《【吞佛童子×一步莲华｜二哈×霹雳】修界灾变求生指南》波德莱尔的花

8、四徒弟 易瞑十三岁

　　三年过去，龙城在薛蒙手中已经换了模样。
　　刀仍是那柄刀，弧锋、玄鞘、银铁护口一处未改。薛蒙再出刀时，肩肘不抢，腕骨顺着弧势送出，刀光越过练武桩，削下一片薄木。木片尚未落地，龙城已经归鞘。
　　鞘口只响了一声。
　　薛蒙低头看过掌心。
　　经年握刀磨出的薄茧覆住虎口，再找不见初得龙城时裂开的血痕。
　　易瞑仍能把袖口弄进泥里。
　　春末落过一场雨，药圃的畦沟蓄着浅水。易瞑蹲在药畦边，右手握着小铲，左手托住一截发黑的药根。为了看清根心，他俯得太低，袖边滑下来，压进沟边湿泥。
　　薛蒙练完刀，从后山经过，一眼便看见那截沾泥的袖子。
　　他下了石阶，抓住易瞑手臂，把人从药畦边提起来。
　　“你十三了。”
　　易瞑站稳，低头看自己的袖口。
　　薛蒙指着那片泥印。
　　“十三岁，袖子还能弄成这样？”
　　“畦沟有水。”
　　“有水你便往里放？”
　　“我要看根。”
　　“药圃弟子不会看？”
　　“他们看了。”
　　“那你还看？”
　　“没看出来。”
　　易瞑摊开掌心。
　　药根发乌，表面皱成一团，与竹篮里那些被雨水泡过的根茎差别不大。
　　薛蒙接过去翻了两面。
　　“哪里坏了？”
　　易瞑用指甲刮开表皮。
　　根肉之中藏着一道细褐线，从根头蜿蜒到根心，末端还能看见针眼大小的空洞。
　　“虫走过。”
　　薛蒙将药根凑近闻了闻。
　　土腥味里混着草木苦气，闻不出别的。
　　“你趴那么低，便为了找这一条线？”
　　“嗯。”
　　“我看你也快让虫蛀了。”
　　易瞑点头。
　　“嗯。”
　　薛蒙被这一声堵得胸口发闷，把药根塞回他手中，转身往回廊走。
　　龙城贴着腿侧，随步子带出一道利落弧线。
　　易瞑回到水槽前，洗净手指，把坏根放进单独的木碟。竹篮才盖好，廊下又传来薛蒙的声音。
　　“晚饭去不去？”
　　“去。”
　　“那还不快点。”
　　易瞑擦干手，提起竹篮。
　　薛蒙已经走到回廊尽头，抱着手臂等在那里。易瞑靠近时，他才转过身，低头理了理龙城绑带，仿佛方才停下只是为了检查佩刀。
　　易瞑走路仍比薛蒙慢。
　　幼时是腿短，后来个子长起来，脚下还是不快。薛蒙每回嫌他磨蹭，走到前面又会停下。口中催得凶，脚下从来没有真把人甩远。
　　师昧从药房出来，手里捧着三只新封的药瓶。
　　他十五岁，已经正式拜入楚晚宁门下两年。眉目仍温和，少年时的单薄却褪去不少，青白弟子服穿在身上，腰间添了一枚玉衡令。
　　薛蒙曾为师昧排在自己前面不服。
　　师昧只问过一句：“你比我大吗？”
　　薛蒙从此再没提过。
　　师昧看见两人回来，视线先落到易瞑袖口。
　　“又下药畦了？”
　　“看坏根。”
　　薛蒙道：“他恨不得把头埋进土里，问问下面的虫还缺不缺同伴。”
　　易瞑没有理他，目光落到师昧手中的药瓶上。
　　“温肺散？”
　　“新改的方子。”
　　师昧把最上面一瓶递过去。
　　“王夫人让你明日从红莲亭回来后辨一遍。”
　　易瞑接过药瓶。
　　薛蒙眉峰一动。
　　“明日不是要去红莲亭？”
　　易瞑抬起眼。
　　“做什么？”
　　薛蒙察觉自己说漏了话，神色僵了一瞬。
　　“谁说要做什么？”
　　师昧看向他。
　　“看来王夫人还没告诉小瞑。”
　　薛蒙马上道：“我什么都没说。”
　　易瞑道：“你说了红莲亭。”
　　“红莲亭怎么了？你这些年哪一日没去过？”
　　“明日不一样？”
　　“哪里不一样？”
　　“你脸上写着。”
　　薛蒙抬手摸了一下自己的脸。
　　“胡说。”
　　师昧把剩下两只药瓶收入袖中。
　　“王夫人让你们先去吃饭。再问下去，肉便真要分完了。”
　　薛蒙转身便走。
　　“先吃饭。”
　　易瞑提着竹篮跟上。
　　“明日做什么？”
　　“吃完再说。”
　　“你知道。”
　　“只知道一点。”
　　“一点是多少？”
　　薛蒙越走越快。
　　“易瞑，你今日怎么这么多话？”
　　师昧跟在后面，唇边压着笑。
　　第二日卯时未到，暖阁门便被推开。
　　门板撞上墙面，窗下小铜铃叮当响了两声。
　　易瞑坐在榻边，正低头系鞋带。
　　薛蒙立在门口，愣了一下。
　　“你醒了？”
　　“嗯。”
　　“我还以为你会睡过。”
　　易瞑将鞋带系紧。
　　“你昨夜来过三次。”
　　薛蒙的脸僵住。
　　“谁来过三次？”
　　“第一次看灯，第二次看门，第三次问值夜弟子我醒没醒。”
　　“我只是经过。”
　　“经过三次？”
　　“练刀。”
　　“半夜练？”
　　薛蒙抓起椅背上的外袍，扔进他怀里。
　　“快穿。师尊让你卯正去红莲亭。”
　　易瞑披上外袍。
　　“试课？”
　　薛蒙目光闪开。
　　“谁告诉你的？”
　　“猜的。”
　　“怎么猜的？”
　　“你昨夜没睡。”
　　“我没睡同你试课有什么关系？”
　　“你怕我被退回来。”
　　薛蒙张口要驳，易瞑已经系好衣带，从他身边走了出去。
　　他追出暖阁。
　　“我可没怕。”
　　“听见了。”
　　“你听见什么了？”
　　易瞑不答。
　　薛蒙跟着他走过半条回廊，从袖里摸出一只布包，塞进他手中。
　　“拿着。”
　　易瞑打开一角。
　　里面是两只蒸饼，夹着切细的酱肉，包在温热的油纸里。
　　“饭堂还没开门。”
　　“昨晚拿的，放在温食盒里。”
　　易瞑抬头看他。
　　薛蒙转脸望向廊外。
　　“谁知道试课要站多久。饿晕在红莲亭，丢的是死生之巅的脸。”
　　易瞑咬了一口。
　　薛蒙问：“好吃吗？”
　　“好吃。”
　　“肉多不多？”
　　“多。”
　　“我就说最里边那个窗口切得厚。”
　　薛蒙满意了，陪他走到后山岔口。
　　再往上便是红莲亭。
　　薛蒙正要跟上，前殿方向跑来一名弟子。
　　“少主，尊主请您去核对山下送来的账册。”
　　薛蒙皱眉。
　　“现在？”
　　“尊主说，就现在。”
　　那名弟子守在岔口，只催薛蒙一人。
　　薛蒙回头看了易瞑一眼，终于明白爹娘为何偏挑这个时辰叫他。
　　“师尊若罚你，你回来告诉我。”
　　易瞑问：“告诉你做什么？”
　　“我替你看看罚得对不对。”
　　“你看得出来？”
　　“当然。”
　　“上回你替自己看，站了一个时辰。”
　　“那回不算。”
　　“为什么？”
　　“师尊等你，你还不走？”
　　易瞑看他片刻，把剩下的蒸饼递了过去。
　　薛蒙下意识接住。
　　“给我做什么？”
　　“你没吃。”
　　“我用不着……”
　　易瞑已经沿山路往上去了。
　　薛蒙握着蒸饼，前殿弟子仍在旁边等。他盯着易瞑的背影，最终低头咬了一口。
　　酱肉夹得确实很多。
　　红莲亭边，新荷才露出水面。
　　几片圆叶贴着石岸，叶缘托着未干的露水。亭中矮案上不见经卷，只摆着一盏茶和一枚素白小令。
　　令牌正面刻着四个字。
　　玉衡试课。
　　易瞑进亭行礼。
　　“楚长老。”
　　楚晚宁坐在案后，白衣袖口压着桌角，腰间银铃随着他抬手的动作晃过一次，未曾出声。
　　“坐。”
　　易瞑在蒲团上坐好。
　　楚晚宁将小令推到他面前。
　　“从今日起，按入门弟子的规制上课。”
　　易瞑看着令牌。
　　“我是弟子了？”
　　“试课。”
　　“试多久？”
　　“看你。”
　　“看我什么？”
　　“能否拿剑，能否守阵，能否在该停手时停下。”
　　易瞑抬起眼。
　　楚晚宁道：“药课照常，经课不断，基本功加倍。”
　　“好。”
　　“剑从头学。”
　　“好。”
　　“每日卯正上山。迟一刻，门规十遍。”
　　“好。”
　　楚晚宁端起茶盏。
　　“还有要问的？”
　　易瞑想了想。
　　“有一件事。”
　　“说。”
　　“薛蒙会跟来。”
　　“让他来。”
　　“他会说自己是教我。”
　　“那便让他一同加练。”
　　易瞑收好令牌。
　　“好。”
　　楚晚宁放下茶盏。
　　“明日起取新课。”
　　易瞑起身行礼。
　　走出红莲亭时，薛蒙已经坐在池边石栏上。手里那只蒸饼只少了一口，账册大概连封皮都没来得及翻。
　　他叼着一截草茎，龙城横放在膝上。见易瞑出来，立刻吐掉草茎，从石栏上跳下来。
　　“怎么样？”
　　易瞑把小令递过去。
　　薛蒙接住，翻过正反两面。
　　“只是试课？”
　　“嗯。”
　　“还没正式收你？”
　　“没有。”
　　薛蒙眉头拧紧。
　　“你从八岁便在这里抄经，抄了五年，还要试什么？”
　　易瞑看着他。
　　薛蒙把令牌塞回他手中。
　　“看我做什么？试便试。他还能把你赶回药房？”
　　“我本来就在药房。”
　　“我说的不是这个。”
　　“那是什么？”
　　薛蒙张了张嘴，自己也没能说清。
　　他伸手去揉易瞑的头发。
　　易瞑侧开一步。
　　薛蒙的手停在半空。
　　“你躲什么？”
　　“你手上有草。”
　　薛蒙低头。
　　指间果然粘着两点草屑。
　　他把草屑拍净，重新伸过去。
　　易瞑这次站着没动。
　　薛蒙在他头顶揉了两把，把束得齐整的头发揉出一绺，才心满意足地收回手。
　　“走，告诉阿娘。”
　　“舅母知道。”
　　“告诉我爹。”
　　“舅舅也知道。”
　　“告诉师昧。”
　　“他昨夜便知道。”
　　薛蒙想了半晌。
　　“告诉饭堂，今晚加肉。”
　　易瞑望着他。
　　薛蒙理直气壮。
　　“基本功加倍是大事。”
　　中午从红莲亭回来，易瞑先去了药房。
　　王初晴将三只药瓶摆在长案上，不说哪一瓶是新方，只让他自己辨。
　　易瞑先闻，再取少量药粉放在纸面上拨开。
　　师昧站在旁边整理药签。薛蒙原本说自己不来，没过多久便抱着龙城倚在药房门边。
　　易瞑辨到第三瓶。
　　“紫苏少了一分，杏仁多了半分。”
　　王初晴问：“为何？”
　　“师昧近来晨起咳得短，胸口却还闷。杏仁降气，紫苏太多会散得过。”
　　师昧抬起眼。
　　王初晴将药瓶收回去。
　　“辨对了。”
　　薛蒙立刻道：“我早说他能看出来。”
　　王初晴看向他。
　　“你何时说过？”
　　薛蒙顿了一下。
　　“我心里说的。”
　　试课第一日，薛蒙比易瞑到得更早。
　　易瞑沿山道上去时，他已经站在亭外，龙城靠着石栏，手里拿着一柄未开刃的木剑。
　　“给你。”
　　易瞑接住。
　　“你的？”
　　“我小时候用过。”
　　剑柄缠着褪色细布，靠近护手的位置留着数道浅痕。
　　易瞑握了一下。
　　“有些短。”
　　薛蒙额角一跳。
　　“我那时才几岁？”
　　“比我现在小。”
　　“我知道！”
　　楚晚宁从亭中出来。
　　薛蒙立刻站正。
　　“师尊。”
　　易瞑跟着行礼。
　　“楚长老。”
　　楚晚宁看了一眼木剑。
　　“谁让你教他？”
　　薛蒙道：“弟子只借剑。”
　　“那便站远些。”
　　薛蒙退到石栏旁。
　　楚晚宁让易瞑握剑。
　　“起势。”
　　易瞑照着这些年旁观所见摆出姿势。
　　右脚向前，左脚压后，手腕沉得太低，剑尖随之下坠。
　　楚晚宁道：“错。”
　　易瞑重新调整。
　　“又错。”
　　第三次，剑尖终于抬到合适的位置，肩膀却绷紧了。
　　楚晚宁用两指压过他的手肘。
　　“松。”
　　易瞑卸开肩力，木剑随之晃动。
　　薛蒙在旁边看得着急。
　　“手肘再收半寸。”
　　楚晚宁看过去。
　　薛蒙闭上嘴。
　　易瞑却依言将手肘往里收了半寸。
　　木剑稳住。
　　楚晚宁道：“薛蒙。”
　　“弟子在。”
　　“既然想教，过来。”
　　薛蒙眼睛一亮，快步走到易瞑身旁。
　　“剑尖别压低，脚下站稳，腰不能塌。”
　　他说着摆出起势。
　　动作利落，肩腕舒展，木剑停在身前不偏不斜。
　　易瞑照着学。
　　薛蒙绕到他侧后方，用木剑剑脊点了点他的后膝。
　　“别锁死。”
　　易瞑屈膝少许。
　　“腰。”
　　易瞑挺直。
　　“手腕。”
　　“往哪里？”
　　薛蒙握住他的手腕，向上托了一点。
　　“这里。”
　　楚晚宁道：“高了。”
　　薛蒙压下一线。
　　“这里？”
　　“低了。”
　　薛蒙抬头看向师尊。
　　楚晚宁道：“自己尚未看准，如何教人？”
　　薛蒙耳根发热。
　　易瞑转头看他。
　　“看什么？”薛蒙马上道，“我方才是在试位置。”
　　楚晚宁指向亭前空地。
　　“你陪他站。”
　　“站多久？”
　　“他站多久，你站多久。”
　　薛蒙转头。
　　易瞑已经重新摆好起势。
　　两个人从晨雾未散站到日光越过亭檐。
　　易瞑的手腕先开始发酸，木剑一点点往下沉。薛蒙看见，用自己的木剑托住他的剑身。
　　“抬住。”
　　“酸。”
　　“第一天都酸。”
　　“你呢？”
　　“我第一天便站得很好。”
　　楚晚宁在亭中翻过一页经书。
　　“你第一日连剑都握不住。”
　　薛蒙耳朵腾地红了。
　　“那是冬月手僵。”
　　易瞑问：“哭了吗？”
　　“没有。”
　　“眼睛出水呢？”
　　“也没有。”
　　易瞑的剑尖又落下一寸。
　　薛蒙赶紧托住。
　　“先顾你的剑。”
　　一个时辰后，楚晚宁让易瞑收势。
　　易瞑右手已经抖得握不住剑柄。
　　薛蒙接过木剑，把水囊扔给他。
　　“慢些喝。”
　　易瞑喝了两口，仍在看他。
　　薛蒙警觉起来。
　　“看什么？”
　　“冬月。”
　　“闭嘴。”
　　第二日练步法，第三日学吐纳。
　　薛蒙嘴上说自己忙，早课之后总要绕到红莲亭。有时站在远处看，有时倚着石栏挑错。楚晚宁若不理，他便越说越多；楚晚宁抬一次眼，他能安分半刻。
　　易瞑练移步时，经常把左右弄反。
　　薛蒙忍了三日，在石地上画出两道线。
　　“左脚走这边，右脚走这边。”
　　易瞑站在线前。
　　“转身以后呢？”
　　薛蒙又补两道。
　　“照着走。”
　　易瞑迈出两步。
　　“这里交叉了。”
　　“你走错了。”
　　“线本来就交叉。”
　　“我画的是剑路！”
　　“脚踩剑路？”
　　薛蒙蹲在地上，看着自己画成一团的四道线。
　　楚晚宁从旁经过，低头扫了一眼。
　　“擦掉。”
　　薛蒙只得抬袖去蹭。
　　易瞑递给他一块布。
　　“用这个。”
　　薛蒙接过布。
　　“不许笑。”
　　“没笑。”
　　“眼睛里有。”
　　“眼睛不会笑。”
　　薛蒙手上一停。
　　这句话梅寒雪说过。
　　他抬头看易瞑。
　　“你什么时候学会的？”
　　“听见过。”
　　“少同梅寒雪学。”
　　夏日最热的几天，楚晚宁让易瞑守一盏阵灯。
　　八枚阵钉围成一圈，阵灯立在正中。守阵者须站在阵圈外缘，根据风向补住亮起的阵眼，又不能让剑气碰到灯罩。
　　薛蒙坐在石栏上看。
　　第一阵风从池面过来，易瞑出剑慢了一步，灯火向□□斜。
　　第二阵风穿过亭柱，他出剑太快，木剑带出的气流扫过灯罩，火苗缩成一粒。
　　第三次，灯焰灭了。
　　薛蒙从石栏上跳下来。
　　“别只盯灯，看阵纹。”
　　易瞑重新点火。
　　“有八处。”
　　“先看最亮的。”
　　“同时亮呢？”
　　“听风。”
　　“怎么听？”
　　薛蒙拔出龙城一寸。
　　风贴着弧刃滑过，发出低低的鸣声。刀身偏转少许，声音随之改变。
　　“风向一变，声音便会换位置。”
　　易瞑看着刀锋。
　　薛蒙将龙城归鞘。
　　“别只听刀。池边的叶子、亭角铜铃、你的袖口，都能告诉你风从哪里来。”
　　他把易瞑往左带了半步。
　　“站这里。前面六道阵纹能看见，身后两道听声音。”
　　薛蒙退回阵圈外。
　　灯火重新点起。
　　风从池面压来，莲叶先撞上石岸，阵纹第三处跟着亮起。
　　易瞑的木剑落下，压住缺口。
　　灯火稳住。
　　亭后铜铃响了一声。
　　易瞑没有回头，反手将剑锋压向身后，第七处阵纹随之暗下。
　　薛蒙抱起手臂。
　　“明白了？”
　　“听见了。”
　　“同看见差不多。”
　　“看不见。”
　　“反正守住了。”
　　楚晚宁从亭中开口：
　　“薛蒙。”
　　“弟子在。”
　　“试课是谁的？”
　　薛蒙神色一僵。
　　“易瞑的。”
　　“你说了几句？”
　　“弟子只提醒了……”
　　易瞑道：“七句。”
　　薛蒙转头瞪他。
　　楚晚宁道：“你守第二轮。”
　　薛蒙看向阵灯。
　　“师尊……”
　　“有异议？”
　　“没有。”
　　第二轮风势更急。
　　薛蒙站在易瞑方才留下的脚印上，龙城尚未出鞘，第一道刀气已经压得灯罩震了一下。
　　易瞑坐在石栏上。
　　“重了。”
　　薛蒙回头。
　　“你还教我？”
　　侧风越过池面，第五处阵纹亮起。
　　薛蒙顾着瞪易瞑，慢了一步。
　　灯灭了。
　　楚晚宁道：“重来。”
　　易瞑将火折子递过去。
　　薛蒙接过，压低声音：
　　“你别再说话。”
　　易瞑点头。
　　秋雨到来之前，易瞑已经能独自守住半个时辰的阵灯。
　　试课令日日贴着手腕，素白玉面被摩挲得温润。楚晚宁始终没提正式收徒。
　　薛蒙比易瞑着急。
　　散课后，他把人堵在山道边。
　　“你怎么不问？”
　　“问什么？”
　　“何时正式拜师。”
　　“师尊会说。”
　　薛蒙抓住这两个字。
　　“你已经叫师尊了？”
　　易瞑停了一下。
　　“叫错。”
　　薛蒙嘴角已经翘起来，还要装出严肃神情。
　　“错便错了，早晚都要叫。”
　　“你怎么知道？”
　　“你都能守半个时辰的阵灯。”
　　“只有半个时辰。”
　　“我第一次守，只撑一刻。”
　　易瞑看着他。
　　薛蒙补了一句：
　　“那年风大。”
　　“师尊说没风。”
　　“师尊记错了。”
　　“冬月手僵也是？”
　　薛蒙咬紧牙。
　　“易瞑。”
　　山门钟声越过回廊。
　　只响了一回。
　　外出弟子归山了。
　　暮色落下时，雨从山脊压来。
　　薛正雍踏着水光走过山门，外袍湿了大半，靴边沾满泥水。他身后跟着一名少年。
　　少年与薛蒙年纪相仿，身量略高一些。衣衫被反复洗得褪去原色，裤脚裹着泥，鞋面裂开一道口子，额角留着尚未愈合的擦伤。
　　雨水沿黑发淌过眉骨。
　　他抬起眼时，目光锐利，容貌俊秀，肩背却因高热绷得发僵。王初晴才抬手，他便先看向她的指尖，身体往后收了半寸。
　　薛蒙站在前殿廊下。
　　他刚练完刀，龙城仍佩在腰间，鞘口沾着一点细木屑。
　　“这又是谁？”
　　师昧从侧殿出来，手中拿着药箱。
　　易瞑捧着一碗姜汤，站在王初晴身侧。
　　薛正雍回头招手。
　　“墨燃，过来。”
　　少年走到檐下。
　　薛正雍道：“我找到兄长留下的孩子了。”
　　王初晴的目光从墨燃额角落到裂开的鞋面，又看向他藏在袖中的手。
　　易瞑把姜汤递过去。
　　“先喝。”
　　墨燃接过。
　　姜汤辛辣，他喝下第一口时眉峰动了一下，随后仰头灌尽。
　　碗递回来时，他没看易瞑，只低声说了一句：
　　“多谢。”
　　薛正雍道：“到了这里，先住下。伤养好以后，再说修行。”
　　墨燃抬眼。
　　薛正雍想拍他的肩，见他身体收紧，手掌便在半空改了方向，落到自己腰侧。
　　“这里是死生之巅。”
　　墨燃点头。
　　“哦。”
　　薛蒙皱起眉。
　　“哦？”
　　墨燃看向他。
　　“怎么？”
　　“我爹同你说话，你便回一个字？”
　　“那该说什么？”
　　“行礼，称是。没人教过你？”
　　墨燃唇角动了一下。
　　“没人。”
　　薛蒙后面的话停住。
　　师昧看了一眼墨燃的鞋。
　　“才到山门，规矩以后再学。”
　　薛蒙转向他。
　　“你替他说话？”
　　“我说的是实情。”
　　墨燃抬眼看了师昧一瞬，又把目光压下去。
　　易瞑道：“你在发热。”
　　“你怎么知道？”
　　“呼吸烫，耳后红，左脚落地不稳。”
　　墨燃低头看了一眼自己的脚。
　　“我好得很。”
　　他往前迈出一步，身体随即晃动。
　　薛蒙伸手去扶，手臂才抬起，墨燃已经警觉地偏开。师昧从另一侧托住他的手肘，力道不重，只替他稳住身体。
　　墨燃想抽手，腿上实在无力，只能借着师昧站稳。
　　王初晴道：“去后殿。”
　　这回墨燃答得规矩。
　　“是。”
　　师昧扶他往后殿走。
　　经过易瞑身边时，墨燃又看了他一眼。
　　“眼睛倒尖。”
　　易瞑捧回空碗。
　　“听见了。”
　　墨燃走出两步，回头看他，没弄清这句话算承认还是敷衍。
　　当夜，墨燃烧得厉害。
　　王初晴替他退热，师昧负责换水。易瞑守着药炉，火候到了，便将汤药端下。
　　薛蒙口口声声说自己不来，半个时辰里从门外经过了四次。
　　第四次，王初晴直接推开房门。
　　“蒙儿。”
　　薛蒙站在廊下，手按着龙城。
　　“我巡夜。”
　　“后殿不归你巡。”
　　“我来看他会不会半夜跑了。”
　　“进来。”
　　薛蒙只得迈进门。
　　墨燃睡得不稳，手指攥着被角。王初晴要替他换额上的湿帕，指尖才靠近，少年便在昏沉中吐出两个字：
　　“别碰。”
　　王初晴收住手，改用帕角拭去他鬓边的水。
　　易瞑端药过去时，墨燃睁开眼。
　　烧红的眼底仍压着防备。
　　“你谁？”
　　“易瞑。”
　　“又是你。”
　　“喝药。”
　　墨燃看向黑沉沉的药汤。
　　“不喝。”
　　“退热。”
　　“不喝。”
　　易瞑将药碗旁的小碟向前推了推。
　　碟中放着一颗蜜渍梅干。
　　“喝完有这个。”
　　墨燃盯着梅干。
　　“我看起来很小？”
　　易瞑认真端详他。
　　墨燃被看得发烦，夺过药碗一口饮尽。
　　苦味压上舌根，他的脸当场皱起来。
　　易瞑把梅干递过去。
　　墨燃迟疑片刻，还是接了。
　　“多事。”
　　易瞑点头。
　　门边的薛蒙笑出了声。
　　“怕苦便说。”
　　“谁怕苦？”
　　“脸都皱了。”
　　“药难喝。”
　　“那不就是怕苦？”
　　墨燃抓起枕边的帕子便想扔。
　　王初晴看了两人一眼。
　　帕子被放了回去。
　　第二日，墨燃退了热。
　　他换上死生之巅弟子服，袖口略长。站在后殿廊下时，身上的泥污已经洗净，见人靠近仍会先扫一眼对方双手。
　　薛蒙来得很早。
　　他说自己只是路过，恰好路过墨燃房门，又恰好等到人出来。
　　“你叫墨燃？”
　　墨燃倚着门框。
　　“昨日听见了。”
　　“以后留在死生之巅，便要守这里的规矩。”
　　“你谁？”
　　薛蒙瞪大眼睛。
　　“薛蒙。”
　　墨燃想了想。
　　“那个少主。”
　　“什么叫那个少主？”
　　“还有别的少主？”
　　师昧端着药从侧廊过来。
　　易瞑跟在后面，袖中装着梅干。
　　薛蒙已经按住龙城。
　　“你想打架？”
　　墨燃扫他一眼。
　　“等我伤好了，你再问。”
　　“谁等你？”
　　师昧将药碗递过去。
　　“先喝药。”
　　墨燃皱眉。
　　“还喝？”
　　易瞑道：“热退了，寒气还在。”
　　墨燃看见他。
　　“又是你。”
　　“嗯。”
　　“你说话一直这么慢？”
　　薛蒙往前一步，挡住墨燃看向易瞑的视线。
　　“你管他。”
　　墨燃从他肩侧看见易瞑半张脸。
　　“你那条小尾巴？”
　　薛蒙脸色沉下去。
　　“什么尾巴，那是我表弟。”
　　话音出口，他自己先顿住。
　　许多年前，药房弟子也曾这样笑过。
　　那时易瞑才五岁，袖口总拖到指尖，走到哪里都跟在他身后。如今易瞑已长到他肩侧，仍被人叫作尾巴。
　　薛蒙越想越气。
　　“你再乱叫，我现在便同你打。”
　　墨燃眼里的笑意淡了。
　　易瞑从薛蒙身后看他。
　　“你昨夜说别碰。”
　　墨燃目光沉下。
　　“关你什么事？”
　　“不关。”
　　易瞑从袖中取出一只纸包。
　　“梅干。”
　　墨燃看着纸包。
　　师昧将药碗递近。
　　“凉了更苦。”
　　墨燃接过药，一口喝尽，再伸手拿走梅干。
　　薛蒙道：“你不是不怕苦？”
　　墨燃咬开梅干。
　　“我喜欢甜。”
　　“有区别？”
　　“当然有。”
　　两人又要争，师昧开口：
　　“药气吸进肺里，会咳。”
　　墨燃和薛蒙一同看向他。
　　师昧仍端着空碗。
　　“我只是提醒。”
　　墨燃在后殿养了十余日。
　　薛正雍每日都会过来一趟。有时带合身衣物，有时拿一包点心，有时只坐在榻边说山中的事。
　　墨燃起初很少开口。
　　薛正雍离开后，他却会把送来的衣服一件件叠好，点心也藏在床头木匣里，一块不剩。
　　第三日，薛正雍说到饭堂最里面的窗口，墨燃问了一句：
　　“那里肉多？”
　　“多。”
　　薛正雍笑道：“等你伤好，伯父带你去。”
　　墨燃低下头，指尖按住被角。
　　“好。”
　　伤势稳定后，薛正雍试过他的根骨。
　　灵流沿腕间行过一周，薛正雍眉峰皱起。
　　墨燃看见了。
　　“不好？”
　　“好得很。”
　　薛正雍收回手。
　　“只是同我的心法不合。强行教你，反倒会耽误。”
　　墨燃指尖抓紧衣袖。
　　“那怎么办？”
　　“找一个合适的师父。”
　　两日后，通天塔前聚齐了门中长老。
　　二十余张座椅沿石阶排开。有人带茶，有人执扇，还有人被临时叫来，手中仍捏着半只馒头。
　　易瞑本是给楚晚宁送经卷。
　　薛蒙把他拉到石栏边。
　　“先别走，今日有热闹。”
　　“什么热闹？”
　　“一会儿便知道。”
　　师昧站在另一侧，已经穿好玉衡弟子服。他看见薛蒙挡住易瞑的视线，便向旁边让了半步。
　　楚晚宁坐在最偏处。
　　玄铁指套托在掌中，他用细针拨动内侧机簧，几枚利刺随指尖收放。
　　薛正雍带着墨燃走上长阶。
　　墨燃伤势尚未全好，面色偏白，发带又系得不牢，走到半途便散下一缕黑发。
　　薛正雍向众长老拱手。
　　“劳烦诸位。”
　　他让墨燃站到身侧。
　　“我与他根骨不合。今日诸位都在，他想跟谁学，便自己去问。收不收，由诸位决定。”
　　墨燃转头。
　　“我自己选？”
　　“自己的师父，自然自己选。”
　　两侧长老都看向他。
　　墨燃从第一张座椅望过去。
　　贪狼长老案上放着银针与药囊，璇玑长老眉目和善，破军长老膝上横着重剑。禄存见他看过来，还朝他招了招手。
　　墨燃的目光一路过去，最终停在最偏处。
　　楚晚宁仍在修那枚玄铁指套。
　　他没有抬头，也没有等谁选择。
　　墨燃站了片刻，抬脚走过去。
　　通天塔前的谈话声一点点停了。
　　一道影子落在案前。
　　楚晚宁抬眼。
　　“何事？”
　　墨燃早先准备过不少话。
　　真正对上那双凤目，想好的句子全堵在喉间，只剩一句最直白的。
　　“我想拜你为师。”
　　楚晚宁手中的细针停住。
　　薛蒙嘴角抽了一下。
　　师昧低下眼，将笑意藏住。
　　楚晚宁问：“缘由。”
　　墨燃回头看过两侧长老，又转回来。
　　耳根已经红了一片。
　　“你看起来最温柔，我最喜欢。”
　　通天塔前彻底静了。
　　薛蒙闭上眼。
　　他觉得墨燃的热大概还没退干净。
　　楚晚宁看着墨燃。
　　“我不收。”
　　墨燃愣住。
　　“为什么？”
　　“理由荒唐。”
　　“我说的是实话。”
　　“那便更荒唐。”
　　楚晚宁低头继续修指套。
　　“另选旁人。”
　　“我不选。”
　　“那便不拜。”
　　墨燃站着没动。
　　“我就是想拜你。”
　　楚晚宁抬眸。
　　“我不想收你。”
　　话落得干脆。
　　墨燃脸上的红意退了，站在案前，连手都不知道该往哪里放。
　　薛正雍想开口，楚晚宁已经收起指套，起身离席。
　　白衣从墨燃身侧经过。
　　银铃晃了一下，依然无声。
　　墨燃转身看着他走下石阶。
　　薛蒙走过来。
　　“你觉得他温柔？”
　　墨燃仍盯着那道背影。
　　“看着是。”
　　“让阿娘再给你开副明目的药。”
　　墨燃不肯换师父。
　　薛正雍劝过一次，见他低头不答，便没有再逼。王初晴听他说完，只让他自己想清楚。师昧则告诉他，若真想拜，便再去问。
　　最后，墨燃找到了薛蒙。
　　薛蒙正在校场练刀。
　　龙城擦过木桩，削下一片薄木。墨燃蹲在场外，等他归刀入鞘，才开口：
　　“玉衡长老为什么不肯收我？”
　　“他说得还不够清楚？”
　　“我觉得他温柔，哪里荒唐？”
　　“哪里都荒唐。”
　　“第一眼不能觉得？”
　　薛蒙被问住。
　　墨燃低头扯着一根草茎，已经在指间绕了三圈。
　　“那怎么办？”
　　薛蒙本想说与我无关。
　　看见墨燃垂着头，那句话又被他咽了回去。
　　“去求。”
　　“怎么求？”
　　“早晨去，晚上也去。他不答应，你便继续。”
　　墨燃抬起头。
　　“有用？”
　　薛蒙想起自己幼时求楚晚宁少站二十遍桩，求了三次，最后多站五十遍。
　　“总比蹲在这里有用。”
　　第二日天未亮，墨燃便去了红莲水榭。
　　他在院门外等了半个时辰。
　　楚晚宁推门出来，墨燃立刻站直。
　　“玉衡长老。”
　　楚晚宁越过他。
　　墨燃跟上两步。
　　“你收我吧。”
　　“让开。”
　　“我会好好学。”
　　“愿意教你的长老很多。”
　　“可我选了你。”
　　楚晚宁停下。
　　“你的缘由是我看起来温柔。”
　　“嗯。”
　　“我不温柔。”
　　墨燃认真看了他一阵。
　　“我还是觉得温柔。”
　　楚晚宁面无表情。
　　“眼疾找贪狼。”
　　当晚楚晚宁回来，墨燃仍站在水榭外。
　　“玉衡长老。”
　　楚晚宁没有停步。
　　“你今日肯收我吗？”
　　院门在他面前合上。
　　第三日，墨燃带了拜师帖。
　　楚晚宁没接。
　　第四日清晨，墨燃仍问了一遍。楚晚宁越过他下山，他便拿起院墙边的竹扫帚，清理阶前落叶。
　　易瞑上山送经卷时，墨燃已经扫到第二层石阶。
　　竹枝刮过青石，发出沙沙声。
　　“你做什么？”
　　“扫叶子。”
　　“有人会扫。”
　　“今日没来。”
　　“你不求了？”
　　墨燃把一捧落叶扫进竹筐。
　　“早上问过。”
　　“晚上呢？”
　　“再问一次。”
　　易瞑走到阶边，从石缝中取出一片被露水粘住的叶子。
　　“这里会积水。”
　　他把叶片放进竹筐，抱着经卷继续上山。
　　往后十日，墨燃每天都来。
　　晨间问一次，暮色里再问一次。
　　楚晚宁不答，他便扫阶、清叶、把被风吹歪的竹帘重新系好。问完不拦路，也不追着人纠缠。
　　第九日下了雨。
　　叶片被水压在石面上，扫帚推不动。墨燃蹲下来，一片一片捡进竹筐。
　　薛蒙撑伞经过。
　　“你还在扫？”
　　“嗯。”
　　“下雨了。”
　　“我知道。”
　　“知道还来？”
　　墨燃把湿叶放进竹筐。
　　“叶子不会自己走。”
　　他大半肩膀露在伞外，弟子服已经湿透。
　　薛蒙看了一阵，把伞往他那边移过去。
　　墨燃抬头。
　　“做什么？”
　　“叶子堆在路中间，挡我了。”
　　“你可以绕。”
　　“这是红莲水榭的路，我凭什么绕？”
　　薛蒙把伞柄塞进他手中。
　　“拿着。”
　　“你呢？”
　　“我用不着。”
　　他说得很满，转身出了伞下。才走过风口，半边肩头便被雨水打深。
　　第二日，墨燃把伞送回来。
　　薛蒙先检查伞面。
　　“没弄坏吧？”
　　“坏了赔你。”
　　“你赔得起？”
　　墨燃想了一下。
　　“我可以扫你的院子。”
　　“谁要你扫。”
　　薛蒙收起伞。
　　“师尊收你了？”
　　“没有。”
　　“那你笑什么？”
　　“不能笑？”
　　薛蒙抱着伞走出几步，又回过头。
　　“今日还去？”
　　“去。”
　　“别再淋雨。阿娘的退热药很苦。”
　　墨燃道：“有梅干。”
　　薛蒙脸色一沉。
　　“易瞑给你的？”
　　“嗯。”
　　“那是药房的。”
　　“他说给我。”
　　“他给你，你便拿？”
　　墨燃终于笑出了声。
　　“你怎么什么都管？”
　　第十四日清晨，红莲池开了十余朵花。
　　晨雾压在水面，莲香越过院墙。
　　楚晚宁推门时，墨燃正弯腰从石缝中捡叶片。
　　少年起身，眉眼弯起来。
　　“玉衡长老。”
　　“拜师帖还在吗？”
　　墨燃愣住。
　　“在。”
　　他把扫帚靠到墙边，从怀中取出那封带了十四日的帖子。
　　纸角起了毛，边缘压着数道折痕。
　　墨燃用掌心将它压平，双手递过去。
　　楚晚宁展开看完。
　　“入门后，晨课卯时开始。”
　　墨燃望着他。
　　“嗯。”
　　“迟到一次，门规五十遍。”
　　“嗯。”
　　“不可恃强伤人，不可轻慢同门，不可不听教诲。”
　　“嗯。”
　　楚晚宁看他一眼。
　　“只会嗯？”
　　墨燃这才反应过来。
　　“你收我了？”
　　“嫌规矩多，可以不拜。”
　　墨燃眼睛亮起。
　　他撩开衣摆，跪在被露水打湿的石阶上。
　　“弟子墨燃，拜见师尊。”
　　楚晚宁垂眼看着他。
　　那封拜师帖仍在手中，纸面被少年贴身带了十四日，触手尚温。
　　“起来。”
　　墨燃抬头。
　　“师尊。”
　　“嗯。”
　　“师尊。”
　　楚晚宁皱眉。
　　“我听见了。”
　　墨燃站起身，笑得灿烂。
　　“今日先抄门规。”
　　“多少遍？”
　　“五十。”
　　墨燃脚步停在门槛外。
　　“我今日没迟到。”
　　“字太乱。”
　　“能少些吗？”
　　楚晚宁回头。
　　“七十。”
　　墨燃立刻跨进门。
　　“五十很好。”
　　红莲亭中自此添了一张矮案。
　　墨燃坐下第一日，便与薛蒙争起半寸位置。
　　“你往旁边挪。”
　　“这里写了你的名字？”
　　“我一直坐这里。”
　　“那你继续坐。”
　　“你挤着我了。”
　　“你不是挺瘦？”
　　薛蒙把笔按在案上。
　　“墨燃。”
　　楚晚宁抬眼。
　　两个人同时收声。
　　师昧坐在另一张案后抄经，唇边压着笑。
　　易瞑坐在最外侧，试课令抵在手腕内侧。墨燃案边放着新领的玉衡令，背面的“燃”字刻痕还很新。
　　墨燃看见他的目光，把令牌向旁边推了一点。
　　“要看？”
　　易瞑摇头。
　　“你以后也会有？”
　　“不知道。”
　　薛蒙马上道：“当然会有。”
　　楚晚宁翻过一页经卷。
　　“薛蒙。”
　　薛蒙背脊一紧。
　　“弟子在。”
　　“替我决定收徒？”
　　“弟子没有。”
　　“抄你的。”
　　薛蒙低头蘸墨，脸上仍写着不服。
　　墨燃问易瞑：
　　“你在这里学了多久？”
　　“很多年。”
　　“为何还没正式拜师？”
　　“以前没想。”
　　“现在呢？”
　　易瞑没有回答。
　　楚晚宁从卷册上抬起目光，在他身上停了一息，又低头看回经文。
　　散课后，薛蒙与墨燃仍在争那半寸地方。
　　师昧收好经纸，催着两人往外走。
　　墨燃问：“我年纪比你大，你为何不叫二师兄？”
　　薛蒙道：“你做梦。”
　　“师尊按年齿排。”
　　“那又如何？”
　　“所以我是二师兄。”
　　薛蒙冷笑道：”师昧比你也大，你怎么不喊他大师兄？“
　　墨燃立马朝师昧喊了一声"大师兄。"
　　师昧面色无奈：”你们吵归吵，别把我也拉进来。“
　　三人走出半条回廊，薛蒙停下。
　　他回头看了一眼。
　　易瞑没有跟来。
　　“他人呢？”
　　师昧朝红莲亭望去。
　　墨燃道：“还在里面。”
　　薛蒙转身往回走。
　　“他是不是又忘了吃饭？”
　　墨燃跟上。
　　“今日是你先抢他位置。他或许不想同你走。”
　　“他不会。”
　　“你怎么知道？”
　　“我就是知道。”
　　师昧跟在两人身后，什么也没说。
　　三人回到亭外，隔着垂下的竹帘停住。
　　楚晚宁将案上经卷合起。
　　易瞑仍坐在原处。
　　“还有事？”
　　易瞑从袖中取出那枚试课令，放到案上。
　　令牌下压着一张折好的素笺。
　　楚晚宁看了一眼。
　　“拜师帖？”
　　“嗯。”
　　“何时写的？”
　　“昨夜。”
　　“为何今日才拿出来？”
　　易瞑垂眼看着那枚已经被摩挲得温润的小令。
　　“想看清楚。”
　　“看清什么？”
　　“我是不是只想学药。”
　　楚晚宁没有催。
　　一片莲叶被风推到亭边，叶缘擦过石岸，发出细碎沙响。
　　易瞑道：“我想学药。”
　　“王夫人和贪狼可以教你。”
　　“嗯。”
　　“她们医术比我好。”
　　“我知道。”
　　“那为何拜我？”
　　易瞑的手指压在试课令边缘。
　　“我还想学阵，学剑，学怎么让人活。”
　　楚晚宁看着他。
　　易瞑继续道：“我见伤口，会先看深浅。见血，会先算还剩多少。有人快死时，会想还能不能救。”
　　他的声音不快。
　　每一句都落得很清楚。
　　“有时候也会想，救不了便算了。”
　　楚晚宁的手指停在经卷封面上。
　　“这句话，王夫人知道吗？”
　　易瞑摇头。
　　“薛蒙呢？”
　　“他会生气。”
　　“所以不告诉他？”
　　易瞑指腹抵着令牌边缘，过了片刻才开口。
　　“他生气时，会挡在前面。”
　　楚晚宁道：“这不是理由。”
　　“嗯。”
　　易瞑抬起头。
　　“我想学会什么时候该停，什么时候不能停。”
　　红莲亭外，日光落在水面上。
　　风吹过时，碎光一层层撞上亭柱，又散回池中。
　　楚晚宁问：“你觉得我能教你？”
　　“你会让我重来。”
　　案前静了片刻。
　　楚晚宁拿起那封拜师帖。
　　纸上的字仍不算漂亮，一笔一画却写得很清楚。中间有一处墨色略深，写的人曾在那里停了很久，才继续落笔。
　　楚晚宁看完，将帖子收入袖中。
　　他从案下取出一只窄长木盒。
　　盒盖打开，里面放着一枚玉令。
　　正面刻着“玉衡”二字，背面是一个新刻的“瞑”。刻痕尚未磨平，边缘还留着细白的石屑。
　　易瞑看着那枚令牌。
　　楚晚宁道：“跪下。”
　　易瞑从蒲团上起身，在案前跪好。
　　楚晚宁将玉令拿在手中，却没有立即交给他。
　　“你入山最早，却是四人之中年纪最小。”
　　易瞑抬头。
　　“师昧居长，墨燃第二，薛蒙第三。”
　　廊外传来急促的脚步声。
　　薛蒙大约走到半途才发现自己的经卷忘在亭中，折返回来时，师昧和墨燃也跟在后面。
　　三人走到廊下，看见亭内情形，同时停住。
　　楚晚宁没有看他们。
　　“易瞑。”
　　“弟子在。”
　　“医者可见死，不可轻死。修者可执剑，不可纵心。”
　　易瞑握在膝上的手慢慢收紧。
　　“弟子记住了。”
　　“若有一日分不清，先停手。”
　　“是。”
　　楚晚宁将玉令递到他面前。
　　“从今日起，你列第四。”
　　易瞑双手接住。
　　冰凉的玉面落入掌心，背面的刻痕有些涩，正好抵在指腹上。
　　他握得很稳。
　　易瞑俯下身，额头抵住交叠的手背。
　　“弟子易瞑，拜见师尊。”