《念宋》祠晏

7、姐在楼下团团转，弟在家中孟卷 程念乔装闯

　　“说起来，”吕好问的脸又垮下来，“我爹爹命我明年赴解试。”

　　“考便考，又有什么可怕的。“范冲不以为意。

　　“你说得轻巧。“吕好问叹气，“自问才疏学浅，此去不过是陪衬罢了。“

　　“文章本由积累，急又有什么用。“范冲剥着第二个橘子，“我祖父常言，厚积薄发，还怕三年？“

　　吕好问看了他一眼，那眼神有点复杂。

　　“令尊是史官，你自然可以不急。“他慢慢道，“我祖父是御史中丞。我不行。“

　　程思齐摇了摇头，叹了口气。

　　他比吕好问压力更大。

　　可这话，他能说吗？

　　吕好问祖父是御史中丞，那是清贵。他程思齐的父亲，却是当朝尚书。

　　明年若考不上，父亲多半不会说什么。父亲那人，面上严，心里软，从不会拿这个苛责他。

　　可满洛阳城的人会说。

　　会说，程尚书的儿子，不过如此。

　　会说，程家二郎啊，盛名之下，是徒有其表，不过尔尔。

　　这才是他真正怕的东西。不是读书难，是这一城人盯着他长大，盼着看他出丑。

　　秦观听闻，深思许久，“诸位为发解试发愁，倒让某想起自己。“

　　少年们都看向他。

　　“某离乡三载，两赴广陵发解，皆未第。“秦观低头看着自己的茶盏，“如今寄居洛阳，听诸位诉这场屋之苦……倒像是听某自己在说话。“

　　吕好问没说出什么来。范冲手里的橘子也剥到一半停了。

　　这位秦先生，原来也是这么过来的。

　　两次发解，两次落第。背井离乡三年，寄人篱下。

　　少年们抱怨的“难“，在秦观这里，是实实在在啃了三年的苦。

　　程思齐看着秦观，他头一回真切地觉出，自己和这位秦先生之间，隔着的不只是十来岁的年纪。

　　是境遇。

　　他自己再怕，背后还有程家撑着，有书读，有先生管着。

　　而秦观，无根无基，一个人在洛阳城里熬着。

　　司马康举起茶盏，朝秦观一敬。

　　“少游兄久困场屋，“他温声道，“昔贾谊年二十而为博士，名震一时，然终不得大用。兄《治策》数篇，议论宏通，他年必成大器。“

　　秦观听闻，端起茶盏回敬。

　　“承康世兄吉言。“

　　他一饮而尽，搁下盏，唇边那点怅惘散了些。

　　程思齐在旁边看着，忽然明白了方才秦观听“城南怪人“时为什么会沉默。

　　那个不纳交、不投行卷、自称从南方来的怪人。

　　和这位两赴发解、寄居洛阳的秦先生。

　　都是这洛阳城里，无根无基的异乡读书人。

　　只不过一个尚在求进，一个已不求闻达。

　　秦观对那怪人是好奇，还是同病相怜，还是别的什么，程思齐说不清。

　　但他记住了秦先生那一刻的眼神。

　　一桌人又坐了半晌，茶续了两回，外头日头偏西了。

　　司马康看了看天色，起身道：“时候不早，该回了。各家都有规矩，也莫让长辈久等。“

　　司马康起身理了理衣袖。

　　少年们跟着站起来，范冲还在往兜里塞没吃完的滴酥，被吕好问拿眼神鄙视了一下。

　　“告辞了，”司马康朝秦观拱手，“今日多谢少游兄相陪。改日若得空，我倒是真想引荐兄往家父书房一叙。”

　　秦观还礼：“承康兄厚意，某感激不尽。”

　　司马康又补了一句：“少游兄，近日王都尉在西园设宴，广邀洛阳文士。若得王都尉一面，或可另辟蹊径。少游兄不妨留意。”

　　秦观沉思许久。

　　王诜。驸马都尉，当朝公主的夫婿，东坡先生的至交。

　　“某记下了。”秦观点头。

　　司马康听闻没多说什么，带着少年们下楼去了。

　　吕好问一路下楼还在念叨那说三分的说话人，说改日还要来听。范冲手里攥着没吃完还剩一半的橘子，跟在后头。

　　下了茶楼，重又汇入庙会的人潮。

　　人比来时更多了。

　　锣鼓声、叫卖声又把人裹住。司马康在前头领路，往庙会出口走。

　　程思齐落在最后。

　　心下千头万绪。

　　一会儿是先生那半段没抄完的《孟子》，一会儿是吕好问那句“我不行“，一会儿又是秦观说“两赴发解皆未中的“时那张淡淡的脸。

　　他低着头走，不留神被人撞了一下，踉跄半步。

　　抬头时，他的目光越过攒动的人头，落在庙会出口那片人群里。

　　一个身影。

　　程思齐的脚步一僵。

　　那身影立在出口的人潮边上，背对着他。

　　可那发式——不似闺阁女子的发式。

　　那行止——也不似闺阁女子那般端方拘谨。

　　可那个轮廓，那个站姿……

　　程思齐的心头一跳。

　　像姐姐。

　　他不知怎么的，一下就想起昨日趴在窗台上朝他张望的长姐。就是那个奇怪又不安分、还随时要往外探的姿态。

　　“长……“

　　他下意识想喊。

　　可话还没出口，前头一队挑担子的小贩横穿过来，人群一挤一涌。

　　那身影晃了一下。

　　就那么一晃，没了。

　　程思齐踮起脚，在人海里找。

　　红的、青的、褐的衣裳，攒动的脑袋，挑着的担子，举着的糖人。

　　哪还有那个身影。

　　人潮把一切都吞了。

　　他在原地站了好一会儿，被来往的人撞得踉跄，也没挪步。

　　“思齐！发什么愣呢！“吕好问的声音从前头远远传来，“快走啊，车都备好了！“

　　程思齐回过神。

　　他又往那出口看了最后一眼。

　　什么都没有。

　　只有熙熙攘攘的人。

　　“看错了吧。“他低声对自己说。

　　长姐这会儿，该在府里养病才对。落水的人，医师嘱咐了要静养，怎么可能跑到这城南庙会来。

　　定是看错了。

　　他这么告诉自己。

　　可心里那块地方，到底不踏实。

　　“思齐！“吕好问又喊。

　　“来了。“

　　程思齐应了一声，往前走。

　　走了两步，又回头看了一眼。

　　还是什么都没有。

　　与此同时。

　　城南庙会入口处，一个“少年“正从马上翻下来。

　　落地时踉跄了一步，差点一屁股坐地上。

　　程念扶着马鞍站稳，龇牙咧嘴地扯了扯腰间的束带。

　　“程思齐！！！你个小兔崽子。本姑娘好心给你放假，你出来给我惹事。“

　　帷帽被风吹歪了，她一把按住，往庙会里挤。

　　人太多了。

　　到处都是脑袋，到处都是胳膊肘，到处都是说不清食物的油烟味。

　　程念被挤得七荤八素，好不容易从一个卖面的摊子和一个耍猴的之间钻出来，整个人已经汗透了。

　　男装贴在身上，束腰带勒得她喘不过气。

　　“非让我来什么这城南庙会，找什么真相。真相在哪儿？我只看见一堆人在挤我。“

　　她往四周张望，想找个高处看看能不能在人堆里找到程思齐。

　　茶楼。

　　对，那边有个茶楼，上去能看到整条街。

　　她拨开人群，朝茶楼方向走。

　　走了不到二十步，帷帽又歪了。她烦躁地把帽子往下压了压，手背蹭过额头，全是汗。

　　这才想起来——汗巾忘带了。

　　出门太急，只揣了个帕子在袖里。

　　“算了算了，先找到人再说。“

　　她加快脚步，挤过最后一道人墙，往茶楼门口去。

　　——

　　茶楼正门口，秦观与司马康并肩步出茶楼大门，正往西面走，往庙会西侧的马车停靠处去。

　　两组人，一东一西。

　　隔着一条挤满了人的街。

　　相距不过五六丈。

　　程念在人群里扫来扫去，找的是一个十四岁少年模样的弟弟。

　　秦观正侧头听司马康说话，目光落在前方的路面上。

　　谁也没看见谁。

　　人潮涌动，把这五六丈的距离，变成了两个完全不相交的世界。

　　程念从茶楼前经过时，秦观已经转过了街角。

　　——

　　程念的腿开始打哆嗦，她实在走不动了，在庙会一角找了个卖凉水的小摊，一屁股坐在条凳上。

　　“老板，来碗水。“

　　摊主递了一碗过来。程念端起来咕咚咕咚灌了半碗。

　　她从袖里摸出帕子，胡乱擦了把脸上的汗。

　　“一个庙会这么大，上哪儿找去。“

　　又要了两块炊饼，蹲在摊子边啃。

　　炊饼硬邦邦的，她啃得腮帮子疼。

　　一边啃一边在心里盘算：一个十四岁的男孩子，八成往说书摊和杂耍摊跑。

　　可她刚才把那两个地方都转了一遍，没看见人。

　　“该不会已经走了？“

　　这个念头冒出来，程念更烦躁了。

　　她把最后一口炊饼塞进嘴里，拍拍手上的渣，站起身。

　　帕子随手搁在桌上，她自己浑然不觉。

　　起身就走，又一头扎进了人堆里。

　　——

　　秦观折返回来的时候，庙会的人比方才少了些。

　　他走到半路才想起，适才在茶楼结账时，好像把自己那把折扇落在了柜台上。

　　他往回走，路过那个卖凉水的小摊。

　　无意间看到一方帕子，叠得不太整齐，孤零零搁在桌角。

　　不是汗巾。

　　男子出门擦汗，用的是汗巾。多半都是粗布的。

　　这是帕子。细绢的，角上还带着一点脂粉气。

　　这是女子之物。

　　他往前看。

　　不远处，一个戴帷帽的“少年“正在人群里穿行，步子急，身形却不像男子那般稳当。

　　肩膀窄，腰身细，走路时裙——不对，是袍摆晃得太厉害。

　　会不会又是一个？

　　秦观闪过一丝念头，只是一瞬便恢复了。

　　“这位儿郎。“

　　他喊了一句。

　　程念赶路，听见身后有人喊，下意识回头。

　　谁在叫我？谁敢叫我？这庙会上谁认识我？

　　她转过身，看见一个青衫男子站在小摊旁，手里举着一方帕子。

　　“你的东西，落下了。“秦观走上前，把帕子递过去。

　　程念一愣，低头看了看自己空荡荡的袖口。

　　帕子没了。

　　“哎呀，多谢多谢！“她赶紧伸手接过来。

　　秦观递过帕子，他的目光从她帷帽下露出的那张脸上扫过。

　　满头是汗，皮肤白皙得不像常年在外走动的男子。

　　眉眼秀气，下颌线条柔，而且——手。

　　接帕子的那只手，没有一点墨痕或老茧。

　　这不是读书人的手，也不是做活的手。

　　这是深闺养出来的手。

　　秦观把帕子放到她掌心里，没有多说一个字。

　　程念拿着帕子，随口道了声“多谢兄台“，转身又扎进了人群。

　　秦观站在原地，看着那个“少年“的背影被人潮吞没。

　　方才那张脸...

　　——

　　程府。

　　程思齐到家时，天色还亮着。

　　他刚跨进二门，门房小跑过来。

　　“二郎，大娘子方才出门寻您去了，还换了身男装。“

　　程思齐愣住。

　　“寻我？“

　　“男装？！？”

　　“是，大娘子午后便出了府，说是去城南寻您。“

　　程思齐站在原地，满脸茫然。

　　寻我干什么？难道父亲怪罪他偷跑出去？父亲可没这么死板。

　　还是母亲有急事？

　　也不像。母亲有事，派丫鬟来传话就行了，何至于让长姐亲自出门。

　　他想不通，往自己院子走。

　　在庙会出口看见的那个身影，又浮上心头。

　　不会真的是长姐吧。

　　一个刚落过水的闺阁女子带着病，跑到城南庙会的人堆里，找他？

　　太荒唐了。

　　他摇了摇头，推开自己书房的门。

　　——

　　夕阳西斜。

　　程念拖着两条快废了的腿，从西角门溜回府里。

　　男装被汗浸透了，贴在身上又湿又黏。头发从束冠里散出来，糊了半张脸。

　　她扶着墙喘了半天，才找到力气直起腰。

　　经过门房时，她叫住那老头。

　　“二郎回来没有？“

　　门房赶紧答：“回了，回了。刚回不到半个时辰。“

　　程念整个人僵在原地。“你说什么？“

　　“二郎未时便到家了。“

　　程念气笑了。

　　她在庙会从午后挤到黄昏，热得差点中暑，腿都快走断了。

　　程思齐比她早到家一个时辰。

　　“我找了他一个下午，“程念的声音很平静，“是他自己回家了？“

　　门房点头。

　　程念深吸——不对，她不深吸。

　　她就那么站着，脸上的表情从震惊变成麻木，从麻木变成一种平静。

　　“行。“

　　转身往自己院子走。

　　走了两步又停下来，回头看了门房一眼。

　　她拖着步子走过回廊，迎面撞上了香儿。

　　小丫鬟脸上写满了焦急：“大娘子啊！您可算回来了！夫人问您今日出府的事——“

　　“知道了。“程念有气无力地摆手。

　　“先让我歇会儿。明天，全都明天再说。“

　　她推开房门，一头栽进床上，脸埋在枕头里，闷声说了一句。

　　“程...程思齐，你他妈的给老娘等着。“说完光速入睡。