《但为君故》刀日斤斤

4、朔北 书房外

　　书房外，季娥左顾右眄一番，遂又对椒香小声叮嘱道：“你帮我在屋外放风，若有人来，便想法子支走他，若实在支不走，也得想法子知会我一声，必不能让人察觉我在书房！”

　　椒香忙恭敬应喏。

　　“父亲……”

　　“兄长……”

　　季娥边推门，边小心翼翼地唤道。她又唤了几声，见屋内无人应答，季娥这才反手将门合上，在屋内站定。

　　她左右环视一番，见屋内毫无人迹，一颗因紧张而‘砰砰’跳的心，这才终于落定。

　　已是傍晚，屋内光线昏暗，只有几束昏沉的白光从窗几落了下来。但足以照亮。

　　季娥移步往里走，只见父亲的漆案上摆放着一些日常处置的公文简牍，一卷一匝，倒摆放的十分整齐，不像他的性子那般粗粝。

　　她快步走了过去，在漆案旁竹垫上坐下，仔细翻弄着案上的竹简。

　　她此番来，是要寻一张地舆图的。从西河往朔北，此行八百里路，千山相隔，万水迢迢，她本就不识路，若再无一张地舆图，只盲目去寻，怕是一出这西河，未被流寇掳去，也要迷了路，葬身荒野。

　　那岂不是‘出师未捷身先死’。岂不遗憾。

　　可一通翻查，皆无果。父亲的那张行军地舆图不知被他藏去了何处？

　　季娥不死心，仔仔细细地将案上简牍再次排查一遍，甚至一卷一卷地拆开了找，不放过案几上的任何一个角落。

　　眼瞅着方才还整齐的一摞竹简，个个被她摊开，屋内混乱成一片。

　　可她仍是不曾瞧见那地舆图。

　　季娥不禁有些心急如焚，父亲究竟将那地舆图藏去了何处？

　　她起身，又往书架上四处翻寻。

　　许是她的动静太大，蓦地，一卷‘孙子兵法’砸在了地上，滚落在她的脚边。

　　季娥垂眸，手上翻找的动作停住。

　　不知为何，自重生以来，她似乎多了一种感知万物的能力，直觉告诉她，她想寻的那封舆图，便藏在其中。

　　她的视线定住，放回手中的书卷，蹲身拾起了那竹简，随之，轻轻扯开了封印住那卷竹简的细麻绳。

　　一封勾勒着大梁河水山川的地形图立马从中掉落。

　　季娥忙捧起那图去看，只见那布帛上清晰可见的用墨色的笔墨勾了行军路线，其中又用赤色笔勾出了地形怪异之处。

　　她的心口扑通扑通狂跳，飞速的览视一遍，很快便在其中找到了此行她要去地方。

　　朔北。

　　朔北属并州，东面乃是定襄，北面河水环绕，往西则与北狄领土交接，往南则通往关中。荒原与太行隔绝其与关内，导致气流涌动，气候恶劣。

　　可这些，季娥都不怕，气候再是恶劣，又怎抵得过亲人的性命。

　　她心生欢喜，仔细查阅过后，便把帛书藏于袖袋中。

　　她起身，正欲回房，惊觉屋内一股焚烧的焦味扑鼻而来，许是她方才一心寻物，并未留心这屋内正在烧毁些什么东西。

　　好奇心的驱使，季娥循着那焦味寻入室内。此间原本是父亲平时用来小憩的地方，除却一张小榻外，并无多物。

　　她撩开竹帘，便瞧见，那小榻旁的陶炉内，火光艳艳，似正在焚着什么。

　　季娥走近了些，这才看清那陶炉内焚烧的乃是一片木简，可因火势过大，那木简几乎已被焚烧殆尽，只余下一个边角，似乎是一个‘里’字。

　　里？

　　季娥分神片刻，实在不明其意。她脑中翻涌，她所认识的人中，好似并未有叫什么‘里’的。

　　季娥轻晃了晃脑袋，反正于她无碍，索性不再想。她又捏了捏袖袋中的布帛，一心满足，提步往屋外去。

　　正欲推门而出，一阵对话声从屋外飘进她的耳朵。

　　“你因何在此？”

　　“瑟瑟哪去了？”

　　听着像是二兄范燮的声音，季娥心下一惊，忙收回了欲推门的手。

　　她暗暗倚靠在门边，揪紧了袖中地舆图，连呼吸都变轻了，更不敢轻举妄动。

　　自上次她莫名哭泣、举止慌乱，便让二兄有所察觉，如若此次……

　　季娥只觉脑中嗡嗡地，一片混乱。

　　二兄的突袭，让她有些乱了阵脚。如若二兄告知母亲，她前往父亲书房中偷地舆图……当然，父亲、母亲自是不会怀疑她是细作，可必然会知晓她想要偷溜出去的想法，如此，那定要将她关入房中看管起来。

　　或许面对父亲与大兄，她尚能找出一二理由，唬弄过去，可那是她机敏的二兄呀，一个眼神，一个无端的举动，他便能看破她。

　　季娥站在原地无措，只能听着二兄范燮的脚步声逐渐逼近。

　　正当季娥已作足了坦然面对的心里准备时，门外的椒香似是‘扑通’的一声跪在范燮脚边，扯着他的袍角，泣道：“二公子呀！”

　　“求您救救婢罢！”

　　门外似乎陷入了一片僵滞，静的出奇，季娥脑仁直跳，仿佛能听见自家二兄暗自握拳、咬牙抽气的声音。

　　她家二兄，可最是厌恶旁人的触碰。

　　可屋外的椒香始终牢记季娥与她的使命，继而握住那片衣角，一把鼻涕一把泪地哭道：“二公子，求您帮帮婢。先前娘子来书房找家主时，不当心把及笄时夫人赠她的那只海棠云纹玉簪遗落在这院中。娘子道，若婢戌时还不能寻得，便禀了夫人，将奴婢撵出府去！”

　　“您说说，如今这纷乱的世道，婢一介孤女，无依无靠，如水上浮萍，若被撵出了府，那可如何活……”

　　范燮或终是忍不住了，扯过她手中的衣角，憋着一股怒气打断她道：“你被撵出府？又与我何干？”

　　椒香一听，哭的更厉害了些，只哽咽道：“二公子当真是硬心肠，奴婢即便是奴是仆，也是活生生的一条命呀。二公子又怎么眼睁睁地看着婢去死？”

　　季娥倚靠些门框，心中止不住又赞叹了一番。她以往只觉得椒盈行事稳重，如今见椒香这一番哭闹，才明白稳重有稳重的好，活波，也有活波的好。

　　只门外的范燮依旧不为所动，他冷嗤一声，只道：“既如此，你若想去死，那吾定不会阻拦。”

　　门外的椒香似乎呆住了，许久没了声音。

　　季娥的心‘咣当’沉入湖底。
　　她已心死之际，却蓦然又听到院中‘嘭’的一声，似有重物坠落。

　　门外再次陷入了一片寂静。

　　季娥不知院中情形，心中急切，扭头想透出窗布一探究竟，只那窗布过于厚重，她压根看不清，只能看见一片朦胧的白光。

　　好一会，她听门外男子‘嘶’了一声，气急败坏道：“你……你这婢，既敢撞吾，看吾不禀了母亲，将你撵出府去！”

　　椒香揉了揉脑袋，忙又跪下，一脸惶恐道：“婢实属无心，本意是想上前为公子引路的，哪知，石阶太滑，却无意冲撞了二公子！”

　　暴雨刚过，范燮自是摔的满身泥。他早已气结，满腹的怒火，无处发泄，眯着眼睛望了望那门，又扭头怒瞪了地上跪俯的人一眼，甩袖而去。

　　-

　　见范燮走远，季娥这才开了一条门缝，唤起椒香。

　　待二人疾步奔回西屋时，季娥的裙裾上已全是大大小小的泥点子。

　　椒颂此刻也早已回了屋，正在内室整理着季娥的床榻，扭头瞧见季娥如此狼狈的模样，急忙迎了上去，问道：“娘子这是去哪了？怎弄的如此难堪？”

　　季娥一手紧紧捏住袖袋里的帛书，抿了抿唇，只心虚掩饰道：“午后闲来无事，便去北屋探望了母亲一番。”

　　椒盈不知是否信了，只轻抿唇角地笑了笑，便要上前要替季娥更换衣裳。

　　季娥怕袖中的图帛被觉察出，忙退后一步闪开了。

　　只她这一个不经意的动作，让却椒盈呆了呆，眸中瞬间闪过一丝落寞。

　　她举起的手僵硬在半空，随后默默收回，垂了眸色。

　　好一会，她抬眸，看向季娥，语气平静：“那婢便先去给娘子打水沐浴。娘子早些更衣，莫要受凉。”

　　她说罢，便转身欲往屋外。

　　季娥一时间心中愧疚涌起，椒盈本是自幼跟随她的，如今她这般，当真是伤了她的心。

　　她不忍，终是在其走出屋子前，唤了一声：“椒盈……”

　　椒盈身形一顿，扭头看向她，仍是微笑着：“娘子可还事要吩咐？”

　　季娥心如火烤，几欲出口的话，再度被她忍了下去。此事自是知晓的人越少越好。最终，她也只是指了指屋内的椒香，道：“你二人一道去罢，也能快些。”

　　椒盈闻言顿了一下，未在多问，只低头恭敬应‘喏’。

　　她对她的话，向来奉如圭臬，不曾违背。

　　-

　　待二人离去好一会，季娥才觉心口的烦闷缓和一些。

　　她来不及过多去想，忙将袖袋中的帛书取出，铺在几上，又点燃了几上的油灯。

　　昏黄的灯火下，她借亮仔细一点一点的查看前往朔北的线路。

　　最终，足以确认，前往朔北有东、西两条路线。东线则是从西河出发陇郡，再北上前往安定、北地等郡县，最终渡过洛水，再前往上郡以及余下的两个城镇，便可抵达朔北。

　　此行倒全是着驿道，相对来讲，安稳许多。可如此，便增加了路途，她预留的时日并不多。更何况，大梁如今郡县之间，关口排查森严，更有兵卒四处巡逻，她所经的城镇越多，被发觉的可行性也就越大。

　　可她毕竟只预备寻一个恰当的时机偷偷溜出，并不想被人察觉，被遣送回西河。

　　由是，她的视线便聚拢在通往朔北的那条西线上。

　　由西线前往，便只需途经陇郡、金城，过了河水，便可直抵朔北。如此一来，便有了更多转圜的时日。

　　可这条线路虽近，却也有一个缺口，便是此途过了金城郡后，需得从北狄的领土绕行一小截。

　　若是气运好，自是可以躲过狄兵，安然无恙。

　　可若是气运不好呢……季娥几乎无法估量，假若她落在那些北狄的莽汉手中，将会有何等下场。
　　别说名节，只怕性命也难以保全……

　　正思索无果之际，有人轻叩门扇，打断了她的思绪。季娥正欲应声，便听门外传来椒盈平和的嗓音，她道：“娘子，水已放好，可更衣沐浴了。”

　　季娥忙收起几上帛书，起身，朝屋内四下打量了一圈，最终将它压在了软枕下。

　　她整了整胸.口的小领，端坐在床侧，这才应声道：“进来吧！”

　　椒盈将门轻推开，便立在门侧，不曾在往内一步。几个仆妇见此，鱼贯而入，将沐浴的木桶抬进屋内的屏风后侧，倒好水，便恭敬退了下去。

　　椒盈眉眼未抬，待仆妇们退下，立在门外恭敬行一礼，便欲掩门与其一道退下。

　　门半合时，屋内之人却出声叫住了她：“椒盈。”

　　椒盈抬眼，眸色平静笑道：“娘子可是有事吩咐？”

　　或许因方才之事，季娥心怀愧疚，见椒盈如此，她心下更为难过，只觉从小至大、亲密无间的二人之间仿若有了心结一般。她抿了抿唇，只道：“你留下服侍我沐浴。”

　　椒盈怔了下，仍旧平和地笑着，躬身应喏。

　　她并无太多的僭越，只如往常那般用手探试着桶内的水温，见冷热合宜，又取来案上金盏，撒下一把兰花花瓣。

　　屋内顿时飘出一股清淡雅致的香气。

　　季娥不知何时已走入了浴室遮挡的那道纱制屏风后，对其道：“你不必忙了，过来替我更衣罢。”

　　椒盈将手中的金盏放回，步入其后，替季娥除去外层的深衣。

　　季娥思踱片刻，还是问道：“你方才，可有怪我？”

　　椒盈纹丝未动，仿若未闻般，侧过身，继续替季娥解着里侧小衣的绶带。过了会，她缓慢而从容的从中飘出：“能服侍娘子是婢的福分。无论娘子想些什么，做些什么，皆是有自个道理。婢该做的，便是侍奉好娘子。”

　　椒盈这话是微笑着说的，以至于，季娥觉得她压根未把方才的事放在心上，倒是她自个多想了。

　　只是她自幼与椒盈相处，也算了解几分她的性情。她向来是个情绪不外泄之人，从小到大，季娥连哭也未曾见她哭过。仿佛她生下来，便是一个温和且强大的人。

　　只季娥不愿将此误会在延续下去，她欲开口，却猝然遭人阻止。椒盈望着她笑了笑，灯火下，她眸光细微地闪动，只道：“婢幼时便服侍了娘子，也记得事事当谨守本分，不该婢知晓的，婢必然不会多问。只如今，婢却有一事相求……”

　　她说着，身体前倾，深深一揖，缓缓道：“婢并不想知晓娘子有何打算，具体如何安置。婢只望，无论娘子将来去往何处，都能带上婢。”

　　她到底是低估了椒盈与她从小至大的情谊。
　　季娥心中惊撼，不知该说些什么，良久无话。

　　椒盈却已抬起头来。她微微笑着，语气坚定而温和：“若如此，那婢，其心可安。”