下一章 上一章 目录 设置
22、前奏 终选赛 ...
-
终选赛名单很快出炉，与之一同登上头版的还有这样两条新闻：“日向长女竟未获一分，宗族威信受到质疑”以及“沙隐公子大获全胜，对手受伤住院昏迷不醒”。
宁次搬到了其他宿舍，或许是为了避开鸣人，或许只是单纯图个清静。鸣人则生出了更多拥挤的心事，那个他一直认为“人很好”的我爱罗，居然比宁次下手还狠，把小李打到重伤昏迷。这些人都是怎么了呢？
佐助也感到不解。宁次的所作所为是为了挑衅日向族长，虽然鲁莽但姑且算是有舆论效果。我爱罗又是为了什么？他根本不需要靠展示实力强大以获得中级职称，也犯不上把小李打得缺胳膊少腿以挑衅什么人——最多不过重创一下迈特凯，以示他作为教官的无能，这对我爱罗根本毫无用处。
不管怎么说，终选赛的七天倒计时已经提上日程，赛制与预选赛大致差不多，但为了增强观赏效果，他们需要守护的“营地”面积扩大了三倍，“友军”也就是假靶的数量从十个变成了二十个，还增加了空降兵、地雷等趣味因素。但抛开所有的花把式，真正决定胜负的还是考生近身格斗的技巧。
由于赛前许下了打败宁次的承诺，鸣人终于将更多时间用来训练而不是缠着佐助，这让佐助有了十足的自由活动空间。他的上午时间基本耗在宿舍大楼的资料库里，查找有关千手柱间、宇智波斑以及宇智波家族的信息。可惜这里的藏书种类太少，翻来翻去都是他已经掌握的那些东西，无从解释那些古里古怪的梦，以及五年前那场瘟疫的真相。
不过，他又怎么能指望从公开资料里找到那件事呢。
佐助自嘲地笑了笑，抽出一本《细胞异常分裂案例汇总》，然而另一只手几乎同时锁定了这本薄薄的册子。
佐助看了看他，又看了看书名，不由好奇。
“这是医学方向的教材，我爱罗，你也对这个感兴趣？”
我爱罗缓慢地将手放下，正要转身离开，佐助却将他叫住。
“介意谈一谈吗，关于李洛克的事。”
两个即将在终选赛照面的热门考生，此时坐在强烈的直射日光下，每人抱着一颗圆滚滚的椰子蛋。
“咖啡厅还没恢复营业，只能喊外送了，这个味道还不错，鸣人每次都要喝两颗。”
我爱罗叼着吸管，一边点头一边口齿不清地回应：“很甜，好喝。”
“我不怎么喜欢甜食，但这个还能接受。”佐助瞥了眼我爱罗，这家伙像是忘了自己舰长之子的高贵身份，一点儿矜持也不顾似的。“沙隐舰队难道没有这些吗？”
“应该有吧。但是，我没喝过。”我爱罗咕嘟咕嘟地吸着椰子水，完全顾不上思考其他问题，“能再买一颗吗？”
佐助是真的困惑了。以我爱罗的地位，怎么也不至于物质匮乏到这种地步吧？五大舰队的母舰，物资的种类和水平应该近似，也都具备人工培育椰树的能力，风影的继承人怎么会从小到大没吃过椰子呢？
“好，稍等……不过我能先问问原因吗，万一你是对椰子过敏什么的，我可是要负责任的。”
我爱罗与他并排坐着，佐助清楚地看见他因长期失眠而生出的黑眼圈，以及瘦得皮包骨似的胳膊。
过了很久，我爱罗才慢慢开口：“父亲不允许我吃糖分太高的东西。”
“原因呢？”
“会影响力量的发挥。”
“这很奇怪，”佐助强势反驳，“缺少糖分摄入会使反应变得迟钝，也会影响蛋白质的形成和骨骼的发育。”
我爱罗低下头，声音低沉：“大概是因为我和其他人不一样吧。我的这只手——”
他举起右臂，佐助倒没看出什么异常来，看上去与另一只一样羸弱无力。
“父亲在里面安置了一个怪物。它会让我的意识短暂沉睡，无法控制自己的行为，但那些记忆都会保存在我的大脑里。”他再次吸了一口椰子水，感到满足后，他的话变得更多、更密集了一些，“你不是想问李洛克吗？其实，我之前有一次更严重的失常——六岁的时候，我亲手杀死了我的舅舅。”
他神情平静，像是在描述“我六岁时掉了一颗乳牙”一样自然。
“可这是为什么？”
“我不知道。也许要问父亲才知道——你下单了吗？”
佐助迅速打开外卖软件，操作完毕后，又问：“这样的秘密为什么要告诉我？我们不熟吧。”
“我和李洛克对决时，他的老师也在场，一直在为他加油。”我爱罗木讷地回想着当天的情形，“我很羡慕他，如果和他一样、有人也能为我加油就好了，想了几次后，怪物醒了过来。”
他看着佐助，语气仍然平平淡淡，听不出来什么情绪：“我更羡慕的人是你，你有鸣人，还有他的父母。如果我们对决时，怪物又醒了，你能从我手下逃掉吗？”
他看起来并不像开玩笑，佐助想。
“所以，你是在向我宣战吗？”
“我希望你能逃掉，如果你死了，鸣人会很伤心的。我不想他难过。”我爱罗低头咬吸管，但这次只吸到了大半空气，塑料管被气压挤成片状，发出滋滋的响声。
不知怎么，面对眼前这个认真研究椰子壳的少年，佐助很难再保持戒备心理，于是坦然回答：“基因改造，这是降维打击，我没把握能逃掉——除非我事先举报你作弊。可那会影响木叶与沙隐的同盟关系。”
“那就去举报，或者提早杀死我，只要能阻止我就好。”我爱罗依旧语不惊人死不休，“其他的事情都跟我无关，我可以先写谅解书，不追究你杀死我的任何责任。”
这次考试，真是让佐助见识了太多他无言以对的人啊。原本因为鸣人和玖辛奈的关系，他对我爱罗的确有一些小小的吃醋心态，但见识到他真正的心理状态后，他不禁开始同情这位闻名全联盟的贵公子了。他将外卖袋里的钢勺递给我爱罗，教他挖出椰壳里白花花的可食用果肉。
“也许你可以试着不用羡慕我，你的父亲还活着，但我的亲生父母已经不在了。”
我爱罗用力挖下一块椰肉，眼中闪烁着满足的光。
“可我还不知道他们是怎么死的，”佐助让自己的声音尽量随意而自然，“他们告诉我的并不是真相。”
我爱罗咀嚼着果肉，漫不经心地回答：“舰长办公室通常会有秘闻保险柜，所有的秘密都在那里。宇智波是联盟的反叛者，委员会的档案应该也有相应的记载。”
佐助腾地站起来。
“反叛者？”他不敢置信，“这是污蔑！”
我爱罗吞下嘴里的东西，慢慢放下勺子，佐助的声音泛着痛苦的气味，他真真切切地嗅到了。而猎物感到痛苦往往标志着他狩猎行动的开始——虽然他根本不想这么做。
他转过头，面部肌肉缓慢地收紧，嘴角徐徐咧开。
“勘九郎是这么说的，这件事是木叶的秘密，高层们都知道真相。如果这是你真实的谈话目的，我已经将我所知道的都告诉你了。所以，你要记得别被我杀死了，他们不会为你讨公道的。”
千手柱间从店主手中接过第三个殓盒，掂了掂轻重，踌躇了半晌后摇头：“太浮夸了，扉间不喜欢螺钿这种材质，还是用跟泉奈一样的吧。”
“都没问题，柱间大人，不过能不能打个商量。”店主指着他身后看似穿着便衣、实则已经武装到牙齿的防卫队舰员，“这些人会影响我做生意的，虽然对您来说，我这样的生意还是越少越好。”
柱间转过身，宽厚的笑容里满是无奈：“听到了？说实在的，孩子们，我很感谢你们这样关心我的人身安全。但我毕竟不是罪犯……”
“这是波风部长的要求，在爆炸袭击犯落网前，必须寸步不离地跟着您。”
“可你们已经影响到我的正常生活了。”柱间叹气。
“我们并没有穿着制服……”
“但作为一个中年男人，一天二十四小时被十来个成年男性——当然也有未成年——尾随，很难算是隐蔽保护。”柱间的笑容有点僵硬，“替我谢谢你们波风部长。如果真的这么不放心，派一个人跟着我就好……就你吧，孩子。”他指了指左边沙发上坐着的个子最矮、一脸乏味的年轻舰员。
几个木叶舰员面面相觑。
“柱间大人，迪达拉是岩隐舰队大野木舰长的得意门生，他三个月前才轮换到木叶……”言下之意，这家伙本身也是被保护的对象之一。
“我觉得他很优秀哦。”柱间不以为然，“就这样决定吧。孩子，麻烦你帮我把这些东西搬回我的家。”
被点名的少年步履轻快地端起柜台上的丧事套盒，转身对同僚们做出了个并不礼貌的手势：
“放心吧，木叶的先生们，保证把这个大叔送到家哦。”
一高一低，一前一后的两条影子洒在人行步道上。人造天穹尽头，光球逐渐逼近落日点，光晕沿着模拟好的线路缓慢铺展，拥抱目标处的低矮建筑群。
“你知道吗？行星上真实的落日，有时候是血红色的。红色光的波长要长于其他颜色，它总是持之以恒地向目的进发。”许是上了年纪的缘故，这位初代舰长化身循循善诱的教师，抓准每一个时机进行科普教育。
出乎意料，迪达拉听得入神：“红色的太阳，不就是一个被点燃的球吗，听起来就很艺术！”
“是啊，就像火焰一样。”一些支离破碎的回忆片段出现在柱间脑海，“在落入地平线的那一刻，它会是最纯粹、热烈的样子。有人告诉我，人在那个时候作出的承诺将定格为永恒，永恒是最高级的艺术。”
迪达拉换上一脸不屑：“他说的不对。”
“是啊，后来我才知道，没有什么承诺永不改变。永恒只是一个不可能实现的心理安慰剂罢了。”
“虚假的永恒只会随着时间腐朽，发臭，变成没人要的烂泥——”忽然间，迪达拉滔滔不绝，神采飞扬。“‘在落入地平线的那一刻呈现最热烈的样子’，这不应该是‘刹那’的定义吗？在人类无法用眼睛、用耳朵计量的最短时间，甚至超越时间的维度上，所有美好的事物相互碰撞，彼此交融永不分开——这才是誓言的意义啊大叔！”
柱间不禁泛起一丝微笑。
“因为永恒并不存在，与其守着回忆直至枯萎，不如在那一刻毁掉一切，对吗？”
迪达拉兴奋点头：“你理解的很快嘛！事业也好，爱情也好，都应该在最浓烈的时候熔成一体！你一定也是这么想的吧柱间大人！”
“所以，炸死行将就木的中年人，也符合你的艺术标准吗？”
迪达拉转了转那双漂亮的蓝色眸子。
“原来大叔早就知道了啊。”
“虽然不工作了，可我还是有点直觉的。上次照面后，我调阅了你的履职报告。‘艺术就是爆炸’，很难不去调查啊。”柱间停下脚步，转身与迪达拉正面相对，“虽然不知道你为什么会加入‘晓’……”
迪达拉耸了耸肩：“没有为什么，他们说需要我，而我正好需要艺术加工基地，大野木老头多边下注，我们一拍即合。倒是木叶，真不懂你们在纠结什么，再拖下去大家都要死不是吗？”
柱间困扰地叹了口气，“你知道的不少嘛。”
“‘晓’的所有人都知道啊，”迪达拉反客为主，开始教育对面：“纸是包不住火的，委员会虽然形同虚设了，当年的资料可都还在呢。斑先生为什么会被处死——你们想要封口，将他所述的真相形容成谣言，但当年按下键钮的人们可不是一条心啊。”
长时间维持着平举的姿势令他双臂酸痛，于是他弯腰将柱间买的那些玩意儿放下，甩了甩麻木的小臂，再起身时，前后左右已经重新被防卫队舰员团团包围。
“欢迎随时抓捕——可你们有证据吗？”迪达拉突然大笑，解开上衣，露出单薄的背心，“我的身上可什么都没有哦？”
一个同样金发、面容英俊的男子从包围圈后方走上前。
“没错，没有监控，没有作案工具，刚刚的谈话录音也可以算作未成年人的自夸言辞，木叶没法用这些回复岩隐舰队。”波风水门向柱间弯身行礼，随后泰然自若地面向包围圈正中的少年人。
“但扉间大人身亡的车辆上，我们提取到了指纹，足够和这些物证上的指纹进行比对。”
迪达拉低头看了看那方殓盒，却又摇头：“指纹可不是充足证据哦。”
“当然。”水门坦率承认，“你的加密通讯记录、可疑行程记录……这些也可以通过科技手段造假。我想‘晓’也认为木叶会忌惮外交关系，才派你这样的特殊身份来执行刺杀任务吧。”
他取出一张像素清晰的照片，上首坐着一个身材矮小的白发老头，另一旁则是红发的瘦弱青年和紫罗兰发色的清秀女性。
“大野木舰长曾和‘晓’的创始人友好会面并提供资金支持，如果这张照片出现在岩隐舰长的办公室，他或许会认为弃车保帅是个好主意。”
迪达拉毫不畏惧，嘻嘻笑着：“那你就试试吧，不过真没想到你们早早安插了间谍，木叶在折腾自己人这方面还真是让人不得不佩服啊。好啦，时间差不多了。”
他望向已经完全消失在天际的虚伪阳光，神情中有些许沮丧：“真想看看燃烧的太阳啊，大叔。”
“先等一下。”柱间叫住水门，“你刚刚提到‘斑’，你叫他先生？”
黑夜的降临让迪达拉兴致缺缺，随意地应声道：“等你见到他，亲自问他好了，我只关心艺术。”
水门让部下先行带走迪达拉，而后向柱间致谢。柱间的神情却远比开始时严肃的多。
“我这会儿觉得抓捕他不是个好主意。我知道你是为了明天的考试——”他打断水门的辩解，径自说着，“排除掉恐袭危机，就能给群众交代了。可我总觉得，我们好像过早暴露了自己的底牌。”
他有些苦恼，却又说不上那种危机感缘何而来。水门正想措辞安慰，传呼电话突然响起，是他办公室的秘书员神月出云。
“水门大人，佐助刚刚打电话特指要见您，您是否要回复一下？”
“佐助？他有说是什么事情吗？”
“没有，他只说有个问题想要向您请教。”
水门立刻回答：“我马上过——”
“嘭！”
水门下意识地伏卧在地，但这声爆炸距离太近，声波震得他耳聋目眩。回过神后，他立刻往千手柱间的方向跑去——爆炸发生的刹那间，柱间的整个身体向后飞起，然后如落石般砸在地上，一动不动了。
“我晚一些见他，帮我叫救护车。”水门撂下电话，蹲下身查看柱间的情形。男人腹部的衣服被燎开一个大洞，鲜血不停地从中央的烧焦的血洞里冒出。幸好柱间提前穿了贴身护具，才不致整个腹腔被炸得稀烂。但极近距离的冲击仍让他陷入了深度昏迷。水门一面紧急施救，一面用眼神搜索周遭的爆破痕迹，然而什么都没有。别说弹片，就连一丝烟絮都见不到。
迪达拉，那个岩隐的天才，炸弹到底是什么时候安放的，承载物又是什么……
焦头烂额中，水门望见路灯下似乎蠕动着什么，远远看去好像一只胖胖的白色蠕虫。他快步走上前掏出取样袋，将那东西小心翼翼地捏起。
那东西的质感像是黏土，但黏土是不会有生命活性的。似乎意识到水门在观察自己，“它”开始奋力挣扎，无果后，它隔着手套狠狠咬了水门一口，随即逃之夭夭。
