着河岸又走了大约半个时辰，水声渐渐小了。河面开始收窄，岸边的碎石慢慢变回干泥地。白九九走了一阵，看见前方的河岸边又出现了一座废弃的渡口，比刚才那座大一些，但坍塌得更彻底。

　　屋顶完全没了，只剩下几面残墙立着，墙根处长着一丛枯草，被风压得贴着地面。渡口边的石阶还在，但大半已经被沙土掩埋了。

　　白九九在渡口前面停下来，先看了一眼石阶旁边的地面。脚印还在，从河岸延伸过来，在渡口前停住了，然后朝渡口后面绕了过去。她顺着脚印绕过渡口，后面是一片开阔的平地，地面灰白，裂缝不多，像是被人平整过。平地的中央立着一根木桩，比人高一些，顶端系着一条褪了色的布条，在风里慢慢翻卷着。

　　“这是路标？”白九九问。

　　沈渡看了一会儿：“可能是。”

　　“那它指向哪儿？”

　　沈渡走到木桩侧面，顺着布条翻卷的方向看了一眼：“指向渡口。”

　　白九九顺着布条指向的方向又走回渡口。她在石阶旁边蹲下来，低头看了一圈。

　　石阶的缝隙里卡着一样东西，灰白色的，像是被踩进去又被风沙盖住了。她伸手抠出来，是一片碎瓦，边缘不整齐，但表面有一道刻线，和之前在矮林里发现的碎瓦上的刻线一样。

　　白九九拿着碎瓦站起来：“从河岸到木桩，再到渡口，像是有人把一路走过来的痕迹又收拢到这个位置了。”

　　“放在这里的人，和之前放在矮林里的人，是同一个人。”

　　“周管家？”

　　“可能。”

　　白九九站在渡口台阶上往河面上看。河面比刚才更窄了，水流也缓了一些，能看到对岸的浅滩。“那我们现在过河？”

　　“已经到了。”

　　白九九走下石阶踩进水里。水不深，刚到小腿肚，底下的沙是实的，踩上去不陷。她走了几步，感觉到水在流动，但很慢，像是一条河已经流到了尽头。

　　她侧过头看了一眼沈渡，他也踩进了水里，跟上来了。两个人一前一后蹚过那段水面，河底偶尔有碎石硌着脚底。她放慢了一步，绕开那片碎石，继续走。

　　走到对岸，白九九蹲下来拧了拧裙摆上的水。对岸的地势比这边高一些，像是一道缓坡，坡面上长着一层矮草，已经干枯发黄。她抬头看了一眼前方。

　　远处的的地面上又出现了一座建筑的轮廓，比渡口那座保存得更完整，有顶有墙，像是还没完全倒塌。她眯着眼看了一会儿，侧过头问沈渡：“那座房子，和前面的渡口像不像？”

　　“不像。渡口是砖砌的，那座是木头的。”

　　白九九没有再问，朝那座房子走了过去。脚下的地面从干沙变成了硬土，又变成了碎石子，踩上去的声音变了，每一步都有细微的沙沙声。她走了一阵，看见那座房子越来越近，窗框还在，门板还搭在门框上，像是有人在离开之前把门带上了。

　　风从房子那边吹过来，带着干燥的木头和积尘的气味。

　　“这里以前住过人。”白九九说。

　　“嗯。”

　　“住了很久。”

　　沈渡看了一眼房子的朝向：“门窗都朝南，住在这里的人很在意方向。”

　　白九九走到门口，伸手推了一下门板，门没有锁，往里开了。

　　屋子里面的光线比她想象的要亮，因为屋顶的瓦片掉了一半，光从破口处漏下来，在地面上落了几块不规则的亮斑。地面是木头的，踩上去有一点点弹性，像是还没有完全腐朽。

　　她站在屋子中央扫了一圈。屋里有一张桌子，靠墙放着，桌面空荡荡的，落了一层灰。桌子边角有一块灰被蹭掉了，像是什么东西放在那里之后又拿走了。墙角有一堆干草，铺得很厚，压得平实。干草旁边有一块石头，表面被磨得光滑。

　　“他在这里住过。”白九九说。

　　“住了几天，不是一晚。”

　　白九九走到桌边，在桌腿旁边的地板上发现了一块和周围颜色不一样的木板，像是被人撬起来过又重新盖上去的。她蹲下来，手指沿着木板边缘摸了一圈，木板是松的。她掀开它，下面是空的，大约半臂深，底部铺着一层干土，土面上有一个浅坑。

　　“这里也放过一个盒子。”白九九侧过头看向沈渡，“和桌面上的印痕对得上。”

　　沈渡走过来看了一眼那个浅坑：“他把盒子放在桌面上，又藏在地板下面，然后又拿走了。”

　　“那他现在还带着那个盒子吗？”

　　“地板下面的土是干的，没有压实，说明盒子在这里放的时间不长。他后来又拿走了。”

　　白九九把木板盖回去，站起来走到窗边。窗框朝东南方向，能看到来路和远方的河岸，也能看到屋后还没走过的地面。

　　她在窗边站了一会儿，窗沿的木板上有一道细长的刮痕，像是被什么东西反复划过留下的。她伸手摸了一下，刮痕不深，但边缘平滑。

　　她又看了一圈屋子，然后收回目光。他带着盒子走到这里，住了几天，把盒子从桌面上拿到地板下面，又拿走了。走的时候应该是朝东南方向去的，窗子朝着那个方向，门前的脚印也朝着那个方向。

　　“他往东南走了。”白九九转身朝门口走去。

　　“你怎么知道？”

　　“窗子朝着东南，门前脚印也是东南。”她走到门口停了一下，“而且这个屋子没有别的出口。”

　　白九九走出木屋，在门外的泥地上重新找到了那道脚印，朝着东南方向延伸着，比之前浅了一些，但方向没变。她顺着脚印继续走。走了几步之后她放慢了步子，侧过头问了沈渡一句：“他在那间屋子里等过什么？”

　　“可能是在等他自己想清楚。”

　　“想清楚什么？”

　　“想清楚盒子里的东西到底要不要带走。”

　　白九九低头走了一阵：“那你觉得他最后想清楚了没有？”

　　沈渡沉默了一下：“想清楚了。他把盒子带走了。”

　　白九九没有再问，继续走着。天色渐渐暗下来了。她走了一阵，前面的地面分成了两条路，一条继续往东南方向延伸，另一条拐向一片低矮的树丛。她在岔路口停下来，先看了主路，又看了一眼岔路。

　　“走这边。”白九九说。

　　“你确定？”

　　“脚印是往这边的，路标也是往这边的。”她顿了一下，“而且岔路那边太静了。”

　　沈渡没有反驳她。两个人拐上了主路，又走了一阵，前方的地面上出现了一座石桥，不宽，石缝里长着青苔，桥面的石板上有一道磨损出来的凹痕，像是被什么东西反复拖过。

　　白九九在桥头停下来，蹲下看了好一会儿那道凹痕，然后站起来，踩上了桥面。桥板是稳的，没有晃动。她走到桥中央往下看了一眼。

　　桥下的河道已经干了，河床底部长着一丛枯草，干泥上留着一道和桥上方向一致的拖痕，像是有什么东西被拖过桥之后继续沿着干涸的河床往前走了。

　　她没有在桥上多停留，跨过桥面继续往前走。前方的地貌渐渐变了，干滩上开始出现一些稀疏的低矮灌木，枝条细长，叶子干枯卷曲。她又走了一阵，远远地看见前方的地面上出现了一个灰白色的点。不大，但轮廓端正。她放慢了步子，眯着眼看了一会儿。

　　那是一个人的背影，坐着的，一动不动，面朝着她的方向。风从那个方向吹过来，把那人肩上的衣角吹起来又放下，但那个人始终没有动。

　　白九九停下来：“前面有个人。”

　　沈渡也停了：“看到了。”

　　“坐着的，没动。”

　　“可能是在等人，也可能是在休息。”

　　“在休息不会面朝来路坐着。”白九九说，“像是知道有人会来。”

　　沈渡没有接话。白九九又看了一会儿那个人影：“要过去吗？”

　　“你已经决定要过去了。”

　　“我还没决定。”

　　“你步子没停过。”

　　白九九低头看了一眼自己的脚。

　　确实，她已经走出去了几步。她把目光收回来，又看了一眼前方那个灰白色的轮廓：“你觉得那是谁？”

　　“不知道。”沈渡说，“走过去就知道了。”

　　“万一是周管家呢？”

　　“周管家不会坐在路边等人。他会躲。”

　　白九九想了想：“那会是别的人？”

　　“可能。”

　　白九九没有再问，继续往前走。风从那个方向吹过来，带着干草和旧衣物的气味。她走着，感觉到沈渡走在她的左手边，和她并肩。她侧过头看了他一眼：“你走这么近，是怕我跑，还是怕那个人跑？”

　　“怕你跑。”

　　“我跑不了，鞋底快磨穿了。”

　　“那就慢点走。”

　　两个人并肩朝那个灰白色的影子走过去。那个人影在她的视野里渐渐变大，渐渐清晰。

　　一件灰扑扑的旧衣裳，头发花白，肩背微微佝偻着，坐在一块石头上，双手交叠放在膝盖上，面朝来路，眼睛半闭着。白九九在他面前大约五步远的地方停了下来。

　　那个人缓缓抬起眼皮，看了她一眼，又看了她身后的沈渡一眼，声音沙哑：“你们来了。”

　　白九九看着他：“你是谁？”

　　那人没有立刻回答。他先看了她一会儿，又看向沈渡，目光停在沈渡腰侧那枚铜铃上。他看了很久，才慢慢开口：“我等一个带铜铃的人。”他又把目光移回白九九脸上，“等了很久了。”