《君阙枕兰》打酒问路

8、银鬃踏春芜 一驰一顾

　　戎政府坐落城北，朱门铜钉，门前两尊石狮，气象森严。邝阡礼到了门前，守门的兵士认得他，拱手行礼，却面露难色：“邝公子，裴将军今日休沐，不在衙门。”

　　邝阡礼满不在乎地一摆手：“休沐就休沐，我又不是来找他的。马场在衙门后头，我只带几位贵客去马场看看，又不进大堂，你为难什么？”

　　兵士迟疑片刻，终究让开了路。

　　京营马场规整开阔，成排马棚收拾得井然有序，数十匹军马毛色油亮、骨架雄健。亓绾沿围栏缓步慢行，目光细细扫过栏中骏马。

　　黛许一进场便拉着崔子越四处闲逛，崔子越任由她拉扯，极少言语，黛许嘴上嫌他沉闷，却次次认真听他答话。

　　马场入口传来沉稳脚步声，裴闵竟也在此处。他未着官袍，玄色便服袖口挽至小臂，手中仍攥着一卷公文，所谓休沐，不过是换了地方处置公务。

　　他先对亓绾微微颔首问好，顺带向黛许、崔子越示意，途经邝阡礼时，只淡淡一瞥，毫无寒暄之意。

　　邝阡礼面上顿时挂不住，上前拱手：“裴将军休沐之日，怎还困在马场操劳？”

　　裴闵语气平淡：“休沐是休沐，公务是公务。”

　　“说来凑巧，”邝阡礼敛了笑意，端起架子，“我带长公主殿下来看马，劳你挑几匹良驹出来。”

　　裴闵立在原地未曾挪动：“军马皆有编制，调阅需兵部批文。”

　　“批文？”邝阡礼嗤笑，“陪同殿下观马，你同我讲军中文书？莫不是久居边关，忘了京城分寸。”

　　“军中规矩，四海皆同。”裴闵目光平静迎上他的挑衅。

　　场面骤然僵持，亓绾静立一旁，冷眼旁观。邝阡礼本想在公主面前展露体面，反倒撞了一鼻子灰。他羽林卫与京营互不统属，索性放话施压：“我携殿下至此是给你颜面，这般拘泥规矩，小心落个怠慢宗亲的罪名。”

　　裴闵眉梢轻掀，毫无惧色：“邝公子尽管参奏，臣秉公办事，问心无愧。”

　　邝阡礼脸色铁青，搬出亓绾施压：“你可以不给我面子，难道敢怠慢长公主？”

　　亓绾这才缓缓转身，淡淡开口：“邝公子言重了。裴将军依律行事，并无失礼。”

　　邝阡礼僵在原地，黛许憋不住，肩头一颤，低低嗤笑。

　　亓绾目光落向栏内一匹灰白马匹，那是裴闵护送她归京的坐骑。“它唤什么？”

　　“月骠。”

　　此马骨架修长，银灰鬃毛格外惹眼，性子从容冷淡，见人靠近也不讨好怯缩。亓绾伸手轻敲围栏：“能否一骑？”

　　“性子孤傲，不认生人。”

　　亓绾唇角微扬：“将军的意思，它唯独亲近你？”

　　裴闵没有应答，径直推开围栏门。月骠主动蹭上他肩头，亲昵温顺。一旁马倌插话：“殿下，这是将军私马。”

　　“既是将军心爱之物，是我唐突了。”

　　裴闵低声道：“殿下想骑，无妨。”

　　亓绾抬手抚过马鬃，月骠并未避让。她抬眼打趣：“我倒是怕将军心疼。”

　　“殿下喜爱，是它的福气。”

　　亓绾浅笑着收回手：“今日只看看便好，改日再来借马。”

　　黛许实在厌烦邝阡礼一路紧随，挽住亓绾提议：“姑姑，光看马无趣，咱们打一场马球，正好四人分队。”她瞥向邝阡礼，话锋一转，“邝公子精通马球规矩，不如做裁判。”

　　邝阡礼当即反驳，黛许几句话将他堵得无言，亓绾温和开口定了调：“便劳烦邝公子了。”

　　随后黛许又邀裴闵下场，裴闵本欲推脱，抵不过二人劝说，只得应下。

　　春风穿厩，亓绾抬手抚上马鬃，月骠亲昵蹭了蹭她的衣袖。

　　木球一挥，落在草场正中。黛许正要策马追赶，邝阡礼一骑抢先冲出，拦在场地中央，手持球棍朝亓绾扬笑。

　　黛许厉声喝止，邝阡礼借口裁判需随行观察，不肯离场，甚至转头向裴闵搭话，对方却始终冷眼漠视，未曾应声。

　　他又凑到亓绾身侧辩解，亓绾淡淡一语点破：“你既已上马，想必不愿下场。五人同玩，也无大碍。”说罢挥杆击球，纵马奔入场中。

　　黛许、崔子越紧随其后，邝阡礼笑着跟上，视线牢牢锁在亓绾身上。

　　月骠极通人意，不用催促便能抢占最佳位置，亓绾俯身挥杆，控球得心应手。黛许一记险球濒临出界，俯身贴住马身勾回木球，径直传给邝阡礼。

　　邝阡礼大为震撼，他自认骑射出众，从未见过这般洒脱利落的球技。

　　他挥杆追球，途经亓绾身侧时被马尾扫了满脸草屑，却半点不恼，反倒低声发笑。

　　草场另一侧，裴闵独自立于场边，无心争抢皮球。亓绾奔至何处，他的目光便落至何处。风吹散她鬓边碎发，发丝与月骠银灰鬃毛交织缠绕。

　　她身影一晃掠过眼前，裴闵攥紧缰绳的指节微微收紧。待春风卷着人影远去，他才缓缓松开手，静静望着草场。
　　黛许望着马背上俯身捞球的亓绾，心头一阵艳羡。她素来自认骑术不俗，今日亲眼见对方驰骋击球，才懂何为人马合一。她握紧球杖，依着亓绾的姿势将身形往马侧倾斜，探身想去勾取地面的马球。

　　她□□这匹枣红马是京营临时调配而来，性情温顺却不甚机敏。黛许重心一斜，马匹无从配合，反倒踉跄着向旁挪了半步。她身子猛地一晃，慌忙去抓缰绳，手中球杖脱手，一路滚出老远。

　　崔子越紧随其后，见此情景立刻催马靠近，出声提醒：“当心，别离马身太近。”说着下意识抬手，想去扶黛许的手臂。

　　指尖尚未触及黛许，他□□的青骢马已然躁动起来。这匹马先前便屡屡不安，只要崔子越靠近黛许，便会闷闷地打响鼻；就连亓绾的月骠途经身侧，它也会甩头刨蹄、满是敌意。此刻见主人伸手去扶旁人，更是彻底按捺不住。

　　青骢马猛地偏头，一口咬在枣红马后臀。枣红马吃痛长嘶，当即扬蹄狂奔。它失了章法，在马场里横冲直撞，马蹄掀翻草皮，尘土四下飞溅。

　　马匹受惊的刹那，黛许便被带得向后仰倒。她急忙去勒缰绳，谁知绳索不知何时缠在了腕间，奔马一拖，缰绳骤然收紧，死死勒住她整条手臂。几番挣扎无果，她的身体顺着马身向外滑去，一只脚脱离马镫，整个人歪斜地悬在马侧，转瞬便要坠落。

　　崔子越脸色骤变，立刻催马追赶，连声呼喊她的名字，嗓音已然劈裂。奈何枣红马慌不择路，而他的青骢马仍在原地躁动，待他勉强控住坐骑再度追出，已然落后数步。

　　球场另一侧的亓绾听见嘶鸣，骤然回头。望见黛许被惊马拖拽的险境，她眸色一凝，毫不犹豫扯转缰绳，双腿轻夹马腹，月骠当即如离弦之箭疾驰而出。

　　月骠脚力本就远胜枣红马，再加亓绾全力催赶，不过数息便并到枣红马身侧。两马齐奔，马蹄声轰然交错，震得地面微微发颤。亓绾俯身探向马侧，一手紧攥缰绳稳住身形，另一手精准扣住黛许缠绳的手腕。拇指触到腕间深深的勒痕，她指尖巧劲一挑，缠死的绳扣应声松开。

　　黛许身体骤然下坠，亓绾急忙手臂运力，只觉沉甸甸的分量压得肩背一紧，她咬牙将人勉强托住，借着奔马的惯性把黛许往身前带。待黛许另一只脚脱离马镫、整个人悬在两马之间时，亓绾腕臂已隐隐发颤，勉力一转，才将她轻轻放落在地。
　　黛许踉跄几步跌坐地上，脸色惨白，腕间勒出一道深痕。

　　一方稍稳，月骠也随之躁动起来。方才与惊马并肩疾驰，对方凄厉的嘶鸣、慌乱的步伐，彻底勾起了这匹军马骨子里的烈性。长久压抑的紧绷感尽数爆发，它原地扬起前蹄，甩头挣扎，粗重的鼻息连连作响。

　　亓绾反手攥紧缰绳，腰身下沉，双腿紧夹马腹，低声喝出两声“吁”。月骠在场中盘桓两圈，马蹄刨起片片草皮，躁动渐渐平复。

　　邝阡礼从另一侧催马赶来，意欲上前帮亓绾稳住月骠。马蹄声急促作响，然而另有一道身影，比他还要迅捷。

　　可有一道身影比他更快。

　　方才裴闵始终立在场边，姿态疏离，宛如一名冷眼旁观的路人。可枣红马受惊的刹那，他催马的动作快过全场所有人。□□黄骠马自场边斜掠而出，四蹄腾空踏过草场，转瞬便抵至月骠身侧。
　　他纵身一跃，稳稳落在亓绾身后的马背上。手臂自她身侧环过，攥住缰绳前段，周身暗劲一收。

　　亓绾的后背撞上他的胸膛，清晰感受到他沉厚的呼吸。
　　她并未回头：“我能控住。”
　　裴闵并未松开手臂。
　　“臣知道。”
　　马匹彻底安静下来。晚风自球场尽头拂来，他的手臂仍圈着她。
　　片刻后，他才松手翻身下马，退至一旁。

　　邝阡礼勒马停在数步开外，视线落在二人身上。方才心头的焦灼与冲动，尽数被这份无声的默契浇熄。他面色一沉，紧攥马鞭，低嗤一声，率先调转马头离去。

　　场上人马渐渐散尽，喧嚣被晚风带向远方。暮色沉沉笼罩四野，远处隐约传来车马行声。裴闵牵着月骠独自走向马场偏院，方才相贴的温度，如同烙印般凝在身上，久久不散。

　　入夜后大雨倾盆。他独坐窗前，淅沥雨声牵动思绪，飘回数月前北地的那座驿馆，那是他们归京途中的一夜。

　　驿站的瓦片被暴雨敲得噼啪作响，狂风顺着门缝灌入屋内，吹得桌上油灯摇曳不定，火苗缩成一点微光，数次险些熄灭，又被驿馆妇人小心护住。
　　这是北地随处可见的老旧驿站，土墙木梁历经岁月侵蚀，梁柱上虫洞密布。雨水顺着瓦缝渗漏，在墙角晕开大片深色水渍。廊下灯笼早已被风雨打灭，整座院落唯有堂中这一盏孤灯，以及灶房里忽明忽暗的火光。

　　裴闵正发着高热。两层厚被严严实实地裹在身上，他却依旧不住发抖。额头烫得似烙铁一般，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而灼热。白日里他还强撑着一身冷硬骑在马上，待到入夜下马时，膝盖骤然发软，只得扶着马鞍站稳。亲卫贺七上前搀扶，也被他挥手挡开。
　　硬撑到驿馆，他终于支撑不住倒下。

　　军医老孙头蹲在廊下，双手反复清洗，指甲缝里仍残留着干涸的血痕。方才重新清创时，伤口周边皮肉已然红肿，缝合处不断渗出淡黄脓水。他行医二十载，见过无数刀箭创伤，心知这是炎症侵入肌理。随行伤药早已用尽，该处置的皆已做完，余下的只能听天由命。
　　“能不能熬过这一关，”他不敢去看贺七的眼睛，低头收拾着旧绷带，“全看天亮了。”

　　贺七默然不语。他追随裴闵六年，从北疆到京城，见过将军中箭不下马、负伤仍冲锋，却从未见他烧到神志昏沉，连饮水都无法自理。

　　廊下脚步声急促响起，一名小兵端着铜盆快步而过，盆中热水溅落在木板上，踏出沉闷的声响。灶房内有人温酒，火苗舔舐锅底，浓烈的酒气混杂着雨水潮气、伤口血腥味，在空气中凝成一团浑浊的气息。
　　贺七守在房门口，横刀而立，一言不发，眼眶却早已泛红。

　　长廊尽头传来门轴转动的声响。
　　亓绾披着一件灰旧披风走了出来。披风宽大，衬得她身形愈发单薄，宛如一柄收拢的竹骨。雨夜的潮气扑面而来，她微微眯起眼，目光穿过廊下往来的人影，落向贺七。

　　贺七见她走来，微微一怔，随即躬身行礼：“殿下。”

　　“里面出了事？”
　　她语气平淡，不似问询，反倒带着不容置喙的命令意味。

　　贺七喉结滚动，回头望了一眼紧闭的房门，再转回头时，声音压得极低：“将军伤势恶化，高热不退，已经折腾了一夜。一路车马颠簸，伤药早已耗尽，如今只能靠热水、烈酒擦身降温。能不能撑过去……”他话到嘴边，终究没能说完。

　　亓绾的视线越过他，落在那扇房门上。门缝里漏出一线昏黄烛光，摇曳不定。
　　“带我进去。”

　　贺七身形一僵。并非有意阻拦，只是屋内情景实在狼狈——将军高热昏迷，上身衣衫尽褪，伤口刚刚处理完毕，血污狼藉。她是金枝玉叶的公主，实在不宜入内。
　　“殿下，屋内血污遍地，伤口尚未愈合，恐惊扰了您……”

　　“带我进去。”

　　贺七抬眼望去。廊下无光，唯有灶房的火光明暗映在她脸上。她神色淡静，带着北疆雪原般清冽的冷意，沉静却令人不敢违逆。他不再劝阻，侧身让开，伸手推开了房门。
　　门轴发出粗粝的吱呀声，冷风涌入，屋内烛火剧烈摇晃，几番挣扎后才重新稳住。