《云上九霄》墨墨的七海

7、虚虚实实 “二婶一看

　　直起身将人扶着站稳了，云开才转向于氏，面上平静得几乎带着一丝锋锐，然而还未待开口，于氏身后的徐嬷嬷却急不可耐地尖声叫道：“姑娘这是做什么？竟然如此违抗夫人，眼里是丝毫没有长辈了吗？”

　　“我是在帮二婶。”云开看也不看脸涨得通红的徐嬷嬷一眼，只对着脸色铁青的于氏，面上依旧笑吟吟的，可声音却如金石坠地般清晰：“陆妈妈虽是在府里做事，可二婶是不是忘了，她并不是奴籍。按大盛律法，主家不可动用私刑。二婶不问情由便令人长跪，若是传到外头去，二叔的官声……”

　　于氏一怔，显然是忘了这茬——如今京中文官清流，治家最重“仁”字，御史台整日不错眼珠地盯着各府上下，专门挑些鸡零狗碎的毛病，上月礼部郎中周文渊府里便出了事。

　　一个在主母马氏屋里伺候的丫头不小心失手摔了一只果盘，原本不是什么大事，可那果盘却偏偏是马氏平日里钟爱的钧窑玫瑰紫釉。马氏脾气暴躁，一时火起，径直叫人杖责了那丫头，然而那丫头虽说打小在府里伺候，一家子却早早就讨了恩典脱了奴籍，可马氏怒火上头时哪里还记得这个，还是令人重重打了那丫头三十杖，将人打得出气多进气少。

　　马氏虽说气恼，可毕竟是自己屋里伺候多年的丫头，打到一半听着丫头的惨叫心里不免后悔，可又拉不下脸来喊停，一屋子丫头仆妇跪地求情，马氏却放不下脸面，只能恨恨地起身一跺脚，僵硬着拂袖而去。

　　众人原本以为只是一件府中的私事，却没料到次日早朝上，御史的奏疏像雪片一般飞到御前，“治家无方”“苛待下人”“私刑逾距”仿佛一记记重锤，砸得周文渊张口结舌，可面对着御史台铁板钉钉的证据，到了嘴边的辩白连一个字都吐不出来，只能带着浑身的冷汗回家待罪。

　　不过七八日，吏部的文书就送上了门，周文渊贬迁外任，原本前程正好的礼部郎中转头就被打发到琼州府做知县，不知这辈子还有没有机会回京。此事一出，京中权贵官员府上人人自危，不少人心里暗骂御史台狗拿耗子，可终究收敛了不少。于氏想起这一桩，也不禁暗暗咒骂那些不留情面的御史，又想起近来尤得皇帝信任、连宗室阴私都敢大剌剌往外揭的天宪台，再想想自家丈夫还未坐热的官位，不由生生打了一个冷战。

　　于氏的脸色变幻不断，抬头却见云开仍似笑非笑地立在自己身前，一时间又羞又气，色厉内荏地嚷道：“好、好！就算她不是奴籍，可昨夜私开角门，传递东西可是实打实的，即使我打不得她板子，但做下这等没规矩的事，难道就这么轻轻放过了不成？按我说，就该阖家撵出去！”

　　陆妈妈身子一晃，脸色也白得吓人，站在于氏身后的徐嬷嬷居高临下地乜斜着她，嘴角扯出得意的纹路。于氏的眼神却死死盯着一脸闲适的云开，压低的声音里充满了恶意：“还是大姑娘，是你指使了她，替你传递了什么见不得人的东西？”

　　“二婶一看不就知道了么。”云开神色不变，甚至微微抬了抬下颌，对着身后轻手轻脚从东次间出来的宁儿一点头：“把我昨夜收到的那封信拿来。”

　　宁儿忙不迭将那个淡黄色的信封从怀里取出来，云开接过，径直递到面色惊疑不定的于氏面前：“我母亲托快马来京的商队带来封家信，倒也不是什么大事，只是母亲在北疆，想起琤儿堂妹下月就要及笄了。母亲感念我寄居在此，多蒙二叔二婶照顾，因此特意来信，让我转告二婶，说必要为琤儿妹妹备下一份厚厚的及笄礼，以表心意。”

　　于氏满腔的怒意和叱骂骤然堵在喉头，她不可置信地接过那叠信纸，急急展开在手中，视线一目十行地扫过纸面——那棱角分明的字迹，的确出自唯一的妯娌之手，而信纸的末尾，那方小小的朱红印章更让她仅剩的疑虑也被彻底打消了。

　　见于氏带着满面喜色开始重头细读，云开施施然坐到紫檀木方桌的另一端，伸手接过宁儿递来的茶盏。于氏几乎将头都埋进信纸里，贪婪地读着信里诚恳热切的措辞，方才面上的怒意早如潮水般退去，取而代之的是一层亮晃晃的喜意。

　　“哎哟，你母亲这…这也太客气了！”于氏将信细细读了三遍，才舍得抬起头来，戴着金戒指的手指将那叠信纸恋恋不舍地推还给云开，声音立刻软了八度：“我家琤姐儿不过是模样周正些，性子柔顺些，虽说在京城里少有哪家的闺秀能比得上琤姐儿，可她一个小孩子家，逢年过节也未给她伯母寄过针线，哪里当得起她伯母这般厚爱…”

　　“二叔二婶教导有方，堂妹自然出众。”云开随口应付道。

　　于氏闻言喜色更盛，心中猛然盘算起来。她平日里断然看不上商贾出身的妯娌，可暗地里却没少嫉妒妯娌赚钱的本事，自家夫君虽说升了六品，俸禄却没能高出多少，眼见着下月就是自家女儿的及笄礼，若是妯娌能送来几样贵重打眼的好货撑撑排场，不怕京中那些往来的夫人不高看自己和女儿一眼！

　　云开见于氏正沉浸在惊喜之中，抿唇微微一笑，将手中茶盏往桌面一放，话锋一转：“昨晚来的那家商号平日里与我家是常来常往的，也是北疆数一数二的大商号，这次派了商队是为了去江南经手一些毛皮买卖。他们并未入京，只在京郊休息一夜，明日就要前往码头乘船南下，因此只能趁夜里派人送信，要不是陆妈妈懂得轻重，事急从权，连夜将信送到我院子里，只怕耽搁了母亲的一片心意。”

　　于氏满心正沉浸在那笔“厚厚的及笄礼”之中，闻言只不住点头，云开继续道：“如今我院子里正好缺一位稳妥的管事妈妈，此前二婶割爱的徐嬷嬷——”

　　云开转头，慢条斯理地斜睨了一眼面色紫涨的徐婆子，笑道：“嬷嬷岁数大了，偶然精力不足也是有的，我这事情虽然不多，可隔三岔五总要吃药请大夫，不如让陆妈妈管着我这院子里，也免得日后再有急事，劳动旁人，又生出什么误会来。”

　　“使得，使得！”于氏仿佛没看到徐嬷嬷霎时间灰败下去的老脸，只满面堆笑，哪有不应之理，语气亲热地连声道：“你既要她伺候，就让她过来就是。后门上的差事，有的是人去做，我早说你这院子里太空了，再给你添两个洒扫杂务的婆子。另外我看大姑娘你这屋里……”

　　于氏的视线挑剔地在屋子里的陈设上转了一圈，咬了咬牙才开口：“家具有些太旧了，我那里正巧换下来一套水曲柳的，还是我当初的嫁妆，虽说有些旧了，可到底是好东西，不如让人抬到你屋里吧？”

　　“多谢二婶好意。”云开修长的手指轻轻拂过漆面有些剥落的桌角，眼神里带着几分柔和：“不过这些都是母亲屋子里的旧物，我用着也有几分亲切，便不用再换了。”

　　“大姑娘既然这样说，那就算了……”于氏暗地里撇了撇嘴，款款起身，瞪了一眼身后已经木头人一样呆立的徐嬷嬷，没好气地道：“还杵着做什么？没点眼色。”言罢带着满心欢喜，脚步轻盈地转身出了屋子，云开在于氏身后懒洋洋地道了一句“二婶慢走”，轻轻伸了个懒腰。

　　于氏怒气冲冲地来，喜上眉梢地走，绛红的裙摆拂过门槛，步子又急又轻快，连身后随侍的丫头都险些追不上。

　　于氏边走心里的算盘响得震天：北疆出产的大毛料子，灰鼠的、紫貂的，还有那整块的熊皮…还有三十年的老参、上好的鹿茸，甚至于压箱底的金锭子…若是得了这些好东西，何愁女儿的及笄礼不是京城拔尖那份，于氏越想越觉得心口火热，脚下仿佛踩着云朵，恨不得立刻飞回自己的院子，即刻把那礼单子洋洋洒洒拟个三大张。

　　瞧着那一阵风似的背影消失在院子外，云开才慢悠悠从圈椅中站起身来，宁儿掩上门，回头忍不住偷笑：“姑娘昨夜借着烛火写写画画，写的就是这个？”

　　云开点点头：“也就是二婶，听说北疆有礼要送来就迷了心智，完全没注意这信上的墨迹还是新的。”

　　“姑娘前些年就能将夫人的笔迹模仿得惟妙惟肖了，可是……”宁儿面上露出些许疑惑，“夫人那方朱文小印，难不成也是姑娘找人刻的？”

　　云开摇摇头，从袖里取出一枚小巧的鸡血石印章，轻轻搁在桌面上。

　　“从北疆出来之前，母亲特意把这小印交给了我，说京中人事复杂，若是有急需，可以用它来调动一些东西和人手。”云开的语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事。

　　一直在旁垂手侍立的陆妈妈听了这话，神色变了变，半是担忧半是惊讶地道：“方才夫人看的那封信是姑娘写的？这可是…按夫人的性子，若是知道了实情，怕是不肯善罢甘休的。”

　　“妈妈放心。”云开唇角露出一丝狡黠的笑容：“不过是一份给晚辈的礼，到时候随意捡几样不扎眼的东西凑一凑，也够二婶眼花缭乱了。何况我敢保证，二婶到时候只能吃个哑巴亏，万万不敢挑理的。”