《崇景无夜》南久曦

8、第八章 朔雪无声 凌嵩岳入京

　　永宁三年腊月初七。

　　明日是皇帝寿辰，各州藩王、边将都要入京朝贺。凌嵩岳是今早进的城，满打满算，能在长安留三日。

　　凌屹川站在廊下，负手望着院中的那株老梅树。

　　"瘦了。"

　　一道低沉雄厚的嗓音在身后响起。

　　凌屹川转过身。凌嵩岳站在他面前。他今年四十有六，比去岁又瘦了些，两鬓白发因舟车劳顿显得乱糟糟的。可那双眼睛，依旧锐利得像出鞘的刀。

　　"爹。"凌嵩岳"嗯"了一声，目光在凌屹川脸上停留了片刻。

　　"进去说。"凌嵩岳率先移开视线，大氅一扬，抬脚往书房走。

　　书房的炭盆早烧得通红，一推门，暖意混着酒香扑面而来。矮几上备好了酒菜——酱牛肉，炖羊肉，一碟腌萝卜，还有一坛泥封的烧刀子，都是幽州带来的。

　　凌嵩岳在主位坐下，凌屹川执壶斟酒。

　　凌嵩岳端起碗，仰头灌了一大口，"长安的酒太绵，喝惯了北疆的烧刀子，这里的酒像掺了水。来尝尝，幽州带来的。"

　　凌屹川端起碗，一饮而下。

　　"明日寿宴上的宫廷玉液，比这个还绵。"凌嵩岳冷笑："皇帝咳血咳了一年，上月在朝堂上昏过去一次。这寿宴不过是撑个场面，做给天下人看——看陛下龙体安康，看大胤江山稳固。"

　　"所以爹才必须来。"凌屹川低声说道。这是明面上的规矩，藩王入京贺寿，天经地义。可凌嵩岳比谁都清楚，这一趟，贺寿是假，试探是真。

　　"是。"凌嵩岳放下酒杯，目光灼灼，"皇帝要看看我还肯不肯进他的笼子，周鉴衡要看看我敢不敢在他的地盘露头。我若不来，他们反倒疑心北疆出了事，疑心我拥兵自重，疑心我要反。"

　　凌屹川点了点头。他当然懂。在这朝堂之上，每个人都是棋子，每一步都是试探，每一次呼吸都要算计。

　　"说正事吧。"凌嵩岳起身，在案底一按，西侧书架滑开半尺，露出后头的密室。父子俩进去，凌嵩岳反手扣死机关。

　　室内正中摆着一张矮几，上面摊着北境三州与北狄交界之处的详图，山川河流、城池关隘、部落分布，标注得密密麻麻。

　　凌嵩岳在矮几前盘腿坐下，从怀中摸出一张丝帛，递给凌屹川："三日前收到的急报。今年北疆的雪，下得比往年都大。"

　　凌屹川接过丝帛，凑到烛火下细看。丝帛上字迹潦草，显是在极其紧急的情况下写的："幽州积雪三尺，营州粮道已断七日。平州冻死牛羊万余头，牧民多南迁。北狄诸部未见异动，边境平安。"

　　"平安？"凌屹川的眉头一点点拧紧。"营州粮道断了七日，北狄若要犯境，这是最好的时机。大雪封山，骑兵调不动，烽火台的视线也被雪帘隔断。他们……怎么可能平安？"

　　"是。"凌嵩岳的目光沉得像铁，声音压的极低，"往年这样的大雪，北狄必犯境。永宁元年破营州两寨，杀八百余人。屠幽州三村，三千百姓死于弯刀之下。去年白狼河畔集结三万骑兵，被我伏击退回狼居胥山。今年——"

　　他手指点在舆图上："边境安静得像座坟。"

　　凌屹川盯着舆图。太安静了，安静得不正常。北狄人不是善男信女，他们是草原上的狼，闻到血腥气就会扑上来。除非……他们已经有了更鲜美的肉，不需要再撕咬边陲的残肉。

　　凌嵩岳从矮几下拎出一个布包抖开，里头是一块麻布碎片。

　　"探子冒死深入三百里，摸到了白狼河畔。雪地上有车辙印，深及半尺，重载，往北方去。辙印尽头，是北狄王帐所在的方向。"

　　凌屹川捏起麻布在烛火下细看。青布，桐油浸过，是户部拨运军粮的标准篷布。凑近闻，有股淡淡的霉味——陈粮的气味。

　　"押车的人穿商旅皮袄，靴子是军靴。幽州军制式。"

　　"有人在向北狄运粮。"他的声音有些发抖，不是因为害怕，是因为愤怒。北疆战士誓死守卫国土，而朝中竟有人通敌卖国。

　　"是有人在运粮。"凌嵩岳的目光像两口深不见底的古井。"但不是从我手里出去的。"

　　凌嵩岳的手指在舆图上游走，从幽州向西，划过一道弧线，停在河东道与河北道交界的一处位置："周鉴衡掌管户部时，在河东道、河北道的粮仓都安插了他的人。这批粮不是从我幽州的军仓出的，是从绛州、潞州的官仓调出来的。"

　　他指尖点了点舆图上的两处："绛州距白狼河四百里，中间隔着太行山余脉。山路崎岖，不是大军行进的路，但胜在人迹罕至，不用过我幽州的关卡。"

　　"他绕过了爹？"

　　"他绕过了我。"凌嵩岳的声音平静，但底下却压着滔天怒意，"绛州、潞州不是我辖地，那里的守将不归我管，归兵部管。兵部尚书是谁的人，你比我清楚。"

　　凌屹川当然清楚。兵部现任尚书崔兆元，是周鉴衡在翰林院收的弟子。去年兵部拨给云州军械库的五千斤精铁，账目上记着"损耗"，实则是由赵德全控制的永泰行运出了关——那条线，也是崔兆元批的条子。

　　"绛州的粮，凭什么能走到边境？"凌屹川皱眉，"山路再偏，也过不了长城防线。"

　　"长城是防北狄南下的，不防南人北上。"凌嵩岳冷笑，"周鉴衡打了'赈济边民'的旗号，户部批的公函，沿途州县谁敢拦？粮车走到长城脚下，说是给边境戍卒送冬粮，实际上——"

　　"实际上一半进了北狄王帐。"

　　"探子数了车辙。"凌嵩岳一字一顿，"七尺二寸轮距的官车，少说三十辆。绛州的赈粮簿上写着'粮一万两千石，赈边民'。实际运到营州关卡的只有两千石，剩下的一万石，在山里分了道，翻过山梁，直入北狄。"

　　凌屹川闭了闭眼。一万石，那是足够两万士兵吃上一个月的口粮。边关将士在雪地里啃冻硬的窝头，饿得面黄肌瘦，而周鉴衡竟有如此大的胆子，正一车一车地将大周的命脉，送进敌人的嘴里。

　　他忽的睁开眼，"没有当地向导，车队走不过去。"

　　"有，绛州司马王德昌，崔兆元的连襟。去年三月调任绛州前，在户部当主事，专管粮草调拨。"

　　凌屹川将这个名字刻进心里。

　　王德昌。一条从绛州通往北狄王帐的暗线，穿过了太行山，绕过了凌嵩岳的三州防线。

　　"爹打算怎么办？"

　　凌嵩岳走到炭盆旁，火光将他的影子拉得很长："皇帝召我入京，贺寿是假，试探是真。我若不来，他与北疆那本就不厚的信任就崩了。"

　　他转过身，火光将他眼底的疲惫照的一清二楚，"但有些话，必须当面说。"

　　他走近两步，伸手拍了拍凌屹川的肩。力道很重，那力道里包含着将军对少帅的期许，也是一个男人对另一个男人最沉默的嘱托。

　　"你在长安，做得比我想象的好。"凌嵩岳忽然说。

　　凌屹川愣了一下。凌嵩岳从不是一个会夸奖人的父亲。

　　凌嵩岳忽然话锋一转："谢家那个孩子……你打算怎么办？"

　　烛火"啪"地爆了一声。凌屹川的手指微微收紧。

　　"爹想说什么？"

　　凌嵩岳看着他："谢清玄是直臣，三代帝师，死得冤。他的儿子谢霁昀——全家惨死，他却能在太学活下来，是个有骨头的人。"

　　他仰头喝了口酒："但我要提醒你——谢霁昀是皇帝的棋子，你也是皇帝的棋子。两个棋子靠得太近，下棋的人会不高兴。"

　　"他会疑心谢家与凌家联手。"

　　"正是。"凌嵩岳点头，"所以明面上，你与他只能是先生和学生。"

　　凌屹川沉默片刻，忽然笑了："爹，您说晚了。"

　　"什么意思？"

　　"从一开始，我就没打算只做他的学生。"

　　凌嵩岳盯着他，看了很久。

　　凌屹川没有躲闪，也没有解释。他只是在心里，把那句话又重复了一遍——不是学生。不是盟友。不是棋子。是我想共度余生的人。

　　他没有说出口。但他的手按在胸口，隔着衣料，感觉到了自己急促的心跳。那是他第一次对一个人，生出这样的念头。

　　最后凌嵩岳叹了口气，那叹息极轻，转瞬便没了踪影，终是什么话也没有再说。