《奈何丞相要嫁我》佳熙叶雨

6、第一次宅斗（下）

　　赏花宴设在太后的慈宁宫后花园，说是赏花，其实桃花还没开全，稀稀拉拉的几株摆在廊下，看着倒像是被太后拉来充数的——和赴宴的夫人小姐们一个待遇。

　　裴砚顶着沈惊澜的身体坐在末席，脊背挺直，双手交叠放在膝上，裙摆铺得一丝褶皱都没有。他今天穿的是一身浅碧色的襦裙，沈惊澜的侍女碧桃给他梳了个时下最流行的垂鬟髻，插了两根白玉簪。碧桃一边梳头一边嘀咕“大小姐今天居然没嫌麻烦”，裴砚回了一句“本——我今天心情好”。

　　差点就说漏嘴。

　　“澜姐姐！”

　　一道甜腻的声音从旁边传来，裴砚转头，看见一个十五六岁的少女笑盈盈地走过来。少女穿着鹅黄色的衫裙，面容娇俏，眉眼间和沈惊澜有两三分相似，但气质截然不同——沈惊澜是烈日下的劲竹，这少女是温室里的垂柳。

　　沈明珠。

　　沈惊澜昨晚画的那张人物关系图上，沈明珠被圈在“敌人”那一栏，旁边注了八个字：表面乖巧，一肚子坏水。

　　“明珠妹妹。”裴砚微微点头，语气淡得像在念奏折上的批语。

　　沈明珠在他身边坐下，亲昵地挽住他的胳膊。裴砚的身体瞬间僵硬了一瞬——他不习惯被人碰，尤其是一个他完全不认识的姑娘。但他忍住了，没有把手抽回来。沈惊澜昨晚教过他：沈明珠最喜欢在人前表演姐妹情深，你要是推开她，明天京城就会传遍“沈大小姐性子古怪、连亲妹妹都容不下”。

　　“姐姐这几日身子好些了吗？”沈明珠歪着头，一脸天真无邪，“听说你和裴相爷在别院休养，妹妹担心得紧呢。”

　　“好多了。”裴砚说。

　　“那就好。”沈明珠眨眨眼，声音压低了些，“姐姐，裴相爷对你好不好？他有没有欺负你？要是有，你告诉妹妹，妹妹帮你——”

　　“他很好。”

　　沈明珠的笑容顿了一瞬。她的目光在裴砚脸上扫了一圈，似乎想找出什么破绽。但裴砚用沈惊澜那张明艳张扬的脸，摆出了一个无懈可击的端庄微笑——这是他对着铜镜练了大半个时辰的成果。

　　“姐姐今天话真少。”沈明珠说。

　　“病后体虚，不想多言。”裴砚端起茶盏，抿了一口，借着茶盏的边缘挡住了沈明珠探询的目光。

　　沈明珠没有再追问，但她的目光在裴砚身上又停留了片刻，然后才慢慢移开。

　　裴砚放下茶盏，心里已经在写今天的“宅斗工作总结”了。

　　沈惊澜说得对，这个庶妹比赵姨娘更难缠。赵姨娘是明面上的绵里藏针，沈明珠却是暗地里的柔中带刀。她不会正面找你麻烦，她会装可怜、装无辜、装天真，让你在不知不觉中掉进她的套。

　　不过裴砚不怕这种。他在朝堂上见过太多这种人了，沈明珠这点手段放在前朝，连御史台的门都进不去。

　　“太后娘娘驾到——”

　　随着内侍的唱喝，太后在徐昭仪的搀扶下缓缓走出。众夫人小姐齐齐起身行礼，裴砚也跟着站起来，膝盖微屈，姿态标准得如同礼部的教科书。碧桃在别院教了他整整一个下午，练到最后他腿都麻了，沈惊澜还在一旁幸灾乐祸地说“现在知道当女人多不容易了吧”。

　　“众卿平身。”太后落座，目光在席间扫了一圈，最后落在裴砚身上，“沈家丫头，听说你前阵子坠马了？身子可好些了？”

　　裴砚上前一步，躬身回答：“回太后，臣女已无大碍，劳太后挂心。”

　　声音不大，但字字清晰，礼数周全。

　　太后微微挑眉。她印象中的沈惊澜是个野丫头，宫宴上大嗓门说话、笑起来毫无顾忌、行礼总是差那么一两寸。可眼前这个沈惊澜，举止端庄，言辞恭谨，连站的位置都分毫不差。

　　“哀家瞧着，沈丫头倒是比从前稳重了不少。”太后说，语气意味深长。

　　徐昭仪在太后身边抿嘴一笑：“太后说的是。臣妾也觉得，沈家妹妹自从和裴相爷定了亲，整个人都变了。看来裴相爷调教有方啊。”

　　话音落下，席间响起几声轻笑。

　　裴砚面不改色，心里却已经在徐昭仪的名字旁边画了个叉——沈惊澜说过，徐昭仪是太后的侄女，一直对裴砚有意思。如今裴砚和沈惊澜定了亲，徐昭仪心里不知道憋了多少火。

　　“徐姐姐说笑了。”他微微一笑，“是太后和皇后母仪天下，臣女耳濡目染，自然该有些长进。”

　　这句话接得滴水不漏，既拍了太后的马屁，又没接“裴相爷调教”这个暧昧的话头。太后点了点头，没有再说什么。

　　裴砚退回座位，感觉自己像是在朝堂上过了一轮交锋。但他知道，这只是开胃菜。
　　果然，正餐来得很快。

　　赏花宴进行到一半，夫人小姐们三三两两地散开赏花。裴砚站在一株半开的海棠前，正在默念沈惊澜昨晚教他的“宅斗心法”——能不开口就不开口，开口了就不吃亏，吃了一点亏就百倍奉还——身后忽然传来一阵脚步声。

　　“沈家妹妹。”

　　是徐昭仪。她带着两个跟班似的世家小姐走过来，脸上的笑容比桃花还艳。

　　“徐姐姐。”裴砚转身，礼数周全。

　　徐昭仪在他面前站定，上下打量了他一遍。那种目光裴砚很熟悉，是审视、是比较、是不动声色的敌意。

　　“妹妹今日气色不错。”徐昭仪笑道，“看来裴相爷待妹妹是真好。说起来，妹妹和裴相爷这门亲事，之前可是半点风声都没有。怎么忽然就——定下了？”

　　她故意把最后一句话拖长了，语气暧昧。

　　旁边一个小姐凑趣道：“是啊，臣女之前都没听说过沈姐姐和裴相爷有来往，还以为是沈姐姐和楚公子——”

　　话说到一半，被同伴扯了扯袖子，赶紧捂住嘴。

　　裴砚心里冷笑。这套他太熟了——假装失言，实则故意把楚怀玉的事拎出来，暗示沈惊澜和别的男人有牵扯。如果沈惊澜本人在这里，大概率会当场翻脸，把那个小姐骂哭。但裴砚不是沈惊澜。

　　“楚公子？”裴砚歪了歪头，脸上浮现出一个恰到好处的困惑表情，“哦，你说的是相亲诗会上那位？那日诗会上人多，我倒是不太记得了。姐姐记性真好。”

　　不记得。记性真好。两个词轻描淡写地把对方的攻击化解得干干净净。

　　那小姐的笑容僵了僵。

　　徐昭仪见状，换了策略。她凑近了些，压低声音，用一种姐妹谈心的语气说：“妹妹，你跟我说实话——你和裴相爷这门亲事，是不是皇上硬塞的？裴相爷那个人你是知道的，眼里只有朝政，哪懂得疼人。你要是嫁过去，可得受不少委屈。”

　　这番话术极其刁钻。表面上是关心，实际上是在挑拨。换作任何一个待嫁的姑娘，被人说“你未婚夫不疼你”，多少都会心里不舒服。

　　裴砚微微一笑。

　　“徐姐姐这话说的。”他的语气轻松得像在闲聊，“裴相爷待我好不好，我自己知道就行了。再说——”

　　他顿了顿，抬眼直视徐昭仪。那双亮得惊人的眼睛里浮起一丝促狭的笑意。

　　“徐姐姐这么关心裴相爷疼不疼人，莫不是——也想找一个这样的？”

　　徐昭仪的笑容终于裂了一道缝。

　　旁边的两个小姐倒吸一口凉气，眼珠子都快掉出来了。沈惊澜居然当众问徐昭仪是不是想男人——这话要是传出去，不知道能养活多少个说书先生。

　　但裴砚的分寸拿捏得恰到好处。他没有直接怼，而是用了一个反问，语气轻松得像在开玩笑。徐昭仪要是翻脸，就是她自己想多了；要是认了，那就是她承认对裴砚有意思。进退两难。

　　沈惊澜昨晚教他的那句话忽然在耳边响起来：“对付徐昭仪这种假惺惺的人，你就笑着往她心口捅刀子。捅完了还要问一句——疼不疼啊姐姐？”

　　裴砚当时觉得这太粗鲁了。现在他觉得——这招真管用。

　　徐昭仪的笑容恢复了，但眼底的温度已经降到了冰点。

　　“沈妹妹说笑了。”她理了理鬓角，“我只是替妹妹担心而已。”

　　“多谢姐姐担心。”裴砚笑着应道，“姐姐放心，我这个人命硬，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁了裴相爷就随裴相爷。他若疼我，是我的福气；他若冷落我，我就上朝堂找他理论。”

　　旁边的小姐们笑出了声，又赶紧捂住嘴。

　　徐昭仪没有再说什么，只是深深地看了裴砚一眼。那一眼里装着的东西，裴砚读得很清楚——试探失败后的不甘，和一种隐隐的怀疑。
　　如果这场赏花宴就这么结束，倒也算是裴砚的完胜。

　　但老天显然不想让他这么轻松过关。

　　赏花宴的最后一个环节，是太后领着众人去暖阁吃茶。暖阁里摆了一张长条案，案上放着各色茶点，夫人们围坐在一起闲聊。

　　裴砚挑了个不起眼的角落坐下，正准备安静地熬过这最后的时光，太后忽然开口了。

　　“沈丫头，过来让哀家看看。”

　　所有人的目光瞬间集中到裴砚身上。

　　裴砚站起身，走到太后面前，重新行了个礼。太后伸手拉过他的手，让他坐在自己身边。这个动作在旁人看来是恩宠，但裴砚心里警铃大作——太近了。太后的眼睛就在咫尺之间，那双阅人无数的老辣眼睛，正在一寸一寸地打量他。

　　“沈丫头的手，怎么比从前粗糙了？”太后捏着他的手指，随口问道。

　　裴砚后背一紧。他的手指——不，是沈惊澜的手指——虎口有一层薄薄的茧，是常年骑马练刀磨出来的。太后以前肯定见过沈惊澜的手，但未必记得那么清楚。这句话极有可能是试探。

　　“回太后，”裴砚的声音平静如水，“坠马之后臣女一直服药调理，想是药性所致。”

　　太后点了点头，没有追问。但她接下来的话，让裴砚差点没稳住表情。

　　“你小时候的事，你还记得多少？”

　　裴砚的瞳孔微微收缩。

　　这个问题太刁了。太后既没有问具体的事，也没有给出任何线索，就这么空泛地问了一句“小时候的事”。如果他不小心说出了沈惊澜不记得的事，或者没有提到太后知道的某一件事，立马就会露馅。

　　暖阁里安静了一瞬。所有人都看着“沈惊澜”，等着她的回答。

　　裴砚在心里飞速盘算。沈惊澜昨晚确实跟他说过一些小时候的事，但都是些打架闯祸的丰功伟绩，跟太后相关的几乎没有。他只记得沈惊澜提过一嘴——小时候最怕进宫，因为每次进宫都要被她娘按着梳头，梳得头皮发麻。

　　“臣女小时候顽劣得很，”裴砚低下头，嘴角微微弯起，学着沈惊澜那种带点痞气的笑容，“每次进宫，我娘都要花大半个时辰给我梳头，梳得我嗷嗷叫。太后是没听到过——臣女的惨叫声能从国公府传到御花园。”

　　暖阁里响起一片笑声。

　　太后也笑了，眼角的皱纹舒展开来：“是了是了，你娘跟哀家说过，说你小时候像个男孩子，一梳头就跟要你的命似的。”

　　裴砚心里长长地松了一口气。这关过了。

　　太后拍了拍他的手，终于放过了他。裴砚退回座位的时候，发现自己的掌心里全是汗。

　　沈惊澜。他在心里咬牙切齿地念了一遍这个名字。等你回来，本相要你赔本相一场朝会。
　　赏花宴散场的时候，已是日暮时分。

　　裴砚坐在回别院的马车上，闭着眼睛，一言不发。

　　碧桃以为自家大小姐在宫里受了气，小心翼翼地递上一块桃花糕：“大小姐，您今天都没怎么吃东西，要不要垫垫肚子？”

　　裴砚睁开眼，看了一眼那块桃花糕。粉色的糕面上印着一朵桃花，精致得像是宫里的东西。他从来不吃甜食，但此刻他忽然想起——这是沈惊澜最喜欢吃的点心。

　　“放下吧。”他说。

　　碧桃愣了一下，然后喜滋滋地放下糕点。大小姐今天转性了，居然不嫌弃她多事。

　　裴砚没有动那块桃花糕，只是看着它在车窗透进来的夕光里慢慢变得橙红。

　　他想起了今天在暖阁里太后问的那个问题。

　　你小时候的事，你还记得多少？

　　他不是沈惊澜，他当然不记得。但他忽然意识到，沈惊澜的所有过去——那些他从前嗤之以鼻的荒唐事、那些他以为是纨绔子弟标志的打架闯祸——其实她从来没有真正跟任何人解释过。

　　她为什么不跟她爹告状？

　　为什么一个人扛着整个后宅的明枪暗箭？

　　为什么宁愿被全京城的人骂纨绔，也不肯像沈明珠那样装乖卖巧？

　　他发现自己居然在想这些问题。

　　马车在别院门口停下。裴砚掀开车帘，第一眼就看见了站在门口的沈惊澜——不，是顶着裴砚身体的沈惊澜。她应该是刚下朝回来，官袍还没换，正倚在门框上等着。夕阳把她的影子拉得很长，她远远看见马车，站直了身体，冲这边挥了挥手。

　　那个动作一点都没有裴砚的样子。大大咧咧的，手掌举得高高的，像个驿站上迎接故人的马夫。

　　裴砚的嘴角不自觉地弯了一下。

　　“怎么样？”沈惊澜大步走过来，压低声音，“没露馅吧？”

　　“没有。”裴砚下了马车，和她并肩走进别院，“徐昭仪被本——被我用沈惊澜的方式怼回去了。”

　　“你怎么怼的？”

　　“我问她是不是也想找一个会疼人的。”

　　沈惊澜愣了一瞬，然后仰天大笑，笑声把老槐树上的乌鸦又惊飞了一片。那只乌鸦今年大概已经在后悔选择在这棵树上筑巢了。

　　“裴砚！你可以啊！你都学会我说话了！”

　　裴砚看着她笑。夕阳的余晖落在她的眼角眉梢——那是他的脸，但那个笑容是沈惊澜的。没有任何伪装，没有任何防备。

　　和赏花宴上的每一个人都不一样。

　　和她在一起，他不需要斟酌三遍再开口。

　　这个念头冒出来的时候，裴砚自己都愣了一下。他迅速收回目光，大步往正厅走去。

　　“今晚继续补课。”他的声音恢复了惯常的冷淡，“你明天还要上朝。”

　　“又来？！”沈惊澜的哀嚎声在身后响起，“裴砚你是魔鬼吗——”

　　裴砚没有回头。

　　但脚步慢了一点点。

　　（第六章·完）

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