《秦策》隰有莲华

3、西市放风 “世有女豪

　　三人来到西市。西市果然较其他街巷热闹许多，人声、牲口声、车轮声汇成一片略显沉闷的喧嚣。秦人虽不尚浮华，但交易往来亦是鼎盛。货物以农具、牲口、皮革、粗陶、粮食为主，少见金玉绸缎等奢华之物。人们交易时话语简练，价钱公道，秩序井然。

　　告示栏设在一处夯土高台旁，围着不少人。多是些征发徭役、宣导律令、悬赏缉盗的内容。魏缭挤进去，目光迅速逡巡，快速浏览近年的政令：有提及去岁关中部分地区大旱，官府组织“平籴”调剂粮价；有关于防治蝗灾、奖励捕蝗的政令；最引人注目的是一份加盖丞相印的布告，重申“纳粟拜爵”之制，鼓励富民纳粮输边，可按数额赐予相应爵位，虽多为低级民爵，但对商贾富户而言，无疑是提升地位的重要途径。

　　“走吧。”她看罢，心里有了计较。

　　路边有一个售卖女子饰物的摊子，摊子不大，铺着粗麻布，上面散落着木簪、骨笄、陶珠串成的项链，以及一些打磨光滑的石佩。

　　姬缭向来喜欢这些好看的东西，忍不住停下脚步，俯身摆弄起来。

　　“你看这些做什么？”赵嘉问道

　　姬缭随手拈起摊上一枚以青灰陶珠和褐羽穿成的小小颈饰，在指尖转了转，“你不觉得很好看吗？万一我以后有妻，总得知晓些女子的喜好，提前留意着，也好投其所好不是？”

　　摊主是个五十来岁的妇人，面容黧黑，双手骨节粗大，但收拾的摊子却很齐整。见有客人，她用带着浓重秦地口音的官话招呼：“后生，给家里人看看？这羽饰是秋后新捡的鸟羽，结实，珠子是蓝田那边烧的，颜色耐看，不贵。”

　　姬缭笑了笑，放下那枚颈饰，又拿起一支打磨得十分光滑的羊骨簪，簪头简单地刻了几道云纹。“阿媪，这些物件，在咸阳好卖么？”

　　妇人叹了口气：“混口饭吃罢了。如今日子紧，男人们多想着攒钱换爵、置办耕牛铁器，女人们也俭省，肯花钱买这些的少了。也就是些刚成婚的小媳妇，或者爱俏的小女子，偶尔来挑一样半样。”

　　姬缭的目光，最终停留在一支木簪上。簪身是寻常的枣木，打磨得十分温润，簪头却被巧妙地雕成了一朵半开的辛夷花，花瓣层叠的弧度自然流畅，花心处还嵌了一粒极小极润的白色河蚌珠，虽不璀璨，却在朴素中透出一点别致的光华。她很喜欢这支簪子，拿在手里看了又看。

　　卖货的老媪，见姬缭爱不释手，便和气地说：“这位先生好眼力，这簪子是我家老头子做的，花样是照着渭水边早春的辛夷刻的，珠子是从渭水河里摸来的，不多见哩！先生若是要赠与心上人，这辛夷又名‘望春花’，最是清雅诚挚，姑娘家见了，定能明白这份心意，觉得先生是懂物惜情的人。”

　　姬缭指尖摩挲着那温润的木身与微凉的蚌珠，眼中确有喜爱，但最终还是轻轻将簪子放回了粗麻布上，对老媪露出一个略带歉意的笑：“多谢阿媪，簪子甚好。只是……我目前也用不到”

　　“无事，无事，等先生有了心仪之人，再来我这摊子便是”

　　几人往市集深处走。小七快走两步，跟上姬缭饶有兴趣问道：“先生，先生，你现在有喜欢的人吗？”

　　“没有”

　　“那有人喜欢先生吗？”

　　“……也没有。”

　　“唔……先生喜欢什么样的？”

　　姬缭停下脚步，低头看她。“话多的不喜欢。问东问西的不喜欢，整日跟在人后头问‘先生先生你什么时候有妻，有没有人喜欢先生’的——更不喜欢。”

　　小七立刻闭嘴。

　　姬缭很满意，继续往前走。

　　走了大约二十步，便听得“那你喜欢什么样的？”

　　“你怎么也开始了？”姬缭无奈回头“……你们今日是约好的？”

　　“只是很好奇，你会喜欢什么样的女子？”

　　“喜欢的女子……”姬缭毫不犹豫道“长得好看的”

　　“还有呢？”

　　“还有……”姬缭认真地想了想，随后诚实的摇了摇头“不知道。但我不喜欢怂蛋，软货。遇事往后缩的，见了刀子腿软的——这种人，离我三丈远我就绕着走。”

　　“这世间有哪个女子见了刀子不害怕呢？”小七自问自己没有见过

　　“世有女豪杰。商王后妇好不就是一个么”姬缭随口道

　　“商王后？先生想娶王后？”

　　姬缭噗嗤一笑道“你先生我啊，没那么大志向，不想娶王后。”姬缭给小七讲解道“妇好啊是一名军事统帅，征战四方，又是一名大祭司，安定人心，她辅佐商王，保卫家国，难道不厉害吗？”

　　小七听得呆了“世上竟还有这样的女子？厉害！实在是太厉害了！”

　　“所以啊，这样的女子值得敬爱，跟她是不是商王后没关系。”

　　三人按刻字摊主的指点，寻到了西市深处的“秦川酒肆”。这是一个中等大小的酒馆，临街是两层土坯木构的小楼，门面不算华丽，但收拾得干净。门口悬挂着一面靛青色的酒旗，上用白粉写着“秦川”二字，笔法粗犷。

　　三人落座。少年利索地用布巾擦了擦案面：“几位先生用点什么？咱这儿‘秦酓’，劲道足；有关中今年的新粟酿的‘清醪’，清淡些；还有自魏地贩来的‘粱酒’，价钱略贵。下酒菜有炙肉、腌藠头、豆羹、麦饭。”

　　“一壶清醪，一碟炙肉，一碟腌藠头，三份麦饭。”姬缭简洁地点了单，又看似随意地问，“小兄弟，生意不错啊，南来北往的客人都爱来这儿？”

　　少年一边记下，一边笑道：“承蒙各位客官照顾。咱们这儿酒不算顶好，菜也寻常，就是地方宽敞，说话便宜，消息也灵通些。咸阳城里做力气活的、行商的、还有像您几位这样的游学士子，都爱来坐坐。”

　　姬缭正要再问，忽听得大堂另一侧传来一阵骚动，几人循声望去，只见一个角落的案几旁，三四个满脸酒气的男子，正围着一个约莫三十出头的请收士人推搡叫嚷。地上散落着几卷简牍和一个空了的酒壶。

　　“定是你这穷酸偷了吕兄的小佩！方才就你从这边走过！”一个圆脸胖子指着那清瘦士人的鼻子骂道。

　　“正是！姚贾，你什么出身？魏国看门卒的儿子，在大梁就因偷盗混不下去，跑到赵国又被赶出来，如今在咸阳也不过是条丧家之犬！不是你偷的，还能是谁？”

　　姚贾面色涨红，极力分辩：“我未曾靠近尊驾案几，更不曾见什么小佩！你这是血口喷人！”

　　“搜他身！看他藏在哪里！”那胖子叫嚣着，伸手就要去撕扯姚贾的衣衫。

　　时下而言，当众搜身，尤其是对一位士人，乃是极大的羞辱。姚贾脸色惨白。他挣扎着，却被死死按住。

　　“且慢。”

　　众人循声望去，只见窗边案后，一个布衣束发的年轻“士子”站了起来，正是姬缭。

　　她走到近前，目光先落在姚贾的脸上，那眼中的屈辱与哀求，让她心中微微一叹。一个人若连立锥之地都无，那么这点脆弱的自尊，或许就是他全部的“有”。摧毁它，与杀人何异？

　　“这位先生丢失小佩，心急如焚，可以理解。但心急之下，便可肆意羞辱他人，践踏士人之尊么？”

　　那姓吕的胖子正骂得兴起，突然被人打断，很是不悦，上下打量着姬缭，见她衣着朴素，冷笑道：“你是什么人？想为他出头吗？”

　　姬缭不卑不亢道“在下没有什么出身与后台，云游士子而已。若硬要攀扯，倒与这位姚先生有些缘分——同为魏人，又都曾在赵国盘桓。”

　　那胖子倒像是听到了天大的笑话，指着姚贾，对着周围人大声道，“哈？你们听听！这小子要替这厮出头！还半个同乡？你知道他是谁吗？监门卒之子！在魏国混不下去了，跑到赵国想游说赵王，结果让人轰了出来！脸都丢尽了！如今又跑到我大秦来招摇撞骗！我都替他害臊！怎么敢的？！”

　　姬缭的脸色越来越冷

　　那胖子笑够了，叉着腰，趾高气扬地对姬缭道：“小子，听清楚了吧？就这么个货色，你还要为他出头？识相的，赶紧滚一边去！”

　　周围看热闹的人更多了，交头接耳，目光在姬缭和姚贾身上逡巡。

　　“在下只是有一事不解罢了，想请教阁下。”

　　“什么？”

　　“秦国以什么立国？”

　　那胖子一愣

　　“秦正是以海纳百川的胸襟立国!”姬缭不等他回答，声音陡然拔高，压过了酒肆的嘈杂：“秦自孝公以来，便有‘客卿’之制，自商君、张仪、范雎以降，多少非秦之人，为秦之强盛立下不世之功？秦以‘军功爵’擢拔人才，论功行赏，何曾拘泥于出身之地、门户之高下？阁下张口闭口‘魏国窃贼’、‘监门卒之子’，莫非是觉得，秦之先王重用客卿皆是错了？还是觉得，秦法‘有功者显荣，无功者虽富无所芬华’这一条，该改成‘唯出身论’？”

　　这一连串反问，引经据典，气势渐盛。酒肆中原本嘈杂的声音不知不觉低了下去，许多人都看了过来，连二楼栏杆边也有人在张望。

　　那胖子这凌厉的质问噎住，脸上肥肉抖了抖，强辩道：“你……你巧言令色！那些是先王时的客卿，自然是有大本事的。他算什么东西？也配跟商君、张仪比？再说了，你们这些外国人，呵，赵国……魏国……不过是我秦国手下败将，你们都是些丧家之犬……”

　　“魏国如何？赵国如何？秦地又如何？九州之内，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！天下英才，何分东西南北？秦孝公若固守‘卑贱’之见，何来商君变法？秦惠文王若拘泥地域门户，何得张仪连横？今日之秦，能东慑六国，靠的难道是如你这般坐井观天、狂妄自大的鼠辈么！”

　　“据在下所知，赵国，秦国确也打过好几次交道——长平之后，邯郸保卫战，秦国好像也没能打下来吧？后来信陵君合纵，秦国似乎也退兵了？秦国如今想要以一己之力对抗诸国恐怕也不是什么简单的事，况阁下今日所为，传扬出去，不知是显得你威风，还是显得秦国气量狭小。天下士人怕是都不敢来秦了！”