《重生后也要努力夺嫡》康普程

17、乐不思蜀 宋怀璋的接

　　宋怀璋的接风宴并不算铺张，除了钱进，只有三阳县的几个官员，贾釉也在其中。与其说是官场宴席，倒不如说更像是几个旧友的私人聚会。
　　钱进陪坐在宋怀璋身侧，话语间尽显亲昵，“宋大人，这位是三阳县令贾釉。今年正月他曾登门拜谒，想来大人是有些印象的。”
　　这钱进年过六旬，早年曾在京城与宋怀璋的父亲同朝为官，后来外派地方，在梨州为官二十余年，他与宋府私交甚深，更是太子一脉早年的核心门客。
　　贾釉忙不迭地站起身，举着酒杯欲敬。
　　钱进却挥了挥手：“不必这般客套虚礼。宋大人一路舟车劳顿，身心疲惫，哪有精力应付酒桌应酬。”
　　贾釉立刻会意，赔笑道：“理应敬大人接风洗尘，下官这一杯聊表敬意，宋大人尽可随意。”
　　宋怀璋只略微点了点头，唇角微抿，只沾了一点杯沿，浅尝辄止。
　　钱进笑道：“梨州地处偏远，比不得京城的精细讲究。宋大人切莫嫌弃，权当尝个新鲜。”
　　宋怀璋道：“钱大人客气了，您这桌席面，比我府里还要丰盛些。”
　　钱进闻言大笑：“宋大人说笑了。对了，年初贾釉送的镇纸，可合心意？”
　　宋怀璋不动声色地应道：“多谢钱大人还惦记着，千里迢迢送过来，有心了。”
　　“原是应当的。”钱进漫不经心地摆摆手，“那木料还是贾釉亲自挑的。梨州别的没有，就是木头多，品类齐全。”
　　“大人若喜欢，改日我陪大人亲自去挑。再给宋相和几位公子每人带几件回去。我记得宋相早年极爱一件沉水檀木的木雕，此番定要再多置办几件。”
　　宋怀璋本来懒懒的，闻言一顿，放下筷子，似乎来了兴致，“如此甚好。我早听闻梨州的三阳县特产一种老檀木，气息绵长清冽，用作香薰可以安神醒脑，不知大人可知啊？”
　　钱进心领神会，连连点头，“原来大人喜欢这个，只是那三阳县山高路远，环境险恶，宋大人何等尊贵之人，怎可去那种腌臜地。梨州城内也有不少香木作坊，下官明日便可陪大人细细挑选。”
　　“可惜……”宋怀璋摸了摸下巴，面露难色，“圣命在身，钱大人一片美意，宋某也有心无力啊。”
　　“圣命当前，自然是头等大事。”钱进指了指一旁的贾釉，“三阳县伐木场，以及景大人自缢这两件案子，贾釉早已按实情写好了卷宗。大人有什么，只管问他。”
　　宋怀璋闻言面色稍缓，微微颔首道：“那就有劳贾大人了。”
　　贾釉忙殷勤躬身道：“职责所在。”
　　钱进作保，“他若有半分怠慢，大人只管告知下官！下官在梨州任职二十余年，此地大小事务，无一不晓。”
　　谈及过往，钱进兴致更盛，感慨道：“下官一直觉得，国公府诸位公子里，大人和宋相年轻时候最像。今日一见，愈发觉得神似。”
　　“岁月不饶人啊，下官如今别无所求，只盼着能再为圣上尽几年心力，日后安稳告老还乡，便是圆满。”
　　贾釉恭维道：“刺史大人老当益壮，社稷栋梁。我等后辈，还要仰仗大人多多提携。”

　　宋怀璋接连几日睡到自然醒，醒来便四处游山玩水，遍尝美食。
　　上辈子许多没吃过没玩过的，这回尽情享受了个遍，简直乐不思蜀，好不惬意。
　　这日，他正在酒楼雅间里品酒。梨州的酒看着毫不起眼，后劲却大，他上次宴席贪杯喝了几杯，次日便头痛欲裂。
　　是以今日他只敢浅浅抿上一小口，慢悠悠地尝着刚采下来的新鲜菌子。
　　还没吃几口，房门便被大大咧咧地推开了。
　　沈砚黑着脸，大摇大摆地走进房间，二话不说，抄起宋怀璋面前的酒杯便一饮而尽，随即毫不客气地扫荡起宋怀璋盘子里的菜。
　　宋怀璋歪着头，好整以暇地看着他风卷残云，笑道：“沈少卿好歹注意些吃相，让人见了，以为咱们京城里来的官员，没吃过饭似的。”
　　沈砚根本不理他，只顾往嘴里塞吃的，含糊不清地控诉道：“好你个宋怀璋！我在京城日夜操劳地办差，你倒好！说是私下先过来查案，原来是到处游山玩水、吃喝玩乐。”
　　宋怀璋看着他鼓囊囊的腮帮子，不禁失笑，又为他面前的空杯里添上热茶：“你怎么知道，我是吃喝玩乐？”
　　沈砚喝了口茶顺顺气，没好气道：“我这一路走来，到处都在传，京城里来了钦差。不是你宋大人，还有谁？”
　　“哦？”宋怀璋眉梢轻轻一挑，“看来我这私访，倒闹得这梨州城人尽皆知了。”
　　“你以为呢。”沈砚不以为意白了他一眼，“还不是你成日游手好闲，招摇过市。”
　　待沈砚吃饱喝足、顺了气，才问起正事：“景大人的案子到底怎么回事，你可有眉目了？”
　　以沈砚对宋怀璋的了解，若是没有十足的把握，他是断不会如此高调行事的。
　　景聿疏这等官员，是不可多得的清流。朝中与之往来甚少，可一提起来，无一不心生敬佩。对他的猝死，朝中多有关注。
　　宋怀璋收敛了玩笑，正色道：“沈少卿，我有件正事交给你办。”

　　宋怀璋跟着钱进看了好几处香木作坊，都觉得不太满意，总觉得味道差了几分意思。
　　钱进倒也不急，只笑呵呵地说带他慢慢看，不急于一时。
　　两人一前一后地乘轿返回州府。
　　当日集市热闹非凡，街上人头攒动，往来百姓望见官轿仪仗，纷纷驻足避让。
　　宋怀璋在轿子里正打着瞌睡，忽然，轿子猛地一颠，停了下来。
　　他猝不及防，额头险些撞到轿顶。
　　宋怀璋睁了睁眼，猛地掀开轿帘，高声喝道：“怎么回事？”
　　只见闹市之中，一男一女跪在轿前，拦住了去路。
　　那女子高举着一幅白布，上面用刺目的血迹写着一个巨大的“冤”字。
　　男子一面拉住女子，一面对着轿舆重重叩首，额头渗出血迹，声嘶力竭地喊道：
　　“小人祥平，乃已故监察御史景聿疏侍从。我家主人含冤而亡，请大人主持公道，为景大人昭雪沉冤！”
　　呼喊声一出，周遭百姓闻声纷纷围拢过来，转瞬之间便将官道堵得水泄不通。
　　随行衙役几番上前驱赶，可围观人群越聚越多，官轿进退不得，被困在闹市中央。
　　钱进透过轿帘缝隙看清拦轿的二人，心生烦躁。
　　这名女子此前数次到府衙门前击鸣冤鼓申诉，都被他压了下去。
　　他本以为此人早已知难而退，没料到对方这次又带了个人来，公然当街拦轿。
　　若是这哑女还只在衙门外鸣冤，他大可以避而不见，拖延推诿。
　　可众目睽睽之下，他万万不能装作视而不见，更不敢当众动刑，落个欺压告状百姓的口实。
　　钱进强压下心中怒火，隔着轿帘缓声道：“纵是有天大的冤情，也该先去府衙击鼓鸣冤。如此公然拦轿越诉，该当何罪？”
　　后头的宋怀璋却已经下了轿，面露不悦，“你说你是景大人身边的侍从，可有凭证？”
　　祥平仰起头，高声应道：“小人曾随景大人走遍三阳县大小村落，逐户查访伐木场遇害百姓的家属，大人派人一查便知！”
　　钱进暗叫不好，绝不能让他在此细说案情，忙耐着性子软言劝道：“既有隐情，便随我回州衙慢慢细说。当街拦路扰乱集市，实在不妥。来人，先将二人带走。”
　　祥平高声喊道：“小人亲眼目睹，景大人是被人蓄意谋害，绝非自缢身亡！”
　　这话如同一记炸雷，在场百姓顿时哗然，议论声此起彼伏。
　　钱进恨不能当场将人拘押治罪，但只能强压怒火：“此案事关朝廷命官，关系重大，不得在此信口雌黄，来人……”
　　“钱大人所言甚是。”
　　一道冷冽的声音响起，打断了他。
　　众人循声望去，沈砚带着大理寺的人马，浩浩荡荡地穿过人群走来。
　　“来人，即刻将二人拿下，带回州衙，当堂会审！”
　　公堂之上，大理寺录事的笔尖在纸上沙沙作响，将祥平所言一一记录在案。
　　宋怀璋、沈砚、钱进高坐堂上。
　　“小人跳窗逃走后，一路东躲西藏，只等……只等朝廷派钦差彻查此案，惩治凶手，为景大人洗清冤屈。”
　　宋怀璋不动声色，沉声道：“你是说，朝廷下拨给伐木场受害者家属的恤银，被三阳县贪墨了？景大人查出实情，最后竟遭灭口？”
　　宋怀璋看着堂下直挺挺跪着的两人，目光如炬：“祥平，你可想好了，诬告朝廷命官，可是要掉脑袋的。”
　　祥平眼神坚定：“小人所言句句属实，绝无半句虚言！”
　　钱进眯起了眼睛，冷笑道：“依你的意思，倒是官府暗害了景大人？一派胡言！同朝为官，岂会互相戕害？仅凭你一家之言，如何可信？”
　　祥平道：“景大人曾在当地村民家中留宿，留下过一封密信，大人一查便知。”
　　“好！”宋怀璋猛地站起身，对钱进笑道，“钱大人，看来这三阳县，我是非去不可了。”