《守裔与入世之画中人》芭乐奶盖

19、第一章下水 出发的

　　出发的时候天还没亮透，路灯还亮着，橘黄色的光在晨雾中化开。
　　赵磊的车已经停在楼下，引擎没熄，排气管吐着白色的雾气。
　　我拎着帆布袋下楼，拉开车门坐进副驾。他递给我一个塑料袋，里面装着两个包子和一杯豆浆。
　　“趁热吃，路还长。”
　　车子驶出城区的时候，我啃着包子，看着窗外的街景从密集的建筑逐渐变成稀疏的田野。
　　包子是肉馅的，已经有些凉了，油脂在嘴角凝成一层薄膜。我用纸巾擦了一下，继续嚼。
　　没有什么食欲，但我还是把它吃完了——今天需要体力。
　　开了大约四十分钟，赵磊把车停在一个镇子边上。
　　镇子不大，一条主街贯穿南北，街两旁是些卖五金、化肥和日用品的铺子。
　　他没有熄火，侧过头对我说：“前面那家店，卖户外用品和衣服。你去挑一身方便行动的衣服，我在车上等你。”
　　“你不进去？”
　　“那家店的老板认得我。你去挑，我在外面看着。”
　　我点了点头，推开车门。
　　清晨的小镇街道上人不多，几家早点铺子冒着热气。
　　我走进那家店，店面不大，货架上挂着冲锋衣、速干裤和登山鞋。
　　老板娘坐在柜台后面嗑瓜子，看见我进来，抬了抬眼皮。
　　“要点什么？”
　　“要两身方便活动的衣服，耐脏耐磨的。”
　　老板娘放下瓜子，领我到女装区。
　　我挑了两件深色长袖、一条黑色长裤、一件带帽子的防水外套。试了一下尺码，合身，就叠好放在柜台上。
　　又拿了一双轻便的运动鞋、两双厚袜子和一包一次性内衣。
　　老板娘算了账，我付了钱，拎着袋子走出店门。
　　回到车上，赵磊看了一眼我手里的袋子，没有多问，挂上挡，驶离了镇子。
　　车子继续往前开。路两旁的景色从农田变成丘陵，又从丘陵变成连绵的低山。柏油路面变成了碎石路，车身开始颠簸。
　　赵磊开得不快，但很稳，遇到坑洼的地方提前减速。我坐在副驾驶座上，看着窗外不断后退的风景，沉默了很久。
　　“赵磊。”
　　“嗯。”
　　“我不会游泳。”
　　他转头看了我一眼，又转回去看着前方的路。
　　沉默了几秒。
　　“问题不大。水不深，十五米左右。有装备辅助，不会游泳也能下去。”
　　他没有再说更多。我也没有再问。我靠回座椅上，看着前方蜿蜒的山路。车窗外的树木越来越密，天色在树冠的遮蔽下暗了下来。
　　车子终于在碎石路的尽头停下。赵磊熄了火，拉开车门，走到后备箱前。我跟下车，走到车尾。
　　后备箱里整齐地码着两个防水包、一个长条形的装备箱。他把装备箱拎出来放在地上，蹲下来打开。里面整整齐齐地码着两套黑色的连体服、两个面罩、两双蛙鞋，还有一套不一样的面罩——把整个脸都罩住的那种。他检查了一遍，又合上箱子，拉好拉链。
　　他拎起两个防水包，递给我一个：“这里面是照明设备和备用电池。你背着，跟在我后面。”
　　我把防水包背上，调整了一下肩带的长度。包不算重，但压在肩膀上，还是让人感觉到一种真实的重量——背上这个包，就意味着真的要下去了。
　　赵磊锁好车门，把钥匙揣进口袋里。然后他拎起装备箱，朝水边的方向偏了一下头。
　　“走吧。”
　　我跟着他，沿着一条被杂草半掩的小路往下走。路面不平，碎石和土块在脚下滚动。走了大约五分钟，树木逐渐稀疏，眼前豁然开朗——我们到了水边。
　　水面灰绿色的，平静得像一面巨大的磨砂玻璃，倒映着灰白色的天空。
　　远处的山峦在水汽中变成一道道模糊的轮廓，深浅不一，层层叠叠，一直延伸到视线尽头。岸边有一些被水浸泡过的树枝和枯叶，堆积在碎石之间，散发出潮湿的、略带腐朽的气息。
　　赵磊放下装备箱，从口袋里掏出一个定位仪和一张折叠好的地形图。他蹲下来，把地形图摊在一块相对平整的石头上，用定位仪核对了一会儿，然后抬起头，指向水面偏左的方向。
　　“那个位置，就是西望村的正上方。”
　　我看着那片平静的水面。风吹过，水面泛起一层细密的波纹，然后又恢复了平静。在那些波纹之下十五米的地方，有一座村庄——有街道，有房屋，有一口被封死的老井，有一条干涸的古河道。它们在水底下沉睡了三十年。
　　“下去吧。”我说。
　　赵磊看了我一眼。
　　“你不用再想想？”
　　我低头看了一眼水面。波纹正一圈一圈地荡开，像是有什么东西在水底下呼吸。
　　“想了一路了。再想就不敢下去了。”
　　他没有再说什么，转身开始穿那套黑色的连体服。
　　我站在旁边，看着他穿。
　　他的动作很熟练，先把下半身穿上，拉好拉链，再套上半身，然后调整肩膀和腰部的束带。整个过程不到两分钟，没有多余的动作。
　　我低头看了看自己手里的那套。布料是黑色的，摸起来很厚实，有很多拉链和魔术贴，我分不清哪些是应该拉上的，哪些是备用的。我试着把脚伸进去，布料卡在小腿上，怎么也拉不上去。
　　赵磊穿好自己的那套，走过来，蹲下来看了一眼。
　　“脚腕那边的拉链没拉开。”
　　他指了指我小腿外侧的一条拉链。我低头一看，果然有一条细长的拉链，隐藏在布料褶皱里。我弯腰拉开它，再把脚伸进去，这次很顺利地穿进去了。他帮我把背后的拉链拉上，调整了一下肩带的位置，然后退后半步看了看，确认没有问题。
　　“手伸一下，我看看袖口。”
　　我伸出手，他检查了一下袖口收紧的地方，点了点头。
　　“还行，合身。”
　　然后他拿起那套把整个脸都罩住的面罩，递给我。
　　“这个你戴。比普通的好用，呼吸的时候不容易漏水，也不用一直咬着嘴里的那个管子，牙齿不会酸。”
　　我接过来，翻看了一下。
　　面罩的边框是一圈柔软的橡胶边，透明的玻璃片后面是一个小小的空腔，连着一根管子。我试着把它扣在脸上，但不知道怎么固定头带——两根松紧带交叉在脑后，我试了几次都没找到合适的位置。
　　赵磊接过去，把面罩的头带调整好长度，然后弯下腰来。他的身高比我高出整整一个头，他弯下腰之后，视线才和我平齐。他把面罩从头顶套下来，那一圈橡胶边贴合在我的脸上，形成一个密闭的空间。他调整了一下头带的位置，让面罩稳稳地固定在头上，然后直起身，退后半步看了看。
　　“呼吸一下试试。”
　　我试着用鼻子呼吸了一下——气流顺畅，没有阻力，也没有漏气。但呼吸声在面罩里被放大了，每一次吸气都像有人在我耳边拉风箱。我眨了眨眼睛，隔着玻璃片看到的世界镀上了一层淡黄色的滤镜。
　　“可以。”
　　他点了点头，把自己的面罩戴好，然后从装备箱里拿出一卷尼龙绳，大约小指粗细。
　　他蹲下来，把绳子的一端系在我腰间的扣环上，打了个结，又拉紧确认了一下。然后他把另一端系在自己腰间的扣环上，同样打了结，拉紧。他站起来，拉了拉绳子，确认系牢了。
　　“下去之后，跟在我后面。保持视线接触。如果有什么不对劲，拉两下绳子——我会立刻把你带回水面。”
　　我低头看了一眼腰间那根细长的绳索。它松松地垂着，在晨光中泛着白色的光泽。
　　“好。”
　　他把那根连着面罩的管子塞进嘴里，冲我比了一个手势——大拇指朝下。然后他转身，一步一步走进水里。
　　水没过他的脚踝，膝盖，腰部，肩膀。然后他的头沉入水中，消失了。
　　我站在岸边，看着那片吞没了他的水面。波纹一圈一圈地荡开，然后又恢复了平静。
　　我深吸了一口气。不是给自己打气的那种深吸，是那种把肺灌满、让身体沉下去之前必须做的准备。
　　然后我一步一步走进水里。
　　水很凉。透过那层黑色布料的缝隙渗进来，先是脚踝，然后是小腿，大腿，腰部。每往前走一步，凉意就往上攀升一寸。
　　走到水没过胸口的位置时，我停下来，回头看了一眼岸上的世界——树木，杂草，碎石路，灰白色的天空。它们还在那里，但看起来已经很遥远了。
　　我看了几秒钟。
　　然后收回目光，学着赵磊的样子，把那根管子塞进嘴里，吸了一口气，把脸埋进水里。
　　那一瞬间，世界变了。
　　灰绿色的水中悬浮着细小的颗粒，像尘埃一样缓慢地飘动，在幽暗的光线中闪烁着微弱的光芒。光线从头顶透下来，随着水波的晃动而变化，明灭不定。水下的坡度平缓地向下延伸，逐渐消失在深处的黑暗中。
　　一切都是安静的——我能听到的只有自己的呼吸声，在面罩里被放大，每一次呼气都伴随着气泡上升的咕噜声。
　　赵磊就在前方不远处，悬浮在水中，面朝着我。
　　他没有动，在等我。
　　我试着往前迈一步。脚刚抬起来，身体就失去了平衡——整个人往旁边歪了一下，我下意识地挥动手臂想稳住自己，反而激起了更多的水花。
　　面罩的边缘被水流冲了一下，有一瞬间我感觉到水要灌进来了。
　　心跳加速，呼吸也乱了，面罩里的呼吸声变得急促而沉重。
　　水流动了一下。有人靠近。
　　一只手伸过来，握住了我的手腕。
　　赵磊不知道什么时候已经游回到了我身边。他没有用力拉我，只是握着我的手腕，稳定住我的身体。
　　隔着那层手套，我能感觉到他手指的力度——不是要把我拽走，是“我在这里”。
　　我停下来，悬在水中，让心跳慢慢回落。呼吸声逐渐平稳下来，面罩里的世界重新变得清晰。
　　我看着他，隔着面罩的玻璃片，他的脸被水光和玻璃扭曲了，但那双眼睛是清楚的——他在看我，在等我。
　　等我重新找回平衡之后，他松开了手。
　　他没有立刻转身。他悬浮在我面前，看着我，等了一会儿。然后他指了指自己，又指了指前方，比了一个“跟我来”的手势。
　　他没有再握住我的手，但他游得很慢，就在我前方不到一臂的距离，确保我一伸手就能够到他。
　　我试着蹬了一下脚上的蛙鞋。身体往前移动了一点，方向偏了。
　　我又蹬了一下，这次好一些。动作很笨拙，每一下都带着一股“我也不知道对不对”的试探，但至少我在往前走了。
　　赵磊保持着那个距离，不快不慢，始终在我伸手可及的范围之内。
　　光线越来越暗。头顶的天光变得越来越遥远，像是一盏被慢慢调暗的灯。周围的颜色从灰绿色变成灰蓝色，又从灰蓝色变成一种接近黑色的墨绿。水温也在下降，隔着那层布料能感觉到那股凉意从四面八方包围过来。
　　大约潜到十米左右的时候，我看到了它。
　　起初只是一个模糊的轮廓，在昏暗的水中若隐若现。我以为是水下的岩石，或者是沉积多年的淤泥堆。但随着距离拉近，那个轮廓逐渐变得清晰起来——它有棱角，有直线，有直角。
　　那是一面墙。
　　灰砖砌筑的墙，白灰勾缝，有些地方已经坍塌了，砖石散落在坡面上，覆盖着一层灰绿色的水藻和沉积物。墙面上有一些细小的裂缝，从裂缝里长出一些不知名的水草，在水中缓缓摇曳。
　　我悬在水中，看着那面墙。这是人工砌筑的墙。这意味着有人曾经在这里建造过什么。那些画、那些信、那些图纸里描述的一切，都是真的。
　　赵磊停了下来。他悬浮在我身旁，没有动，让我自己看那面墙。
　　灰砖。白灰勾缝。水草从裂缝里长出来，在水中缓缓摇曳。有人砌的。有人在这里住过，走过，活过。
　　然后他抬起手，指了指墙的上方。
　　我顺着他手指的方向看过去。
　　墙的顶部，露出一个拱形的门洞。门洞不高，大约一米五左右，宽度只够一个人侧身通过。
　　门洞里面是漆黑的——那黑色浓稠、厚重，像是固体，像是从那扇门洞开始，世界被一刀切成了两半：这一半是灰绿色的水光和隐约可见的砖墙，那一半是什么都没有的虚空。
　　赵磊看着我，指了指那个门洞，又指了指自己，然后指了指我，最后比了一个“跟在我后面”的手势。
　　我点了点头。
　　他转过身，朝着那个门洞游了过去。我跟在他身后，看着他的身影在昏暗的水中缓缓移动，然后消失在那个漆黑的洞口里。
　　他的身体被黑暗吞没的过程很安静——前一秒还能看到他脚上蛙鞋的轮廓，下一秒就什么都没有了。
　　我在洞口停了一下。
　　回头看了一眼来路。来路已经淹没在一片灰绿色的混沌中，看不到水面，看不到光线，看不到岸上的世界。只有腰间那根安全绳轻轻扯了一下。
　　那根绳子是赵磊系的。从岸边开始，他一直在我前面，一直回头确认我的状态。
　　他把我带到了这里——不是替我走，是陪我走，确保我安全地走到我该去的地方。
　　我转回头，看着面前那个漆黑的洞口。
　　然后我伸出手，扶着门洞的边缘，把自己拉了进去。
　　黑暗吞没了我。
　　不是慢慢地、逐渐地暗下来——是像一扇门在身后关上一样，啪的一下，所有的光都消失了。
　　我悬浮在一片绝对的黑暗中，什么都看不见，只能听到自己的呼吸声，和腰间那根安全绳传来的轻微拉力。
　　那根绳子一直在轻轻地扯着。
　　不紧不慢，稳定的节奏。
　　像是一个人在前面走，手里牵着绳子，确保后面的人不会丢。
　　我跟着那股拉力，往前游。