75、千字千里，莫问天时应机缘 索性嘴里开 ...
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冬日里的林子静得只剩马蹄声。霜风刮得林梢呜呜地响，枝头残雪被风带下来，簌簌地落在两人肩头。小道窄得只容一骑，两旁的枯树把光秃秃的枝丫伸向天空，偶尔有鸟从树梢惊起，翅膀扑棱棱地划过头顶灰蒙蒙的天。这一路要么宿在破庙里，要么便是在这样的林间风餐露宿。虽然姜廿没有叫过一声苦，但今日她靠在葫芦怀里蔫蔫的模样，再没了叽叽喳喳的劲头。
“昨日教你的，背来听听。”说话的人头戴帷帽，一身黑衣，身形瘦长，一件大氅裹着自己和身前的小孩。
那孩子从大氅里探出脑袋，一张小脸裹得只露红扑扑的鼻尖，几根碎发被呵出的白气吹得一翘一翘。闻言张口便念，奶声奶气却字字清楚：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
自从跟姜廿一同上路，了念便一直在教她认字。从三字经到百家姓，从千字文到诗词，从渡尘当年在寺里给她讲过的那些佛经故事，到一路上见到的山川草木、人情世故，遇到什么便讲什么，讲过了便教她背。姜廿似乎天生就记性好，常常只听过一遍便能一字不差地记住。
这几日来路上辛苦，风餐露宿，总是这样并不是长久之计。了念正思忖着，嘴上念叨着：“还是应该找个正经学堂，让你好好读书，好好生活。”姜廿瞧出了念正出神，嘴上又如此说着，心下难过，想着了念嫌着自己累赘，想办法将自己打发了。遂正念到“仁慈隐恻，造次弗离。节义廉退，颠沛匪亏。”索性嘴里开始嘟囔：“滴滴嘟嘟，叽叽呱呱，稀里哗啦，呼呼噜噜……”
了念方觉出不对，轻轻皱着眉看着怀里满嘴胡诌的小家伙，几不可察地轻叹一口气。
姜廿神情落寞，闭上了嘴也不再出声。
了念只把怀里的小人往上拢了拢，大氅裹得更紧些，催马踏过满地碎影，嘚儿嘚儿地往林子深处去。
姜廿在马背上窝了好一会儿没出声，腿悄悄伸了伸——昨儿骑了大半日，大腿内侧酸得很。
了念把缰绳往她手里一塞，翻身下马，牵着甲波往前走。姜廿愣了一下，低头看手里的缰绳，又看看地上走的人。
“葫芦你怎么不骑了？”
“坐久了腿麻。”
姜廿“哦”了一声。她最近学会了骑马，可是学会了骑马才发现，骑马不舒服，一天下来腿麻屁股疼。
“我也要下来。”
了念回头看她，伸手将小丫头从马背上抱下马来。
姜廿双脚一落地便知道坏了——林间的雪比她人还诚实，噗地一下没过了她的膝盖。她拖着步子往前挣了两步，每一步都像在雪里拔萝卜，拔了半天也没走出三尺远。她停下来喘了口粗气，觉得自己刚才说要下马实在是自讨苦吃。
了念站在前头看她，走过来，弯腰牵住姜廿的手，然后一把把她抱起来，搁在了自己肩膀上。姜廿呼地一下腾了空，赶紧抱住葫芦的脑袋，低头一看，自己两条腿正晃悠悠地挂在她胸前。
兜帽摘下，姜廿一张小脸红扑扑，几根碎发在寒风里飘散在额前。她身上那件靛蓝小袄是新做的，领口镶了一圈灰鼠毛，密匝匝地护着脖颈，袄子里头絮了新棉花，蓬松软和，把她整个人裹得像一颗圆滚滚的小粽子。下身是同色的棉裤，裤脚塞在厚底棉鞋里，鞋口的兔毛蹭得有些脏了。
了念掂了掂肩膀上的小丫头——比刚捡到那阵子沉了不少。小孩子长得快，那件靛蓝袄子刚上身时袖口还挽了两道，如今放下来一道，刚好齐腕。
才将姜廿救下那几日，她把姜廿换下来的那件枣红小袄拿到溪边洗了，晾在破庙的残垣上，过了一夜便冻得硬邦邦，又搁在火堆旁慢慢烘软，叠得整整齐齐，递还给姜廿。
姜廿接过来，抱在怀里，低头把脸埋进那磨得起毛的袄面上，闷声说了句：“这是我哥给我的。”
了念的目光落在她颈间。那根红绳一直藏在袄领底下，坠子从领口滑了出来——是一枚小小的铜铃。铜铃旧了，铃身上有几道细细的划痕，却擦得锃亮，看得见上头錾刻的纹样。那是一圈极细的云雷纹，铃舌是骨制的，微微发黄。
了念的血一瞬间凉了下去。她认得这个纹样。忘忧谷那一战，沈向澜手里握着的那枚铜铃，一模一样的云雷纹，一模一样的骨制铃舌。此刻被她收在包袱里。她下意识地去摸腰间的暗袋。姜廿口中的哥哥，恐怕就是那个药人。那药人的下落，是否死在了忘忧谷，似乎没人知道。她并没对姜廿提起忘忧谷那些事，那个药人。一个五六岁的孩子，告诉她这些断了她的念想，茫茫天地间她要怎么办呢？
两人回了姜廿的老家，一路上偶尔打听，却也没人听说过她哥的下落。姜廿似乎渐渐地对找到哥哥失去了希望。
打听到她叔父家的所在是在一个阴沉的午后。那村子窝在山坳里，十来户人家，多是夯土墙茅草顶，村路上的积雪被踩成了灰黑的泥浆。
一路上姜廿挪着步子，平时说个不停的小嘴此刻已经噤声半天，小脸儿也不见了活泼机灵的样子，只是一味低头牵着了念的衣襟，小心地一路避开坑坑洼洼。
她叔父的屋子在最偏的那一头，院墙早已塌了半边，剩下的半截土垣上长满了枯草。屋顶的茅草稀稀拉拉，被风掀走了好几片，露出底下黑黢黢的椽子。门是破了半扇的，拿几块碎木板钉在一起勉强挡风，缝隙里透出屋里昏黄的油灯光。
走到了院前，姜廿抬头看了看了念，小嘴一撇仿佛随时要哭。
了念站在院门口，帷帽下的目光从塌了半边的土垣扫到漏风的屋顶，再落到窗台下那堆用来堵墙缝的破布条上。她的脚步顿住了。姜廿从她身后探出头来，看了一眼那间破草屋，又抬头看了了念一眼。这孩子一路话多得能把房顶掀翻，此刻却安静得像一片落在雪地上的梅瓣。
屋里听见动静，出来一个妇人。她穿一身打满补丁的粗布袄子，袖口磨得发了毛，头发胡乱挽了个髻，面色蜡黄，颧骨高高凸起。她怀里抱着个约莫三岁的孩子，那孩子瘦得只剩一双大眼睛，见了生人便往母亲怀里缩。妇人见了念和姜廿，愣了一下，又在围裙上擦了擦手，才局促地往旁边让了让：“外头冷，进来坐。”
姜廿对这个婶娘没什么印象，只是了念一路打听，听过去与姜廿同村的汪爷爷说她还有个叔父和婶娘在这里。她一直躲在了念身后，不敢多瞧那“婶娘”一眼。
了念未进屋去。不是嫌弃，是那屋子实在站不下这许多人。她看见屋里只有一张用土坯垒的床，铺着薄薄一层干草，草上搭着半床破棉被。墙角搁着几只缺了口的瓦罐，灶是冷的，火塘里只余一堆将熄的炭灰。那妇人的丈夫上山砍柴去了，这样冷的天，他翻山越岭砍回来的柴，自己家里也舍不得多烧。
了念从怀里摸出一些碎银子，放在那妇人的手上。那妇人低头看着掌心里白花花的碎银，愣了半晌，眼眶倏地红了。她张了张嘴，喉头动了动，却一个字也说不出来——活了半辈子，从没见过这样的事。一个素不相识的人，说是带着她丈夫的侄女找上门来，没说几句便给银子。她想推辞，手却抖得抬不起来；想道谢，嗓子却像被什么东西堵住了。等她终于从干裂的嘴唇里挤出半句“这怎么使得”，了念已转过身去。
姜廿站在了念腿边，两只手紧紧抱着她的腿，小手攥着她的衣摆，攥得指节发白。
“葫芦，你要走了吗？”
了念低头看她。这孩子仰着脸，嘴唇抿成一条细线。了念不是没想过将她留下——这么大的孩子跟着自己，自己也不是什么安身立命之人。她原想着，若能寻到她叔婶家，若是可靠的人家，便将她安顿下来。可此刻站在这间四面透风、连灶火都生不起的破草屋前，看着姜廿那张越抿越紧的小脸，把孩子留在这里，她怎么放心？
了念又环视一周，握了握手里的酒葫芦，想起了师父。
如果自己不姓谢，师父当年会把尚在襁褓里的自己带回寺里养大吗？
会的。
二师兄是家逢变故父母亡故，寻短见时被师父救下，带回寺里的。
大师兄出生在穷苦人家，四岁了尚不能说出完整字句，食量大如牛。家里添了新弟弟后，他父亲便带他上了悬空崖，本想将他从崖顶推下，最终不忍只将他遗弃在栖霞山中。在山中被师父遇到，带回寺里。
十八年前的那场大雪，尚在襁褓中的自己，就算是没有那把玉锁，那个一脸慈爱的老和尚也会将自己带回寺里。师父说过：“人生苦旅，若是有幸相见，定是前世有所亏欠，一切都是机缘。”
突然间脑子里似乎清明许多。
了念蹲下身，捏了捏姜廿这几日才渐渐圆润的小脸，将额前那枯黄的碎发掖在耳后。随后像是下了很大的决心，伏在姜廿耳边说道：“我带你一起走。”
姜廿只是把脸埋进了念的衣摆里，两只小手攥得更紧了，像是要把自己整个人都拴在她身上。
了念弯腰将她抱起来，姜廿便顺势把两条胳膊紧紧环住了她的脖子，把脸贴在她的肩窝里，闷闷地“嗯”了一声。
那妇人追到院门口，手里还攥着了念方才给的那几块碎银子，哽咽着朝她们的背影喊：“姑娘，你们上哪儿去？吃了饭再——”了念没有回头，只是朝身后摆了摆手，将姜廿托上甲波马背，自己也翻身上马。甲波迈开蹄子，踏着村路上灰黑的雪泥往村口走去。
姜廿坐在她身前，把脸埋进她的斗篷里，闷了好一会儿。马背上颠簸，她忽然悄声念起来：“性静情逸，心动神疲。守真志满，逐物意移。坚持雅操，好爵自縻……”念着念着，眼角泛出泪花，眼眶红着，鼻音越来越重。
了念低头看了她一眼，苦笑着把缰绳换到另一只手上，将斗篷往她身上又拢了拢：“原来会背，那时是在与我敷衍呢。”
“不是。”也不知是天寒还是哭的，姜廿抬起小手胡乱擦着两行清鼻涕。她只觉得了念这几日颇为着急地带着她四处寻找哥哥的消息，也无收获。《千字文》那么多字，了念念过一遍，她便记得。可是若是全背下来了，是不是了念就要丢下自己走了？
了念轻笑着，掏出怀里的帕子递给她，瞧她东一把西一把地抹脸。姜廿擦完了，把帕子塞进自己衣襟里，瓮声瓮气地说了句：“我洗干净了再还你。”
了念摇摇头，只是把斗篷又拢了拢。道两旁是被雪压弯的枯蒿子，天边云层裂开一道缝，透出薄薄的日光。
作者有话说
第75章 千字千里，莫问天时应机缘
