《慕芝》柠宋

6、第 6 章 慕

　　慕燃这几日手上活计堆得极满。前院主子换季衣物尽数换下，成堆锦缎、里衣、床幔皆要逐一清洗、浆晒、熨平，时限紧迫，半点耽搁不得。管事一早又吩咐，让她得空去街市买回夫人御用的新焙清茶，不得有误。
　　一边是堆积如山、耽误不得的粗活，一边是万万不能出错的采买差事，慕燃站在院中，看着满架迎风轻晃的衣衫，一时左右为难。
　　她性子谨慎怯懦，凡事习惯自己咬牙扛下，从不敢推诿偷懒，可今日确实分身乏术，心里不由得微微发紧。
　　就在她束手无策之际，熟悉的脚步声从院外传来。
　　宋毅提着清扫工具进来，见她独自立在院中蹙眉发呆，一脸为难，便习惯性停下脚步，温声问道：“怎么了？活计赶不及？”
　　在所有后院下人里，宋毅是唯一一个真心待她、事事帮她、坦荡磊落的人。
　　两人入府年岁相近，做事都安分勤恳，平日常常互相搭把手。谁活多了，另一人便顺手帮一把；谁受了委屈，另一人便默默宽慰几句。干干净净，只是最贴心、最信任的好友。
　　慕燃从未对他有过半分旖旎心思，只当是偌大深宅里唯一能安心说话的同伴。
　　她如实低声道：“要熨完所有衣衫，还要出府买茶，时辰怕是来不及。”
　　宋毅听完便笑了下，十分自然：“你留下做细致活，我去帮你买。我今日外院差事已了结，正好得空。”
　　他说得坦荡随意，没有半分逾矩，纯粹是朋友间的帮扶。
　　慕燃心中一松，也不跟他见外，乖乖从荷包取出碎银，细细交代茶铺位置、茶叶品类，字字认真：“就那家老铺的清茶，别买错了，辛苦你。”
　　“放心。”宋毅接过银钱，揣好便转身出府，动作利落坦然。
　　慕燃目送他走远，便收回心神，低头专注熨烫衣衫，心底安稳平和。
　　有这样一个靠谱好友，已是她在冰冷深宅里最大的慰藉。

　　半个时辰后，宋毅准时归来，手里提着整齐的茶包，分毫没错。
　　他将茶稳稳递给她，还顺手帮她收起摊在石台上的零碎布角，淡淡道：“买好了，你快交差吧。剩下的活若是累，我晚点再来帮你收。”
　　慕燃接过茶，眉眼轻轻弯起，轻声道谢。
　　那一日平平无奇，依旧是寻常相处、寻常帮扶，没有暧昧，没有心跳，没有半分多余念想。

　　谁也未曾料到，这竟是宋毅在张府，最后一次帮她做事。

　　第二日清晨，慕燃早早起身，如常收拾院落，习惯性抬眼去找那个熟悉的身影。
　　往日这时，宋毅总会准时来后院打水、清扫，偶尔还会顺路替她搬重物、晒衣裳。
　　可今日，院里空空落落，迟迟不见那人。
　　她起初只当是他差事调动，未曾多想。
　　直至午后，她遇见管事，随口问了一句宋毅今日何在。
　　管事淡淡一句，轻飘飘砸在她心上：“宋毅昨夜便递了身契，离府回乡了，家中急事，走得匆忙。”

　　轰然一瞬。
　　慕燃整个人僵在原地。
　　昨夜走的。
　　悄无声息。
　　没有告别，没有嘱咐，没有半句道别之语。
　　他们做了这么久最要好的朋友，日日相见，时时相助，是后院最默契、最安稳的彼此。
　　可他离开这座困住她的深宅，竟连一句道别都未曾留给她。

　　那一整日，慕燃做事频频失神。
　　熨斗差点烫到锦布，清水反复舀错，手脚皆是慌乱的。往日熟悉的庭院，忽然空了大半。
　　从前她累了，有人替她搭把手；她怕黑晚归，有人远远给她留一盏院灯；她被旁人打趣窘迫难堪，有人默默避开闲话、替她解围。
　　她一直以为，那只是朋友之间的安稳。
　　她以为自己从来无心风月，不懂情爱，心里干干净净，只盼安稳度日、平安当差。

　　可宋毅走后的第一个黄昏，晚风穿过空荡荡的后院，吹动架上轻晃的衣衫，石槽边再也没有那个会停下脚步、温柔问她怎么了的少年。
　　慕燃独自蹲在水边洗手，看着水面安静的倒影，心口忽然一阵酸涩空落。

　　她开始一遍遍回想。
　　回想他次次帮她分担重活的坦然，回想他从不笑话她的羞怯，回想他接过她银钱时坦荡干净的眼神，回想他每次看见她窘迫，便主动移开话题、护她体面的温柔。

　　那些日复一日、点点滴滴、被她全数当成“好友善意”的细碎温柔，
　　在他骤然离开之后，忽然全部变了味道。

　　夜里枕着微凉的被褥，院中寂静无人，慕燃睁着眼，心口轻轻发疼。
　　她终于迟钝又笨拙地明白。
　　她不是只把他当朋友。
　　只是他一直在身边，太安稳、太习惯、太理所当然，所以她从未察觉。

　　他在时，她心安如常，不觉心动。
　　他一走，她满目皆空，才知早已情深。

　　原来那些不慌不忙的信任，那些自然而然的依赖，那些只对他一人放下戒备的柔软，
　　从来都不止是友情。

　　只是一切察觉得太晚。
　　他悄然而去，不留一字，从此山长水远，再无归期。

　　幽暗灯影下，少女轻轻蜷起指尖，眼底第一次漫上从未有过的怅然与酸涩。
　　从前听闻公子夫妻温存私语，她只觉羞赧懵懂，不懂情爱滋味。宋毅离府的第三日，后院的风依旧微凉，秋日草木簌簌作响，落在慕燃心底，却是化不开的空落。

　　这些时日，她整个人像是丢了半分魂魄。

　　往日里的慕燃，是整个张府最稳妥省心的婢女。做事眼明手快、细致谨微，扫地无漏、浆熨平整，伺候前院起居更是分寸得当，目不斜视、耳不旁听，从未有过半分失神懈怠。就连最严苛的管事，也挑不出她一丝错处。

　　可自从宋毅悄无声息离去后，她眼底那点常年不变的沉静澄澈，彻底褪去了踪影。

　　晨起整理衣物，指尖握着平整的锦缎，却久久愣神，半晌才想起要抚平褶皱；端着净水去前院洒扫，脚步虚浮恍惚，好几次险些绊上石阶；旁人同她搭话，她往往迟上片刻才恍然回神，轻声应和，眉眼间尽是挥之不去的茫然怅然。

　　院里春桃夏菱叽叽喳喳说笑，林翠默默打理杂务，就连新来的苏晚偶尔挑眉试探，她都无心应答、无心顾及。

　　满心满眼，只剩后知后觉的酸涩与空寂。

　　从前朝夕相伴、彼此帮扶的人，忽然彻底消失在她的世界里。那些被她误以为是友情的温暖陪伴，日复一日渗透在琐碎光阴里，早已悄悄扎根心底。只是如今人去院空，她才幡然醒悟，可一切早已来不及。

　　这日午后，文念春身子慵懒倦怠，不愿起身走动，便吩咐慕燃入内室，整理书案笔墨、擦拭窗台几案。

　　慕燃依规矩轻步入屋，垂首躬身，动作轻柔地收拾案上散乱的书卷。

　　屋内暖香氤氲，阳光透过雕花窗棂细碎洒落，静谧又安逸。文念春靠在软榻上小憩，闭目养神，神色安然。而张瀚廉正立在窗边，垂眸翻阅手中书卷，身姿挺拔清隽，神色温润沉静。

　　往日慕燃近身伺候，素来心神凝练，恪守本分，一举一动规矩有度，从不敢有半分走神。

　　可今日，她指尖抚过书卷纹路，脑海里却不受控制地浮现出宋毅的模样。

　　想起他每次帮自己搬起重物时的坦然模样，想起他见自己窘迫时刻意转移话题的温柔，想起那日他接过碎银、替自己出府买茶时坦荡的背影。

　　心口轻轻发闷，一阵空落落的酸涩漫涌上来。

　　她一时失神，指尖微颤，竟不慎碰歪了案上的青瓷笔架。

　　“嗒——”

　　细微的轻响在寂静屋内格外清晰。

　　笔架微微倾斜，架上悬挂的狼毫软笔倏然滑落，直直坠落在干净的宣纸上，晕开一小团墨痕。

　　这一声动静，瞬间打破了屋内的静谧。

　　慕燃骤然惊醒，浑身一僵，心底瞬间涌上慌乱与愧疚。

　　“奴婢该死！”她连忙俯身，飞快拾起毛笔，摆正笔架，垂着头连声请罪，小脸瞬间褪去血色，满是惶恐不安，“奴婢失手失礼，污了公子纸张，请公子恕罪。”

　　榻上的文念春睡得浅，被声响惊动，悠悠睁开眼，见只是一点墨渍，并无大碍，性子素来温善的她并未动怒，只轻声道：“无妨，些许小事，不必慌张。”

　　可窗边立着的张瀚廉，却未曾移开目光。

　　他缓缓合上手中书卷，深邃沉静的眼眸，第一次认真落在这个素来不起眼的小婢女身上。

　　张瀚廉素来心思敏锐，府中下人众多，大多面孔模糊、流于寻常。慕燃在他眼里，向来只是一个安分、懂事、省心的下人。温顺沉默、谨守规矩，日日埋头做事，从无差错，也从无存在感，寻常时候，他甚至不会刻意多看她一眼。

　　可今日，他清晰察觉到了她的异常。

　　眼前的少女，脊背紧绷，头颅低垂，长长的眼睫微微轻颤，看着惶恐不安，却难掩眼底深处那一层浓重的失神与落寞。

　　不是犯错的慌张，是打从心底漫出来的沉郁空寂。

　　张瀚廉眸光微凝，淡淡开口，嗓音低沉温和，却带着几分审视的清明：“你今日心神不宁。”

　　不是问句，是笃定的陈述。

　　短短一句话，精准戳中了慕燃掩藏多日的心事。

　　慕燃心头猛地一颤，垂得更低，指尖紧紧攥着衣角，不敢应声，也不敢辩驳。

　　她如何敢说，自己是为了一个离府的小厮失神，是为了一段后知后觉的情愫怅惘。于下人而言，私生杂念、心神涣散，便是失职大过。

　　见她缄默不语、眉眼黯淡，全然没有往日做事的利落鲜活，张瀚廉心底的疑惑更重了几分。

　　他记得清楚，往日这个婢女，最是谨小慎微。那日他与夫人内室私语，不过院外一点微风动静，她便恪守分寸、安分退让；平日伺候琐事，更是半点差错无有，沉稳得远超同龄少女。

　　这般极致守礼、心性安稳的人，竟会连日失神、屡屡恍惚，甚至在主子面前失了规矩。

　　“可是身子不适？还是院中有人刁难于你？”张瀚廉缓缓发问，语气平和，听不出喜怒。

　　慕燃连忙轻轻摇头，声音细软干涩：“回公子，奴婢无事，是奴婢疏忽，下次绝不敢再犯。”

　　她不敢多说一句，唯有反复自省认错。

　　她的掩饰太过单薄，眼底的落寞怅然分毫未减，清清楚楚落在张瀚廉眼中。

　　他阅人无数，自然看得出，这不是身子不适的疲惫，也不是被人刁难的委屈。

　　那是一种心事缠绕、空空落落、无处安放的惘然，是年少少女藏在心底、不肯外露的情绪。

　　张瀚廉眸色微深，心底悄然生出一丝从未有过的留意。

　　他从未见过这般模样的慕燃。

　　往日的她，干净、温顺、刻板、安分，像一株只会默默生长、毫无波澜的青草，沉静无声。可此刻失神垂首的她，眉眼间藏着旁人看不懂的愁绪，青涩又脆弱，带着几分懵懂的怅惘，多了几分鲜活的烟火气。

　　原来这个永远安分守己、毫无波澜的小婢女，也会有自己的心事，也会有失神落寞、失了分寸的时候。

　　“下次仔细些。”张瀚廉并未追责，只是淡淡叮嘱了一句。

　　“是，奴婢谨记。”慕燃恭顺应下，心底愈发愧疚，连忙收敛所有纷乱心绪，屏除杂念，专心收拾案台，动作尽力恢复往日的规整利落。

　　只是心底那点酸涩空寂，终究难以彻底压下。

　　她收拾妥当，安静退离内室，轻手轻脚带上房门。

　　而屋内，张瀚廉立在窗边，目光透过窗棂，落在少女纤细单薄、缓缓远去的背影上。

　　那道背影，比往日看着愈发孤寂单薄，步履轻缓，带着挥之不去的落寞。

　　他本从未将一个后院婢女放在心上，可今日这一场小小的失态，这一双盛满怅然的眼眸，却无端在他心底，留下了一道浅浅的印记。

　　他不知她因何失神，不知她藏着何种心事，更不知她心底那点无人知晓的惦念。

　　可素来淡漠疏离、只心系妻儿家事的张公子，第一次，将多余的目光与留意，悄悄给了府中这个最不起眼的小婢女——慕燃。

　　风过窗梢，卷起细碎光影。

　　无人知晓，从这一刻起，高高在上的主子，已然开始悄悄留意着，那个满心装着旁人、郁郁寡欢的少女。